Der Stadtpalast war viel luxuriöser, als Abel es sich ursprünglich vorgestellt hatte. In der Mitte des Gartens befand sich ein riesiger Springbrunnen. Sein Quellwasser tanzte, während mysteriöse Strahlen aus orangefarbenem Licht auf seiner Oberfläche funkelten.
Alle Bediensteten des Stadtpalastes, die die Besucher begleiteten, trugen schwarze Uniformen mit tadellosen Manieren. Die umstehenden Wachen trugen alle Halbkörperrüstungen und hielten in jeder Hand ein Langschwert. Sie alle vermittelten das imposante Auftreten eines Profis mit einer Ausbildung im Kampf-Qi der Stufe 4 oder höher. Hier zeigte sich die Außergewöhnlichkeit der königlichen Vicomte.
Im Stadtpalast gab es drei Hauptberufe: Krieger, Ritter und Attentäter. Unabhängig von ihrer Klasse konzentrierte sich ihre Ausbildung auf das Üben ihres Kampf-Qi, das das Potenzial hatte, einige sehr außergewöhnliche Fähigkeiten hervorzubringen.
Krieger gehörten zu den am meisten verbreiteten Berufen, vor allem weil sie einen großen Teil der Kampf-Qi-Praktizierenden ausmachten. Sie waren im Umgang mit fast allen Waffen, einschließlich Schwertern, Hämmern und langen Speeren, gut ausgebildet;
Von allen drei Berufen verfügten die Ritter über die größte Kampffähigkeit. Ihr Einfallsreichtum ermöglichte es ihnen, schon in jungen Jahren eine umfassende Ausbildung zu erhalten, die es ihnen erlaubte, die beste Ausrüstung zu bekommen, die es gab. Im Gegensatz zu den anderen Klassen ritten sie auf Schlachtrössern und trugen Helme auf dem Kopf.
Der am wenigsten verbreitete Beruf war der des Attentäters, da er neben der Übung des Kampf-Qi auch eine große Menge an Verstecktechniken anwenden musste. Attentäter haben die intensivste Kampf-Qi-Explosion. Allerdings forderte dies oft einen Tribut an ihre Ausdauer.
Im Herzogtum Karmel war es schwer, sich einen Titel zu verdienen. Jede Generation von Königen unterdrückte die Zahl der Adligen durch eine Reihe von Vorschriften, wie z. B. das Verbot für Frauen, mächtige Stände zu erben. Eine weitere wichtige Maßnahme war die Herabstufung von Herren, die keine eigenen Ländereien besaßen. Jedes Mal, wenn ein Titel geerbt wurde, wurde ein landloser Herr mit jedem geerbten Titel um einen Rang herabgestuft. Am schlimmsten war jedoch die Inanspruchnahme von Ländereien verstorbener Herren ohne Erbe. Aufgrund allerlei Einmischungen seitens der Adligen sind viele Fürstenfamilien bis heute ausgestorben.
Es gab nur eine Bedingung, um einen Titel zu erlangen, und das war, einen großen Dienst für das Herzogtum zu leisten. In friedlichen Zeiten wie diesen war das besonders schwer, und deshalb waren unzählige Adlige bereit, an die Front zu gehen, wann immer es nötig war.
In den letzten Jahren kam es zu Spannungen zwischen dem König und den Adligen. Die großen Adelsfamilien bauten ihre Macht weiter aus, während der König nach jeder Gelegenheit suchte, jeden hinzurichten, der es wagte, ihm die Macht streitig zu machen.
Wenn Sie wissen wollen, wie niedrig der Status der Adligen im Herzogtum Karmel war, dann vergleichen Sie ihn einfach mit dem der Stadtbesitzer von Harvest City. Eine so riesige Stadt konnte einem Vicomte gehören, während andere Städte ähnlicher Größe, wie das benachbarte Herzogtum des Donners, zumindest jemandem mit dem Titel eines Herzogs gehörten.
Natürlich waren diese Dinge für Abel immer noch viel zu weit hergeholt, und Ritter von Marschall hatte sein Lehen bereits durch seine herausragenden militärischen Dienste erhalten, so dass er sich nicht um Dinge wie einen Titel kümmerte. Als sie in der Pferdekutsche saßen, erwähnte er ihn Abel gegenüber nur beiläufig aus Interesse, während sie über die Stadtbesitzer sprachen.
Nachdem Abel die Wachen im Stadtpalast gesehen hatte, konnte er nicht umhin, sich daran zu erinnern, wie der Ritter des Marschalls ihm erzählt hatte, dass die großen Adligen immer mächtiger wurden, um dem König Widerstand zu leisten. Jeder einzelne der Hunderte von Kriegern hier war ein Profi. Selbst die rangniedrigsten unter ihnen konnten mit hundert Mann leicht so stark sein wie eine Armee von tausend Mann.
Die Menge hatte sich in der Halle versammelt. Abel war jedoch enttäuscht von den Speisen, die der Stadtpalast anbot. Da es Winter war, gab es auf dem Büffettisch nur Kuchen und gebratenes Fleisch, aber der Wein wurde nur in ausreichendem Maße gereicht.
Bevor die Cocktailparty offiziell begann, trat Viscount Dickens heraus und begann mit seiner Rede. Obwohl der Saal überfüllt war, gelang es Vicomte Dickens dank der Kraft seines Kampf-Qi, den Klang seiner Rede an alle Ohren zu bringen. Nach Ansicht des Ritters von Marshall diente diese jährliche Veranstaltung den Vicomten dazu, ihren Reichtum und ihre militärische Macht zu demonstrieren und zu zeigen, dass sie durchaus in der Lage waren, dieses riesige Land zu verwalten.
Es war die langweiligste Cocktailparty, auf der Abel je gewesen war. Er kannte nicht eine einzige Person hier. Nachdem der Ritter von Marschall Abel ein paar seiner Freunde vorgestellt hatte, kehrte Abel bald in die Ecke des Saals zurück und betrachtete in aller Ruhe diese hochkarätige Versammlung. Kein Wunder, dass nicht viel zu essen zubereitet wurde, die meisten Leute standen nur herum und plauderten mit einem Weinglas in der Hand, nur selten interessierte sich jemand für das Essen
Abel war den ganzen Tag über durch die Straßen geflitzt, und all das triste Geplapper im Saal klang wie ein Schlaflied. Zu diesem Zeitpunkt wurden Abels Augenlider immer schwerer, und langsam schlief er ein. Erst nachdem die Party zu Ende war, wurde Abel durch das Rütteln des Ritters von Marschall geweckt.
Der Ritter von Marschall machte sich weiter über Abel lustig, als sie zu ihrem vorübergehenden Haus zurückkehrten. Ein Ritterneuling der Stufe 5 war den ganzen Tag durch die Straßen gerannt und während einer Cocktailparty eingeschlafen, wie konnte ein Ritter so etwas glauben?
Am nächsten Morgen fuhr Ritter von Marshall mit Abel in der Kutsche zurück nach Schloss Harry. Als die Haushälterin Robbin die Kutsche durch das Vordertor schickte, steckte Abel seinen Kopf heraus und winkte zum Abschied.
In diesem Moment bemerkte der spionierende Diener, der die ganze Nacht im Hof gestanden hatte, dass Abel im Begriff war, das Haus zu verlassen. Sofort eilte er zu seinem Herrn zurück, um Bericht zu erstatten.
"Was? Sie sind auf dem Weg zum Südtor? Bist du sicher?" Sagte Josua, nachdem er den Bericht des Dieners gehört hatte, "Wenn es wahr ist, dann versammle sofort die Männer".
Josuas Vater war ein Lord, denn er war gut darin, Geschäfte zu führen. Er besaß mehr als 10 Läden an der Hauptstraße von Harvest City und hielt mehr als 50 % der Anteile am Bekleidungsmarkt von Harvest City. Er war ein wahrer königlicher Geschäftsmann. Dank dieses großen Reichtums konnte sein einziger Sohn Joshua die bestmögliche Ausbildung erhalten. Mit 19 Jahren war er bereits ein Ritteranfänger der Stufe 4, und sein Vater hatte immer davon geträumt, dass er eines Tages eine Schlacht gewinnen und ein Lehen erhalten würde;
Aus diesem Grund hat Josuas Vater nie gezögert, in Josuas Entwicklung zu investieren. Sehen Sie sich zum Beispiel das Schwert mit den hundert Fähigkeiten an, das sein Vater ihm für seine Ausbildung kaufte, und als er die Wette beim Glücksspiel verlor, hatte Josua nicht die Absicht, es seinem Vater zu sagen. Das erste, was ihm in den Sinn kam, war, sich zu rächen und dann eine Gelegenheit zu finden, es seinem Vater in der Zukunft zu sagen.
Er versammelte 12 der mächtigsten Diener der Familie, jeder mit einem eigenen Schlachtross und einem Langschwert ausgestattet. Josua saß auf einem feuerroten Haudegen, und sie machten sich zu dritt auf den Weg.
Der Ritter von Marschall saß in der Kutsche und genoss den Wein, den ihm sein Freund während seiner Zeit in Harvest City geschenkt hatte. Trotz der kräftigen Bewegung der Kutsche konnte sich der Ritter von Marschall gemächlich bewegen, so dass das Weinglas kein bisschen wackelte. Abel hingegen versuchte sein Bestes, die Sitzposition des Ritters zu kopieren. Allerdings waren die Kutschen dieser Tage einfach zu wackelig. Es gab praktisch keine Möglichkeit, Stöße abzufedern. Wenn die Sitze zu vibrieren begannen, konnte Abel nicht verhindern, dass ihm der Wein aus dem Becher fiel. Doch der Junge ließ sich von einem solchen kleinen Manko nicht demotivieren. Stattdessen beobachtete er den Ritter von Marschall so genau wie möglich und bereitete sich darauf vor, die gleichen Fähigkeiten zu imitieren, die direkt vor seinen Augen gezeigt wurden.
Das Kutschpferd war alt und langsam. Seine Geschwindigkeit stimmte oft nicht mit der der Kutsche überein. Deshalb hatten die 13 Männer die Kutsche in kürzester Zeit eingeholt. Ein bösartiges Lächeln zeichnete sich auf Joshuas emotionslosem Gesicht ab.
"Interessant, unsere Kutsche wird verfolgt", sagte der Ritter von Marshall. Er senkte sein Weinglas mit einem kalten Lächeln im Gesicht.
Auch Abel hatte durch die Vibration des Bodens etwas Seltsames gespürt. Er schaute den Ritter von Marschall an. Da er sein Langschwert nicht zur Cocktailparty mitgebracht hatte, konnte er nur Pfeile an seinen Armreif hängen und ihn als Bogen benutzen.
"Geh vor, halte die Kutsche an. Ich kümmere mich um die Leute darin", befahl Joshua den 12 Dienern.
Wenn Josua die Kutsche von vorne gesehen hätte, wäre ihm die königliche Gravur aufgefallen und er hätte seinen Plan nicht weiterverfolgt.
Die zwölf Diener hoben ihr Langschwert und stürmten auf die Kutsche zu. Der Kutscher wusste, dass der Marschallritter im Inneren der Kutsche saß, also war er nicht beunruhigt. Er rief nur: "Diese Kutsche gehört der Familie Harry, Angreifer werden nicht leichtfertig bestraft."
Die 12 Diener wussten jedoch nicht, dass Ritter von Marshall mit Nachnamen Harry hieß. Deshalb stürmten sie weiter und hielten die Kutsche an.
Nachdem Joshua sie eingeholt hatte, sah er eine auffällige weiße Einhorngravur an der Vorderseite der Kutsche. Es jagte ihm einen Schauer über den Rücken bis hinauf zum Kopf. Ihm wurde klar, dass er die Kutsche eines Adligen angegriffen hatte, und an der ruhigen Miene des Fahrers erkannte er, dass die andere Partei über große Macht verfügen musste.
Zu diesem Zeitpunkt war Josua auf dem Weg, der nicht mehr zurückführte. Nichts konnte etwas an der Tatsache ändern, dass er die Kutsche eines Adligen angegriffen hatte. Der Wunsch zu töten wütete weiter in seinem Herzen, wenn er nur diesen Kutscher und den kleinen Schmied darin tötete, wer hätte gedacht, dass er ein Mörder war?
"Tötet sie alle", spuckte Josua die Worte bösartig aus.
Die zwölf Diener zögerten. Sie hatten noch nie jemanden getötet, und sie hatten auch nicht den Willen dazu. Das meiste, was sie taten, war, die Widersacher ihres Herrn zu misshandeln und ihnen vielleicht ein Glied abzuhacken, wenn es schlecht lief. Da es jedoch ein direkter Befehl ihres Herrn war, hatten diese bedauernswerten Seelen keine andere Wahl, als mit dem Langschwert in der Hand loszustürmen.