Marvin trennte sich von Lola außerhalb von River Shore City.
Er wollte Lola eine Chance geben, sich zu ändern, denn sie zeigte einige Talente.
Auch wenn sie eine Betrügerin war, könnte sie mit ein wenig Training nützlich werden.
Irgendwann in der Zukunft konnte Marvin vielleicht nicht mehr alles selbst machen; er brauchte vielleicht ein paar talentierte Leute, die ihm bei der Verwaltung seines Gebiets halfen. Und Lola hatte diese Art von Begabung.
Selbst wenn Lola mit dem Geld abhauen würde, wären Marvins Verluste nur ein bisschen Geld.
Und wenn Lola gute Informationen aus der Juwelenbucht mitbrachte, dann hatte sie Marvins erste Prüfung bestanden.
Zu diesem Zeitpunkt sollte das Tal des Weißen Flusses bereits wieder in Marvins Händen sein.
Enttäuscht mich nicht.'
Marvin sah der Gestalt des Mädchens nach, die im Wald verschwand. Dann nahm er endlich seine Maske ab und ging in die Stadt.
...
River Shore City schien so friedlich wie immer.
Aber diese Ruhe war nur ein Deckmantel. Während Marvin durch die Straßen lief, konnte er die Angst und Sorge in den Augen der Zivilisten sehen.
Es patrouillierten viel mehr Soldaten. Als er durch die Stadttor-Verteidigung ging, stellten sie mehr Fragen als sonst.
Schließlich hatte sich die Nachricht von dem legendären Zauberer Anthony bereits an der Ostküste verbreitet.
Diese mächtige Person, deren Kraft den Frieden der Ostküste die ganze Zeit über geschützt hatte. Die Menschen hatten noch nicht einmal die Trauer über das Verschwinden ihres Beschützers beendet, als die Leute vom Zwillingsschlangenkult auftauchten und etwas Unbarmherziges taten.
Sie benutzten ein kleines Dorf als Blutopfer.
Frauen, alte Menschen, Jugendliche... Sie alle wurden gehäutet, um einen Hautdrachen herzustellen, der außerhalb des Dorfes aufgehängt wurde.
Auch wenn das in der Nähe der Segelbootstadt und weit weg von der Juwelenbucht lag, hatten die Menschen Angst.
Nachdem der Zwillingsschlangenkult viele Jahre lang unterdrückt worden war, konnte er seine Ambitionen schließlich nicht mehr zurückhalten.
Und das Schlimmste war, dass sich in den Straßen Gerüchte über einen beginnenden Verlust der magischen Kräfte der Zauberer verbreiteten. Die Wahrsager waren bereits nicht mehr in der Lage, Magie anzuwenden.
Die Tatsache, dass der Mord an Millers Familie, der in aller Munde war, nicht aufgeklärt worden war, war ein klarer Beweis dafür.
Der Stadtoberhaupt hatte sich seit einiger Zeit nicht mehr blicken lassen, ebenso wenig wie der Chef des Zaubererregiments. Die Stadtverwaltung konnte nur mehr Patrouillen schicken.
Diese Patrouillen konnten die Zivilbevölkerung vorerst beruhigen.
Aber sie konnten die Angriffe der Zwillingsschlangen und anderer böser Gefolgsleute nicht aufhalten.
Die Flussuferstadt und sogar die gesamte Ostküste befanden sich in einer instabilen Lage. Es hieß, dass man auf der Hauptstraße die Silhouetten von Dieben aller Art sehen konnte.
Dies war ein Warnzeichen für das Chaos, das über diese Welt hereinbrechen würde...
Marvin ging auf der Straße spazieren, als ein kühler Wind um ihn herum wehte. Er konnte nicht anders, als seine Kleidung anzuziehen und mit gleichmäßigen Schritten zu gehen.
...
Waldläufer-Gilde.
Ein junger Mann, der mit Staub bedeckt war und eine Maske trug, kam herein.
Ein paar Angestellte warfen einen Blick von ihrem Tresen auf ihn, bevor sie das Interesse verloren.
Dieser Kerl schien nur ein Waldläufer ersten Ranges zu sein, also sollte es sich nicht um eine wichtige Angelegenheit handeln.
Doch überraschenderweise ging der Mann schnell zu einem Schalter und klopfte auf den kleinen Tisch.
"Ich brauche einen Gutachter", sagte Marvin mit rauer Stimme.
Das verschlafene Mädchen hinter dem Tresen gähnte: "Was wollen Sie begutachten lassen? Ich bin auch Gutachter, und ich habe bald die Stufe des fortgeschrittenen Gutachters erreicht".
"Das werden Sie nicht können." Marvin schüttelte den Kopf: "Ich brauche einen Gutachter der Meisterstufe."
"Was?" Das Mädchen war erschrocken.
'Meisterstufe? Was für ein Ding braucht einen Sachverständigen der Meisterklasse, um es persönlich zu identifizieren?'
Sie sah Marvin misstrauisch an: "Sind Sie sicher? Ich kann einige Dinge identifizieren."
"Es geht um altes Goblin-Wissen und auch um Wissen über zusammengesetzte Zaubertränke." Marvin kam direkt zur Sache.
Das Mädchen erstarrte plötzlich auf der Stelle.
Sie beherrschte diese beiden Arten von Wissen nicht.
Nur Schätzer der Meisterebene hatten die Möglichkeit, diese beiden Kenntnisse zu erwerben.
"Bitte warten Sie einen Moment. Unsere Gilde hat nur einen Meisterschüler. Das Mädchen fügte etwas verlegen hinzu: "Aber der schläft im Moment..."
"Keine Sorge, ich kann warten." Marvin suchte sich einen Platz zum Sitzen.
Das Mädchen musterte ihn neugierig und konnte nicht anders, als zu fragen: "Kennst du die Gebühren für einen Meisterschätzer?"
Marvin nickte: "500 Silbergroschen."
"Du hast wirklich so viel Geld!"
Das Mädchen hatte einen ganz neuen Respekt vor Marvin. Dieser scheinbar dünne und schwache Kerl, der nicht viele Dinge bei sich trug, hatte tatsächlich so viel Geld.
Marvin musterte das Mädchen und fragte plötzlich: "Du bist noch ein Lehrling?"
Das Mädchen nickte, "Ich bin eine Schülerin von Meister Cole."
"Es scheint, als wärst du nicht die einzige Schülerin von Meister Cole." sagte Marvin.
Sein Blick war sehr scharf. Dieses Mädchen war empfindlich für Geld. Sie trug einfache Kleidung und ein Blick genügte, um zu wissen, dass die finanzielle Situation ihrer Familie nicht besonders gut war. Aber sie schien klug zu sein.
Wenn Meister Cole sie für wichtig hielt, würde sie nicht mit einem Job am Schalter enden.
Die Klasse der Gutachter brauchte in der Anfangsphase viel Geld, und so war es nicht schlecht, wenn man aus einer armen Familie stammte und die fortgeschrittene Stufe des Gutachters erreichen konnte.
Das Mädchen war tatsächlich recht ehrlich und nickte.
"Ich bin Hathaway, die 27. Schülerin von Meister Cole.
"Wie lange bist du schon Schülerin?" fragte Marvin unverblümt.
"Ah? Wahrscheinlich drei Monate, mehr oder weniger." Hathaway beantwortete Marvins Frage ernst.
"Wurden Sie eingestellt?" Die genaue Zeit war nicht so wichtig, Marvin versuchte einfach zu erfahren, was er konnte.
Er hatte nicht erwartet, dass Hathaway tatsächlich den Kopf schütteln würde: "Die Welt ist ein rauer Ort, Sir. Ursprünglich lud mich der Leiter einer Handelskammer in Sail Boat City ein, nach Sail Boat City zu gehen, um dort als Gutachter zu arbeiten."
"Aber dann ist er auf der Straße gestorben. Er wurde gehäutet. Ich hörte, es war das Werk eines Anhängers der Twin Snakes." Angst war in Hathaways Augen zu erkennen. "Wer würde es jetzt noch wagen, hinauszugehen? Ich wäre lieber ein Schreiber in River Shore City. Ich möchte nicht einem dieser bösen Anhänger begegnen."
"Es tut mir sehr leid." Marvin beruhigte sie. "Vielleicht wird es bald wieder besser."
Hathaway schüttelte den Kopf und hielt Marvins Satz offensichtlich für die Freundlichkeit eines Fremden.
Aber eigentlich dachte Marvin daran, eine Gutachterin zu engagieren. Selbst wenn sie nur auf fortgeschrittenem Niveau war, konnte er sie langsam ausbilden.
Auch wenn das Tal des Weißen Flusses noch nicht zurückerobert worden war, hatte Marvin bereits begonnen, darüber nachzudenken, was er nach der Rückeroberung tun würde.
In dieser Welt gab es eine sehr mächtige, aber schwer zu kontrollierende Kraft. Es waren die Abenteurer.
Wenn Marvin das Tal des Weißen Flusses schnell stärken wollte, brauchte er ihre Hilfe.
Aus diesem Grund arbeitete er hart. Es würde nicht ausreichen, keinen Gutachter in der Gegend zu haben.
Er unterhielt sich eine Weile untätig mit Hathaway.
Nach nicht weniger als einer Stunde erschien Meister Cole.
...
In der VIP-Lounge der Waldläuferzunft.
Marvin saß am anderen Ende des Tisches, während Hathaway vorsichtig an der Seite stand.
"Tiefseejuwel." Meister Cole legte sein Vergrößerungsglas ab und rieb sich die Augen: "Junge, du hast großes Glück. In den Händen eines Zauberschmieds hat dieses Ding tödliche Macht. Es heißt, es sei das wichtigste Material für den Bau einer mechanischen Geisterstatue. Ohne den Tiefwasser-Edelstein würde die Geschicklichkeit der mechanischen Geisterstatue nachlassen."
"Ein Tiefwasser-Edelstein mit dieser Reinheit könnte in mindestens 8 Unteredelsteine verarbeitet und dann zur Herstellung mechanischer Geisterstatuen verwendet werden. Die Allianz der südlichen Zauberer sollte die Blaupause für die mechanische Geisterstatue haben; ihr solltet ihnen dieses Ding verkaufen. Es könnte eine Menge wert sein!"
Marvin nickte ruhig und steckte den Edelstein weg.
Er wusste bereits, dass dieser Edelstein sehr teuer war, er hatte nur nicht erwartet, dass er so viel wert sein würde. Wenn es sich wirklich um einen Tiefwasser-Edelstein handelte, wusste Marvin, dass Zauberer, die sich auf die Verwandlung von Lehm spezialisierten, viel dafür bezahlen würden.
Denn er hatte neben der Herstellung mechanischer Geisterstatuen noch eine andere Funktion, nämlich die Stärkung der Zauberei.
Diese Information war fast unbekannt, da nur einige wenige talentierte Zauberer sie herausgefunden hatten.
Aber im Moment konnte in Feinans Welt nur ein Zauberer etwas über Zaubererkram herausfinden. Die anderen, einschließlich der Meister des Schätzens, waren mit diesem Gebiet nicht vertraut.
Marvin war zweifellos eine Ausnahme.
Er nahm einen weiteren Gegenstand heraus, der identifiziert werden musste.
Es war das Fläschchen mit dem Zaubertrank, das er aus dem Karmesin-Kloster erhalten hatte.
Er konnte sich nur auf seine reiche Erfahrung verlassen, um zu erkennen, dass es sich um einen zusammengesetzten Trank handelte.
Er wusste nicht, ob dieser Meisterschätzer ihm die Antwort geben konnte.
Cole nahm den Trank mit einem äußerst ernsten Gesichtsausdruck entgegen.
Das Beurteilen von Tränken war immer der mühsamste Teil.
"5 Zauberer-Gold", sagte Cole. "Festpreis. Ich muss nämlich einen Freund, der sich mit Tränken auskennt, bitten, mit mir zu arbeiten. Und er ist eigentlich ein richtiger Zauberlehrling."
Marvin antwortete entschlossen: "Kein Problem."
...
Es war bereits Nacht, als Marvin zwei Stunden später aus der Waldläufergilde herauskam.
Er hatte 5500 Silbergroschen für die Begutachtung ausgegeben, aber er hatte kein schlechtes Gewissen dabei.
Ein Tiefsee-Edelstein, das ist schon in Ordnung.
Und dann die Schätzung dieses Trankes, es war tatsächlich ein [Drachen¹-Stärke]!
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T/N: 1- Wie einige von euch vielleicht wissen, werden Drachen hauptsächlich durch zwei Arten dargestellt. Der östliche Drache wird oft mit einem flügellosen, langen, schlangenartigen Körper dargestellt. Der westliche wird als riesige geflügelte Eidechse dargestellt. In diesem Fall wäre es ein westlicher Drache.