(Sechs Monate später)
„Wie geht es deinem attraktiven Mann, Mädchen?" Valerie verdrehte die Augen, als Geena sie nach Rafael fragte.
Ihre Freundinnen waren immer neidisch auf sie gewesen. Valerie hatte den Jackpot geknackt, als sie Rafael geheiratet hat. Ein gutaussehender Milliardär, der alle Wünsche seiner Frau erfüllen konnte.
„Es geht ihm gut", sagte sie mit einem gleichgültigen Schulterzucken.
„Und wie kommt er mit seiner Sehkraft zurecht?"
„Nun ja, er hat sich ein paar Tage nach der Operation etwas seltsam verhalten, aber dann ist alles wieder beim Alten gewesen." Ihre Augen funkelten vor Aufregung.
„Seltsam?" Geena nippte an ihrem Eistee. „Was hat er gemacht?"
„Zum Beispiel hat er mir immer eine Augenbinde angelegt, bevor wir miteinander geschlafen haben", sagte Valerie, und ihr Gesicht färbte sich rot, während Geena verzückt die Augen verdrehte.
„Dann lass es mich dir klarmachen. Er ist steinreich, sieht gut aus und dazu noch kinky. Was für eine wilde Mischung! Wahnsinn!"
Valerie lächelte amüsiert. „Wenn er die Augenbinde getragen hat, hat er meine Lippen intensiv gesaugt, als ob... als ob er sie schmecken wollte. Er hat jeden Teil meines Körpers berührt, während die Augenbinde seine Augen bedeckte."
„Was? Jeden Teil?", Geena hatte einen verträumten Blick, als sie das dunklere Rot auf Valeries Wangen sah. „Mädchen, das klingt nach einer richtigen Bettsache. Hat er dir jemals den Grund gesagt?"
„Nein, er meinte nur, er möchte mich fühlen, wie damals, als er blind war." Valerie nippte an ihrem Eiskaffee Latte.
„Weiß er, dass du..." Geena beugte sich vor, um etwas diskreter zu sein, „dass du zwei Jahre aus seinem Leben verschwunden warst und dass Marissa diejenige war, die..."
„Psst...", Valerie schaute hastig um sich und atmete erleichtert auf, als sie nur wenige Kunden sah. „Geena, bitte. Wir sollten das nicht weiter besprechen."
Nur Geena und Nina kannten die Einzelheiten. Glücklicherweise stand auch ihre Mutter auf ihrer Seite und half ihr, wieder zu bekommen, was ihr rechtmäßig zustand.
„Hey, ich diskutiere das nicht. Ich wollte nur fragen...", dieses Mal warf sie den Strohhalm weg und trank einen großen Schluck aus ihrer Tasse. „Du kannst von Glück sagen, dass ich Rafaels Cousine bin. Sonst hätte mich niemand davon abhalten können, ihn für mich zu gewinnen." Sie wischte sich sorgfältig den Mund mit einer Serviette ab, und Valerie konnte nicht einmal lächeln.
Sie musste mit Nina über dieses Mädchen sprechen. Sie schien Ärger zu verheißen.
***
Nachdem sie aus dem Auto gestiegen war, richtete sie ihre dunkle Sonnenbrille und betrat das Haus, in dem Rafael im Wohnzimmer saß und eine Fernsehsendung schaute.
Valerie zögerte einen Moment. Sollte er nicht im Büro sein?
„Hey! Warum bist du schon so früh hier?", sie ging auf ihn zu und setzte sich nach einem Kuss auf die Lippen auf seinen Schoß.
„Ich wollte einfach nach Hause kommen und mich ein wenig ausruhen. All die Meetings haben mich ziemlich erschöpft."
„Oh", Valerie zog schnell ihre Sandalen aus und begann dann, mit ihrem Finger sanft über sein Gesicht zu streichen und jedes Merkmal nachzuzeichnen. „Was meinst du?", fragte sie mit rauchiger Stimme, „sollen wir ins Schlafzimmer gehen und ich verleihe deinem Körper neue Energie?" Sie leckte verführerisch ihre Unterlippe.
Ihr Gesichtsausdruck änderte sich jedoch, als sie sah, wie er sie an der Taille packte und neben sich auf die Couch setzte: „Danke, kein Bedarf. Ich bin gerade mehr am Fernsehen interessiert."
Für einen Moment fühlte sich Valerie beleidigt. Es war Monate her, seit sie intim geworden waren. Beim letzten Mal hatte er eine Augenbinde getragen, weil er ihren Körper fühlen wollte.
Danach gab es keine Nähe mehr. Sie hatte ein paar Mal versucht, sich ihm zu nähern, aber er schien keine Erregung zu verspüren.Anfänglich dachte sie, es könnten die Nachwirkungen seiner Operation sein. Doch kein Mann verlor seine Standhaftigkeit nach einer bloßen Augenoperation. Das ergab keinen Sinn.
Frustration wallte in ihr hoch wie glühende Lava.
"Es ist schon Tage her, Liebling. Warum entziehst du mir deine Liebe?" Er bemühte sich nicht einmal, sie anzusehen.
"Es tut mir leid, Valerie. Aber so ist es nun mal. Wenn du möchtest, kannst du gehen und dir einen anderen Mann suchen. Ich werde dich nicht festhalten." Endlich trafen seine smaragdgrünen Augen die ihren, "Ich bin bereit, dir eine großzügige Unterhaltszahlung zu geben."
Valerie schluckte vor lauter Panik. Sie hatte nicht so hart gearbeitet, um ihm den Titel des begehrtesten Junggesellen einfach so zu überlassen.
Sie kaute weiterhin auf ihrer Unterlippe und versuchte, ihre Tränen zurückzuhalten. Die gleiche Geste, die ihn früher erregte, doch nun waren seine Blicke fest auf den Fernsehbildschirm gerichtet.
"Was ist passiert, Rafael? Warum verhältst du dich so?" schließlich nahm sie seine Hand und drückte sie sanft.
"Ich weiß es nicht. Vielleicht ist es ein psychisches Problem." Er sagte es und kräuselte seine Lippen.
Valerie hätte am liebsten geweint. Er saß da, als wäre sie nichts weiter als ein Dekorationsstück in seinem riesigen, luxuriösen Haus.
Sie hatte es langsam satt, von ihm zurückgewiesen zu werden. Um damit umzugehen, erzählte sie ihren Freundinnen erfundene Geschichten über ihr Liebesleben.
Sogar Nina hatte begonnen sie zu drängen, Fruchtbarkeitsbehandlungen in Betracht zu ziehen. Sie wollte einen Erben für das Sinclair-Imperium.
"Hast du Lust auf eine Paartherapie?" fragte sie ihn hoffnungsvoll.
Für einen Augenblick fühlte Rafael sich reumütig, aber es war nicht seine Schuld. Er wusste nicht mehr, was er in dieser Beziehung noch tun sollte.
Er hatte versucht, ihr nahe zu kommen. Sie schmiegten sich stundenlang, ganz nackt im Bett. Aber die Begierde kehrte nicht zurück.
Während seiner Blindheit hatte er ihren Körper jede Nacht genossen. Wie sie ihm zeigte, dass jeder Teil ihres Körpers ihn begehrte.
Oder vielleicht war es gar nicht Valeries Körper. Es war eine Ewigkeit her, seit er diese Erdbeeren gekostet hatte. Seine Hände suchten immer noch nach diesen perfekten Brüsten, die sie so vollkommen ausgefüllt hatten.
Mit einem plötzlichen Ruck kehrte er aus seinen Gedanken in die Gegenwart zurück, als er ihre Hand auf seiner Schulter spürte. "Sag einfach ja, Liebling. Lass uns zur Paartherapie gehen."
Rafael nickte schließlich und erhob sich.
"Wohin gehst du?", fragte sie seinen Rücken. Er hielt nicht an ihrer Frage.
"Ins Büro", sie runzelte die Stirn über diese Antwort. War er nicht zu Hause geblieben, weil er sich ausruhen wollte?
Nachdem er sich in sein Auto gesetzt hatte, lehnte Rafael seinen Kopf an die Rücklehne. Wenn der Bericht stimmte, würde Marissa die Zwillinge in drei Monaten zur Welt bringen.
"Ich würde so gerne Kinder mit dir haben", hatte er ihr einmal gesagt, nachdem sie miteinander geschlafen hatten, "Wenn wir jemals einen Sohn bekommen, werde ich ihn Alexander nennen."
"Und was, wenn es ein Mädchen wird?", hatte sie ihn gefragt und ihre Hand über seine gestrafften und schlanken Bauchmuskeln gleiten lassen.
Er hatte ihre Hand festgehalten, um sie an weiterem Hinabgleiten zu hindern, und mit bedrohlich leiser Stimme gesprochen: "Dann werde ich sie Valerie nennen."
Eine einsame Träne entwich seinen Augen und rann seine Wange herunter. Seine Ermittler bemühten sich nach Kräften, sie zu suchen, aber Gott weiß, wo sie sich versteckten.