O som da cidade nunca dormia. Mesmo à noite, Tokyo estava viva com luzes neon piscando e o zumbido constante da vida urbana. No coração desta metrópole, um jovem chamado Ryu Hayashi estava prestes a descobrir um segredo que mudaria sua vida para sempre.
Ryu era um estudante comum, de 17 anos, do ensino médio, com uma vida bastante rotineira. Ele se destacava apenas pelo seu talento em kendo, arte marcial que praticava desde criança sob a tutela de seu avô. Sua vida parecia destinada a seguir um caminho normal até que, numa noite chuvosa, tudo mudou.
Após um longo dia de aulas e treinos, Ryu voltava para casa quando ouviu um grito agudo vindo de um beco próximo. Seu instinto foi imediato; ele correu na direção do som sem pensar duas vezes. Ao virar a esquina, deparou-se com uma cena bizarra: um homem de meia-idade estava sendo atacado por uma figura encapuzada, envolta em uma aura sombria e ameaçadora.
— Ei! — gritou Ryu, tentando distrair o agressor.
A figura encapuzada voltou-se para ele, revelando olhos vermelhos brilhantes e uma expressão desumana. Antes que Ryu pudesse reagir, a criatura avançou sobre ele com uma velocidade inumana. Em um reflexo, Ryu sacou sua bokken, a espada de madeira que sempre carregava, e bloqueou o ataque.
A batalha foi intensa e rápida. Ryu, usando toda a sua habilidade no kendo, conseguiu desviar dos golpes rápidos e brutais da criatura, mas estava claro que seu adversário não era humano. Em um movimento desesperado, ele desferiu um golpe preciso no centro do peito da criatura, que gritou e se desintegrou em uma névoa negra.
Ofegante, Ryu ajudou o homem caído a se levantar.
— Quem... quem era aquele? — perguntou ele, ainda tentando compreender o que acabara de acontecer.
— Obrigado por me salvar, jovem. — disse o homem, ainda trêmulo. — Meu nome é Takashi Mori, e aquele era um Yokai, um demônio que escapou do submundo.
Ryu piscou, incrédulo. Yokai? Demônios? Isso só poderia ser um pesadelo.
— Isso não faz sentido! — exclamou. — Como eu consegui derrotar uma coisa dessas com uma espada de madeira?
Takashi olhou para Ryu com um olhar sério, mas gentil.
— Você não é um jovem comum, Ryu Hayashi. O sangue de guerreiros antigos corre em suas veias, e sua força é necessária agora mais do que nunca. Os Yokai estão ressurgindo, e precisamos de sua ajuda para combatê-los.
Ryu sentiu um frio na espinha. Sua vida normal estava prestes a ser virada de cabeça para baixo. Olhando nos olhos de Takashi, ele sabia que não poderia fugir desse destino.
— O que preciso fazer? — perguntou, decidido.
Takashi sorriu.
— Primeiro, vamos treinar. Há muito que você precisa aprender sobre o verdadeiro poder que possui. Amanhã, ao nascer do sol, venha ao Templo Yasukuni. Sua jornada está apenas começando.
Enquanto Ryu voltava para casa sob a chuva, ele não conseguia afastar o sentimento de que sua vida havia tomado um rumo inesperado. Mal sabia ele que essa era apenas a primeira de muitas batalhas que viriam, e que seu nome se tornaria lendário na luta contra as forças das trevas.