—Punto de vista de Grey Elaris.
"Haa... Haa... Haa..."
Normalmente, los Espectros caminan en grupos de hasta 10 integrantes. Sin embargo, la cantidad de Espectros en este grupo superaba los 20, lo que dificultaba luchar contra ellos.
Las reservas de maná se estaban agotando, y eso era un problema. Si el maná se agitaba, quedarían vulnerables. Bastaba con que las manos de un Espectro rozaran la piel por un solo segundo para que un veneno paralizante recorriera todo el cuerpo. Si te envenenan, quedarás paralizado, y los Espectros te devorarán vivo.
Eso es algo que nadie querría experimentar.
Ser comida mientras estás consciente es un trauma demasiado grande para cualquiera. Sufrir algo así es insoportable, por más que lo intentes.
Cadáveres de Espectros yacían por todo el suelo. Docenas de ellos. El cambio en el laberinto hacía que cada vez se encontraran con más Espectros, y la situación se volvía más difícil de manejar. Llegaban en masa, como manadas.
Grey, que había luchado contra ellos, sabía que los Espectros eran fáciles de matar, pero también eran difíciles al mismo tiempo.
Fácil y difícil. Difícil y fácil. Dos palabras que suenan similares, pero tienen significados opuestos.
Aunque los mataras, siempre volvían con cada cambio del laberinto, que ocurría cada hora. Ni siquiera habían logrado encontrar la salida, pero ahora el plan había cambiado.
"El rey Espectro debe estar cerca", dijo Grey.
"Pero un rey Espectro es al menos de grado 8, o quizá grado 7", replicó Julián, dudando de seguir adelante con el plan.
Luchar contra un rey Espectro conlleva arriesgarlo todo. Un monstruo de grado 7 sería el fin para alguien de primer círculo. Ni siquiera alguien de segundo círculo podría vencer a un monstruo de ese nivel.
Aunque eran dos, seguía siendo un poder abrumador. Ambos sabían que no sería sencillo matar al rey Espectro.
En cierto punto, incluso Grey pensó lo mismo. Pero, ¿qué pasaría si el rey fuera realmente de grado 8? Podrían tener una oportunidad. Si lo enfrentaban juntos, la victoria sería posible.
"Debemos seguir", insistió Grey.
"Sí", asintió Julián.
"En caso de peligro, usaremos la piedra de retorno."
Julián miró a Grey, cuya mirada confiada le hizo pensar que tal vez el rey no era de grado 7. Esa confianza le permitió seguir adelante.
Sin embargo, ambos sabían que las posibilidades de que el rey Espectro fuera de grado 7 eran altas, por la cantidad de Espectros en el laberinto. Lo más extraño era que no encontraban otros monstruos, solo Espectros por todas partes.
El cambio en la estructura del laberinto era molesto. Cada modificación los llevaba a más Espectros, obligándolos a luchar contra más de 20 a la vez. El maná pronto se agotaría, y no podrían continuar.
La única forma de terminar con todo era arrancar la raíz de los Espectros: el rey Espectro. Ese monstruo gobernaba a los demás, que lo seguían como sirvientes. Si el rey moría, ellos también lo harían.
Era como matar dos pájaros de un tiro.
"El plan es sencillo", exclamó Grey.
Todo estaba calculado, aunque existían variables.
De repente, un sonido sordo resonó en el ambiente, y el entorno cambió. Esta vez, estaban en una cueva, pero al mirar atrás, vieron unas escaleras que llevaban a la superficie. Grey supo que seguían en el laberinto, porque esa cueva también era parte de él.
Pronto sintió una gran cantidad de maná a lo lejos. Era el rey Espectro. Un maná más fuerte que el de los otros Espectros. Estaba justo delante de ellos.
Ambos se pusieron en guardia.
"Es un grado semi 7", dijo Grey al sentir las corrientes de maná.
Julián abrió los ojos, sorprendido.
"Tenemos una oportunidad", dijo con convicción.
Grey asintió en silencio. No era imposible matarlo, pero el problema era que saldrían gravemente heridos tras enfrentarlo. Un monstruo de grado semi 7 estaba a un paso de alcanzar el siguiente nivel de poder.
El rey Espectro estaba cerca de convertirse en un grado 7 completo.
En simples palabras, aún es un grado 8.
Pero está en el tope del grado 8, lo que lo coloca, al menos en el rango de los magos, en un segundo círculo incompleto.
"Prepárate."
Grey entonces materializó su maná en todo su cuerpo, creando una capa que lo cubría por completo.
Julián observó pacientemente e hizo lo mismo; sin embargo, su capa de maná estaba llena de electricidad, que corría descontrolada por su cuerpo mientras chispas revoloteaban a su alrededor.
"Mantente cerca, es posible que los espectros que protegen al rey sean más fuertes."
"No olvides tener la piedra de retorno lista en cualquier caso, Grey."
Julián también le recordó, porque si no la usaban a tiempo, sería peligroso.
Pronto, los rugidos de los espectros resonaron.
Grey y Julián fueron detectados inmediatamente con su repentina aparición.
Escucharon pasos rápidos y fuertes en el suelo, que temblaba con intensidad, lo que significaba que había muchos espectros.
Sin embargo, no eran los que protegían al rey espectro, ya que el maná de estos era más débil, igual que los otros espectros con los que habían luchado anteriormente en distintos lugares del laberinto.
***
—Cambio de escena.
—Punto de vista de Emilia Merwin.
"Eres muy adorable, jeje."
Al final, había logrado que la bestia de maná fuera muy amigable con Emilia.
Tomó mucho tiempo.
Sin embargo, el resultado fue bastante bueno.
Emilia, que había estado tratando de calmar a la bestia, finalmente la tenía ante ella.
Pero ese momento de calma pronto fue interrumpido.
Raaaawr-rrrRRRREEEEGGHH!!!
Emilia alzó una ceja y vio a varios espectros corriendo hacia ella; sin embargo, observó de dónde venían y notó una superficie abierta en el suelo.
"¿Qué sucede?"
Vio a varios espectros salir del suelo, como si hubiera un hueco.
Al acercarse junto con la bestia de maná, Emilia vio un tramo de escaleras que conducía a una cueva oscura, donde el maná era intenso.
Sintió que el maná era tan denso que provenía de un monstruo más fuerte, el más fuerte que había sentido hasta ahora.
Sin embargo, no le dio importancia.
Si entras, tendrás que luchar contra algo muy poderoso.
Aunque la bestia de maná a su lado parecía amigable, no daba señales de ayudarle.
Después de todo, era una bestia que no estaba domada por ella, por eso no la ayudaría.
Pero.
Estallido.
Sintió dos manás muy conocidos.
"Julián y Grey están ahí adentro."
¿Qué hacían esos dos ahí?
Había un monstruo bastante fuerte.
Tan fuerte que casi era comparable a un grado 7; sin embargo, aunque no alcanzaba ese nivel, estaba cerca de ese poder.
Ambos son del primer círculo, y aunque están en su límite, no podrán luchar contra el monstruo que está ahí abajo.
Porque, si lo intentan, morirán a menos que usen la piedra de retorno.
Emilia no dudó en entrar y pronto miró a su alrededor, sin embargo...
"¿Por qué me sigues?"
Observó a la bestia de maná que la acompañaba.
La había seguido hasta aquí abajo sin que Emilia le diera una orden o un gesto.
Era muy extraño que la bestia la siguiera así.
Emilia miró curiosa, pensando que, a menos que la bestia estuviera domada por ella, no la seguiría. Sin embargo, Emilia no había hecho nada de eso.
Aun así, dejó de lado sus pensamientos cuando sintió el fuerte maná del monstruo, al igual que el de Julián y Grey, que parecían estar luchando contra algo más adelante, justo al otro lado de donde estaba el monstruo fuerte.
"Ambos están en peligro."
Con pasos rápidos, Emilia avanzó más profundo en la cueva.
Cartografió mentalmente la estructura de la cueva, llegando a una conclusión.
La cueva era una línea recta, y en el centro había un monstruo extremadamente fuerte, rodeado de varios espectros.
Eso solo significaba una cosa.
"Es el rey espectro."
Sin embargo, era tan poderoso que Emilia no estaba segura.
Si es él, será difícil derrotarlo.
Pero si ayuda a Julián y Grey, quizás tengan una mejor oportunidad.
Pronto llegó a donde estaba el monstruo.
Estallido.
Los hechizos se vislumbraban a lo lejos, justo al otro lado del centro, y entonces vio dos figuras que emergían mientras luchaban contra los espectros, que caían muertos a su paso.
Emilia observó todo el panorama, visualizando su entorno.
En el centro, había un espectro más grande, con cuatro brazos y un cuerpo musculoso como el de un ogro.
Era el rey espectro.
Un total de cuatro espectros más fuertes lo protegían en el centro.
Dos estaban del lado de Emilia y otros dos del lado de Julián y Grey. Se formaron en parejas a ambos lados de la cueva, con el rey Espectro en el centro, observando todo lo que sucedía.
A pesar de ello, el ambiente alrededor del rey Espectro era tenso.
Mientras Julián y Grey se acercaban, parecían decididos a continuar la lucha y matar al rey Espectro.
Sin embargo, la figura de este monstruo era aterradora.
Las habilidades del rey Espectro eran diferentes a las de los demás espectros comunes, y lo mismo sucedía con los espectros que lo rodeaban.
En simples palabras, los cuatro caballeros del rey lo protegían.
"Eh..."
Emilia miró a la bestia de maná a su lado.
La criatura fijaba su mirada en el rey Espectro, como si este fuera su próxima presa.
Emilia sonrió.
"Entonces, ¿me ayudarás a matar a ese monstruo?"
Sin saberlo, la bestia de maná pertenecía a una raza que suele devorar monstruos de razas fuertes.
Eso incluía al rey Espectro, que se encontraba a unos cuantos metros de distancia de ella y de la bestia.
Él era su próxima presa, y Emilia lo comprendió de inmediato.
Tocó el hombro de la bestia y ambos se miraron.
"¿Me ayudarás?"
Raaaawr-rrrRRRREEEEGGHH!!!
"Supongo que eso es un sí, ¿verdad?"
La bestia de maná asintió, moviendo la cabeza como si dijera "sí" en respuesta a Emilia.
Las explicaciones no tardaron en llegar, y el suelo comenzó a temblar.
Julián y Grey estaban ahora más cerca, preparándose para enfrentarse a los dos caballeros del rey Espectro.
Esos cuatro espectros que rodeaban al rey eran, al menos, de grado 8.
Emilia tenía dos espectros a su lado, pero no estaba segura de si la bestia de maná mataría a alguno de ellos.
Su verdadera presa era el rey Espectro, y nada más.
Sin embargo...
Crujir.
La bestia de maná se movió en un instante, y Emilia la perdió de vista. En ese momento, uno de los dos espectros fue partido en dos, y su cabeza fue arrancada y devorada por la criatura.
Todo ocurrió en un parpadeo, y pronto, el rey Espectro desapareció de la escena.
Entonces...
Raaaawr-rrrRRRREEEEGGHH!!!
El espectro sobreviviente saltó hacia Emilia, pero ella esquivó rápidamente las largas manos y la enorme boca que rozó su hombro.
En un abrir y cerrar de ojos, tomó distancia y evaluó la situación.
Julián y Grey estaban ocupados luchando contra los dos espectros de grado 8, mientras la bestia de maná combatía al rey Espectro, moviéndose con velocidad.
"Soy tu oponente."
Emilia apuntó al espectro frente a ella, mientras su maná emergía a la superficie y comenzaba su ataque...