"Que pensez-vous, ma Dame ?" Vaan sollicita l'opinion de Linette.
"Je suis d'accord," Linette hocha de la tête avec approbation et dit, "Cela semble en effet être le moyen le plus juste de diviser la Piscine de Lait de Stalactite. Personne ne peut nier votre contribution à la découverte—"
"Prenez garde, ma Dame !"
Alors que Linette parlait en faveur de Vaan, l'un des yeux du jeune guerrier étincela de cruauté et, comme possédé par le diable, il lança impulsivement une attaque surprise dans son dos.
Cependant, Vaan saisit rapidement l'acte du jeune guerrier et tira Linette vers lui avant de tourner son corps pour la protéger du danger avec son propre corps.
Il n'avait jamais soupçonné qu'une telle situation puisse se produire à tout moment.
Shing !
Sous ses pas calculés, l'épée rapide du jeune guerrier visant le cœur de Linette effleura à peine son épaule mais y dessina son sang, néanmoins.
Une partie du sang éclaboussa la joue et les cheveux de Linette, tandis qu'une autre partie atterrit sur le visage du Capitaine Rhys.
À cet instant, le Capitaine Rhys explosa soudainement.
"Ingrat !"
Le Capitaine Rhys dégaina décidément son épée et trancha la tête du jeune guerrier avant que ce dernier ne puisse supplier pardon.
Puchi !
Le sang gicla du cou du jeune guerrier alors que sa tête volait avant d'atterrir à quelque distance sur le sol, stupéfiant les autres jeunes guerriers dans la cave.
Ils ne s'attendaient jamais à ce que leur capitaine soit si impitoyable, mais le problème était bien plus grand que cela.
"Capitaine, comment avez-vous pu tuer Gerhardt de sang-froid comme ça ?!" un des jeunes guerriers l'interrogea avec choc et accusation.
Cependant, le Capitaine Rhys foudroya le jeune guerrier du regard avant de balayer du regard le reste d'entre eux, les étudiant avec minutie.
"Vous osez remettre en question mon action ? Il semblerait que vous ne compreniez pas la gravité de la situation," le Capitaine Rhys parla d'un ton bas et sombre.
"Comprenez-vous ce que cela signifie pour un homme de poignarder une sorcière dans ce pays, une sorcière de statut noble, qui plus est ?"
"Mais capitaine, les hommes poignardent les sorcières avec leurs 'épées' tout le temps," le jeune guerrier argumenta sur un ton plaisantin.
Cependant, le Capitaine Rhys explosa encore plus furieusement, voyant que les jeunes guerriers prenaient la situation à la légère.
"Je n'ai pas de temps pour vos plaisanteries ! La dernière fois qu'un homme a attaqué une sorcière noble, la maison noble de la sorcière a exécuté tous les hommes et réduit les femmes en esclaves dans les mines, sorcières incluses !"
"Que pensez-vous qu'il arrivera lorsque la Maison Delarosa découvrira qu'un membre du Groupe d'Escorte Steelguard a attaqué l'un de ses membres ? Ce ne sera pas seulement la famille de Gerhardt, mais toutes nos familles qui seront touchées également !"
"Alors d'autant plus de raisons pour que nous réduisions au silence les deux dames et tous ceux qui sont associés à elle avant que la nouvelle ne se répande. Quelqu'un de puissant n'a-t-il pas mis un contrat sur elle ? Alors nous pouvons le leur imputer."
Une fois que le jeune guerrier eut prononcé ces mots, un silence de mort emplit la cave avant que le jeune guerrier ne remarque que tous les regards se tournaient vers Dame Linette.
En même temps, Linette essuya ses joues et remarqua le sang de Vaan avant qu'une ambiance sombre ne s'infiltre dans son entourage immédiat.
Sa mana pourrait être basse, mais elle était toujours une Sorcière Véritable de Rang Moyen.
"Dame Linette… Je ne pensais pas vraiment ce que j'ai—"
"Balles de Roche !"
Puchi !
Des roches de la taille d'un poing se détachèrent immédiatement du sol et se dirigèrent vers le jeune guerrier à une vitesse incroyable, perçant un trou à travers sa tête, son cœur et plusieurs autres endroits, le tuant sur place.
Après avoir été témoin de cela, les yeux de Vaan clignèrent.
La vitesse des Balles de Roche de Madame Linette était des années-lumière au-dessus de la vitesse à laquelle elle avait réduit la paroi de la cave en sable.
Cela devait avoir un rapport avec sa magie spécialisée.
Néanmoins, ni le Capitaine Rhys ni le reste du groupe d'escorte ne prononcèrent un mot au sujet de la mort du jeune guerrier.
Voyant cela, Linette se tourna brièvement vers Vaan et inspecta sa plaie avec inquiétude dans ses yeux.
"Est-ce que ça va, Vaan ? Est-ce que ça fait mal ?" elle demanda.
"Ce n'est qu'une plaie superficielle," Vaan secoua la tête avec désinvolture et un léger sourire et dit, "Ça va guérir tout seul rapidement."
La plaie avait déjà cessé de saigner.
Même ainsi, Vaan devait rendre un certain crédit aux guerriers morts pour l'avoir aidé à construire une relation encore plus forte avec Dame Linette de la Maison Delarosa à cause de l'événement.
Entre-temps, Lillias lui fit un signe de pouce en l'air tout en exprimant sa gratitude pour avoir sauvé sa sœur, ignorant ses pensées.
Linette la poussa légèrement après avoir fini de confirmer la guérison de Vaan.
"Concernant la suggestion de Vaan sur la division de l'Étang de Lait de Stalactite, vous n'avez pas encore donné votre avis, Capitaine Rhys," elle ramena leur précédente discussion.
"Ceci…" Capitaine Rhys sourit amèrement.
"Je n'avais pas de problème avec la part de Frère Vaan de l'Étang de Lait de Stalactite, mais après ce qui vient de se passer, j'ai trop honte pour notre Groupe d'Escorte Steelguard de continuer à recevoir une part de l'Étang de Lait de Stalactite, Dame Linette."
"Vous dites que vous ne voulez plus du tout de Lait de Stalactite ?" Linette chercha la confirmation du capitaine avec un air sérieux. "Êtes-vous sûr ?"
"Oui, ma Dame. Vous devriez le diviser avec Frère Vaan. Vous deux êtes ceux qui ont découvert l'Étang de Lait de Stalactite. Je n'ai aucun doute que vous méritez tous deux tout cela."
"Vous êtes trop généreux, Capitaine Rhys." Vaan sourit.
Voyant comment le Capitaine Rhys parlait en sa faveur, Vaan n'a pas perdu son effort à construire une bonne relation avec le Capitaine Rhys.
"Pas du tout, Frère Vaan. Je ne fais qu'assumer les responsabilités des fautes des nouvelles recrues de mon Groupe d'Escorte Steelguard."
"Néanmoins, je suis sûr que le Capitaine Rhys ne souhaitait pas qu'une telle chose arrive. Que diriez-vous de ceci, nous réduirons la part du Groupe d'Escorte Steelguard pour que chacun obtienne au moins une gorgée," Vaan suggéra avant de solliciter l'opinion de Linette, "Que pensez-vous, ma Dame ?"
"Si cela vous convient, Vaan, alors moi aussi," Linette déclara avant de se tourner vers le Capitaine Rhys, "Mais êtes-vous d'accord avec cet arrangement ou allez-vous continuer à le refuser ?"
"Puisque Dame Linette a déjà décidé, comment puis-je continuer à refuser ? Je n'oserais pas," Capitaine Rhys répondit avant d'exprimer sincèrement sa gratitude, "Je remercie Madame Linette pour votre compréhension et votre gentillesse."
Il s'inclina avec un salut de poing et de paume.
"Eh bien, finissons-en là," Linette dit avant d'inciter le Capitaine Rhys, "Prenez vos hommes pour obtenir vos gorgées en premier. Je diviserai le reste du Lait de Stalactite avec Vaan après."
"Compris, Madame Linette."
Encore une fois, le Capitaine Rhys s'inclina avec gratitude devant Linette avec un salut de poing et de paume.
Peu après, il emmena les jeunes guerriers restants à l'Étang de Lait de Stalactite et les surveilla strictement, s'assurant qu'ils prenaient une gorgée et une seule.