À l'intérieur du dépotoir, Vaan étudiait l'épée d'acier brisée de demi-longueur avant de reprendre ses fouilles.
« On dirait qu'il n'y a pas de pierre à aiguiser que je puisse utiliser ici. Je vais devoir me contenter d'alternatives, » détermina Vaan.
Peu après, son regard se porta sur un morceau de cuir de bête démoniaque qui faisait partie d'une armure en cuir noir endommagée.
« Du cuir fait à partir des peaux résistantes de Drakons du Crépuscule, hein ? Ce sont pratiquement du papier de verre et pourraient même fonctionner mieux que des pierres à aiguiser ordinaires... » marmonna Vaan, ramassant le morceau de cuir de Drakon du Crépuscule avant de regarder l'autre équipement brisé.
« Ces objets ont très probablement été endommagés alors que des sorcières en formation utilisaient leurs serviteurs pour l'entraînement au tir... Soupir, quel gaspillage. »
« Un peu de réparation est tout ce dont cet équipement a besoin... »
Vaan secoua la tête avec un léger soupir, comprenant sans vouloir comprendre comment fonctionnaient les esprits des sorcières riches et nobles.
« L'image des sorcières serait affectée si leurs serviteurs portaient de l'équipement cassé, hein ? Comme ça, tant de bon équipement est jeté chaque mois. »
Après avoir utilisé le morceau de peau rugueuse pour aiguiser l'épée brisée en forme avec une netteté éclatante, elle ne semblait pas différente d'une épée courte ordinaire, mais avec une poignée légèrement plus longue.
Vaan fit glisser ses trois doigts le long de la surface de la lame, ressentant la douceur et la texture de l'épée courte avant de hocher la tête.
« Avec la force que j'ai à présent, une épée de cette qualité suffit pour trancher la tête d'une sorcière non éveillée, si c'est tout ce pour quoi je l'utilise. »
« Malheureusement, ce n'est pas le cas. Je dois aussi penser à ma survie dans la nature après mon évasion. Il devrait aussi y avoir ici des déchets venant de cours d'alchimie et de sculpture... »
« Trouvé ! » Vaan s'exclama doucement, peu après avoir repéré un petit tas de petites pierres arc-en-ciel.
« Des fragments de Jade de Feu ? Ces jades magiques contiennent des petites traces de mana aux attributs de feu en eux. La quantité est un peu petite, mais je n'ai pas besoin d'enchanter toute la lame. »
Vaan tria les matériaux avant qu'un design d'enchantement général ne se forme dans son esprit.
« Mm. Les Pierres d'Obsidienne renforceront la robustesse du corps de l'épée, tandis que le Jade de Feu donnera des attributs de feu à la lame. Avec un silex avec moi, je pourrai allumer un feu facilement n'importe où. »
« Tout ce qui manque, c'est un peu de Solution d'Enchantement Magique, hein ? » songea Vaan avant de contempler, « Sans Solution d'Enchantement Magique, je peux oublier toute idée d'enchanter quoi que ce soit... »
La Solution d'Enchantement Magique pouvait liquéfier presque tout selon sa qualité. Elle était couramment utilisée pour l'enchantement mais pouvait aussi servir d'arme.
« Une Solution d'Enchantement Magique n'est pas quelque chose qui serait jeté, peu importe la quantité... » Vaan réfléchit avec une expression calme.
« Je ne m'attendais pas à en trouver dans le dépotoir de toute façon. Puisqu'il y a des déchets provenant des cours d'alchimie, je vais m'en sortir tant que je— »
Soudain, les yeux de Vaan s'illuminèrent.
Après avoir repéré une fiole cassée avec une solution liquide bleue à l'intérieur, Vaan s'exclama doucement, « Trouvé. »
« Du Sang de Draken Neverfrost, lorsqu'il est mélangé à la bonne quantité de Cendres Sulfuriques, produira un type de Solution d'Enchantement Magique de Rang 1. Trop de Cendres Sulfuriques et ça deviendra une solution corrosive à la place. »
« Ces fioles cassées ont eu des sortilèges anti-dissolvent lancés sur elles. Ça m'économisera la peine de trouver des matériaux de Grade-2 pour contenir la Solution d'Enchantement Magique de Rang 1. »
Après avoir tout ramassé, Vaan se cacha dans un tas de déchets et murmura, « Tout ce qui reste, c'est de réduire ces Jades de Feu et Pierres d'Obsidienne en poudre avec le Cuir de Crépuscule. Cela économisera du temps sur le processus de dissolution. »
Un peu plus tard, le ciel commença à s'assombrir avec le coucher du soleil.
Le fragment de Jade de Feu et les Pierres d'Obsidienne furent réduits en poudres, et la Solution d'Enchantement Magique de Rang 1 fut produite, séparée en deux portions.
Peu après, les deux poudres furent mélangées avec les solutions, produisant une solution d'un rouge sang visqueux dans une fiole cassée et une substance noire épaisse dans une autre.
Après avoir créé un moule d'épée dans le sol pour l'épée courte, Vaan y versa la substance noire, transformant la lame argentée en une noire d'ébène avant de la laisser durcir.
Vaan suivit les étapes habituelles d'un Artificier, ponçant à nouveau l'épée courte avant d'ajouter la solution rouge sang.
Le résultat final fut une épée courte noire avec des bords rouge foncé, accompagnée d'un fourreau en cuir rugueux que Vaan ne mit pas longtemps à fabriquer.
Il passa les deux heures suivantes à réparer un équipement supplémentaire avant de se changer en un uniforme de sorcière à capuche noire en lambeaux, cape incluse, pour se fondre dans la nuit. Il avait également été modifié pour convenir à son goût vestimentaire en tant qu'homme.
Après avoir vérifié sa polyvalence et son confort dans la nouvelle tenue, Vaan murmura, « Il reste encore quelques choses que je dois préparer avant d'être prêt... »
...
À l'extérieur du bureau d'Elaine, une Sorcière Aînée Gwena frappa à la porte avant d'entrer avec une boîte en bois à la main.
« Gwena ? Comment va la fille du Seigneur de la Cité ? » la Sorcière Aînée Elaine s'enquit avec des sourcils froncés avant de jeter un coup d'œil à la boîte en bois, « Et qu'est-ce que c'est que ça ? »
« L'état d'Isabelle a été stabilisé, » répondit la Sorcière Aînée Gwena avant de dire, « Mais peu importe ça. Regarde ce que nous avons trouvé dans les ruines de la bibliothèque. »
« C'est... »
Elaine examina les notes éparpillées qui avaient été soigneusement compilées dans la boîte avant de demander avec surprise, « Ce sont les notes d'étude d'Eniwse ? Non, j'ai déjà vu ses articles de recherche avant. Ce n'est pas son écriture. »
« Exact. »
La Sorcière Aînée Gwena acquiesça avant de dire, « Tu seras d'autant plus surprise si tu lis les notes d'études, Elaine. »
« Je vais faire ça... Hm ? Une théorie proposée sur le double éveil ? La probabilité d'un royaume au-delà du Transcendant ? Quelle audace de la part de la personne qui a écrit ça ! »
Après avoir parcouru plusieurs mots-clés, Elaine éclata soudainement en rires moqueurs, prête à ridiculiser l'auteur—quand elle s'arrêta soudainement avec un froncement de sourcils.
« Hein ? »
« Les limites du sortilège de Balle de Mana ? » murmura Elaine avant de plonger dans sa lecture.
Peu après avoir lu les notes d'étude approfondies sur le sortilège de Balle de Mana, Elaine parla avec surprise, « J'étais sur le point de ridiculiser qui que ce soit qui a écrit ça... »
« Mais non seulement tout est écrit avec beaucoup de détails, mais c'est aussi étayé par de bonnes raisons, ne laissant aucune place à la réfutation. Certaines de ces théories ont même été proposées par Eniwse il n'y a pas longtemps, lui valant le titre d'Érudit Sage... »
Les yeux d'Elaine s'agrandirent alors qu'elle continuait à parcourir les notes avant de soudainement trouver un outil étrange au fond de la boîte.
« Et qu'est-ce que c'est que ça ? »
« Il semble que ce soit un nouveau type d'arme de projectile en cours de réalisation, mais il est encore incomplet—manquant d'un type spécial de munitions à utiliser. Seul le créateur original comprendrait à quel point l'outil est censé être puissant. »
« Peut-être. »
Les yeux d'Elaine brillèrent avant de louer, « Néanmoins, quiconque a écrit toutes ces théories est un grand génie, bien méritant des honneurs et une renommée répandue dans tout le royaume des sorcières ! »
Après les éloges d'Elaine, Gwena acquiesça et dit, « J'ai toujours pensé que le Rang 1 était la limite du sortilège de Balle de Mana. Mais après avoir lu les notes, j'ai changé d'avis. Balle de Mana peut atteindre le Rang 2. »
« Non, même le Rang 3 pourrait être possible ! Il a le potentiel d'être un sortilège de magie approprié même pour des Sorcières Aînées comme nous à utiliser. Où est ce génie ? Pourquoi l'académie n'a-t-elle pas entendu parler de cette personne ? Nous ne pouvons pas laisser un génie comme celui-ci être enterré dans— »
Remarquant que l'expression de Gwena était soudainement devenue terne, Elaine se tut, réalisant avant que l'excitation dans ses yeux perde également leur éclat.
« Je vois... Aucun étonnement, Eniwse était enragée au point de devenir... Quelle journée terrible, » murmura Elaine avant de s'affaisser dans son siège avec un air morose, « Nous avons perdu une Sorcière Aînée et un prodige en connaissances théoriques sur la magie en un seul jour... »
« Peu importe s'il était un homme ou un serviteur, cette personne aurait pu être un grand pionnier de la magie pour les sorcières. Même si la fille du Seigneur de la Cité mourrait soudainement dix fois de suite, cela ne calmerait pas la colère et la frustration que je ressens en ce moment. »
« Je ressens la même chose, mais les morts ne peuvent pas être ramenés à la vie. Au moins, nous avons encore les notes théoriques de cette personne. Nous pouvons apprendre beaucoup de ces notes. Néanmoins, devrais-je envoyer quelqu'un pour récupérer le corps de la personne et lui donner une sépulture décente ? » suggéra Gwena.
Elaine tapota le bureau en réfléchissant avant de soupirer, « Il fait nuit maintenant. Laissez cela au matin. Plus important encore, les villes avoisinantes ont-elles été informées de la menace de rang B ? »
« Clarille a envoyé les lettres plus tôt. Considérant l'heure, les villes avoisinantes devraient avoir reçu les lettres maintenant. »