Vera, Lux et Eriol, étaient assis sur le dos de l'Hippopotame Blanc, Sophie, alors qu'ils voyageaient le long de la rivière.
Ce n'était pas la première fois que Vera emmenait Lux en voyage avec elle, il connaissait donc assez bien les repères qu'ils passaient.
Après avoir voyagé une demi-journée, l'Hippopotame Blanc nagea vers la rive de la rivière. Après être remontés sur la terre ferme, Vera, Lux et Eriol descendirent de son dos et observèrent leurs environs.
— Où sommes-nous, Grand-mère ? demanda Lux.
C'était la première fois qu'il mettait les pieds à cet endroit, et il ne savait pas pourquoi Vera l'avait amené ici avec Eriol.
— Cet endroit s'appelle la Vallée de Westmill, répondit Vera. C'est un lieu où l'on trouve des monstres communs et des monstres de rang. Ne t'en fais pas, les monstres les plus forts ici sont les Monstres de Rang 2. Tant que tu ne t'aventures pas profondément dans la vallée, les chances de les rencontrer sont minces.
Lux avala sa salive car, selon ses connaissances, les monstres de rang 2 étaient aussi forts que les Apôtres de Grade C.
À Solais, il y avait différents rangs pour mesurer la force d'un individu.
Seuls ceux qui avaient atteint le Rang d'Apôtre étaient considérés comme des individus ayant dépassé les limites de la mortalité.
Ceux qui étaient devenus Apôtres avaient le droit d'entrer dans la Zone Intermédiaire d'Élysium. C'était aussi là que l'on pouvait trouver des monstres plus forts et des ressources plus abondantes.
Les enfants de douze ans et plus avaient la possibilité d'entrer dans la Zone de Débutant d'Élysium, où des monstres communs, comme le Lapin Cornu, pouvaient être trouvés partout.
C'était l'endroit où ils pouvaient affiner leurs capacités de combat, en préparation pour franchir le Rang d'Apôtre.
Comme Lux n'était pas autorisé à entrer dans Élysium, Vera pouvait seulement l'emmener dans un environnement similaire où des monstres communs pouvaient être trouvés. C'était le seul moyen pour elle d'évaluer si Lux et Eriol lui mentaient ou non.
— Allons, installons le camp, ordonna Vera en sortant une grande tente de son anneau de stockage.
Lux aida sa grand-mère à préparer la tente avec joie, car cela faisait quelques années qu'ils n'avaient pas fait de camping ensemble. Malgré cela, il était toujours très compétent dans ces tâches simples, car il voulait être utile à sa grand-mère chaque fois qu'ils quittaient la Forteresse de Wildgarde pour visiter les villes voisines de leur territoire.
Après avoir fini la tente, Vera commença à préparer leur déjeuner.
Lux s'affaira à pratiquer son épée. Il tenait l'arme rare, Tranquillité, qui lui permettait d'invoquer un Loup de Forêt pour l'aider au combat.
— Va ! cria Lux en activant la compétence d'invocation.
Immédiatement, un loup à la fourrure brun clair apparut devant lui.
Lux jeta un coup d'œil à sa Grand-mère pour voir sa réaction, mais cette dernière ne leva même pas la tête en remuant le plat dans la marmite de cuisson.
Eriol, qui vit cette scène, rit, car il savait ce à quoi pensait Lux. Le Dieu des Jeux était au courant du niveau de Vera, et une telle démonstration simple n'était généralement pas suffisante pour émouvoir son cœur, mais une pointe de prudence ou de préoccupation l'avait touchée et elle détourna brièvement ses yeux du repas devant elle vers son petit-fils.
Bien que les armes avec des capacités d'invocation ne soient pas si rares à Solais. Quiconque pouvait en obtenir une pouvait facilement faire ce que Lux avait fait.
Bien sûr, Lux n'en était pas conscient. Il pensait qu'avoir une arme cool suffirait à impressionner sa grand-mère, alors sa réaction apparemment indifférente lui fit mal au cœur.
— Allez, allez, ne sois pas si abattu, Eriol ne put pas ignorer l'état déprimé de Lux, mais il ne révélerait pas le changement subtil qui était passé sur Vera, quand il décida de l'encourager. — Ta grand-mère veut juste savoir si tu es capable d'entrer dans Élysium sans compter sur une force extérieure.
Lux se gratta la tête en regardant Eriol qui était assis sur une branche d'arbre. — Cela signifie-t-il que je ne peux pas invoquer le Loup de Forêt et Diablo ?
— Tu peux, répondit Eriol. — Je suis sûr que ta grand-mère ne se plaindra pas tant que tu comprends que tu ne devrais pas trop compter sur eux. Je vais te donner un exemple. Si tu devais te battre contre un Invocateur et son invocation puissante, qui attaquerais-tu en premier ?
— L'Invocateur ? répondit Lux avec incertitude.
Eriol acquiesça. — Une fois l'Invocateur éliminé, l'invocation disparaîtra également. Donc, bien qu'une créature invoquée soit forte, l'Invocateur doit aussi avoir un moyen de se défendre. Il y a des bêtes avec une très grande intelligence. Elles t'attaqueraient directement et ignoreraient tes invocations si tu devais les affronter au combat.
Lux croisa les bras sur sa poitrine en digérant les paroles d'Eriol. Il jeta ensuite un regard au Loup de Forêt qui avait pris une position assise devant lui.
— Devrais-je améliorer mes statistiques personnelles en premier et ne pas renforcer Diablo alors ? demanda Lux.
Eriol esquissa un sourire. — Lux, que tu le fasses ou non, cette décision sera toujours la tienne à prendre. Ne compte pas sur les autres pour la prendre à ta place. Personne ne peut décider de ce que tu fais de ta vie, sauf toi.
— Mais, je ne sais pas quoi faire ? Peux-tu me donner un indice ? Lux joignit ses mains et supplia.
Eriol regarda Vera qui était occupée à cuisiner leur nourriture. Il savait qu'elle écoutait leur discussion, et qu'elle le testait pour voir s'il était vraiment un bon mentor pour Lux ou pas.
Étant donné que c'était le cas, Eriol décida de donner à Lux quelques conseils pour qu'il comprenne le concept des rôles au combat.
— Les Prêtres et les Mages sont presque toujours à l'arrière du groupe. Les Épéistes, les Défenseurs et les professions de combat rapproché seront toujours à l'avant. Eriol expliqua. — Les Archers seront toujours quelque part où ils peuvent abattre leurs ennemis à distance en toute sécurité.
— Différentes méthodes, pour différentes personnes. Ce que tu dois te demander, c'est quel rôle tu veux jouer dans le grand schéma des choses. Prévois-tu de faire cavalier seul ou veux-tu faire équipe avec d'autres ? Comme tu as appris la Nécromancie, tu peux avoir le meilleur des deux mondes. Même sans personnes, tu peux former une équipe avec tes créatures invoquées.
À la mention de la Nécromancie, Vera leva la tête et regarda Lux qui était plongé dans ses pensées.
— Lux, est-ce vrai ? As-tu appris la Nécromancie ? demanda Vera avec une expression sérieuse sur son visage.
— Oui, Grand-mère, répondit Lux.
— Montre-moi.
— D'accord.
Lux prit une profonde inspiration alors qu'il activait la Compétence de Invocation de Squelette.
— Avance ! Diablo ! ordonna Lux.
Un cercle magique se matérialisa sur le sol devant lui.
Une seconde plus tard, un Squelette blanc avec une marque de flamme noire sur la tête apparut en tenant une épée d'os dans sa main.
Vera fronça les sourcils car elle savait que son petit-fils n'avait pas cette capacité de nécromancie dans le passé. En fait, elle avait fait très attention et le garçon n'avait rien montré qui disait qu'il aurait cette capacité aujourd'hui.
Elle avait du mal à croire que son petit-fils, qui s'évanouissait toujours lors des moments critiques, aurait pu apprendre la Nécromancie sans qu'elle le sache.
Comme Vera évaluait le squelette blanc, ses yeux s'écarquillèrent de choc lorsqu'elle remarqua quelque chose que seuls les experts comme elle pouvaient voir d'un seul coup d'œil.
— Une Créature Nommée ! Vera s'approcha précipitamment du Squelette.
Elle l'évalua ensuite attentivement pour s'assurer que ses yeux ne la trompaient pas.
— Comment est-ce possible ? demanda Vera, confuse. — Comment peux-tu avoir une Créature Nommée dans ton état actuel ? Est-ce ton œuvre ? finit-elle par demander en se tournant vers Eriol qui était toujours assis sur la branche de l'arbre.
— Je ne lui ai donné que les moyens, répondit Eriol. — Celui qui a fait le choix que son premier Squelette soit nommé, c'était Lux.
Vera était consciente de la puissance qu'une Créature Nommée pouvait avoir. Contrairement aux autres créatures, une créature nommée pouvait devenir forte plus rapidement que les autres. De plus, elle possédait des capacités uniques qui la distinguaient des créatures normales.
— Qu'en penses-tu, Grand-mère ? Lux tapota sa poitrine. — Ne penses-tu pas que j'ai ce qu'il faut pour entrer dans Élysium maintenant ?
Vera regarda Diablo avant de détourner son regard vers son petit-fils. Elle admit qu'avoir une Créature Nommée aiderait beaucoup Lux à long terme, mais le problème était sa progression à court terme.
— Seulement si tu ne t'évanouis pas en combat, Vera ébouriffa les cheveux de Lux avec tendresse. — Si tu t'évanouis, peu importe la force de ton invocation, elle disparaîtra simplement dans l'air.
— Ne t'en fais pas, Grand-mère. Je ne m'évanouirai plus.
— Nous verrons bien.
Eriol sourit en regardant les taquineries ludiques du duo grand-mère et petit-fils. Maintenant que Vera avait finalement reconnu le potentiel de Lux, tout ce qui restait était de voir comment le garçon aux cheveux roux se comportait dans un véritable combat.
Tant que Lux passerait le test de sa grand-mère, le Dieu des Jeux était sûr que Vera donnerait tout son soutien à Lux et lui permettrait d'entrer dans la Zone des Débutants, en utilisant la porte dérobée qu'Eriol avait préparée pour lui.