Un garçon de seize ans aux cheveux roux courts et aux yeux verts serrait les dents pendant qu'il poursuivait un lapin cornu de toutes ses forces.
'Quoi qu'il arrive, je dois attraper ce lapin !' se jura le jeune garçon dans son cœur en se poussant à ses limites.
Plusieurs enfants, ainsi que des adultes, l'encourageaient depuis les côtés, lui donnant du courage. Ils l'avaient vu relever ce défi encore et encore ces dernières années, et tous espéraient sincèrement que le garçon réussirait cette fois-ci.
Alors que la douleur cuisante dans sa poitrine s'intensifiait, la respiration du jeune garçon devenait erratique. Même ainsi, il ignorait la douleur et courait comme si sa vie en dépendait.
Le regardant de loin se trouvait une vieille femme assise sur un hippopotame blanc. Bien qu'elle affichait une expression calme, au fond d'elle-même, elle s'inquiétait pour l'état de son petit-fils adoptif.
"Tu es à moi !" rugit le garçon en tendant la main pour attraper le lapin qui était maintenant à portée. Il avait laborieusement réduit l'écart à la dernière seconde, utilisant tout ce qu'il avait pour que sa capture réussisse.
Juste au moment où ses mains allaient toucher la fourrure du lapin, il sentit son monde tournoyer un bref instant avant que tout ne s'assombrisse.
Le garçon tomba sur le sol face la première et tous ses mouvements s'arrêtèrent complètement.
Quelques secondes plus tard, la vieille femme apparut à côté du garçon tombé et roula doucement son corps pour qu'il puisse se coucher sur le dos.
Le garçon avait plusieurs blessures sur la tête et elles saignaient toutes. Sa lèvre inférieure avait également été perforée et le sang coulait sans cesse.
"Lux," le cœur de la vieille femme se serrait à la vue de l'état actuel de son petit-fils adoptif. "Garçon stupide, pourquoi dois-tu aller aussi loin ?"
La vieille dame sortit une petite bouteille de son sac de rangement et en versa la moitié sur les blessures de la tête et du visage du garçon. C'était une potion de guérison de haute qualité qu'elle portait toujours sur elle en cas d'urgence.
Quelques secondes plus tard, les plaies avaient commencé à se fermer et à guérir à un rythme rapide.
La vieille dame versa ensuite l'autre moitié de la potion de guérison sur les autres blessures situées sur les bras, les jambes et la poitrine du garçon.
Après s'être assurée qu'elle avait soigné toutes les blessures de son petit-fils, elle le souleva et poussa un soupir de soulagement.
Ce fut à ce moment qu'un homme d'âge moyen s'approcha de la vieille femme et regarda le garçon dans ses bras.
"Vera, je suis désolé mais je ne peux pas permettre à Lux d'entrer à Élysium," dit l'homme d'âge moyen. "L'y envoyer, c'est comme l'envoyer à la mort. C'est un garçon travailleur et gentil, mais Wildgarde sera toujours son chez-lui."
Vera soupira et hocha la tête. "Je comprends, Gérald. Merci d'avoir accepté la demande de Lux de passer le test."
Vera fit un bref salut à Gérald avant de s'éloigner tout en portant son petit-fils.
Les résidents de Wildgarde regardaient le garçon aux cheveux roux dans les bras de Sophie et soupiraient.
"Il a échoué à nouveau cette année."
"Pauvre Lux. Il s'entraînait tous les jours, mais sa faible constitution ne lui permettait pas de réussir."
"Quel dommage, mais peut-être que c'est pour le mieux. Même s'il ne peut pas entrer à Élysium, il est toujours un membre de notre forteresse."
"C'est vrai. Qu'importe s'il a un corps faible ? Je connais des gens plus forts que lui qui sont morts à l'intérieur d'Élysium. Peu importe ta force, cela ne compte pas si tu es mort !"
—-
Lorsque Lux ouvrit les yeux, il se retrouva allongé dans une pièce familière.
C'était la pièce où il avait vécu la majeure partie de sa vie et cette découverte le fit se sentir impuissant.
'J'ai échoué à nouveau,' pensa Lux en se couvrant le visage de sa main gauche. Peu après, le son des sanglots du garçon se répandit dans la pièce.
'Pourquoi suis-je né un échec ?'
'Pourquoi suis-je né inutile ?'
'Les autres ont réussi à entrer à Élysium à quatorze ans. J'ai seize ans maintenant et je suis toujours ici ! Quel est donc le sens de ma vie ? J'ai déçu Grand-mère à nouveau. J'ai trop honte de lui faire face maintenant…'
Les larmes de Lux coulaient sans s'arrêter tandis que la honte, l'embarras et l'impuissance dans son cœur jaillissaient comme un fleuve enragé.
Il avait tout fait en son pouvoir pour rendre sa grand-mère fière, mais à cause de la maladie inconnue qui affligeait son corps, il perdait souvent connaissance même en restant juste debout.
À cause de cela, il était incapable de s'entraîner et d'étudier correctement.
Normalement, dans la forteresse, quand les enfants atteignaient douze ans, ils commençaient officiellement leur régime d'entraînement afin d'entrer à Élysium.
Les Champs Élyséens, ou Élysium en abrégé, étaient la principale source de ressources du monde. Seuls ceux qui avaient rempli les conditions nécessaires étaient autorisés à entrer dans ce lieu spécial et à aider leur forteresse à s'étendre dans ce monde étrange, pourtant magnifique, si différent du monde où ils résidaient.
Les guerriers vétérans de la Forteresse de Wildgarde entraînaient alors ces jeunes enfants pour les préparer à l'exploration de ce nouveau monde.
Quand Lux a eu douze ans, lui aussi s'est entraîné aux côtés de ses amis. Il pensait qu'il pourrait les rejoindre dans leurs aventures à Élysium, mais la réalité lui donna une gifle.
Il a subi plusieurs blessures et en a causé beaucoup à d'autres à cause de sa tendance à s'évanouir pendant l'entraînement.
À quatorze ans, il s'est évanoui en maniant son épée et a envoyé l'arme voler. Heureusement, il n'a frappé personne, mais cela a fait que les autres se sont abstenus de l'affronter en duel.
L'entraînement d'endurance — aussi appelé course de longue distance — était également un problème. Parfois, en plein milieu de la course, Lux s'évanouissait, forçant ses amis à le porter jusqu'à ce qu'ils reviennent à la forteresse.
Au début, ils étaient capables de le tolérer, mais après que cela se soit produit plusieurs fois, ils lui dirent poliment que courir sur de longues distances était quelque chose qu'il ne devrait pas tenter sans surveillance.
Le dernier incident s'est produit lors d'un entraînement au tir à l'arc. Il s'est évanoui et a accidentellement relâché la flèche, touchant les fesses de l'instructeur dans le processus. À cause de cela, il lui fut interdit de participer à nouveau à l'entraînement au tir à l'arc.
Bien qu'il ait supplié et plaidé auprès de ses instructeurs, tous secouèrent la tête et lui dirent poliment de simplement s'entraîner sous la supervision de sa Grand-mère.
Vera était plus qu'heureuse d'entraîner son petit-fils, mais à cause de la condition instable de Lux, il y eut des moments où son petit-fils a failli perdre la vie en plein entraînement.
Au final, Vera dit à Lux qu'être un guerrier ne lui convenait pas.
Mais Lux ne voulait pas entendre cette vérité. Comme tout le monde, Lux aussi voulait aller à Élysium. Il voulait rendre sa grand-mère fière.
Lux voulait devenir un Haut-Rang et montrer à sa grand-mère qu'elle n'avait pas perdu son temps à l'élever depuis son plus jeune âge. Il ne voulait pas être étiqueté comme un échec ou une personne inutile.
Elle était la seule famille qu'il avait dans le monde, et il voulait lui montrer qu'il n'était pas inutile. Alors pour prouver sa valeur, il s'entraînait en secret.
Depuis lors, cela était devenu un événement normal dans la forteresse de voir des enfants traîner le corps inconscient de Lux jusqu'à sa maison tous les jours.
Après une demi-heure, Lux retrouva finalement son calme. Il essuya les larmes restantes de ses yeux et fixa la fenêtre de sa chambre.
"Peut-être que je ne suis vraiment pas destiné à entrer à Élysium," dit Lux doucement. Cette fois, il avait vraiment l'impression d'abandonner.
Élysium était un lieu où l'on pouvait acquérir de nombreuses choses incroyables. Quiconque entrait dans ce monde pouvait gagner des richesses, de la renommée, de la gloire, ainsi que réaliser ses rêves les plus fous.
C'était un monde étrange qui était apparu il y a de nombreuses années, juste après la Guerre Centenaire qui avait ravagé le monde de Solais au bord de l'effondrement.
C'était une nouvelle frontière qui détenait la clé pour sauver leur monde.
C'est pourquoi de nombreuses personnes, jeunes et âgées, voulaient entrer et explorer ce monde inconnu. Lux en faisait partie. Et pourtant, une fois de plus, il se voyait refuser l'opportunité en raison de son corps faible qui était incapable de suivre le désir dans son cœur.
Juste au moment où il essayait de se convaincre d'abandonner son rêve, un rire chaleureux se répandit autour de lui.
"Tu as lutté tout ce temps, et maintenant tu abandonnes ?" dit une voix taquine à son oreille.
Lux faillit sauter de son lit de frayeur à cause de la voix inattendue qui sortit de nulle part.
Il regarda alors précipitamment autour de sa chambre pour essayer de trouver d'où venait la voix.
"Mais où regardes-tu ?" demanda la voix taquine. "Je suis juste là dehors à ta fenêtre."
Lux se dirigea vers la fenêtre et se retrouva face à face avec un petit garçon aux cheveux courts couleur bleu foncé et aux yeux gris, qui semblait avoir une dizaine d'années, flottant dans l'air devant lui.
"Qui es-tu ?" demanda Lux en fixant le petit garçon qu'il n'avait jamais vu avant dans la Forteresse de Wildgarde.
"Je m'appelle Eriol," dit Eriol avec un sourire amical qui donna à Lux l'impression d'avoir trouvé un ami perdu depuis longtemps.
"Je suis le Dieu des Jeux et je suis venu ici pour aider mon meilleur ami, Macuilxochitl, à terminer la tâche qu'il a commencée."