('Intéressant. Je suppose que le contrat que tu négocies dépend de l'utilité que tu apportes à l'Union, plus l'utilité est grande, plus le contrat que tu peux négocier est lucratif. Les Écuyers Martiaux ne peuvent probablement pas négocier un contrat aussi lucratif avec l'Union et devraient probablement se contenter de commissions plus basses.')
De cela, on pouvait déduire que les Artistes Martiaux de rangs supérieurs seraient facilement en mesure de négocier des taux de commissions plus élevés ; de plus grandes proportions de l'argent payé pour la mission.
('Les Écuyers Martiaux reçoivent probablement cinquante pour cent de l'argent payé pour une mission qu'ils ont accomplie, ou quelque chose dans cette fourchette. Il est probable que plus vous montez, plus la part/le pourcentage de l'argent payé pour la mission que vous recevez est grand.')
"...et voici les moyens et les manières par lesquels votre temps à l'Académie peut influencer votre contrat avec l'Union." conclut le Chancelier Callux.
"Cela nous amène à la fin de la présentation principale de la Cérémonie d'Induction. Comme vous l'avez sûrement réalisé, le but de cette courte présentation n'était pas de couvrir chaque détail d'information pertinent de quelque manière que ce soit à votre statut d'étudiant dans notre Académie. Mais de vous donner une compréhension générale de notre système, des normes, des politiques et des règlements. Les détails sont bien trop nombreux pour pouvoir éventuellement s'intégrer dans une seule présentation, et ils ne valent pas la peine d'être explorés rigoureusement en une seule fois. Bien sûr, cela ne signifie pas qu'ils ne sont pas importants, ni que nous n'y répondrons pas, notre Département des Admissions est entièrement équipé pour répondre à vos questions et à vos doutes de toute sorte une fois la Cérémonie d'Induction terminée." Le Chancelier Callux sourit.
"Et avec cela, la présentation est terminée. Je vous remercie tous pour votre patience, et j'aimerais que vous vous joigniez à moi pour accueillir l'Étudiant d'Honneur qui va prononcer son discours. Veuillez accueillir l'Étudiant Nel." Dit-il, provoquant une salve d'applaudissements.
('Étudiant d'Honneur, hein ? Ce doit être l'étudiant qui a été classé numéro un dans tout l'Examen.') Rui réfléchit avec curiosité. Il était effectivement curieux de savoir à quoi ressemblait l'étudiant numéro un. Surtout parce que cet étudiant avait été évalué plus haut que Kane et Fae par les examinateurs.
Cheveux blanc argenté désordonnés, yeux rouges choquants, une démarche indigne et désinvolte nonchalante. C'étaient les traits qui ressortaient de l'Étudiant d'Honneur Nel. Les applaudissements se sont même éteints devant le manque remarquable du garçon adolescent en matière de l'étiquette la plus commune qui englobe toute interaction humaine. L'apathie et le mépris suintaient de son comportement, il avait l'allure et la mine d'un animal sauvage.
('C'est ce gamin qui a battu nous tous ?') Rui avait envie de rire. C'était trop amusant.
La lumière vive illuminant la scène ne fit qu'intensifier sa grimace. D'ici le moment où il atteignit la scène, le Chancelier Callux transpirait.
"Bienvenue, Nel, j'attends ton discours avec impatience." Dit-il courtoisement, s'éloignant néanmoins du mégaphone. "Hum, où est ton texte de discours ? "
"Je ne l'ai pas."
"Eh ?"
"Je ne l'ai pas."
"S-Sûrement que tu plaisantes."
Nel ignora l'homme et prit sa place devant l'appareil ressemblant à un mégaphone.
"Écoutez bien, enculés." Il instruisit. "Il a dit quelque chose à propos de l'absence de violence, mais j'en ai rien à foutre."
"..."
"Je vais tous vous niquer."
"..."
"Je ne plaisante pas. Je suis sur le point de vous foutre tous en l'air, enculés." Il afficha un large sourire.
La foule était peu amusée.
"Tu te prends pour qui, gamin ?"
"On règle ça dehors, petit con."
"Faire le dur juste parce que t'as gagné la première place."
La foule le hua. Ce qui était autrefois un rassemblement digne commençait à se désintégrer en un désordre chaotique.
Nel afficha un sourire encore plus large. C'était ce qu'il voulait voir. L'atmosphère paisible, calme et digne était terriblement ennuyeuse. Le conflit était son mantra. Si cette petite provocation pouvait déclencher ne serait-ce qu'un seul combat, il en serait reconnaissant.
"Pas besoin de sortir vieux, je suis juste ici, enfoiré." Nel écarta les bras. "Quoi ? Tu as peur ? T'es une petite salope ? Hein ? HEIN ??" Il nargua en mettant un pied sur le support du mégaphone.
"Le nom c'est Nel ! Et je suis ici pour vous faire savoir que chacun de vous, prétendus étudiants, vous ne valez pas une merde. Vous êtes tous des petites chattes qui n'ont pas les couilles de me battre. Je vais dominer chacun d'entre vous, n'importe quand, n'importe où, de n'importe quelle manière et avec n'importe qui. Je vais vous botter le cul comme les petits enfants que vous êtes. Venez, bande de lâches enculés." Il dit cela avec un sourire extrêmement suffisant et large. Il s'éloigna en faisant un doigt d'honneur au public.
Pourtant, malgré la crudité de la tentative de provocation, elle n'échoua pas complètement. Rui ressentit de l'hostilité émanant de ses camarades de promotion.
('... C'est même permis ça ?') Il ria. Il n'était pas certain. Mais cela lui semblait être une bouffée d'air frais en toute honnêteté. Le gamin était intéressant. Cependant, ce qui intéressait plus Rui que ses singeries, c'était sa prouesse au combat.
('Il a été classé numéro un dans le deuxième tour aussi d'après ce que je me souviens. Ce serait cool de le voir se battre et de vérifier de quoi il est fait. Je me demande qui gagnerait dans un combat entre lui et Fae.') Il ne pourrait pas savoir tant qu'il n'avait pas vu Nel se battre sérieusement, et Fae aussi. Il était convaincu qu'elle s'était retenue contre lui, et il n'avait toujours pas idée de comment elle l'avait mis K.O.
('En temps voulu.')
**********
"Vous êtes sûr que nous ne devrions pas intervenir, Directeur ?" Le Chancelier Callux avait envie de vomir. Il sentait sa durée de vie réduire chaque fois que Nel tentait de provoquer un combat.
"Il n'a violé aucune règle jusqu'à présent." Maître Aronion sirota du thé paisiblement. Son calme et son air serein malgré la perturbation de Nel déconcertaient le Chancelier Callux. Cela lui donnait presque autant d'anxiété que Nel lui-même.
('C'est parce que ne pas insulter ses camarades de promotion est une évidence ! Ce n'est pas dans les règles parce que c'est une norme évidente.') Il se frappa le front.
Maître Aronian ricana aux dépens de Callux, amusé par le tour des événements. Il jeta un coup d'œil à Nel. Là où d'autres auraient pu voir une dangereuse bête sauvage à la peau humaine avec un tempérament maniaque, il ne voyait qu'un petit poussin excité qui faisait des caprices, avide de chercher la bagarre.
"La promotion de cette année sera intéressante..." Il caressa sa barbe d'une manière sage tout en observant les frasques de Nel.
"Il a enfin terminé ! Cela m'a semblé une éternité." Callux s'exclama en voyant Nel descendre du podium en faisant un doigt d'honneur au public. Un soulagement traversa son visage pour être remplacé aussitôt par l'anxiété en réalisant que c'était son tour ensuite de parler après ce désastre d'un discours de l'Étudiant d'Honneur.
"Je peux démissionner ?" Il demanda sur un ton enjoué.
"Bien sûr, va d'abord prononcer ce discours."
"Soupir" Callux se ressaisit tout en affichant son sourire diplomatique courtois habituel, avant de descendre de l'estrade, laissant Maître Aronion rire à ses dépens.
Alors que Callux entamait le discours de clôture de la Cérémonie d'Induction, Maître Aronian jeta un coup d'œil à la foule depuis la chambre des invités, repérant plusieurs étudiants qu'il recherchait. Nel, Fae, Kane et Rui, entre autres.
('La promotion de cette année sera définitivement intéressante.')