Une heure et douze minutes s'étaient écoulées depuis le début du deuxième tour. Rui était devenu de plus en plus à l'aise dans sa tâche d'esquive, bien que cela soit toujours très éprouvant pour lui, les retards dans le temps de réaction, le gaspillage dans ses mouvements avaient diminué, quoique pas de beaucoup. Le vrai problème n'était plus comment esquiver, mais combien de temps il pouvait esquiver. Son endurance avait été bien affûtée au cours des treize dernières années. Mais en fin de compte, il avait treize ans. Son corps n'était pas doté de grandes quantités d'énergie, et il y avait une limite à la quantité d'entraînement qu'il pouvait faire en tant qu'enfant prépubère, et une limite à l'impact que l'entraînement aurait eu avant la puberté.
"Huff.. Huff.." Il essuya la sueur de son front, il transpirait tellement que cela commençait à gêner sa vision.
"Tu peux continuer ?" Son partenaire demanda nonchalamment.
('Tss, ce gamin. Comment se fait-il qu'il ne soit pas fatigué ? De plus, il est rarement touché, il invoque des slimes à la perfection. Il y parvient par pure vision du champ, agilité, réflexes et des manœuvres folles. Ce gosse est un putain de génie.')
"Tu te vantes de ton endurance devant moi ?" Rui parvint à peine à cracher une répartie, évitant de justesse un slime.
"Heh, peut-être... Baisse-toi !" Il avertit. Malheureusement, Rui ne put le faire à temps et le slime effleura son épaule.
"Merde !" Il grimace. Et le pire, c'est que le coup avait détourné son attention, l'empêchant de réagir à temps à un autre slime qui allait frapper sa tête.
Il se prépara, attendant l'impact. Et il attendit, attendit, mais il ne vint jamais.
Ouvrant les yeux, il ne vit qu'un Apprenti Martial debout devant lui. Le slime n'était nulle part en vue.
('Il.. m'a protégé ? Mais pourquoi ?') Il se demanda, étourdi.
('Attends, c'est l'examen... ?') Il fronça les sourcils. Regardant autour de lui, il vit une scène similaire dans toutes les directions. Les Artistes Martiaux étaient intervenus avec leur remarquable prouesse physique.
"Le deuxième tour est maintenant terminé, vos résultats seront comptabilisés et classés dans une heure." La voix du Maître Aronian résonna à travers l'installation.
("Cela signifie que quelqu'un vient de mourir...") Rui scruta l'installation avant que ses yeux ne s'arrêtent sur le corps d'un jeune garçon couvert et emporté au loin.
('Sigh, cela aurait pu être moi.') Il pensa avant de chasser la pensée.
"En attendant, les surveillants assistants vous fourniront des potions de stamina, nutritionnelles et de guérison et toute autre aide médicale dont vous pourriez avoir besoin. Le troisième tour ne commencera qu'après la publication des résultats du deuxième tour..." Maître Aronian continua, énumérant quelques instructions supplémentaires.
"Ça va ?" Le partenaire de Rui s'approcha de lui, lui tendant une main.
"Assez bien, merci." Rui accepta, se levant.
"Je m'appelle Kane, au fait, Kane Arrancar."
"Rui Quarrier." Rui répondit nonchalamment.
Kane lui lança un regard étrange et curieux.
"Quelque chose sur mon visage ?" Rui leva un sourcil.
"Ben... Ce n'est juste pas la réaction que je reçois quand je dis mon nom. C'est en fait assez rafraîchissant." Kane rit doucement.
"Tu viens d'une famille célèbre ?"
"Oui, mon père est un Sage Martial. Et ma famille a produit de nombreux Sages Martiaux et Maîtres renommés par le passé."
"Hmm, ça a l'air cool. Pas étonnant que tu aies réussi l'examen, tu es pratiquement né pour être un Artiste Martial." Rui complimenta, seulement pour recevoir en réponse un soupir mélancolique et impuissant. Il sentait qu'il avait touché un nerf sensible, mais il ne savait pas lequel.
"Je pense que tu es plutôt bon toi aussi."
Ils bavardèrent légèrement tout en consommant plusieurs potions qui guérissaient leurs blessures et contusions tout en restaurant leur endurance. Rui n'avait en fait jamais consommé de potion dans sa vie, bien qu'il en eût longtemps entendu parler. Les potions n'étaient pas des choses que les classes économiques inférieures pouvaient se permettre, surtout pas un orphelinat essayant de se financer, il n'avait jamais eu l'opportunité d'en essayer une. Ce qui l'étonnait le plus, c'était que les potions étaient simplement stockées sous forme liquide, pour être efficacement consommées, elles devaient être inhalées.
('Cela... a du sens. Je suppose que c'est juste un peu contre-intuitif pour moi puisque dans la fiction, les potions sont toujours bues. Cependant, il serait impossible que des potions bues soient immédiatement efficaces, bien sûr. La digestion est un processus long. Alors que les composés inhalés atteignent les cellules extrêmement rapidement parce qu'ils sont diffusés dans le sang qui les transporte vers chaque cellule du corps, leur permettant d'être immédiatement efficaces. De plus, des potions bues seraient soumises à un certain nombre de réactions chimiques qui ne pourraient pas être prédites, contrôlées et prises en compte. C'est un moyen d'administration peu contraint d'un composé complexe, notamment s'il est de nature organique... Intéressant, je me demande comment ces potions fonctionnent.')
Avaient-ils une technologie si avancée qu'ils avaient synthétisé des nanobots pouvant entrer dans le sang par les voies respiratoires permettant de réaliser toutes sortes d'opérations sur l'ensemble du corps humain au niveau cellulaire ?
C'était pratiquement impossible, la nanotechnologie était le summum absolu de la science des matériaux et de l'ingénierie. Comment un monde pourrait-il avoir maîtrisé une telle technologie alors qu'ils n'avaient même pas découvert l'électricité ?
('Leur progression scientifique est faible, et leur ingénierie laisse clairement beaucoup à désirer, pourtant ils peuvent faire des choses que même la technologie de pointe de la Terre ne peut pas... Cela indique que leur maîtrise technique et leur compréhension de ce monde ne sont pas élevées, mais ce qui est spécial, c'est le monde en lui-même. Les capacités de leur technologie viennent du surnaturel mais de puissantes ressources qui peuvent être obtenues par la puissante flore, faune et la nature bizarre de ce monde. Cela explique les curiosités que j'ai remarquées tout au long de ma seconde vie. La technologie de l'éclairage qui repose sur des plantes qui brillent, la technologie de la communication qui repose sur des créatures et phénomènes surnaturels, l'architecture et l'ingénierie remarquablement complexes qui reposent sans doute sur quelque chose de similaire, et la technologie médicale qui repose sur une grande variété de phénomènes surnaturels et de formes de vie. Des plus fascinants en effet.')
Kane remarqua l'intérêt absorbé de Rui pour les potions qui leur étaient livrées.
"Tu n'as jamais consommé de potion avant ?" Il demanda, la tête inclinée avec une expression surprise.
"Oui, c'est ma première fois. C'est fascinant."
"Comment ça se fait que tu n'aies jamais pris de potion avant ?" Il continua, de la confusion apparaissant dans son expression.
Rui tourna la tête, lui lançant un regard perplexe.
('Je pensais qu'il était intelligent en voyant à quelle vitesse il a décidé de faire équipe, mais ce gamin est-il réellement un étourdi ?')
"...Parce qu'elles coûtent trois argents ?"
"...Et alors ?"
Rui le regarda avec incrédulité.
"... Et je ne peux pas me permettre de dépenser autant d'argent pour un produit qui ne peut être utilisé qu'une fois."
"...Oh" Kane répondit, se sentant embarrassé et même coupable. Il avait l'habitude de boire plusieurs potions de plusieurs types tous les jours.
("Il ne se moquait même pas de moi. Il semble juste être tellement riche qu'il n'a aucune idée de ce à quoi ressemble la normale. Ce gosse doit venir de l'argent sérieux.") Rui soupira. Il décida d'ignorer cela, continuant à bavarder avec le gamin. C'est alors que les surveillants assistants apparurent, poussant un grand tableau mobile avec une feuille de papier.
("C'est là... les résultats du deuxième tour !") Rui tendit l'oreille.