***Retour à notre personnage principal***
Astaroth restait là, l'air absent, pendant que le reste de l'escorte harnachait les cerfs de bois.
Il venait de voir ses premières créatures mythiques ! Il était probablement le premier à en voir certaines !
Il regarda les bois où les deux grands cerfs avaient disparu puis vers Aberon.
"C'étaient quoi, ces bêtes ?" demanda Astaroth à Aberon.
"Exactement ce que tu as diagnostiqué." répondit Aberon, d'un ton neutre.
"Comment sais-tu que je les ai scannés ?" demanda Astaroth, perplexe.
"J'ai vu comment Arborea t'a regardé. Je crois t'avoir dit que les créatures magiquement douées peuvent savoir quand tu les scannes. Aussi, je t'ai dit que c'était impoli." répliqua Aberon, le regardant comme s'il était un gamin stupide.
Astaroth se souvint de cette altercation et sourit avec ironie, se grattant l'arrière de la tête.
Il arrêta d'importuner le vieil homme et alla aider à atteler les cerfs. Cela n'était pas difficile à faire, car tous les quatre restaient parfaitement immobiles pendant qu'on les attachait à la calèche.
Tant de questions tournoyaient dans la tête d'Astaroth, auxquelles les personnes détenant les réponses refusaient de les fournir.
Il déduisit qu'il n'avait pas encore atteint le niveau de confiance nécessaire avec eux. Astaroth se fit la promesse de conquérir leur confiance jusqu'à obtenir les réponses qu'il désirait tant.
Il était tellement absorbé par ses pensées que sa progression dans l'attelage du cerf devant lui s'était arrêtée. Il fut finalement écarté par Korin.
Le voleur le regarda avec un sourire et le taquina.
"Arrête de rêvasser, Wolfie." dit-il, avant de ricaner à sa propre blague.
"Wolfie ? Tu aurais pu faire mieux, non ?" dit Astaroth, le regardant avec déception.
Korin ouvrit la bouche pour répondre, mais faute de répartie mordante, il la referma.
Astaroth renifla et s'éloigna avant que l'homme ne trouve réellement quelque chose de cinglant à dire.
Il ne fallut pas longtemps pour qu'ils soient prêts à partir, tous les approvisionnements chargés et les cerfs harnachés.
Astaroth se tourna vers Génie et s'accroupit.
"Je ne peux pas t'emmener avec moi, ma fille. Reste ici. Sois sage et ne dérange pas trop les villageois, d'accord ?" Lui dit-il en lui caressant la tête.
Génie gémit un peu mais s'assit quand même, le laissant partir seul.
Dès que tout le monde fut monté, Aberon siffla deux fois, et les cerfs se mirent à trotter.
Astaroth jeta un dernier regard à l'entrée du village, voyant Kloud lui faire signe depuis l'entrée. Il lui rendit son salut.
Aberon avait déjà prévenu Astaroth que le voyage prendrait trois jours entiers, mais Astaroth s'attendait à une sorte d'action en chemin.
Mais tous les monstres sur leur chemin s'écartaient comme par magie ou s'enfuyaient loin de leur calèche.
Après le premier jour de voyage, Astaroth prit le temps de demander à Aberon pourquoi cela.
"C'est à cause des cerfs. Leur aura naturelle copie celle de leurs créateurs mythiques." dit Aberon, en montrant les quatre constructions en bois.
"Cela signifie que tout monstre intelligent sur notre chemin s'écarte de son propre gré, par peur. Leur instinct repousse ceux qui sont moins intelligents." Ajouta-t-il, en mâchonnant un morceau de viande séchée de ses rations.
"Cela signifie-t-il que nous n'aurons pas à combattre du tout en route pour la capitale ?" demanda Astaroth, légèrement agacé par le tournant des événements.
"C'est exactement ce que ça signifie. C'est mieux ainsi. Certains monstres dans cette forêt sont bien au-dessus de ton niveau." répondit Aberon, scrutant l'obscurité environnante.
Astaroth alla se coucher sur le sol, plus près du feu. Il avait le dernier tour de garde pour la nuit, alors il valait mieux qu'il dorme bientôt pour ne pas être fatigué le lendemain.
Il se tourna et ferma les yeux, écoutant le crépitement du feu et le bruissement des arbres. Le calme de la forêt le berça dans son sommeil.
I'dril le réveilla quelques heures avant l'aube. Le feu brûlait encore légèrement à côté de lui, et la plupart des membres de l'expédition dormaient.
Il hocha la tête vers I'dril et se leva pour s'étirer. I'dril prit sa place et s'endormit presque immédiatement.
Astaroth passa les deux heures suivantes à se promener autour de leur campement, scrutant la forêt. La lumière commença à filtrer à travers la cime des arbres.
Il retourna au camp, faisant bouillir de l'eau pour le petit déjeuner. Puisqu'il avait le dernier tour de garde, il était aussi en charge de la nourriture.
Le bruit et l'odeur du petit déjeuner en préparation finirent par réveiller les autres. Chris fut le premier à se lever.
Astaroth lui servit un bol de bouillie chaude, recevant un hochement de tête reconnaissant en échange. Il sourit et servit également les autres au fur et à mesure qu'ils venaient à lui.
Ils prirent une demi-heure pour se réveiller et manger avant de remballer et de reprendre leur voyage.
Un autre jour passa, aussi calme que le précédent. C'était tout à fait le contraire de ce qu'Astaroth avait imaginé pour un voyage de quelques jours.
Il s'attendait à devoir combattre maintes fois en chemin. Au lieu de cela, tout ce qu'il fit fut de regarder autour et de papoter.
Ce n'est pas qu'il se plaignait du voyage paisible, mais il surveillait régulièrement les classements des niveaux, et les gens continuaient de grimper.
Tandis que lui, était statique dans son niveau, depuis qu'il avait avalé la potion. C'était comme si ce jeu lui donnait de l'espoir, seulement pour le lui arracher juste après.
Il avait hâte d'être à un niveau où il pourrait partir seul à l'aventure dans le danger. Théoriquement, il était déjà à ce point.
Malheureusement, à la fois Aberon et Kloud lui avaient interdit d'aller trop loin du village seul. Ils prétendaient tous les deux qu'il y avait des monstres trop forts pour qu'il puisse les battre seul.
Il savait qu'il y avait quelques monstres de haut niveau et d'autres de grade supérieur aussi. Mais ne devraient-ils pas être l'exception, plutôt que la règle ?
Malgré ses nombreuses supplications, ils n'ont jamais cédé. Il était coincé dans le village jusqu'à ce voyage.
Et maintenant, le voyage était encore plus contraignant pour lui. Aberon lui avait apposé une marque magique qui l'alerterait s'il s'éloignait trop.
Il se sentait emprisonné. Il voulait juste monter en niveau. Était-ce si mal ?
La nuit revint après leur deuxième jour de voyage. Il ne restait plus qu'un jour de cela, puis ils atteindraient la capitale.
Il eut encore le dernier tour de garde car il était celui qui avait veillé le plus longtemps ce jour-là. Il mangea donc ses rations du soir et s'endormit.
La nuit fut calme de nouveau. Jusqu'à ce qu'Astaroth s'aventura plus loin du camp pendant sa garde.
Il voulait trouver des créatures à combattre. Ainsi, il marcha en ligne droite loin du feu et dans la nuit.
Après avoir marché quelques minutes, il vit sur sa gauche une clairière qui émettait une douce lumière blanche. Il eut l'impression que la lumière l'appelait.
Il se tourna et marcha vers elle, sentant toujours l'aura des cerfs de bois l'envahir. Il supposa qu'il était encore en sécurité.
Quand il sortit de la lisière des arbres, son visage devint blanc cendré et sa mâchoire tomba légèrement alors qu'il regardait nerveusement la scène devant lui.