"C'est quoi ça ?" demanda George à Evan lorsqu'il le vit tenir quelque chose dans sa main.
"Un lapin à cornes. J'ai entendu dire qu'ils étaient très bons," répondit Evan, tendant le lapin à George.
"Ouais, j'ai entendu la même chose, mais pourquoi tu me le donnes ?"
"Je ne sais pas cuisiner," dit Evan, se dirigeant vers James et Dean, qui gardaient la fourgonnette avec Henry.
'Est-ce que j'ai l'air d'un chef ?' pensa George en suivant Evan.
George passa le lapin au conducteur, qui était en charge de cuisiner leur nourriture. Le conducteur était ravi en voyant le lapin à cornes puisqu'il n'en avait jamais mangé auparavant non plus.
Comme ils étaient six dans le groupe, le conducteur prépara un ragoût de lapin. Quand Evan goûta le ragoût, il ressentit un immense sentiment de bonheur.
'C'est cent fois, non, mille fois mieux que les nouilles en coupe.' C'était dommage qu'Evan ait survécu avec des nouilles en coupe pendant les deux dernières années, abaissant ses standards alimentaires, il ne pouvait s'empêcher de tout comparer à cela.
"Je prendrai le premier tour de garde. Vous autres, vous pouvez vous reposer," dit Evan après que tout le monde eut fini de dîner.
"D'accord, je ferai un tour avec toi," répondit George en se levant.
Dean et James retournèrent dans la fourgonnette pour dormir. La fourgonnette était assez spacieuse pour que tout le monde, y compris Henry et son conducteur, puisse dormir confortablement.
Bien qu'ils aient allumé un feu de camp, ils n'avaient pas monté de tentes, car il serait risqué pour Henry et son conducteur de dormir à l'extérieur, considérant le danger potentiel d'attaques de monstres pendant la nuit.
Comme c'était la nuit, George avait du mal à voir clairement. Bien que les chasseurs de rang D aient une meilleure vue que les humains normaux et puissent quelque peu voir dans l'obscurité, il était toujours difficile pour George de discerner son environnement.
La seule source de lumière était le feu de camp, brûlant non loin de la fourgonnette.
Evan, lui, était complètement affecté par l'obscurité. Il regardait autour de lui avec une expression ennuyée. Sa vision améliorée lui permettait de voir clairement dans la pénombre.
Evan et George restaient vigilants, gardant un œil attentif sur leur environnement. Après quatre heures, Dean et James sortirent de la fourgonnette.
"Vous pouvez y aller maintenant. Nous prendrons le relais pour la garde," dit Dean en s'étirant.
Evan entra dans la fourgonnette et s'allongea, se couvrant avec une couverture qu'il avait sortie de son anneau de stockage.
Se sentant épuisé par les activités de la journée, Evan s'endormit rapidement.
"Réveille-toi ! Nous sommes attaqués !" Le sommeil d'Evan fut de courte durée lorsqu'il entendit le cri de Dean. George se réveilla aussi, avec Henry et son conducteur.
Evan et George sortirent précipitamment de la fourgonnette laissant derrière eux Henry et son conducteur.
Une fois dehors, Evan ne vit aucun monstre à proximité. "Mec, pourquoi tu cries ? Je ne vois aucun monstre ici."
"Ils seront là bientôt," dit Dean gravement. Quand Evan entendit cela, il se rappela comment Dean avait détecté les loups plus tôt, même avant qu'ils ne soient arrivés près d'eux.
"Combien y en a-t-il ?" George demanda, la voix pleine d'inquiétude.
"Je ne sais pas, mais il y en a au moins vingt."
"Quoi ?" George fut choqué par le nombre de monstres.
"Tu es sûr ?" George demanda encore, cherchant une confirmation.
Dean resta silencieux, le regard fixé sur ce qui se trouvait devant. Les autres tournèrent également leur attention dans cette direction.
Evan n'était pas sûr si Dean pouvait voir dans l'obscurité, mais en suivant la ligne de vue de Dean, il remarqua une horde de monstres courant vers eux.
Les monstres étaient encore à deux cents mètres de distance lorsque Evan les aperçut.
Surpris un instant, Evan secoua la tête et rassura les autres, "Ne vous inquiétez pas, tous ces monstres sont juste de rang E."
Dean et les autres, qui avaient regardé devant avec sérieux, furent pris au dépourvu par les paroles d'Evan. Avant qu'ils puissent en savoir plus, la horde de monstres les atteignit et les autres purent maintenant voir qu'ils étaient bien tous des monstres de rang E.
"J'ai presque eu une crise cardiaque quand tu as dit qu'il y avait vingt monstres," dit George avec soulagement.
"Occupons-nous d'eux rapidement." George chargea vers la horde de monstres entrants, maniant sa longue épée.
James passa aussi à l'action, chargeant les monstres avec sa lance crépitante de foudre pourpre.
Evan et Dean restèrent derrière pour protéger la fourgonnette de toute attaque de monstres potentielle.
George fit face à une créature semblable à un cheval qui se précipitait vers lui et balança rapidement sa longue épée, tranchant la créature en deux d'un seul coup, ses muscles gonflés de puissance.
'Waouh, cette épée doit coûter assez cher,' pensa Evan, le regard envieux en observant l'arme de George.
Il jeta un coup d'œil à l'épée minable dans sa propre main, qu'il avait volé* "emprunté" sur le terrain d'entraînement de l'académie et ses yeux ne purent s'empêcher de tressauter.
'J'achèterai une bonne arme dès que je gagnerai un peu d'argent.'
Crépitant de foudre, James empala un monstre ressemblant à un panda avec sa lance. La créature convulsa, électrifiée par les arcs tonitruants, et succomba à l'attaque.
Soudain, une bête ressemblant à un tigre sauta par-dessus George et bondit vers Evan.
Réagissant rapidement, Evan avança avec une agilité supérieure et élimina le tigre d'un seul geste fluide.
"C'est étrange," marmonna Dean.
"Qu'est-ce qui est étrange ?" demanda Evan en levant un sourcil.
"Je ne suis pas sûr, mais on dirait que ces monstres fuient quelqu'un."
"Pourquoi dis-tu ça ?" Evan demanda en levant un sourcil.
"Je suis chasseur depuis plus de cinq ans et je n'ai jamais vu un groupe aussi divers de monstres attaquer ensemble. Habituellement, lorsqu'on fait face à une horde plus importante, les monstres sont tous du même type. Mais là, ils sont différents—tigres, chevaux, ours—c'est comme s'ils n'attaquaient pas nous mais essayaient d'échapper à quelque chose."
Alors qu'Evan réfléchissait aux mots de Dean, il examina plus attentivement la horde de monstres. Et il trouva que Dean avait raison, tous les monstres semblaient concentrés sur la fuite, et non sur le combat avec eux.
Soudain, l'expression de Dean changea et il dit, "Je sens deux autres présences qui se rapprochent de nous."
"Arrêtez vos attaques, vite !" Evan cria à James et George lorsqu'il entendit la révélation de Dean.
"Ces monstres fuient quelque chose. Ils ne sont pas là pour nous attaquer. Ne gaspillez pas votre force à les combattre."
Confus, George et James obéirent, interrompant leurs assauts et se retirèrent des monstres.
Les monstres, n'accordant aucune attention à Evan et aux autres, les dépassèrent comme s'ils étaient poussés par un besoin urgent de fuir.
"C'est quoi ce bordel ?" George demanda, perplexe devant le spectacle des monstres en fuite.
"Deux autres présences approchent. Je ne suis pas certain, mais si j'ai raison, ces monstres fuient ces deux présences," expliqua Dean, sa voix chargée de gravité.
"Si ces monstres de rang E fuient, alors ces présences doivent être au moins de rang D," remarqua James d'un ton sérieux.
'J'espère juste qu'ils ne sont pas des monstres de rang C,' pensa Evan, se préparant à un combat.