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Bien qu'il portait des gants, Wolfe vérifia à deux reprises qu'il n'avait aucune mana stockée dans son corps, au cas où sa capacité à masquer ses pouvoirs ne serait pas aussi bonne qu'il le pensait, et tendit la main pour saluer Ella.
"C'est un plaisir de vous rencontrer, Mademoiselle Ella Mariel. Murk m'a dit beaucoup de bien de vous."
"J'ai également entendu de bonnes choses à votre sujet, Wolfe Noxus. J'ai entendu dire que votre écriture est impeccable et que votre estomac est assez fort pour graver un bâton d'aura entier." Dit-elle avec un sourire, prenant sa main gantée dans les siennes.
Ses ongles étaient assortis à ses cheveux et à ses yeux. Elle s'était donné beaucoup de mal pour se préparer pour le premier jour de son entraînement à l'Académie. Au moins autant que possible quand de toute façon, ils ne pouvaient rien apporter avec eux. Il y avait plus d'un cas de cheveux ébouriffés parmi les sorcières qui n'avaient pas pris le temps de déballer les fournitures fournies pour trouver la brosse à cheveux.
"Ce n'est donc pas que moi qui ressens une aversion pour ces runes ? Mais j'apprécie le compliment sur l'écriture. Les coursiers à vélo doivent pouvoir bien écrire pour adresser les colis." Répondit Wolfe.
Alors qu'ils parlaient, davantage d'étudiants plus anciens commencèrent à arriver, tous de mauvaise humeur en raison de l'interdiction simultanée d'effets personnels et de domestiques.
"Eh bien, je dois y aller. Le patron déteste attendre. Je vous suggère de retourner tous dans vos chambres assez tôt. Les anciens ne sont pas contents des nouvelles règles et vont probablement s'en prendre à qui ils peuvent. Cassie a l'air un peu timide, et cela fait d'elle une cible facile, même avec Wolfe ici, à moins qu'il ne compte rédiger des rapports d'incident toute la nuit." Leur a dit Murk, se levant pour rejoindre le Président du Conseil des Élèves afin d'apaiser les anciens.
"Et si je vous raccompagnais à la maison, Mesdames ? Ce serait dommage qu'il vous arrive quelque chose." Suggéra Wolfe.
"Quel gentleman. Peut-être n'aurons-nous pas à avaler notre dégoût pour travailler avec les assistants des enseignants cette année. J'ai entendu beaucoup d'histoires d'horreur de la part des clients du magasin de mon père qui ont fréquenté l'Académie par le passé." Ella dit avec un sourire en coin, menant Wolfe et Cassie vers la sortie avant que quelqu'un ne remarque qu'ils partaient en groupe.
Wolfe et Cassie parlaient de l'Aînée Maria et comment Cassie allait écraser les examens d'entrée avec sa nouvelle baguette en marchant.
"Vous êtes un drôle, Wolfe Noxus. Le personnel envoyé par les Maisons nobles parle habituellement seulement de devoir et d'honneur et du privilège de servir les Sorcières." Lui dit Ella très sérieusement.
"C'est donc çà qu'ils vendent de nos jours ? Moi, je suis pour l'éducation. Alors, que diriez-vous que je vous raccompagne à la maison après les cours aujourd'hui et demain, je pourrais vous aider avec vos devoirs ? Comme je l'ai dit précédemment, mon écriture est très bonne." Suggéra Wolfe.
"Nous verrons, grand garçon. Après les examens d'entrée de demain, il y aura un peu de temps à perdre avant l'Invocation du Familier. Qui sait, nous ne seront peut-être pas compatibles." Répondit Ella avec un sourire en coin tandis que Cassie lui lançait un regard qui signifiait qu'elle n'était pas contente du flirt de sa colocataire.
"Tout ami de Cassie doit être une bonne personne, alors je suis sûr que nous serons un excellent match. Mais cela devrait être votre chambre." Dit Wolfe avec sa meilleure révérence de gentlemen.
Il allait devoir travailler cela s'il voulait impressionner les Sorcières et se faciliter la vie.
Les chambres du dortoir avaient toutes des serrures biométriques. Seuls les résidents et les enseignants pouvaient ouvrir la porte, alors Wolfe recula, laissant Ella ouvrir, et prit la main de Cassie.
"Si vous avez besoin de quoi que ce soit, demandez-moi, même si ce n'est que pour des devoirs. Je suis content que vous ayez trouvé une bonne amie. Je vous verrai demain à l'examen d'entrée." Dit Wolfe.
"J'ai un plan. Je pense que je vais réussir mieux que la moyenne." Répondit Cassie, puis courut à l'intérieur de la chambre, claquant la porte derrière elle.
"Alors, vous entreprenez rapidement, Rookie ? Bonne chance avec ça. Ces deux-là ont du potentiel, et les Sorcières de la Classe A préféreraient attendre le bon fils noble plutôt que n'importe qui." Plaisanta un concierge de passage.
"On ne sait jamais si on n'essaie pas." Répondit Wolfe en haussant les épaules, et le concierge lui fit au revoir de la main en entrant dans un dortoir quelques portes plus loin, outils en main.
Wolfe ne vit pas beaucoup de monde en retournant à sa chambre, puisque la plupart étaient à la cafétéria, informant le Conseil des Étudiants de tous les détails de leurs sentiments sur les règles interdisant les effets personnels et les domestiques.
Wolfe n'y avait pas songé auparavant puisqu'il n'avait besoin de pas grand-chose, mais avec seulement le contenu de ses poches, il se retrouvait avec seulement un briquet, une petite brosse, un couteau de poche, un stylo et une carte de paiement avec très peu dedans. Ses sacs et son vélo avaient été emmenés au stockage par le deuxième instructeur de combat, tout comme ceux de tout le monde. Les fournitures laissées dans la chambre se résumaient à des articles de toilette de base et deux uniformes.
Cela devait être une torture absolue pour les Sorcières Nobles, dont les vêtements n'avaient même pas de poches. Espérons qu'elles aient été autorisées à avoir un sac à main en arrivant, mais Wolfe n'en avait vu aucun sur celles qui étaient debout près des portes.
Après la journée qu'il avait eue, Wolfe décida de simplement s'installer pour méditer. Il devait travailler sur sa mana tant qu'il le pouvait, car il devait la garder vide lorsqu'il était probable qu'il serait touché. Il pouvait maintenant masquer efficacement son pouvoir, mais il ne connaissait pas ou ne faisait pas confiance à l'étendue de cette capacité.
Peut-être pourrait-il le tester plus tard, peut-être pendant les cours des Sorcières, lorsqu'il était en d'autres fonctions et que personne n'était dans les parages. L'académie était sûr d'avoir une surveillance, cependant, donc il devrait trouver un bon endroit et un partenaire de confiance avant de faire quoi que ce soit.
Étendre sa poche de mana prenait plus de temps à chaque fois qu'il tentait, et maintenant il ne pouvait compléter que quatre cycles par nuit. Mais il faisait encore des progrès considérables.
Wolfe le prit comme un bon signe. Il savait déjà qu'il pouvait activer des cercles de sort quand c'était un cinquième de sa capacité actuelle, alors sûrement il aurait maintenant assez de capacité pour faire de la magie beaucoup plus impressionnante ? Si seulement il avait plus de connaissances sur d'autres utilisateurs de magie pour se comparer.
Quand la notification d'emploi du temps dans sa chambre retentit juste après l'aube, l'informant qu'il n'avait aucune tâche le matin et pas de cours formels à assister l'après-midi, Wolfe prit une douche puis se dirigea vers la chambre de Cassie pour l'escorter à l'auditorium pour les examens d'entrée et de tri de la journée.
Il pouvait déjà entendre les voix fébriles à l'intérieur des différentes chambres alors qu'il passait, luttant pour se préparer sans aucun de leurs effets personnels. Wolfe n'était pas sûr que cela soit une punition cruelle et inhabituelle pour les nobles ou si c'était en réalité un test de débrouillardise et de compétence.
Si vous connaissiez l'astuce, vous pourriez coiffer les cheveux en quelque chose de respectable avec presque n'importe quelle brosse, mais ce n'était pas le style habituel des Sorcières plus riches. Vous pourriez également faire un eyeliner charbonneux à partir de mèches de bougie brûlées, et il avait trouvé des bougies dans sa chambre, donc les Sorcières devraient en avoir aussi, mais il doutait que quelqu'un y ait pensé alors qu'ils râlaient sur le fait de ne pas avoir de maquillage.
Bien sûr, Wolfe n'avait pas réalisé que les bougies qu'il avait trouvées étaient en réalité des bâtons de cire pour sceller les lettres, une pratique qui avait cédé la place aux messages textuels il y a des centaines d'années dans les villes.
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Wolfe se rendit à la salle de fournitures au rez-de-chaussée et prit quelques articles essentiels, des produits pour les cheveux et des affaires de rasage, puisqu'aucun n'avait été fourni dans le kit de l'Académie, puis se dirigea vers les dortoirs des étudiants et frappa à la porte de Cassie par une série de coups staccato, qui s'ouvrit presque instantanément pour lui révéler une Ella décoiffée et paniquée.
« Oh, c'est toi. J'espérais que c'était un professeur pour aider. Que veux-tu ? » Les cheveux bleus ébouriffés la faisaient ressembler à un scientifique fou, alors Wolfe sortit l'offre de paix ultime. De la pommade pour cheveux.
« Tu es un faiseur de miracles. Entre avant que quelqu'un te voit. » Ella l'encouragea, en le tirant à travers l'embrasure de la porte.
Les deux Sorcières étaient habillées et prêtes, Cassie assise sur un des lits de la chambre palatiale, ses cheveux bruns ondulés formant une boule de duvet et ses yeux violets brillant de joie.
Wolfe se souvenait les avoir vu briller auparavant, mais ils étaient beaucoup plus sombres. Il en était certain.
Cassie remarqua tout de suite son regard insistant. « Je porte normalement des lentilles de couleur. Mais après hier, ma vue s'est améliorée, et je n'en ai plus besoin. »
Les yeux violets étaient normaux ici, tout comme le vert émeraude, le bleu vif et l'or scintillant, donc elle s'intégrerait parfaitement parmi ses camarades de classe, mais c'était un grand changement dans son apparence. Les yeux violets lui donnaient un air éternellement joyeux.
« Ça te dérangerait si je te tresse les cheveux ? Ma mère m'a appris quand j'étais petit après s'être cassée la main au travail et qu'elle ne pouvait plus le faire elle-même. » Wolfe demanda.
« Fais-le, s'il te plaît. » Cassie s'exclama, contente de ne pas avoir à compter sur Ella dès le premier jour et ayant déjà échoué dans sa première tentative de faire tenir une tresse sans élastique.
Chez elle, elle avait toujours porté les cheveux détachés, cachant son visage, mais à l'Académie, elle voulait faire une bonne première impression. Grand-mère Maria lui avait dit que c'était essentiel pour se faire des amis ici, puisqu'elle n'avait pas le nom d'une famille Noble pour gagner le respect.
Wolfe ne savait pas beaucoup tresser les cheveux, mais il savait que s'il commençait par l'avant, il pourrait tresser de chaque côté, comme sa mère le préférait, puis les rassembler en une seule tresse à l'arrière. Une fois terminé, il se rendit compte qu'il n'avait rien pour attacher le bas de la tresse.
« Tu as de la ficelle ? Un morceau de tissu ou quelque chose ? » Il demanda avec espoir.
« Nous avons des rubans dans nos fournitures scolaires. Cela conviendra-t-il ? » Ella lui dit, rendant la pommade avec un regard réticent.
« Un ruban, c'est parfait. S'ils ne te donnent pas ton argent de poche pour acheter des essentiels aujourd'hui, je continuerai à t'apporter des fournitures le matin. »
L'offre de Wolfe fit hésiter un peu la normalement confiante Ella, et cela rappela à Wolfe l'astuce de la bougie que les filles des étages inférieurs utilisaient lorsqu'elles ne pouvaient pas se permettre de maquillage.
Une fois les cheveux de Cassie attachés avec un ruban violet assorti à ses yeux, Wolfe alluma une des bougies en cire, puis l'éteignit avec ses doigts et donna soigneusement à Cassie un trait d'eye-liner alors qu'elle fermait réflexivement les yeux pour éviter d'être piquée.
« Qu'en penses-tu ? Ça part facilement si ça ne te plaît pas. » Wolfe demanda.
« Je pense que tu as besoin de beaucoup plus de pratique, mais ce n'est pas mal. » Ella rit, prenant le briquet de sa main pour répéter le processus et corriger son travail.
« Tu étais vraiment préparé. Savais-tu que la Directrice n'allait pas nous laisser apporter quoi que ce soit ? » Ella demanda après avoir admiré son œuvre un instant.
« Non, les vêtements des mecs ont des poches réellement utiles. Comme c'est un coursier à vélo, il devait avoir le briquet pour les clients qui fument, et le reste c'est tout ce que chaque mec devrait avoir sur lui. » Cassie expliqua à sa camarade de chambre plutôt confuse.
« Pas étonnant que les Sorcières gardent des hommes autour, » s'exclama Ella, enfin découvrant l'utilité d'un humain mâle, au grand dam de Wolfe.
« Vous êtes prêtes pour le test ? Je peux sentir que vous avez travaillé sur votre aura hier soir. »
Cassie acquiesça et donna à Wolfe un regard grave. « C'est en fait bien plus difficile qu'il n'y paraît. Sur le chemin ici, c'était si naturel, mais toute la nuit dernière j'ai eu du mal à faire des progrès. »
Ella secoua la tête face à la plainte. « C'est juste comme ça. Si on pouvait construire une aura aussi rapidement, qui resterait ici quatre ans ? La plupart de notre classe ne stabilisera même pas la sienne avant qu'il soit presque temps pour les premiers examens de mi-session, et certains des candidats des classes inférieures n'y parviennent jamais. »
Cela donna à Wolfe une excellente idée. « Voudrais-tu essayer de recréer le voyage pour voir si ça aide ? Peut-être que le problème c'est ta concentration. » Il suggéra.
Ella le regarda avec suspicion, puis le fit asseoir sur un des lits. « Ma Cassie est une âme pure et innocente. Si tu veux lui montrer des choses entre garçons et filles, tu me demandes avant. »
Wolfe sourit à sa nature protectrice. « Bien, asseyez-vous toutes les deux ici à côté de moi. C'est comme ça que nous étions quand elle a stabilisé son aura. Maintenant, je retire mon gant, et nous entrelaçons les doigts juste comme ça. Maintenant Cassie, qu'as-tu fait ensuite ? »
« Euh, concentrer sur l'absorption de mana dans mon aura et la fixer là. C'est ce que Grand-mère m'a dit de faire. »
Ella sembla surprise par le contact de la peau de Wolfe sur la sienne mais le cacha rapidement. Ce qu'elle ne pouvait pas cacher, c'était le gémissement discret lorsqu'elle tirait le mana à travers Wolfe. Cela lui rappela qu'il était un idiot et qu'il avait porté des gants et évité le contact pour une très bonne raison, mais en rétrospective, certaines choses valaient le risque.
Ella réussit à tirer le mana à travers lui aussi aisément que Cassie, construisant et stabilisant son aura d'un montant minuscule mais perceptible pendant les quelques minutes qu'ils avaient, tout en se mordant la lèvre et en lançant à Wolfe des regards intrigués lorsqu'elle pensait qu'il ne regardait pas.
Comme il le soupçonnait, elles allaient être très bien assorties.