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Contemplant les puissants attributs du Sort de Feu Draconique, pour la première fois, Howard ressentit une transformation profonde.
Il ne se percevait plus comme une fourmi insignifiante dont le monde pourrait se passer, mais comme une force émergente prête à atteindre des sommets sans égal.
Peu importe à quel point il avait été confiant, résilient ou tenace dans le passé, ses origines modestes et les ombres de vulnérabilité et de pauvreté lui collaient à la peau.
Pourtant, l'émergence du Sort de Feu Draconique démontrait la puissance de la Synthèse Suprême - un talent capable de transformer le banal en miraculeux.
Une simple boule de feu de niveau F, avec la bonne application, avait évolué en une compétence redoutable de niveau S. Qu'avait-il désormais à craindre ?
Rien ne pouvait le dissuader de franchir les étapes, une à une, vers son apogée destinée.
"Procède à la synthèse !" Les yeux de Howard scintillaient alors qu'il initiait la Synthèse Suprême une fois de plus. Deux Interfaces de Synthèse se matérialisèrent comme par magie, émanant une douce lueur dorée.
Cette fois, Howard visait à synthétiser un bâton ordinaire.
[Bâton de Chêne Décrépi]
[Niveau : 1]
[Qualité : Médiocre]
[Bonus d'Attributs :]
[Mana +50]
[Esprit +3]
[Régénère 2 mana par seconde]
[Effet Spécial : Aucun]
Typiquement, la qualité de l'équipement varie de Fer, Bronze, Argent, Or, Platine, Diamant, Épique, Légendaire, à Mythique - neuf paliers distincts.
Cependant, au-delà de ces paliers reconnus existe un domaine de l''Artefact Suprême'.
En-dessous du palier initial se trouve la classification moins connue de 'Médiocre'.
Manifestement, ce Bâton de Chêne Décrépi appartenait au palier Médiocre. Sa qualité inférieure et ses maigres bonus d'attributs le rendaient apparemment sans valeur.
Mais entre les mains d'Howard, ces bâtons médiocres avaient un potentiel de transformation - du trivial à l'extraordinaire, voire jusqu'au statut d'un Artefact Suprême.
Deux bâtons de chêne décrépis furent placés dans l'Interface de Synthèse, qui se mit à trembler violemment, émanant une épaisse lumière dorée.
Puis, au milieu de cette éclatante lueur, les deux fusionnèrent en un seul.
[Ding! Synthèse réussie. Vous avez obtenu le Bâton de Fer — Étreinte de Lierre !]
[Étreinte de Lierre]
[Niveau : 1]
[Qualité : Fer]
[Bonus d'Attributs :]
[Mana +300]
[Esprit +15]
[Régénère 10 mana par seconde]
[Effet Spécial : Sort d'Entrave (Peut libérer une vigne pour enlacer une cible. Les ennemis ayant un attribut de force inférieur à 50 ne peuvent s'en libérer ; la vigne dure 10 secondes.)]
Après un bref coup d'œil aux attributs du nouvel équipement, Howard hocha la tête en signe d'approbation, mais ses mains ne s'arrêtèrent pas.
Un par un, des bâtons de chêne furent placés dans l'Interface de Synthèse jusqu'à ce qu'ils se transforment tous en Étreinte de Lierre.
Finalement, il plaça deux bâtons Étreinte de Lierre dans l'Interface de Synthèse.
Un profond bourdonnement émanait de l'Interface de Synthèse, qui vibrait sans cesse.
Finalement, les deux bâtons Étreinte de Lierre verdoyants se transformèrent en un bâton argenté scintillant, son sommet orné d'une gemme rouge.
[Ding! Synthèse réussie. Vous avez obtenu le Bâton de Bronze — Bâton de Pierre Infernale !]
[Bâton de Pierre Infernale]
[Niveau : 1]
[Qualité : Bronze]
[Bonus d'Attributs :]
[Mana +500]
[Esprit +30]
[Réduction de temps de recharge de 20%]
[Inflige 10% de dégâts magiques supplémentaires]
[Effet Spécial : Sort de Pic Terrestre (Peut invoquer un pic de terre dans la zone ciblée, attaquant les ennemis par le bas et infligeant [300 + 2 * esprit] de dégâts magiques.)]
Encore une fois, Howard hocha la tête en signe de reconnaissance.
Cependant, il se sentait toujours insatisfait.
Après tout, un simple équipement de Bronze n'était guère digne de quelqu'un avec un talent suprême.
Avec un rythme fervent, Howard semblait presque possédé.
Il n'attendait même pas les notifications de synthèse ni n'inspectait les résultats.
Sans hésiter un instant, il continuait d'alimenter l'Interface de Synthèse avec de l'équipement. Après chaque fusion réussie, il entamait immédiatement le tour suivant.
[Ding! Synthèse réussie. Vous avez obtenu le Bâton d'Argent — Valse de l'Infini !]
[Ding! Synthèse réussie. Vous avez obtenu le Bâton d'Or — Regard de Vérité !]
[Ding! Synthèse réussie. Vous avez obtenu le Bâton de Platine — Drain de Mana !]
Les alertes du système montaient et descendaient comme des chuchotements éphémères. Des pièces d'équipement se matérialisaient dans les mains d'Howard pour disparaître aussitôt sous la prouesse de son talent de synthèse, se transformant finalement en un bâton flambant neuf.
[Drain de Mana]
[Niveau : 1]
[Qualité : Platine]
[Bonus d'Attributs :]
[Mana +1000]
[Esprit +100]
[Réduction de temps de recharge de 50%]
[Réduction de 50% de la consommation]
[Inflige 50% de dégâts magiques supplémentaires]
[Effets Spéciaux :]
[Drain de Mana : Chaque attaque avec le Drain de Mana convertit 1,5% des dégâts infligés en mana, jusqu'à la capacité de mana de l'utilisateur.]
[Déplacement d'Énergie : Le Drain de Mana peut interchanger le mana et les PV de son porteur, convertissant le mana en PV ou inversement.]
[Bouclier de Mana : Le porteur du Drain de Mana obtient un bouclier équivalent à son mana maximum. Ce bouclier peut résister à la fois aux dégâts physiques et magiques.]
Contemplant ce magnifique morceau d'équipement, un flot d'allégresse, frôlant l'exaltation, jaillit en Howard.
Les cinq attributs clés du Drain de Mana lui conféraient une augmentation de milles mana et de cent points d'esprit.
Au-delà, la réduction de 50% du temps de recharge et de la consommation de mana lui permettaient de lancer plus de sorts dans un laps de temps donné, augmentant considérablement son efficacité offensive.
Cependant, le vrai changement de donne était les 50% de dégâts magiques supplémentaires. Ce bonus signifiait qu'il pouvait infliger une fois et demie plus de dégâts, rendant son élevage de monstres pour monter en niveau considérablement plus efficace.
L'effet spécial du Drain de Mana, bien que modeste avec une conversion de 1,5% des dégâts en mana, semblait anodin.
Pour autant, compte tenu de son impressionnante puissance de frappe, ce 1,5% se traduisait par une quantité considérable de mana.
Au moins, cela garantissait que Howard ne se trouvait jamais à court de mana dans des moments cruciaux du combat.
Le Déplacement d'Énergie et le Bouclier de Mana étaient des capacités vitales de sauvetage, améliorant considérablement la survivabilité de Howard au combat.
En somme, il était entièrement satisfait de cet équipement.
...
Le lendemain matin, à la porte est de la Ville Sainte, l'effervescence d'activité était palpable.
D'innombrables éveillés se rassemblaient, se préparant à former des équipes pour sortir et élever des monstres afin de monter de niveau.
"Le pack de boost niveau 5 de l'Équipe Loup ! Pas 998, pas 888, mais seulement 588 et nous vous éleverons cinq niveaux en toute sécurité ! Places limitées, premier arrivé, premier servi, il reste seulement 7 places !"
"La Guilde Dieu de la Guerre recrute de nouveaux membres gratuitement. Les talents de niveau C sont les bienvenus ! Rejoignez la guilde et montez de niveau gratuitement. Trois niveaux en un jour, cinq en deux jours et sept en trois jours !"
"Approchez, venez voir les compétences du meilleur combattant, vous assurant de monter de niveau !"
"..."
À cette époque d'élevage de monstres pour monter de niveau, les éveillés pouvaient librement former des équipes, avec des points d'expérience répartis en fonction des contributions de l'équipe, de la puissance des dégâts et d'autres métriques.
Plus la contribution et les dégâts étaient grands, plus on gagnait d'expérience.
Même l'équipement laissé par les monstres pouvait être attribué par le système, assurant l'équité.
Même si un autre membre le ramassait, cela ne finissait pas nécessairement dans leur inventaire.
Cependant, comme partout, il y a des failles.
Par exemple, on pouvait éviter de former une équipe et un éveillé pouvait blesser un monstre à mort, permettant à un autre de tuer la créature sans défense et de récolter la totalité des points d'expérience.
Cela a ouvert la voie à des individus éveillés plus puissants pour démarrer une entreprise lucrative de boosting d'autres, et cela s'avérait être une affaire très rentable.
Dès que Howard apparut à la porte de la ville, son visage juvénile attira immédiatement l'attention de plusieurs groupes de montée de niveau et ils se pressèrent autour de lui.
"Jeune homme, tu fais partie des talents fraîchement éveillés, n'est-ce pas ? Besoin de quelqu'un pour monter de niveau à ta place ?"
"Hé, gamin, quel est ton rang de talent ? Si tu es de niveau C, tu peux rejoindre la Guilde Dieu de la Guerre et monter au 5 gratuitement !"
"Que penses-tu du pack de montée de niveau de l'Équipe Loup ? Intéressé ?"
Howard refusa poliment les offres de tout le monde, se frayant un chemin à travers la foule pour finalement rejoindre l'équipe de montée de niveau de l'Académie Étincelle d'Âme qui attendait juste à l'extérieur des portes.
"Quoi ? Un déchet de niveau F comme lui rejoint notre équipe d'entraînement ?"
"Professeur, Howard ne va-t-il pas ralentir notre rythme de montée de niveau ?"
"Tch ! Un profiteur. Si ce n'était pas pour Abby, aurait-il même le droit de faire partie de notre groupe ?"
"J'ai atteint ce niveau avec mon talent de niveau B. Comment un F peut-il obtenir une entrée par la petite porte ?"
"Assez. C'est l'arrangement de l'académie. D'ailleurs, celui qui dirige l'équipe, c'est le Professeur Cobham. Un membre supplémentaire signifie plus d'efforts pour lui. S'il ne se plaint pas, pourquoi nous ?"
Dès l'apparition de Howard, il fut confronté à une lente montée d'hostilité.
Pas un seul membre de l'équipe de montée de niveau ne l'accueillit.
Certains l'observaient avec une indifférence froide, d'autres lançaient des remarques moqueuses, tandis que quelques-uns détournaient le regard avec dégoût.
Dans ce monde éveillé, le statut, la classe et le cercle de chacun étaient déterminés dès le moment de leur éveil de talent.
L'arrivée de Howard était naturellement accueillie avec mépris par ces soi-disant "élites".
En revanche, l'instructeur de l'académie de l'escadron, Alec Cobham, ne montrait aucun signe de mécontentement quant à l'inclusion d'Howard.
Même si un membre supplémentaire signifiait déployer plus d'efforts de sa part.
"Bien, maintenant que tout le monde est là, en avant !"
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