Des deux nouveaux venus, Safa fut la première à s'avancer. Bien que du temps se soit écoulé, Raze se sentait encore quelque peu épuisé, et il voulait donner le meilleur de lui-même sur le dispositif de mesure. De cette façon, il pouvait au moins avoir une idée de comment il se comparait aux autres autour de lui.
Alors que Safa s'approchait, Gren chuchota aux jumeaux à ses côtés, "Hé, c'est le tour de la fille handicapée. Je suppose qu'on va voir le score d'un humain pas complètement fonctionnel."
Les jumeaux gloussèrent en entendant cela. Eux-mêmes n'avaient pas obtenu un mauvais score à l'évaluation, atteignant environ dix-huit. Il était assez clair que les trois étaient les meilleurs parmi les enfants ici, et ils rendaient leur position assez claire.
'Je n'arrive pas à croire que ces enfants se soucient tant d'une simple affaire. Quand ils iront dans le monde réel, ils apprendront que tout ceci est dénué de sens,' pensa Raze. 'Qui est le plus beau, qui est le plus fort, rien de cela n'importe à part essayer de mettre de la nourriture sur la table et un toit au-dessus de votre tête.'
En s'avançant, Safa se prépara et fit signe à Kron lorsqu'elle fut prête. Elle exécuta ensuite le décalage en deux étapes. Aux yeux de Raze, cela semblait parfait, tout au moins comparé à l'enseignant.
Ensuite, en lançant le poing, une petite étincelle de son énergie intérieure pouvait être ressentie sortant de son poing. Elle frappa le pilier, et les chiffres commencèrent à changer.
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"Haha!" Kron ne put retenir son sourire. "Je savais que tu étais quelqu'un de spécial."
Raze jeta un coup d'œil à Gren, dont la bouche semblait prête à tomber par terre. Combien de temps avait-il passé au temple pour, combien dur avait-il travaillé, pour finalement atteindre un score de 22?
Ensuite, quelqu'un qui venait de rejoindre, avec quelques simples instructions, était capable d'atteindre le même score que lui. C'était ce que l'on appelait un véritable talent.
Safa, satisfaite d'elle-même, sourit en retournant rejoindre les autres dans la file, et maintenant c'était le tour de Raze.
"Allons, Raze!" cria Simyon de toutes ses forces. "Si c'est ce que ta petite sœur peut faire, alors j'attends de grandes choses de ta part."
'Allons, vraiment?' pensa Raze, se mettant en position. 'N'as-tu pas vu combien ce corps était faible?'
Il y avait quelque chose d'innocent dans la manière dont Simyon l'encourageait. Il était généralement un gars heureux. Pour un orphelin comme lui, c'était rare.
Ignorant tout cela, Raze se concentra. 'Je me suis suffisamment reposé. Je veux faire ça correctement, au moins une fois,' pensa Raze.
Quand il fut prêt, Raze prit son temps. Il se souvint soigneusement des mouvements que Kron avait faits, puis se rappela ce que sa sœur venait de montrer. Ses jambes bougeaient comme il imaginait leur corps à eux.
Le décalage en deux étapes fut imité, et en lançant son poing, il heurta le pilier de plein fouet, absorbant l'énergie.
'C'était un bon coup... il a copié les mouvements exactement comme sa sœur,' pensa Kron en regardant le nombre qui commençait à apparaître.
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'Mais, son corps est incroyablement faible, et il n'y avait aucune force de Qi. Parfois, je ne sais pas quoi penser de lui. Il est parfait pour pratiquer les mouvements, les imiter bien, un talent aussi bon que sa sœur, mais un corps qui ne peut pas le suivre.'
Raze respirait lourdement, comme s'il était à bout de souffle. Même s'il n'avait fait que trois mouvements, deux pas et un coup de poing. Se concentrer tout en faisant une telle chose, en plus de tout l'exercice, l'avait épuisé.
'Je suppose, une attaque qui est à la moitié de la force des autres n'est pas si mal.'
"Quoi?" murmura Gren à nouveau aux jumeaux. "Je pensais que sa sœur était la handicapée, mais ça pourrait être ce type. Qu'est-ce qui ne va pas avec lui? Pff, si monsieur Kron perd son temps à enseigner à ce type, alors il va juste perdre notre temps."
——
Le jour avait touché à sa fin, et Raze avait l'impression d'avoir beaucoup appris sur le monde qui pourrait améliorer la base de sa magie. C'était un bon début, et il était sûr qu'il serait capable de dépasser la force qu'il avait dans sa vie précédente.
Épuisés, tout le monde était rentré dans ses chambres pour la nuit, et Raze était dans la chambre avec sa sœur, qui était allongée sur le lit avec un sourire qui ne pouvait quitter son visage.
'Je suppose qu'elle est aux anges aussi. C'est bon de la voir sourire ainsi après avoir perdu ses parents,' pensa Raze mais secoua bientôt la tête, se demandant ce à quoi diable il pensait.
Avec un serrage de son poing, il frappa sa propre cuisse, la frustration obscurcissant ses traits. "Ce corps maudit mêle mes émotions," marmonna-t-il amèrement, son esprit tournoyant de confusion. "Il réagit chaque fois qu'il voit sa maudite sœur; était-il un frérot ou quelque chose comme ça? Je me demande combien de temps ces sentiments vont disparaître. Vieux Raze, tu es mort, cesse de t'attarder dans ce corps et laisse-moi faire ce que je veux!"
Avant d'aller dormir, Raze se mit en position de méditation, qu'il avait adoptée plus tôt. Il commença la technique de cultivation de l'essence obscure, essayant d'absorber l'énergie qui l'entourait, la dirigeant vers son Noyau obscur.
'C'est bien, mais c'est difficile de connaître ma progression,' réfléchit Raze. 'Il y avait un certain nombre d'installations sur Alterien qui permettaient de mesurer leur capacité en mana et la puissance de l'essence obscure.'
Une prise de conscience soudaine le frappa ; il y avait un moyen de mesurer sa puissance dans ce monde. Se levant, il se dirigea vers la porte et se tourna vers sa sœur.
"Ne dis un mot à personne sur mon départ d'ici," instruisit Raze, puis se frappa le front, se rappelant qu'elle ne pouvait pas parler. "Je veux dire, garde ça secret, d'accord?"
Safa acquiesça, regardant Raze quitter la chambre, la curiosité traversant son visage alors qu'elle se demandait ce qu'il allait faire à cette heure tardive.
Se déplaçant furtivement à travers le bâtiment, Raze était reconnaissant que tout le monde soit encore endormi. Finalement, l'air frais de la nuit l'accueillit alors qu'il sortait dehors. Traversant la cour, il arriva à l'endroit où ils s'étaient entraînés plus tôt dans la journée, se tenant devant le pilier de mesure.
'Cette chose… J'ai vu comment elle fonctionnait. Elle absorba l'énergie du coup, ce qui signifie...' Raze leva la main, une aura sombre tourbillonnant autour.
'Elle devrait également être capable de mesurer la force de la magie.'
Pointant sa main vers la cible, Raze intona, "Impulsion sombre." L'énergie jaillit comme un faisceau, une petite impulsion quittant sa main et frappant le pilier.
Tout comme les coups de poing, l'énergie fut absorbée, s'assurant qu'il n'y avait aucun bruit, et des nombres commencèrent lentement à apparaître sur le pilier.
'Je peux le dire, l'énergie obscure est déjà plus forte qu'avant grâce à la technique de cultivation. Bien sûr, avec le temps, ses effets diminueront, mais c'est tout de même fantastique.'
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Le score finalement apparut sur le pilier, apportant un sourire au visage de Raze. Avec ce score, il était le troisième plus fort en termes de coup unique. Non seulement cela, mais Impulsion sombre était une compétence qu'il pouvait utiliser au moins cinq fois et à distance; s'il devait se battre contre un des autres, il était confiant de gagner.
Satisfait des résultats, Raze résolut de continuer à utiliser la technique de cultivation et de la tester sur le pilier nuit après nuit, observant combien sa compétence grandirait en termes de force.
Avant de se détourner complètement, cependant, il s'arrêta et regarda de nouveau le pilier. S'approchant, il adopta la même position qu'auparavant dans la journée.
'Le décalage en deux étapes… ça devrait fonctionner, non?' pensa Raze.
Comme auparavant, il mémorisa les pas, se sentant bien reposé, et déplaça ses pieds au bon moment. Puis, alors qu'il préparait son coup de poing, il rassembla l'aura sombre autour de sa main.
"Impulsion sombre."
Le poing de Raze heurta le pilier, et simultanément, une ondulation d'énergie obscure spiralée avant d'être absorbée dans le pilier. Il ressentit comme un coup solide avec plus de puissance qu'avant. Les nombres commencèrent à apparaître sur le pilier.
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'Ça…'
Sans voix, Raze réfléchit aux implications. Les paroles de Kron soudain prirent sens.
'Ce décalage en deux étapes, Kron a dit, il pouvait être utilisé pour renforcer d'autres techniques, non? Et si j'utilisais le décalage en deux étapes, et ensuite, en lançant un coup de poing, j'utilisais la compétence Impulsion sombre; cela créerait-il un effet plus grand? Je n'ai pas cette énergie Qi… mais la compétence a amélioré mon coup de poing régulier, donc en théorie, ça devrait fonctionner, et il semble que ça ait marché.'
Au mieux, il pensait que le résultat serait son coup de poing plus Impulsion sombre, lui donnant un score total de 29. Cependant, le travail de jambes, ajouté à la compétence magique, a dû également améliorer la puissance de l'attaque magique, lui donnant un total de 35.
'J'avais raison… mélanger les arts martiaux, même si je n'ai pas de Qi, avec ma magie, ça fonctionne!'
Raze se sentit comme s'il avait fait son premier pas pour devenir un combattant magique. Épuisé, il voulait essayer le coup à nouveau, mais il sentait son corps s'affaiblir, et les résultats ne seraient pas aussi bons qu'avant.
C'est à ce moment-là qu'il entendit du mouvement provenant du temple. Il devait vite s'éloigner. Rapidement, il se déplaça sur le côté de l'entrée du temple. L'un des enfants s'était levé en pleine nuit.
Décidant qu'il valait mieux retourner dans sa chambre, Raze réfléchit à ses prochaines étapes.
——
Tôt le lendemain matin, M. Kron se leva avant le reste des enfants. Un entraîneur dévoué, il avait une routine et n'avait pas besoin d'autant de sommeil que les autres.
Arrivé dans la cour, il se dirigea vers le pilier. Il n'y avait pas de chiffres sur le devant du pilier ; ils disparaissaient après un certain temps, mais M. Kron alla à l'arrière du pilier. Ici, les chiffres seraient enregistrés, et M. Kron prenait note de ceux qui montraient le plus de progrès.
C'est alors que ses sourcils se haussèrent de surprise.
'Quoi… Quand cela a-t-il été enregistré… qui a réussi à obtenir un tel score?'