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Alors que les cieux s'assombrissaient peu à peu, la chaleur suffocante du matin présageait un déluge imminent. L'humeur changeante du temps d'été était frappante, avec une heure auparavant le soleil brillant dans toute sa splendeur, et maintenant, un manteau de nuages sombres enveloppant les cieux.
Les loups, les ours polaires, et les requins, les prédateurs au sommet du monde naturel, pistent leur proie sur des kilomètres, attirés par l'odeur du sang. Une fois qu'ils ont fixé leur cible, ils ne renoncent pas facilement.
Jonathan était un chasseur et un pisteur patient.
Lorsque Semanuick tournait les coins de rue ou faisait demi-tour, Jonathan se positionnait dans les angles morts de Semanuick, se fondant dans les ombres lorsque aucun abri n'était disponible. Il se cachait remarquablement bien.
Semanuick, qui possédait un tant soit peu d'esprit, évitait la surveillance en traversant des zones peu peuplées. Les caméras de surveillance urbaines sont devenues de plus en plus omniprésentes au fil des ans, rendant difficile la recherche de rues sans celles-ci. Il jetait fréquemment des regards autour de lui pour discerner leur emplacement, déambulait dans les ruelles et faisait plusieurs fois demi-tour avant de découvrir un chemin adéquat.
Ce qui aurait dû prendre une heure à traverser par la route principale prenait deux fois plus de temps en raison des zigzags et des arrêts constants de Semanuick.
Jonathan le suivait depuis deux heures, ses émotions inébranlables, son rythme cardiaque stable. Pour éviter que son téléphone ne fasse du bruit en recevant un message, il l'avait mis en mode avion.
Il semblait que Semanuick avait une peur profonde que Jonathan le rattrape. Il empruntait délibérément un chemin plus long tout en échappant à la surveillance, parfois en courant autour des coins de rue avant de faire demi-tour, tentant de faire sortir d'éventuels poursuivants.
Il répétait cette tactique cinq ou six fois, feignant d'aller de l'avant avant de scruter soudainement ses alentours.
En remarquant des ombres dans une ruelle, Semanuick les scrutait intensément pendant un certain temps comme s'il cherchait une confirmation avant de passer à travers. Même après avoir franchi les ombres, son anxiété restait présente, et il marchait souvent quelques mètres en avant avant de se retourner soudainement pour observer l'air près des ombres.
Intéressant, absolument intéressant. Jonathan se perdait dans ses pensées. La cible de Semanuick n'était pas seulement lui, mais il semblait aussi connaître ses super capacités. Conscient de la capacité de Jonathan à se déplacer à travers les ombres, Semanuick restait aussi vigilant qu'un archer sursauté en les traversant. Sa peur et sa suspicion rayonnaient de lui, semblable à quelqu'un mordu par un serpent et en conséquence méfiant de celui-ci pendant des années.
Sa terreur était palpable comme s'il l'avait vécue de première main. Capable de prédire l'avenir, sans peur de la mort, et portant une haine profonde envers lui, l'objectif de Semanuick était clair comme de l'eau de roche.
En combinant ces observations, Jonathan a presque déduit la nature de la super capacité de Semanuick. Si c'était bien ce qu'il soupçonnait, et si un tel pouvoir existait vraiment... il devrait réviser sa stratégie.
Les soupçons de Semanuick le consumaient, car il regardait en arrière tous les trois mètres, mais il était incapable de détecter Jonathan.
En vérité, Semanuick n'était pas un faible. Sa force physique et sa vigilance aiguë lui avaient permis d'éviter la capture pendant des jours d'affilée. Il était assez intelligent pour éviter les risques, utilisant les faiblesses de Jonathan contre lui.
Malheureusement, Semanuick avait rencontré Jonathan et avait obstinément chargé en avant, refusant de reculer jusqu'à ce qu'il atteigne sa fin. Ce n'était pas qu'il était trop faible, mais plutôt que Jonathan était trop impressionnant. Les astuces mesquines et la ruse de Semanuick étaient inefficaces ; il ne pouvait pas surpasser Jonathan dans un combat direct, alors il cherchait plutôt à le menacer avec des armes à feu et ceux qui lui étaient proches.
Si Semanuick avait réussi à exécuter son plan, cela aurait réellement posé une nuisance significative pour Jonathan. Cependant, la fortune n'était pas de son côté, et il n'avait pas anticipé Jonathan en tant que variable ingérable, donc il était tombé dans les griffes de Jonathan.
Deux heures et demie plus tard, le ciel était entièrement couvert de nuages sombres, et un rideau de pluie enveloppait la ville.
Se sentant apparemment soulagé de ne plus être suivi, Semanuick bravait la pluie, traversait un trou béant dans la clôture grillagée et entrait dans l'usine de tabac abandonnée.
Cette zone désolée abritait autrefois de nombreuses usines. La crise économique a entraîné de nombreuses fermetures, suivies par la fermeture par le gouvernement d'une foule d'usines polluantes. À côté de l'usine se trouvait une ligne de chemin de fer désaffectée envahie par de hautes herbes sauvages. La rumeur disait que le terrain avait récemment été loué pour un réaménagement.
Calme et isolé, l'endroit servait à la fois de cachette idéale et de terrain de chasse.
Après avoir confirmé la position de Semanuick, Jonathan ne se précipita pas immédiatement sur sa proie. Au lieu de cela, il s'approcha de la ligne de chemin de fer, ramassa une poignée d'herbe sauvage et en enveloppa méticuleusement ses chaussures, veillant à ce qu'elles soient bien emballées. Les motifs des semelles pouvaient révéler la marque des chaussures, tandis que leur taille, la profondeur de la bande de roulement et la démarche pouvaient exposer des informations cruciales sur sa taille, son poids et son sexe...
Même après être retourné dans le monde réel, Jonathan prenait encore le temps d'étudier les techniques d'investigation criminelles. Il devait éviter de laisser des traces, car simplement échapper à la surveillance ne suffirait pas ; chaque détail pouvant trahir son identité devait être éliminé.
L'averse s'intensifiait... même les cieux semblaient l'aider. La pluie éliminerait toute odeur qu'il avait laissée dans la zone et brouillerait ses empreintes de pas. Même le chien policier le plus compétent aurait du mal à le trouver.
Jonathan termina de dissimuler ses informations personnelles, essuya la pluie sur ses joues et utilisa son voyage à travers l'ombre pour se téléporter dans l'usine de tabac.
La chasse était une compétence qui devenait plus familière avec la pratique. Jonathan sortit un couteau de cuisine de derrière sa taille, le tenant dans sa main alors qu'il inspectait l'usine à la recherche de traces de Semanuick.
Semanuick avait été trempé par la pluie, laissant une trace claire d'empreintes mouillées.
Jonathan suivait calmement les empreintes en utilisant son capacité de voyage à travers l'ombre, touchant à peine le sol pour minimiser ses pistes. La poussière du sol de l'usine restait largement intacte à son passage.
L'usine était décrépite, avec des échelles en fer rouillé, des murs écaillés et du verre brisé. La pluie s'engouffrait à travers les fenêtres brisées, et comme le vent hurlait à travers les châssis, ils grinçaient et gémissaient. Les gémissements du vent à travers les couloirs semblaient le chant des fantômes.
Jonathan passa du premier étage de l'usine au deuxième, se rapprochant graduellement de sa proie. Enfin, en tournant un coin, il aperçut un Semanuick au visage pâle.
Semanuick était assis sur le sol, essorant ses vêtements, quand Jonathan apparut silencieusement devant lui comme un fantôme.
Il fixait Semanuick en silence, ses yeux froids et immobiles comme l'eau des morts. Le couteau de cuisine tranchant reflétait faiblement la lumière.
« J'ai des questions pour toi », dit Jonathan en le regardant. « Réponds à mes questions, et je te laisserai vivre. »
Semanuick recula, le derrière heurtant le sol, tremblant de peur.
« Tu ne connais pas mes capacités ? » poursuivit Jonathan. « Inutile de fuir. Réponds à mes questions, et je t'épargnerai. »
Semanuick avait l'air terrifié, ses yeux exorbités. « Toi, toi... »
« Réponds aux questions et vis. Ne réponds pas, et meurs », dit simplement Jonathan. « Je suis direct. Tu peux comprendre. »
Semanuick ne tenta pas de poser des questions stupides comme, « Puis-je vraiment croire à ta promesse ? » La réponse ne changerait rien ; le chasseur pourrait toujours le tromper s'il posait la question. Si le chasseur avait l'intention de tenir parole, il laisserait Semanuick partir après avoir répondu aux questions.
Répondre aux questions donnait à Semanuick une lueur d'espoir de survie. Ne pas répondre scellerait son sort dans la seconde suivante. Il ne doutait pas de la cruauté du chasseur.
« As-tu déjà pris du Sang de Dieu ? » demanda Jonathan.
Les lèvres de Semanuick tremblaient.
« L'as-tu pris ? » Jonathan donna un coup de pied au visage de Semanuick, l'envoyant au sol avec la bouche tordue et un cri de douleur. « J'ai demandé si tu l'avais pris ! Tu es censé répondre, ne teste pas ma patience. »
Semanuick gisait sur le sol, désorienté pour un instant. Jonathan attendit trois secondes et, voyant qu'il ne faisait que crier de douleur sans répondre, le frappa à nouveau dans l'estomac.
Semanuick se plia en deux de douleur, criant, « Oui ! Oui, je l'ai pris ! » Il répondit à cette question parce qu'elle n'était pas cruciale. À ce stade, chaque joueur savait qu'il y avait deux façons d'obtenir des superpouvoirs : soit par un éveil naturel, soit en prenant du Sang de Dieu. Sa réponse n'avait pas vraiment d'importance.
L'hésitation précédente de Semanuick était parce qu'il craignait que les questions suivantes de Jonathan puissent être plus dangereuses et sensibles. Il ne pouvait pas trahir son seigneur.
« As-tu muté ? » les yeux de Jonathan étaient comme un scalpel, examinant méticuleusement son corps. « Enlève tes vêtements. »
Le visage de Semanuick se tordit, et sous le regard oppressant du chasseur, il se mit debout difficilement et retira sa chemise. Son corps musclé ne montrait aucun signe de mutation ; c'était un humain tout à fait ordinaire.
Jonathan continua, « Si ton corps dans le premier monde n'a pas muté, qu'en est-il de ton corps dans le deuxième monde ? »
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"Rien là-bas non plus..." dit Semanuick.
"Où as-tu obtenu le Sang de Dieu ?" demanda Jonathan.
Le cœur de Semanuick se serra, ne voulant pas répondre.
Mais le coup de pied de Jonathan vint encore, pas qu'une fois mais de manière répétée. Semanuick gémit et supplia pour obtenir clémence, mais Jonathan ne montra aucun signe d'arrêt de sa battue brutale.
Tandis qu'il le battait, Jonathan parlait mot par mot, "Je—"
Crack! Le bras de Semanuick fut cassé.
"—t'ai demandé—"
Clac ! L'os de la jambe de Semanuick se fractura.
"—d'où vient le Sang de Dieu !"
Boum ! Jonathan donna un coup de pied vicieux à la tête de Semanuick contre le mur, la faisant saigner abondamment. Le sang coula lentement le long du mur tacheté.
La vision de Semanuick fut floutée par le sang, et il devint désorienté. Jonathan ramassa la chemise de Semanuick par terre, enroula la poignée du couteau de cuisine avec et la plongea dans l'abdomen de Semanuick, veillant à ce que le sang ne l'éclabousse pas.
Semanuick reprit conscience au milieu d'une douleur intense. Sa blessure guérit rapidement, la coupure se referma, et de la chair fraîche poussa.
"Je vais te dire ! Ce sont mes camarades de la secte qui me l'ont donné... S'il te plaît, épargne-moi !" Les larmes de Semanuick coulèrent. "La secte l'a fourni, et je l'ai juste pris comme ils l'ont instruit. S'il te plaît, épargne-moi !"
"Tu n'es pas honnête. Je sais, bien sûr, que tu fais partie de la secte ; je demande qui fournit le Sang de Dieu à la secte," dit Jonathan sans émotion, s'accroupissant pour le regarder. "Si tu continues à mentir, je te couperai le bras. Tes capacités de régénération peuvent-elles refaire pousser des membres coupés ?"
Semanuick trembla, son visage maculé de larmes et de sang. "Je ne sais vraiment pas. Je viens de rejoindre et je ne suis qu'un membre périphérique... Je ne mens pas, vraiment !"
Jonathan se leva et demanda, "Dans quelle ville vis-tu dans le second monde ?"
"Blanche... Ville de la Baleine Blanche," répondit Semanuick.
La Ville de la Baleine Blanche était une ville près de la région polaire dans le second monde, adjacente à l'océan de glace polaire. Son emplacement géographique était à peu près équivalent à la frontière de la Sibérie dans le premier monde.
Semanuick eut une idée et dit, essayant de paraître malin, "Tu veux notre Sang de Dieu, n'est-ce pas ? Si tu m'épargnes, je peux t'en donner une bouteille quand je retournerai dans le second monde !"
Jonathan laissa échapper un rire moqueur. "me donner ? Penses-tu que je sois aussi stupide que toi ?" Il fit une pause et demanda, "Ton dieu, est-il réel ?"
Entendant cette question, Semanuick cessa de trembler. Il devint émotif, et sa voix monta anormalement haut. "Comment oses-tu remettre en question l'existence de mon seigneur !"
Les yeux de Jonathan devinrent froids, et il déchaîna un autre tour brutal de coups de pied, brisant plusieurs côtes de Semanuick.
Semanuick roula sur le sol, maudissant initialement Jonathan pour avoir manqué de respect à son dieu. Mais Jonathan fut implacable, et le son des os de Semanuick se brisant ne s'arrêta jamais... À la fin, les injures furieuses se transformèrent en supplications désespérées.
"Seigneur, tu es mon seigneur ! Arrête de me frapper, s'il te plaît !" sanglota Semanuick, tenant sa tête. "Épargne-moi, s'il te plaît ! !"
"Dernière question." Jonathan s'arrêta quand il sentit que Semanuick en avait assez eu. "Quelle est ta super capacité ?"
Finalement, cette question était arrivée.
Les paupières de Semanuick tressaillirent, et avant que Jonathan ne puisse le frapper à nouveau, il dit, "C'est la prémonition... Je savais que tu me tuerais à l'avenir, alors j'ai..."
Avant qu'il ait pu finir de parler, Jonathan planta le couteau à plusieurs reprises dans l'abdomen de Semanuick. Le couteau de cuisine transperça son corps avec un bruit de succion, et il lâcha un cri terrifiant, perdant presque la raison. Cependant, sa force physique et ses capacités régénératives étaient si puissantes qu'il resta conscient même dans une telle douleur immense, incapable de s'évanouir.
"Crois-tu vraiment que je sois aussi stupide que toi ?" dit Jonathan sombrement. "Me répondre avec ma supposition précédente ? As-tu perdu la raison en suivant une secte ?"
Semanuick gisait sur le sol en gémissant, son corps récupérait toujours, mais son esprit était au bord de l'effondrement.
"Si tu ne veux pas répondre, je vais deviner." Jonathan se pencha, regardant dans les yeux injectés de sang de Semanuick. "Ta super capacité a quelque chose à voir avec l'inversion du temps..."
Le souffle de Semanuick se suspendit, ses pupilles se dilatèrent, et une syllabe indistincte émergea de sa gorge.
"Tu peux retourner dans les chronologies passées, comme charger et sauvegarder dans un jeu... Ai-je raison ?" demanda à nouveau Jonathan.
Semanuick cracha du sang, luttant désespérément. "Non, comment pourrais-je avoir une telle capacité défiant le ciel ?"
"Mais mon intuition me dit que tu mens, et que ma supposition est correcte. Mon intuition a toujours raison, et elle n'a jamais tort." Jonathan sourit.
Pour Semanuick, son sourire semblait aussi terrifiant que la Faucheuse qui l'appelait.
"Si tu me tues, je remonterai dans le temps ! La prochaine fois, je ferai en sorte de te tuer. Si tu me laisses maintenant, je ferai comme si rien ne s'était passé, et nous pourrons tous les deux vivre en paix !" Semanuick fit un dernier effort, et son désespoir teinté d'espoir. "Quand je remonterai dans le temps, je saurai tout, et toi tu ne sauras rien. Je saurai à quoi tu ressembles et où sont tes amis..."
Jonathan dit indifféremment, "Non, ton désir frénétique de vivre maintenant est parce que tu as perdu ton atout. Si tu avais la résurrection comme plan de secours, tu ne serais pas si désespéré de rester en vie maintenant. Ton habilité à renaître a des limites, n'est-ce pas ? Avec des limitations, tu ne peux pas renoncer imprudemment à ta vie."
"J'espère que j'ai fait le bon choix." Il souleva le couteau de cuisine et le plongea dans l'orbite de l'œil de Semanuick en plein dans sa peur et sa supplication, remuant son cerveau et le tuant d'un seul coup.
"Tu as tué [Marcheur Semanuick]."
"Tu as dépouillé [Marcheur Semanuick] de sa super capacité."
"Tu as obtenu la super capacité [Réincarnation Mortelle · Rang A]."
"[Réincarnation Mortelle · Rang A] : Tu peux retourner dans le passé et recommencer après la mort. Plus tu meurs, plus le point de résurrection se rapprochera du moment de la mort. Si le point de résurrection coïncide avec le moment de la mort, la résurrection est impossible. Le nombre de résurrections se réinitialise tous les sept jours."
"Ta super capacité [Régénération de la Chair] a été améliorée."
"[Régénération de la Chair · Rang C] : Ton taux de guérison est bien supérieur à celui des personnes ordinaires."
Pendant ce temps, dans le forum des joueurs en bêta fermée de "Sol Rouge," une nouvelle annonce de décès a été mise à jour et épinglée en haut.
"Le Marcheur n°1286 a été tué par l'Expropriateur n°331 le 29 juillet."
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