Julie se tenait devant la maison de son oncle. Cela faisait plus d'une minute que le taxi l'avait déposée, mais elle était nerveuse. Ce n'était que deux jours. En réalité, cela ferait moins de quarante heures, se rassura-t-elle, se disant que le malaise serait vite passé. Prenant une grande respiration, elle se dirigea vers la maison et frappa à la porte.
"Qui est là ?" Julie entendit la voix de Tante Sarah.
"C'est Julianne," répondit Julie, et lorsque la porte s'ouvrit, elle afficha un sourire. "Bonjour, tante."
Sa tante avait un visage carré avec des cheveux blonds ondulés courts, et elle était aussi grande qu'elle. En la voyant debout à la porte, la femme lui adressa un sourire.
"Je ne savais pas que tu venais aujourd'hui. Entre," dit Tante Sarah, s'écartant pour laisser Julie entrer.
"Je suis désolée de ne pas avoir pu vous informer à l'avance. J'ai oublié quand je me suis assise dans le bus et à l'université-"
"Ce n'est pas grave," dit Tante Sarah. Cela faisait moins d'une minute, et Julie voulait déjà retourner à Veteris. Il y a deux mois, quand elle était venue ici, elle savait que sa tante n'était pas contente qu'elle vienne vivre avec eux, mais elle ne savait pas combien sa tante voulait qu'elle parte avant de l'entendre parler à son oncle. Tandis qu'elles marchaient dans la maison, un garçon de dix ans apparut devant elle.
"Julie !" C'était son cousin Joel. Le garçon s'empressa de venir l'enlacer.
"Salut, Joe," Julie rendit l'étreinte au garçon, qui était plus petit qu'elle. "Comment ça va ?"
"Ça va bien. La dernière fois, tu es partie sans me dire au revoir," Joel semblait triste de cela, et elle sourit.
En lui tapotant la tête, Julie dit, "Je suis désolée pour ça. Cette fois, je m'assurerai de te le dire."
"Julianne," intervint Tante Sarah pour que son fils ne continue pas sur le sujet, "Tu peux mettre tes affaires dans la chambre du haut. Ton oncle est dans le garage. Joel, retourne finir tes devoirs."
"Mais Julie est là-"
"Elle ne partira pas avant demain. Finis-les maintenant," Tante Sarah utilisa une voix stricte avec son fils.
Julie vit son cousin gonfler ses joues tandis que sa tante le suivait. Au lieu de déposer ses affaires dans la chambre, elle se dirigea vers le garage et aperçut son oncle, qui était devant le capot de la voiture et travaillait sur quelque chose.
"C'est tellement bon de te voir. Est-ce dimanche aujourd'hui ? Je pensais venir te chercher," dit son oncle avec un sourire en la voyant entrer dans le garage.
"C'est samedi, et il y a un service de bus de Veteris à la ville, tu n'as pas à t'en faire. J'ai utilisé le taxi pour l'autre moitié du chemin," répondit Julie, s'approchant de lui et voyant ses deux mains couvertes de graisse.
"J'ai essayé de t'appeler mais le téléphone n'a jamais pu se connecter. J'ai appris plus tard qu'il y a des règles et restrictions, le savais-tu avant ?" demanda Oncle Thomas, se dirigeant vers le côté et ramassant un chiffon foncé. Il s'en servit pour essuyer ses mains.
Julie secoua la tête, "Je dois l'avoir manqué quand je lisais à propos de l'université," elle répondit, et il lui fit un signe de tête compréhensif.
"J'étais vraiment inquiet et je pensais venir te voir là-bas, mais après avoir découvert qu'ils utilisent des brouilleurs pour que les étudiants puissent se concentrer, ça m'a un peu rassuré. Je veux dire, les murs qui sont hauts, ça m'inquiétait. Comment ça va, Julie ? Les étudiants sont-ils biens là-bas ? Comment sont tes notes ?" demanda Oncle Thomas avec inquiétude.
Cela fit rire Julie, et elle dit, "Je vais bien, Oncle Thomas." Ne voulant pas qu'il s'inquiète pour d'autres choses, elle dit, "Tout va bien là-bas."
"C'est bon à entendre. Allons à l'intérieur. Ta tante prépare un plat de poulet glacé pour le déjeuner. Je ne sais pas ce que c'est, mais ça sonnait délicieux quand elle l'a dit," dit son oncle avec un sourire. "Tu as mangé quelque chose avant de partir ?"
"Oui," répondit Julie. "Je vais me reposer un peu dans la chambre, si ça va."
"Bien sûr. Vas-y et dis-moi si tu as besoin de quelque chose," dit son oncle, un sourire bienveillant sur les lèvres.
Julie retourna à l'intérieur, monta les escaliers et entra dans la chambre. Posant son sac à dos sur le côté, elle s'approcha de la fenêtre et vit quelques personnes marcher haut et bas dans la rue. Elle se demanda quand le facteur arriverait.
L'une des raisons pour lesquelles elle avait décidé de venir ici était de voler le rapport de courrier qui avait été envoyé depuis Veteris. Dieu seul savait ce qu'il contenait. Aussi contraire à l'éthique que soit son plan, elle ne voulait pas que son oncle s'inquiète après avoir vu le nombre de détentions dans lesquelles elle avait été impliquée. Elle réalisait aussi qu'elle suivait les traces de son voleur de lettres.
Maintenant qu'elle était ici, elle téléchargerait toutes les chansons dont elle avait besoin ! Sa vie en noir et blanc se remplirait de couleur !
Elle dormit pendant une heure avant de se réveiller et de descendre les escaliers.
"Bien, tu es là. Le déjeuner est presque prêt," annonça Tante Sarah.
"Tu as besoin d'aide ?" proposa Julie, marchant vers la cuisine ouverte.
"Ça va. Tu peux t'asseoir à côté de Joel," dit sa tante, se déplaçant autour et plaçant les bols sur la table.
Quand Julie était à Veteris, elle avait oublié des choses du monde extérieur. Elle regarda son oncle entrer dans la pièce et prendre place à la table à manger. Tandis que sa tante terminait de placer les plats qu'elle avait préparés, son oncle avait l'air perplexe, et se tourna vers sa femme.
"Où est le poulet dont tu parlais ?" il la questionna.
Tante Sarah répondit, "J'ai réalisé qu'il lui fallait plus de temps pour mariner. Nous pourrons le manger au dîner," dit-elle avec un sourire sur les lèvres, et elle s'assit avec eux pour manger.
Julie se comporta comme si elle ne savait pas ce qui venait de se passer. Elle commença à manger et complimenta sa tante, "Les petits pois sont vraiment bons, Tante Sarah."
Sa tante parut surprise et lui offrit un sourire. Joel faisait du bruit comme s'il n'était pas content du repas et Julie remarqua que sa tante lui lançait un regard noir.
"Alors, Julianne. Comment est ta nouvelle université ? Des plaintes auxquelles nous devons nous préparer ?" demanda sa tante.
"Sarah," Julie entendit son oncle intervenir.
"Quoi ? Je posais juste une simple question," dit Tante Sarah, regardant son mari puis Julie.
"Ça va, ça ne me dérange pas," répondit Julie. Elle dit ensuite, "L'université est super. Oncle doit vous en avoir parlé, elle est immense et tout là-bas est très ressourçant. Les enseignants sont très bons pour enseigner," et jeter les gens en détention, vinrent les mots non-dits dans l'esprit de Julie. "J'ai déjà fait deux amis et ils sont très gentils. L'un d'eux vit juste à côté de mon dortoir au Dormitorium."
"Dormitorium ?" demanda Oncle Thomas, surpris.
"Ah, c'est le dortoir. Ils l'appellent Dormitorium là-bas," expliqua Julie, et il haussa les sourcils avant de lui donner un signe de tête.
"Je vois," murmura son oncle, et elle sourit. "C'est bon de savoir que tu t'es déjà bien installée là-bas."
"Assure-toi d'obtenir de bonnes notes. Et si possible, reste à l'écart des ennuis," avertit sa tante en prenant une bouchée de la salade. "J'ai entendu dire que tous les enfants de familles aisées viennent étudier là-bas. Alors fais attention avec qui tu te mêles. Il y a tellement d'étudiants qui sont gâtés et puis les autres se gâtent. En tant que ton oncle et ta tante, c'est notre devoir de te mettre en garde. Ne passe pas ton temps avec des gens qui perdent leur temps, surtout les enfants rebelles."
"Julie le sait. C'est une fille intelligente," dit Oncle Thomas et Julie lui sourit tout en mâchant sa nourriture.
Les ennuis et Julie étaient en étroite relation l'un avec l'autre. Même si elle voulait se séparer de lui, ils revenaient toujours vers elle.
Des heures passaient avec Julie, qui passait son temps à aider son oncle dans le garage. Quand vint l'heure du dîner, sa tante n'avait pas sorti le poulet du congélateur. Et ni elle ni son oncle ne lui rappelèrent. Elle était sûre que son oncle se sentait embarrassé par l'action de sa tante en se demandant pourquoi il avait même dit à Julie. Mais Julie gardait un sourire radieux lorsque son oncle la regardait pour qu'il ne s'inquiétait pas de ce à quoi elle pensait.
Après être retournée dans la chambre, Julie ferma la porte et s'assura que même ses fenêtres étaient fermées. Ce n'était pas parce qu'elle s'inquiétait de son voleur de lettres, mais elle était préoccupée par d'autres choses. Elle s'allongea sur le dos, sur la surface du lit. Elle pouvait entendre les bruits lointains des véhicules en mouvement sur la route. Elle fixait le plafond, se remémorant cette nuit effroyable alors que ses yeux se fermaient lentement.
C'était une nuit bien plus sombre que celle-ci.
C'était il y a environ deux mois, lorsqu'elle vivait avec ses parents, et qu'elle était dans sa chambre à regarder un film quand elle entendit du bruit à l'extérieur de sa chambre. Ne sachant pas ce que c'était, elle était sortie de sa chambre et avait appelé sa mère, "Maman ?"
Son père avait l'habitude de rentrer tard à cause de son travail. C'est pourquoi il n'y avait d'habitude que Julie et sa mère à cette heure-là. Elle était allée dans la chambre de sa mère, à sa recherche, mais avait trouvé le lit vide et la couverture repoussée sur le côté.
Marchant pieds nus dans le couloir, Julie était arrivée à la cuisine où elle vit son père. Un sursaut lui échappa.
"Tu m'as fait peur, père !" s'exclama Julie, un sourire sur les lèvres et l'air soulagée.
"Pourquoi es-tu encore éveillée, Julie ?" lui demanda son père d'un regard sévère.
"Demain c'est férié et je pensais regarder un film avant d'aller me coucher. Tu as mangé ? Où est maman ?" demanda Julie, se penchant sur le côté pour voir si sa mère était dans le hall.
"Elle a eu un appel pour le poste de nuit," répondit son père, et il lui offrit un sourire. Lorsqu'elle allait allumer la lumière de la cuisine, son père dit, "Ne t'inquiète pas pour moi. Tu devrais aller dormir."
"Tu es sûr ?" demanda Julie, faisant un pas en avant, "Je peux préparer quelque chos-" et c'est alors qu'elle sentit quelque chose de mouillé et légèrement chaud toucher ses pieds.
Lorsqu'elle regarda en bas, cela semblait rouge foncé, et elle fit un pas nerveux en avant et vit une main par terre.
Ses lèvres tremblèrent quand elle vit sa mère gisant froide au sol, immobile avec les yeux ouverts et un grand trou sur le front.
"Q-que s'est-il passé à maman ?" murmura Julie, son regard se posant sur son père, qui tenait un pistolet dans sa main.
"Rien ne lui est arrivé. Viens ici, Julie, je peux t'expliquer," dit son père d'une voix calme qui ne faisait que l'effrayer.
"Qu'est-ce que tu lui as fait ?" trembla sa voix, et son cœur aussi, et elle remarqua que son père levait la main qui tenait le pistolet.
Julie s'était enfuie de là aussi vite qu'elle le pouvait vers sa chambre. Elle entendit un autre coup de feu juste derrière elle, et elle verrouilla la porte de sa chambre. Ses pieds avaient laissé une trace de sang sur le sol qui avait facilité la poursuite de son père. Son esprit était devenu engourdi sous le choc et la panique, les larmes coulant sur sa joue.
"Julie !" son père frappa à la porte de la chambre. "Je vais tout t'expliquer. Julie !" sa voix habituellement douce devenait rauque.
"Julie !" Ses yeux s'ouvrirent, et elle vit Joel se tenant à côté de son lit. L'atmosphère sombre était devenue lumineuse, et c'était le matin. "Tu dors beaucoup. J'espérais qu'on pourrait jouer au frisbee. Allez !" dit-il sur un ton excité.
Il lui fallut un moment pour sortir de ce qui s'était passé dans son rêve.
"Je dors peu. Donne-moi dix minutes, Joe," murmura Julie, fermant les yeux, elle tenta de revenir au présent. Son cousin s'approcha de la fenêtre, regardant quelques enfants jouer avec un ballon et laver leurs voitures.
"Certains d'entre eux lavent des voitures. Tu savais qu'il y a des gens qui gagnent beaucoup d'argent en lavant des voitures ?" demanda Joel, et Julie répondit par un grognement. "Regarde, il y a le camion de la poste." Entendant le mot 'poste', ses yeux s'ouvrirent grands, et elle se leva d'un bond sur le lit.
"Qu'as-tu dit ?" demanda Julie, se levant rapidement et marchant vers la fenêtre. C'était bien le camion de la poste. Elle attacha rapidement ses cheveux et dit, "D'accord, allons-y."
Son cousin jeta ses mains en l'air et courut hors de la chambre. Julie était rapide sur ses pieds, descendant les escaliers et se dirigeant vers la porte. Joel mettait ses chaussures quand Julie passa à côté et sortit de la maison. Le facteur allait sonner à la cloche, mais il s'arrêta en la voyant.
"La résidence Winters ?" lui demanda-t-il.
"Oui," répondit Julie.
L'homme lui tendit le courrier puis dit, "Signez ici s'il vous plaît," il lui montra la case sur son bloc-notes pour qu'elle signe. Julie signa son nom et le lui rendit.
"Merci," dit Julie. Quand le facteur tourna le dos, elle passa rapidement en revue le courrier et trouva l'enveloppe qui venait de Veteris. La voilà ! Elle plia celle qu'elle voulait, la mettant dans sa poche tout en plaçant le reste du courrier sur la table. Prenant une profonde respiration, elle put enfin sourire.
Elle dit, "Enfin, plus de soucis."
Tandis que Julie se dirigeait vers l'arrière-cour avec son cousin, le souvenir de sa mère sur le sol de la cuisine était quelque chose de difficile à effacer.
Sa famille avait été normale. Des parents aimants, tous deux travaillaient et s'aimaient. Avant cette terrible nuit, il y avait beaucoup de souvenirs que Julie avait chéris avec eux. Elle ne savait pas ce qui était arrivé à son père. La police était venue à la maison pour arrêter son père, coupable de la mort de sa mère, et ils l'avaient mis en prison.
Lorsqu'on demanda la raison de son geste, son père dit qu'il avait envie de la tuer.
Comme beaucoup d'autres choses, Julie avait changé son nom de famille pour prendre celui de la famille de sa mère. Winters. Partageant ainsi le même nom de famille que l'oncle Thomas et sa famille.
Quand la soirée approchait, elle avait rempli son sac à dos et était prête à retourner au point de bus où les bus de Veteris passeraient prendre les élèves. Son sac était rempli de bandages, et elle en transportait encore dans un autre sac.
"Je peux te déposer là-bas," dit Oncle Thomas tandis que Julie attendait le taxi qu'elle avait déjà réservé.
"Ce n'est pas grave," Julie lui sourit. Sa tante et son cousin lui avaient dit au revoir quand elle sortait de la maison. "Oncle Tom," commença-t-elle.
"Hm ?" il répondit attentivement. "Y a-t-il quelque chose ?"
"Les matières et le programme d'études de cette année à Veteris sont un peu plus difficiles comparés à ce que j'ai étudié auparavant. J'aurai besoin de passer plus de temps à étudier. S'il te plaît, ne sois pas fâché contre moi si je ne peux pas venir vous voir," dit Julie, c'était une autre raison pour laquelle elle était ici. Sans moyen de communication, elle ne serait pas en mesure de lui transmettre son message.
Julie avait senti l'aloofness de sa tante, et c'était inconfortable et gênant. Il était possible que son oncle se sente encore plus mal à l'aise qu'elle car d'un côté, il y avait sa nièce orpheline, et de l'autre, sa femme.
Oncle Thomas hocha la tête, "Je comprends ça," il lui offrit un sourire. "Mais si tu as besoin de quoi que ce soit, n'oublie pas que je suis juste là."
Julie sourit, et quand ses lèvres s'écartèrent, elle demanda d'une voix basse, "As-tu eu des nouvelles de lui ?"
"Il est en prison. Il ne peut pas te faire de mal," promit Oncle Thomas, ses lèvres se pinçant en se rappelant l'homme qui avait tué sa sœur.
Elle vit le taxi arriver et s'arrêter devant la maison, et avant de monter dedans, elle enlaça son oncle, "Merci, Oncle Tom."
Montant dans le taxi, elle lui fit signe avec un sourire et se dirigea vers le point de bus. Veteris avait deux horaires différents pour la commodité des élèves, et elle avait choisi le plus tôt.
Quand elle arriva à Veteris et atteignit son dortoir, il était sept heures. Son cœur se sentait plus léger, et elle poussa un soupir fatigué. Le dortoir était le même que lorsqu'elle l'avait quitté à l'exception d'un objet. La lettre qui l'attendait près de la fenêtre.
La ramassant, elle ouvrit le pli et lut—'Ne les aie pas,' et en dessous une autre ligne, 'As-tu eu les bandages pour Halloween ?'