[Tout ce qu'il a fallu, c'est enfreindre une règle qu'elle n'était pas censée]
—
Julie remonta ses lunettes à monture ronde sur l'arête de son nez pour la cinquième fois par nervosité depuis qu'elle était montée dans la voiture. Ses yeux marron remarquèrent que l'allée d'arbres s'arrêtait finalement et que deux imposants portails empêchaient la voiture d'avancer.
"On dirait que la sécurité est stricte ici. J'ai l'impression de t'emmener en prison," rigola son oncle Thomas Winters avec humour.
"J'espère que tu sais comment faire évader quelqu'un de prison, Oncle Tom," elle entra dans la plaisanterie. Et, à ce moment-là, Julie n'avait aucune idée de combien les mots de son oncle étaient proches de la vérité lorsqu'il parlait de l'université où elle allait étudier et vivre pendant les deux prochaines années.
Le gardien des portails vint se placer à côté de la vitre de la voiture du côté de son oncle. Le gardien était mince et grand, avec des cheveux plutôt ébouriffés. Il se pencha en avant, posant sa main sur le bord de la fenêtre.
Voyant que le gardien ne parlait pas tout de suite, mais les regardait, elle et son oncle, Oncle Thomas dit,
"Je suis ici pour déposer ma nièce."
"Vous avez la carte d'étudiant ?" demanda le gardien d'une voix rauque, et ses yeux se tournèrent vers Julie. Pendant un instant, elle remarqua un éclair de rouge dans ses yeux qui disparut après une seconde. Ses yeux avaient-ils changé de couleur ou était-ce son imagination ?
Son oncle donna la carte au gardien pour l'inspecter de près avant de la lui rendre.
"Laissez-les passer," dit le gardien, et les portails s'écartèrent automatiquement l'un de l'autre. Julie pouvait sentir le regard du gardien sur elle, et cela la mettait légèrement mal à l'aise.
Une fois la voiture passée, les yeux du gardien redevinrent rouges et il passa sa langue sur ses dents pointues.
En entrant sur le terrain de Veteris, Julie nota la ligne des arbres des deux côtés. Il y avait de grands bâtiments de chaque côté qui ressemblaient à des manoirs, et au centre, il y avait un bâtiment plus grand qui ne ressemblait en rien à un château.
"Je n'arrive toujours pas à croire que tu as été admise dans cette université. J'ai entendu dire que seulement quelques étudiants y parviennent," dit Oncle Thomas en tapotant ses doigts sur le volant comme s'il était anxieux de la laisser toute seule.
Lorsque son oncle gara la voiture non loin du bâtiment principal, Julie se libéra de la ceinture de sécurité et sortit de la voiture. L'université ressemblait à un monde tout autre éloigné de la ville de par son emplacement, entourée par des hectares de terre qui étaient principalement forestiers.
Elle entendit son oncle dire : "Tes bagages doivent déjà être arrivés ici puisque nous les avons envoyés il y a trois jours. Le reste est ici." Il sortit les bagages du coffre de la voiture, et Julie s'en empara. Lorsque son oncle ferma le coffre, il se tourna vers elle, "Tu es sûre de ne pas vouloir rester à la maison et aller dans les collèges à proximité ? Je peux t'acheter une voiture d'occasion et tu peux faire le trajet-"
"Tu as déjà tant fait pour moi, Oncle Thomas. Je te serai toujours reconnaissante. Ne t'inquiète pas pour moi s'il te plaît," Julie sourit afin que son oncle ne s'inquiète pas.
Après ce qui s'était passé quelques mois auparavant, Julie était allée vivre chez son oncle, le frère cadet de sa mère. C'était une personne généreuse et chaleureuse, heureusement mariée avec un fils de dix ans. La dernière chose qu'elle voulait, c'était de perturber leur vie de famille.
"C'est le moins que je puisse faire," soupira Oncle Thomas. Julie sentait son cœur s'alourdir, mais elle ne laissait pas échapper le sourire sur ses lèvres. Elle ne voulait pas qu'Oncle Thomas s'inquiète pour elle. "Viens ici, donne un câlin à ton vieil oncle avant de partir."
Julie étreignit son oncle, qui lui tapota le dos, tout en lui demandant, "J'ai lu dans le formulaire que tu seras autorisée à nous rendre visite chaque dernier dimanche du mois. Fais-moi savoir une fois que tu te seras installée et rends-nous également visite. Sois sage et si tu as besoin de quelque chose, tu sais que je suis juste à un appel de distance et si tu as besoin-"
"Oui, Oncle Tom. Je sais," elle sourit et il acquiesça d'un signe de tête.
Elle fit signe à son oncle dès qu'il monta dans sa voiture et partit. Maintenant qu'elle se trouvait seule avec sa valise à roulettes en main, elle prit enfin en compte les personnes autour d'elle.
L'endroit où elle se tenait ne semblait pas désert, et certains étudiants entraient et sortaient des bâtiments.
Elle remonta ses lunettes une fois de plus en fixant l'entrée du bâtiment. Cela ne faisait qu'une minute que son oncle l'avait déposée à l'université, et elle pouvait sentir les yeux des étudiants, qui étaient autour, la regarder.
"Respire profondément," murmura Julie pour se rassurer. Lorsqu'elle inspira, en même temps, son nez la chatouilla, "A-atchoum!"
Le petit éternuement attira encore plus l'attention sur elle, et les étudiants qui étaient à l'extérieur du bâtiment se tournèrent pour la regarder. Elle se dépêcha de s'occuper de ses bagages, attrapa la poignée avec fermeté et monta les escaliers un à un avec un autre sac sur l'épaule. En traversant le couloir, elle aperçut le bureau principal et y entra.
Une femme se tenait derrière le comptoir, écrivant quelque chose dans le registre et Julie dit, "Bonjour."
La personne leva les yeux vers elle, "Comment puis-je vous aider, ma chère ?" demanda la femme.
"Je suis Julianne Winters, j'ai récemment été admise à l'université et je cherchais mon emploi du temps et des informations sur mon dortoir," Julie informa la femme du bureau en une seule respiration sans pause.
La femme fixa Julie avant de demander, "Laissez-moi regarder. Avez-vous apporté la carte délivrée ?" Tirant la carte de sa poche, Julie tendit la carte qu'elle avait reçue par courrier.
Tandis que la femme tentait d'imprimer les détails pour elle, Julie se retourna pour regarder le couloir vide. Il semblait que les cours étaient en cours. C'était le début de l'année académique, et elle était déjà en retard d'une semaine. L'université paraissait bien plus belle que ce qu'elle avait vu sur Internet.
"Voilà, c'est fait," dit la femme, et Julie vit des feuilles de papier être posées sur le comptoir. "La première a votre emploi du temps, et les deux pages suivantes ont les détails du dormitorium ainsi que les règles. Assurez-vous de les lire."
Quelle drôle de manière d'appeler un dortoir comme ça, pensa-t-elle pour elle-même.
"Merci," Julie adressa un sourire à la femme pour son aide. La femme fronça les sourcils en entendant les roues de la valise à roulettes faire du bruit du bureau à la porte avant de reprendre son travail.
Sortant de la pièce, Julie traîna la valise derrière elle d'une main et de l'autre tenait les papiers qu'elle avait recueillis du bureau. On dirait qu'elle avait franchi une étape et la suivante était de trouver son dortoir. Mais avant qu'elle puisse regarder les documents imprimés, elle entendit un léger brouhaha.
Quel était ce bruit ? Julie se le demanda et s'arrêta net.
En une seconde, deux grands garçons firent irruption dans le couloir, mais pas de manière normale. Ils entraient en se frappant l'un l'autre.
Ses yeux s'écarquillèrent derrière ses lunettes lorsqu'elle les vit se donner des coups de poing et se pousser contre les murs à tour de rôle. Le combat ne semblait pas anodin tant ils y mettaient toute leur force. Elle tressaillit lorsqu'elle entendit le bruit de quelque chose se fissurer, sans savoir qui venait de se briser un os du visage.
L'un des garçons avait une crête blonde décolorée et ressemblait à un taureau enragé qu'on avait provoqué. "Je vais te putain de tuer pour avoir fait ça !" grogna-t-il, serrant les dents.
"Sur ton cadavre, Jackson. Dis-moi quand tu seras prêt à mourir," un petit rire s'échappa de l'autre personne qui répondit. Julie ne pouvait voir que la veste en cuir noir que portait la personne.
"Aujourd'hui est le jour où tu vas tomber !" dit le premier garçon.
Le taureau semblait être en rage et se jeta directement sur l'autre garçon, balançant sa main droit au visage du garçon. Et pendant un moment, juste un moment, il sembla triomphant avant que le garçon en cuir se redresse, assénant un coup au garçon taureau.
Tandis que le combat continuait, Julie aperçut enfin le garçon à la veste en cuir.
Son expression était celle de l'ennui, comme s'il avait affaire à un enfant en ce moment. Le grand garçon avait de épaisses mèches de cheveux noirs qui couvraient une partie de son front et des pommettes légèrement hautes. Elle remarqua les deux boutons de manchette proéminents sur le lobe droit de son oreille.
Julie regardait à droite et à gauche, se demandant où était le professeur pour arrêter le combat qui avait éclaté au milieu de nulle part.
Certains étudiants commencèrent à affluer dans le couloir, regardant le combat comme Julie sur les côtés. Elle sursauta lorsque le garçon aux cheveux noirs leva sa jambe, la faisant tourner pour asséner un coup de pied juste contre la mâchoire du garçon blond. Le taureau tomba au sol et l'autre garçon siffla, sentant la coupure sur sa lèvre.
"Tu as l'air mieux comme un tapis par terre," dit celui qui restait debout.
Julie décida de ne pas rester plus longtemps puisqu'elle avait un dortoir à trouver.
Se retournant, elle commença à s'éloigner de la scène tandis que la plupart des élèves assistaient au combat. Elle n'avait fait que sept pas depuis l'endroit où elle se tenait lorsqu'elle entendit un bruit de sifflement.
Avant qu'elle ne le sache, les papiers de sa main glissèrent, ainsi que son sac accompagné de sa valise à roulettes. Alors que les deux feuilles de papier tombèrent près d'elle, la troisième glissa juste en dessous d'une boîte placée sur le côté. Les deux garçons délinquants n'avaient pas trouvé de meilleur endroit pour continuer leur combat.
C'était parce que l'un des garçons dans le combat avait décidé de s'écraser juste sur elle, et Julie eut l'impression d'être cette dernière quille du bowling qui venait d'être renversée, la faisant tituber en avant. Et bien qu'elle ne tomba pas à plat sur son visage, ses lunettes lâchèrent et tombèrent juste au sol. Ses yeux s'agrandirent et elle poussa un cri d'horreur en les entendant craquer !
Ses lunettes !
Julie savait que les premières impressions étaient importantes. Si elle restait silencieuse maintenant, avec tant de personnes dans le couloir, elles penseraient qu'elle se laissait faire et cela conduirait finalement à être intimidée.
Elle avait une autre paire de lunettes de rechange, mais celle-ci était sa préférée !
Grinçant des dents, Julie se retourna brusquement et entendit le garçon à la crête blonde gémir de douleur. Juste au moment où il s'apprêtait à faire un pas vers l'autre personne, elle attrapa le dos de sa chemise. Cela prit le garçon au dépourvu, et il perdit l'équilibre pour tomber au sol.
Un frémissement collectif s'éleva des étudiants comme si elle venait de commettre un péché grave. Et là, se tenait le garçon aux piercings, un léger ricanement s'échappant de ses lèvres. La réaction ne fit que verser de l'huile sur le feu pour la personne au sol, et il tourna brusquement les yeux vers elle comme s'il était prêt à la piétiner.
Lorsque Julie s'était réveillée ce matin-là, elle s'était récitée à quel point sa journée allait être belle. Comment elle allait regarder devant elle au lieu de regarder par-dessus son épaule vers le passé qu'elle essayait de cacher. Elle s'était dit qu'elle sourirait et parlerait aux gens. Qu'elle ne se cacherait pas.
Et bien que c'était ce qu'elle avait l'intention de faire, tirer un garçon pour le faire tomber au sol était la dernière chose qu'elle avait prévu de faire aujourd'hui !
La main qui l'avait tiré se transforma en un poing, et elle le rapprocha de sa poitrine par maladresse. Le garçon délinquant à la crête se poussa pour se tenir juste devant elle, et soudainement elle regretta son action. Comparée au garçon, elle était petite de taille, et elle avala sa salive.
"Sale pute !" le garçon gronda, prêt à sauter sur elle, et dans le même temps, l'un des enseignants arriva sur les lieux.
"Que se passe-t-il ici ?!" La voix tonna dans le couloir, et les élèves qui avaient apprécié le combat commencèrent rapidement à se disperser.
Le garçon à la crête fut rapide à laisser retomber sa main à son côté, et les yeux de Julie tombèrent sur un homme, probablement dans la trentaine avancée. L'homme portait un costume noir et avait une barbiche. Ses sourcils arqués donnaient une expression sévère tandis qu'il la fixait du regard, elle et les deux garçons qui étaient près d'elle.
"Au bureau de Mme Dante. Maintenant," ordonna l'homme.
Le garçon en cuir comme le garçon à la crête ne protestèrent pas, et Julie fut soulagée d'être sauvée. Ouf ! De justesse, pensa-t-elle avant de se baisser et de ramasser ses lunettes. Elle ramassa les feuilles qui étaient glissées de sa main sans réaliser qu'elle avait perdu la troisième feuille.
"Vous avez besoin d'une invitation spéciale pour venir au bureau ?" interrogea l'homme.
"Moi ?" Julie regarda les deux garçons, qui avaient déjà commencé à marcher. "Non non, il y a méprise. Je n'étais pas avec eux dans le combat. Vo-"
"Au bureau," dit l'homme fermement.
"Mais je n'ai pas-"
"Retenue pour ne pas avoir obéi aux instructions des enseignants," coupa l'enseignant, et les yeux de Julie s'agrandirent. Pour quoi ?! Elle hurla dans son esprit.