Après les convenances échangées, la jeune reine s'assit sur le trône au milieu de la salle centrale. Comme à son habitude, Esther s'occupa d'abord du harem royal, demandant aux dames s'il y avait des situations qui nécessitaient d'être réparées ou abordées. Ensuite, elle fit renvoyer les autres dames de la cour royale, ne laissant que Dame Clarisa en sa présence.
« Cette concubine salue Sa Majesté la Reine, » Dame Clarisa s'inclina devant elle avec un sourire gracieux et des mouvements élégants, bien que ses véritables pensées fussent difficiles à deviner.
Esther l'accepta d'un signe de tête. « Bienvenue au harem royal, Dame Clarisa. »
« Merci, Votre Majesté, » répondit humblement Dame Clarisa.
