Lord Darus visita la chambre de la Reine dès que les troupes royales furent confirmées avoir quitté la capitale d'Abetha.
"Votre Majesté," le ministre s'inclina dès que les servantes fermèrent la porte, le laissant seul avec la Reine.
La Reine Niobe hocha légèrement la tête, acceptant son inclinaison tout en restant assise sur sa chaise.
"Le Prince Héritier est à Thévailes," informa-t-il.
La Reine serra le repos de la main tandis que des lignes de souci apparurent sur son front. "Cette fois, Thévailes a dépassé les bornes. Comment osent-ils enlever le Prince Héritier d'Abetha ?!"
"Calmez-vous, Votre Majesté. Nous savons qu'ils ne feront pas de mal au Prince Héritier."
La Reine Niobe en était consciente, mais cela ne signifiait pas qu'elle allait accepter cette insulte sans réagir. "Cette rusée renarde ! La Reine de Thévailes, si elle n'était pas ma cousine, je lui aurais montré sa place depuis bien longtemps. Comment ose-t-elle planifier de s'emparer de mon royaume ? Elle attend toujours l'occasion de m'abaisser."
"Leur plan ne réussira pas. Le Prince Héritier n'épousera jamais la Princesse de Thévailes. Il l'a clairement fait savoir bien avant."
"C'est pourquoi ils sont allés aussi loin," fronça les sourcils la Reine en ajoutant, "Thévailes a perdu la guerre auparavant. Maintenant, ils ont changé de tactique. Je connais ses manœuvres, et cela fait définitivement partie de ses plans. Elle pense que juste parce que je ne suis pas la mère biologique de Cian ; je ne me soucierai pas de lui et le laisserai épouser sa fille ? Elle a probablement pensé qu'elle pouvait transformer Cian en sa marionnette en utilisant sa fille séductrice et le retourner contre moi. Ha ! Ils complotent pour faire en sorte que l'unique héritier masculin de ce royaume noue le lien avec sa fille afin de pouvoir prendre le contrôle du futur souverain d'Abetha ? Audacieux !"
"Cela n'arrivera pas, Votre Majesté."
La Reine serra les dents. "Tant que je serai vivante, cela n'arrivera jamais. Je l'ai élevé, il est mon fils, et c'est moi qui choisirai la mariée pour lui."
"Soyez rassurée, Votre Majesté, les troupes royales sont parties pour la mission de sauvetage. Sa Majesté a décrété la guerre contre Hatha et Thévailes. Cette fois, Mégaris nous aide aussi, de même que Griven," l'informa-t-il.
Ses mots réjouirent la Reine alors qu'elle disait, "Bien que notre plan avec le Roi Drayce ait échoué, il nous a donné une nouvelle occasion de l'utiliser."
"Mégaris a déjà des conflits avec Thévailes. Le jeune Roi des Thévailes est aussi ambitieux que son père," informa Lord Darus. "La taille de leur royaume a triplé depuis que le règne du Roi Samer a commencé, et si nous n'avions pas aidé Hatha auparavant, Hatha aurait probablement été englouti pour devenir l'un de ses duchés ou provinces."
"Comme si nous allons le laisser faire," sourit la Reine Niobe. "Abetha n'est pas faible."
"Ce que son père n'a pas pu faire, il l'a hérité, Votre Majesté," soupira Lord Darus. En tant que Ministre des Affaires Étrangères, il connaissait beaucoup de secrets concernant les cercles intimes des autres royaumes. "Tant que ce général militaire fou reste à Thévailes, Thévailes cherchera à s'étendre. Il a déjà poussé le roi précédent à faire de même, mais à cette époque, cela n'avait pas fonctionné après qu'Abetha les ait vaincus avec Hatha. J'avais déjà des doutes quand le Roi Samer a épousé une princesse Hathan qu'ils utiliseraient cela pour avoir Hatha de leur côté, et maintenant ils souhaitent faire de même en mariant leur princesse à Abetha."
"Dans leurs rêves," la Reine était toujours en colère face à ce qui se passait.
"Bien sûr, je crois que Votre Majesté et le Roi Armen ne laisseront jamais cela arriver. Même le Roi de Mégaris, aussi, il fera tout pour empêcher une alliance entre Thévailes et Abetha. Thévailes et Mégaris sont tous deux des royaumes militaires, et actuellement, leurs pouvoirs militaires sont à peu près les mêmes. Si Thévailes parvient à prendre le contrôle de Hatha et Abetha, Thévailes aura accès au reste du continent. Le Roi de Mégaris ne le laissera jamais se produire."
La Reine Niobe sembla plongée dans ses pensées pendant un moment. Lord Darus resta silencieux à ses côtés, attendant.
"Il semble que l'apparition du Roi Drayce à Abetha ne soit pas une coïncidence. Il était probablement au courant," conclut la Reine.
"Votre Majesté a raison. J'étais arrivé à la même conclusion. Envoyer un envoyé avec un noble en tant que diplomate aurait suffi pour assister à la cérémonie de fiançailles de la Princesse Meira. De plus, il n'y a ni alliance ni amitié entre Mégaris et nous. Il n'a aucune raison de venir en personne aussi loin à Abetha. Il est toujours resté dans les royaumes de l'ouest, et je ne l'ai jamais entendu visiter la région centrale." Lord Darus continua, "C'est pourquoi je suis sûr qu'il ne laissera jamais Thévailes réussir à se renforcer. Il fera tout pour aider Abetha."
"Abetha possède de nombreuses ressources, une position stratégique et est un royaume avec une armée forte. Celui qui le possède peut conquérir tout le continent, mais mon mari manque d'ambition."
"Le Roi Armen préfère la paix," ajouta Lord Darus.
"Je sais que mon fils Cian ne sera pas pareil. Il doit être ambitieux, et alors je ferai à cette impertinente Reine de Thévailes mettre genou à terre devant moi," rit la Reine, tandis que ses yeux se remplirent de détermination.
"Nous le souhaitons tous, Votre Majesté."
"Pour l'instant, nous allons nettoyer le palais pour mieux se préparer pour le temps de guerre. Faites en sorte de vérifier s'il y a des espions au sein du palais. Nous devons nous assurer que Thévailes et Hatha restent aveugles. Mettez également en œuvre le plan que nous avons préparé pour se débarrasser de cette sorcière et l'envoyer à sa mère," dit la Reine.
"Considérez cela comme fait, Votre Majesté. Sieur Berolt a quitté le palais avec ses chevaliers, donc ce sera facile de s'occuper des quelques gardes autour de la tour."
"Faites-le," ordonna la Reine.
En acquiesçant, Lord Darus s'en alla tandis que la Reine s'occupait à élaborer des plans contre ses ennemis.