Ahh, je vois." Sophie rougit et hocha timidement la tête. Elle essayait de ne pas penser à l'idée de certains hommes portant seulement des pagnes et montrant leurs silhouettes sculptées.
Ceux du clan portaient-ils peu de vêtements ? Si Nicholas avait déjà l'air incroyable physiquement et qu'il avait passé la majeure partie de sa vie en tant qu'humain, qu'en était-il de ceux qui avaient grandi en tant que lycans ?
Sophie effaça rapidement cette chaîne de pensées. Les gens de leur royaume considéraient le clan des loup-garous comme leur ennemi, les monstres, donc il n'y avait pas de place pour que les pensées de Sophie se mélangent avec des idées indécentes.
"Euh," Nicholas toussa légèrement lorsqu'il réalisa que Sophie était perdue dans ses pensées. À quoi pensait-elle ? Ne donnait-il pas une bonne image d'elle parce qu'il s'était transformé ?
Ou… la considérait-elle comme un monstre ?
Le cœur de Nicholas battait fort lorsqu'il pensa que Sophie pourrait peut-être ne pas l'accepter. Le jeune homme avait passé une bonne partie de ses années de croissance à penser constamment à cette merveilleuse fille qui s'était occupée de lui, il ne lui avait jamais traversé l'esprit qu'elle puisse ne pas l'aimer.
"Sophie ?" Nicholas demanda nerveusement.
"Qu'est-ce qu'il y a, Nick ?" Sophie demanda. Elle remarqua qu'il semblait un peu dérangé et elle se demanda si c'était parce qu'elle avait vu son corps nu, même si c'était seulement pour un court moment.
"Tu penses que je suis étrange… ou un monstre ?" Nicholas la regarda dans les yeux. "Je te fais peur ? L'idée que je puisse changer de forme, de humain à loup, te fait-elle peur ou te perturbe-t-elle ? Je suis juste comme ces monstres…"
Les yeux de Sophie s'écarquillèrent et elle s'avança vers lui. Elle lui prit le visage dans ses deux mains et le regarda. "Nicholas, s'il te plaît ne dis pas ça de toi-même. Tu n'es PAS un monstre."
Le corps de Nicholas s'enflamma sous son toucher, la main de Sophie était incroyablement chaude et il aspirait à ce genre de contact. À l'époque où sa mère avait découvert qu'il se transformait en loup et ne pouvait pas contrôler ses transformations… la reine l'avait envoyé loin.
Il savait que ça n'était pas par malveillance, mais Nicholas a grandi à la recherche d'amour.
Le contact de Sophie était si chaleureux et doux qu'il se pencha dans sa main et ferma les yeux.
"Merci beaucoup, Sophie. Tu es incroyable," dit-il et soupira de soulagement.
Le sourire de Sophie s'élargit en se rendant compte que Nicholas se sentait beaucoup mieux.
Les deux restèrent dans cette position environ une minute avant que Nicholas ne se retire à contrecœur et se racla la gorge. "Euh, comme il se fait un peu tard et qu'il commence à faire sombre ici dans le bois. Peut-être devrions-nous rentrer à la maison ?"
Sophie cligna des yeux. "Maison ?"
Elle ne s'était pas rendu compte que Nicholas venait de faire référence à sa maison comme la sienne… mais d'une certaine manière, cela semblait tout à fait approprié quand il le disait.
Nicholas lui donna un hochement de tête affirmatif. "Oui, rentrons avant qu'il ne fasse nuit."
Sophie ne voulait pas que leur journée passée à chercher de l'aconit ait été vaine. Elle regarda autour d'eux et trouva une branche sèche par terre et quelques autres bâtons. Elle ramassa quelques pierres lisses et les frotta l'une contre l'autre pour faire du feu.
"Nicholas, on peut utiliser le feu pour voyager un peu plus loin qu'habituellement aujourd'hui," dit Sophie. "Et tu n'as pas une vision d'excellence parce que tu peux te transformer en loup ? On est toujours avantagés. C'est un peu plus difficile de faire des aller-retours."
"Mais… et la nourriture ? Tu n'as pas faim et tu ne veux pas dîner ?"
Sophie battit des cils vers Nicholas. "Tu te rappelles qu'il y a beaucoup de baies et d'autres cultures ici dans les bois. Il y a aussi de bons champignons."
Nicholas soupira et sut que Sophie avait raison. Voyager dans cette partie du bois leur prenait environ une heure de trajet donc retourner à leur cabane puis revenir le lendemain signifiait toujours qu'ils perdaient du temps à repasser par des endroits où ils étaient déjà allés auparavant.
Si les deux voulaient avancer dans leur recherche de l'aconit, c'était à Sophie et Nicholas de s'aventurer plus loin que leur itinéraire habituel.
"Qu'en dis-tu, Nicholas ?" Sophie sourit radieusement et tendit sa torche de fortune brûlant avec le feu.
"J'aurais vraiment souhaité avoir une lampe." Nicholas soupira mais sourit ensuite. "Et pourtant, tu trouves toujours des solutions à tout. Une fille intelligente, comme toujours."
"Ne me fais pas rougir." Sophie rougit et montra le nord. "On y va, d'accord ? Après toi, Nicholas."
"Oui, je dois passer devant pour te protéger," Nicholas acquiesça en prenant la torche d'elle et en s'avançant.
Le jeune homme vérifia le sol pour s'assurer qu'il n'y avait pas de lianes ou de racines qui pourraient les faire trébucher, il scruta les arbres pour d'éventuelles créatures qui pourraient les surprendre.
Sophie gloussa et se tint juste derrière lui. "Nicholas, aussi loin que mes parents se soient aventurés avant, ils ont dit qu'il n'y avait rien de réellement dangereux ici dans les bois. Tu n'as pas à t'inquiéter des animaux non plus. Je suis sûre que tu peux facilement les effrayer."
"C'est vrai, mais quand même, les choses ont pu changer entre-temps et maintenant," répondit Nicholas.
La réalité était que non seulement se transformer en loup lui donnait des sens aiguisés, mais les animaux aux alentours semblaient aussi remarquer sa présence et l'évitaient. Nicholas se demandait si c'était l'effet de devenir un lycan.
En fait, Nicholas était curieux à propos de sa position. Il savait que ceux du grand clan des loup-garous étaient tous classés et recevaient différents statuts sociaux en fonction de leurs pouvoirs individuels. Nicholas avait lu les informations à partir des rouleaux et livres dans la bibliothèque royale et les avait découvertes.
L'Alpha était au sommet de la meute avec sa compagne destinée.
Le Beta était le second en commandement et exécutait les ordres de leur Alpha et s'assurait que les Omégas restaient en ligne. Les Omégas étaient les derniers dans l'ordre des loups et étaient souvent les plus nombreux du clan des loup-garous.
Nicholas espérait qu'il n'était pas un Oméga car les capacités de l'Alpha incluaient en fait de dominer un Oméga et d'imposer leur volonté sur eux.
"Hé, ça va ?" Sophie secoua légèrement son épaule.
Nicholas se tourna vers elle et sourit maladroitement. "Ah, je pensais soudain—"
Drip.
Drip.
Soudain, ils sentirent des gouttes de pluie tomber sur leur peau.