Les choses étaient beaucoup plus différentes maintenant que Nicolas était devenu adulte. Comparé à l'époque où il restait chez Sophie, il y a huit ans. Il n'avait que 13 ans et elle s'occupait de ses blessures et de la plupart des tâches ménagères. Maintenant, c'était à Nicolas de se montrer comme un individu capable.
Après avoir déménagé toutes ses affaires de l'auberge pour retourner à la cabane de Sophie, il a aussi acheté un tapis supplémentaire pour y loger car il n'y avait pas de lit disponible... Les deux ont commencé à vivre leur vie comme avant.
Excepté cette fois, Nicolas s'assurait d'aider beaucoup plus et faisait des efforts supplémentaires.
Étant toujours maudit par la lycanthropie, Nicolas était bien plus fort que l'homme moyen et pouvait faire beaucoup de choses pour Sophie. Que ce soit abattre des arbres avec une force et une précision d'expert ou même chasser des animaux comme des cerfs pour eux, Nicolas était prêt à le faire.
"Woah, je ne réalisais pas que tu avais appris à chasser," s'exclama Sophie en regardant le jeune homme entrer dans la cabane.
Nicolas portait la carcasse du cerf et la plaça soigneusement à l'extérieur. Il rougit devant le compliment et haussa les épaules. "J'ai dû l'apprendre. Le combat est aussi nécessaire pour une personne qui vit en des temps tumultueux. L'expérience militaire est nécessaire."
"Je vois, mais on pourrait s'attendre à ce que quelqu'un de ton rang reste en retrait," dit Sophie en rencontrant le jeune homme à l'extérieur.
Nicolas ne portait que des pantalons et une chemise blanche simple cette fois-ci, et cela révélait son corps tonique en dessous. Il secoua la tête. "Je ne pense pas que j'aimerais simplement stratégiser, il est aussi important de se familiariser avec la façon dont les batailles se produisent en personne."
"Je vois, eh bien je pense que ça se voit." Sophie gloussa et attrapa le bras de Nicolas. Elle trouva ses biceps réellement durs et siffla. "Tu es plutôt en forme."
"Que crois-tu faire ?" Nicolas rougit violemment et retira son bras. Il pensait que Sophie était trop insouciante et ne se gênait pas du tout avec lui. Peut-être était-ce parce qu'elle le connaissait depuis qu'ils étaient petits, elle se sentait donc plus à l'aise avec lui ?
"Vérifier la force de tes muscles ?" Sophie leva un sourcil puis souleva son bras. "Le mien est un peu plus mou que le tien, mais grimper aux arbres à l'académie du fumier et chez ma tante m'a aidée à gagner du muscle."
Nicolas la dévisagea et réalisa qu'elle le laissait la toucher. C'était normal et sans aucune gêne lorsqu'ils le faisaient enfants et qu'ils dormaient même dans le même lit.
Les choses étaient bien plus différentes depuis que les deux avaient grandi. Hum.
Son cœur battait si fort, mais il essayait de ne pas le montrer sur son visage.
"Sens-les. Moi aussi, j'ai des muscles," dit Sophie.
Nicolas se racla la gorge et tendit la main pour pincer doucement le bras de Sophie avec un doigt. Il observa l'expression de Sophie s'éclairer alors qu'elle riait et le regardait.
"De quoi as-tu peur ? Je ne vais pas te mordre, Nicolas."
Nicolas soupira en signe de défaite et serra le bras de Sophie. Sa peau était incroyablement douce et lisse, mais c'était vrai qu'il y avait une quantité décente de muscles bien formés et en forme.
"Tu as raison. C'est plus probable que ce soit moi qui te morde," dit Nicolas en passant.
"Hein ?" Sophie cligna des yeux et le regarda avec surprise. Elle fut un peu secouée par ce qu'il avait dit et s'éloigna de lui. "Qu'as-tu dit ?"
L'expression sur les lèvres de Sophie fit rire Nicolas et il s'approcha d'elle, "J'ai dit que je vais te mordre !"
"Tu es sérieux ? Je suppose qu'il nous faut vraiment trouver ces aconits bientôt." Sophie le regarda avec malice.
"Malheureusement, il est trop tard !" Nicolas fit semblant de la mordre et leva les bras. "Enfuis-toi pendant que tu le peux !"
Sophie rit de ses pitreries mais courut rapidement à l'intérieur de sa maison et ferma la porte. Elle lui parla de l'autre côté. "Eh bien, tu n'entreras pas de sitôt. Il vaut mieux pour ceux qui mordent de dormir dehors."
"Eh, Sophie, je plaisantais." Nicolas rit et frappa à la porte. "Allez, laisse-moi entrer."
"Pas question, Nicolas. Mieux vaut prévenir que guérir."
"Sophie, allez ! Ne sois pas comme ça." Nicolas pinça les lèvres. "Tu as laissé le cerf sans surveillance ici et surtout, tu m'as laissé seul ici aussi."
"N'as-tu pas dit que tu étais avec un cerf ?"
"Eh bien, le cerf est mort," répondit Nicolas. "Je préférerais avoir un compagnon vivant et une personne... si cela ne te dérange pas ?"
"Oh, d'accord," Sophie ouvrit la porte et se retrouva face à face avec Nicolas. Ses yeux ambrés brillaient et plongeaient directement dans les siens, à tel point que Sophie fit instinctivement un pas en arrière, un peu gênée. "Je ne savais pas que tu serais debout si près de la porte."
"Où d'autre étais-je censé attendre ?" Nicolas rit. Il ne voulait pas admettre qu'il était soulagé que Sophie réagisse de cette façon avec lui.
Cela signifiait que ce n'était pas seulement Nicolas qui voyait les choses un peu différemment entre eux.
Les deux n'étaient plus des enfants et c'était bien que Sophie le voie comme un homme.
"Je ne sais pas ?" dit Sophie. "N'importe où ailleurs pour que tu n'embrasses pas la porte quand je l'ouvre ?"
"Ce serait incroyablement triste si mon premier baiser devait être une porte en bois," rit Nicolas. "Quel dommage ma mère dirait sûrement."
"Hein ?" Sophie cligna des yeux vers lui. "Tu n'as jamais embrassé quelqu'un auparavant ?"
Nicolas la fixa. "Hein ? As-tu déjà été embrassée par quelqu'un, Sophie ?"
Sophie secoua la tête. "C'est juste que c'est un peu surprenant que quelqu'un d'aussi beau que toi n'ait pas d'expérience. Tu sembles populaire auprès des femmes, tu sais ?"
Nicolas rit. "Je dirais la même chose de toi. Ce prince de ton école n'a-t-il pas voulu sortir avec toi au début ?"
Sophie leva les yeux au ciel. "Il ne regardait que mon apparence mais ne se souciait pas réellement de moi. S'il avait été une bonne personne, il m'aurait mieux aidée, mais malheureusement, il ne l'a pas fait."
"C'est dommage," dit Nicolas.
Sophie pinça les lèvres. "Bon, ne parlons pas de lui, je ne veux pas penser aux gens de Hastings plus longtemps."
Nicolas acquiesça. "Bien sûr, toutes mes excuses. Preparons juste notre déjeuner et dîner puis allons chercher de l'aconit de nouveau, d'accord ?"
"Mhmm, faisons ça !"