Comparés à ceux qui cherchaient à l'aveugle et espéraient trouver de la jusquiame noire dans la forêt, les mouvements de Sophie et de Nicolas étaient désormais plus décidés lorsqu'il s'agissait de rechercher les plantes.
« Hah, je suis vraiment content de pouvoir me débarrasser une bonne fois pour toute de cette malédiction, » dit Nicolas, bien qu'il semblait que ce fût plus pour lui-même que pour Sophie.
C'était l'un de ces rares moments où Sophie voyait quelque chose assombrir cette disposition ensoleillée de Nicolas.
Sophie allait en fait demander à Nicolas de se transformer en loup pour qu'elle puisse peut-être monter sur son dos et arriver plus vite, mais elle comprenait que c'était quelque chose qu'il ne voulait pas.
Il devait probablement y avoir beaucoup de souvenirs traumatiques liés au fait de devenir précisément ce que vous haïssez le plus.
Pour Sophie, c'était juste un peu difficile à considérer pleinement. Peut-être était-ce à cause du louveteau que sa famille avait recueilli lorsqu'elle était plus jeune, cela l'avait rendue incroyablement attachée à lui... mais bien sûr, les loups et les loups-garous, c'était différent.
Lorsque tous les deux arrivèrent finalement et virent la magnifique collection de différentes fleurs toutes poussant ensemble, Sophie ne put s'empêcher d'être en admiration. « Wow, on dirait presque qu'il y a eu quelqu'un pour jardiner et les cultiver ici. »
« Peut-être y a-t-il une sorcière qui les cultive ? » Nicholas rit.
« Très drôle, » Sophie lâcha en levant les yeux au ciel, mais elle remarqua que Nicolas avait l'air extrêmement sérieux.
Le regard de Nicolas balaya les alentours jusqu'à ce qu'il trouve cette fleur spécifique de couleur violet profond qui apparut comme des clochettes.
Le jeune homme était prêt et avait un sac avec lequel il pouvait les transporter. Sophie elle-même avait une truelle pour utiliser et transporter un peu de la jusquiame noire afin qu'elle puisse la cultiver autour de sa cabane.
Cela signifiait que Nicolas n'aurait pas à faire des allers-retours. Sans compter que c'était aussi ce que l'Ancien du Village avait demandé.
« Sophie, j'ai apporté un sac de conservation ici, » expliqua Nicolas à Sophie. « Ça signifie que je peux transporter beaucoup d'objets dans mon sac qui est plus grand que ce qu'il peut réellement contenir grâce aux sorts qu'on y a appliqués. »
Les yeux de Sophie s'écarquillèrent. « Quoi ? » La magie était si rare dans leur royaume qu'elle ne pensait pas qu'un noble comme Nicolas aurait quelque chose d'aussi puissant et coûteux avec lui.
Nicolas sourit timidement. « Oui, ça va nous aider à transporter un grand nombre de plantes. Il nous en faut autant que possible. »
Les deux allaient prudemment rassembler la jusquiame noire et en porter autant qu'ils le pouvaient avant de retourner chez eux.
***
Quand Sophie et Nicolas retournèrent à sa cabane après avoir obtenu la jusquiame noire, tous les deux travaillèrent ensemble avec soin pour décorer leur environnement afin d'avoir un lieu de cérémonie petit mais magnifique.
Même si ce n'était que tous les deux, Nicolas voulait que Sophie ait un jour de mariage qui la ferait sourire. Il voulait créer une atmosphère romantique où tous les deux pourraient la chérir pour les années à venir.
« Tu es sûr que nous devrions faire le mariage avant que tu te soignes, Nick ? » Sophie lui demanda avec inquiétude. Elle savait à quel point il lui tenait à cœur d'être guéri de la lycanthropie.
Nicolas hocha la tête et prit le moment pour tenir la main de Sophie. Il donna un baiser doux sur le dos de sa main et la regarda dans les yeux.
« Je ne me sens plus le monstre que j'étais grâce à toi. Donc, le retarder ce n'est pas si terrible. Au contraire, j'ai hâte de me marier avec toi maintenant, Sophie. Je suis excité à l'idée de passer notre vie ensemble, » chuchota Nicolas.
Le cœur de Sophie palpita. Elle ne pensait pas que Nicolas pourrait jamais la faire se sentir de cette manière, et elle sourit. « Moi aussi, j'ai hâte. »
Nicolas sourit de toutes ses dents, « Alors il est temps pour nous d'appeler l'Ancien du Village à venir ici. Avant cela, que dirais-tu si nous allions dans une boutique de robes ici à Hauntingen pour que tu trouves une robe à porter ? »
Sophie haussa un sourcil. « Est-ce vraiment si important ce que je porte ? »
« Pas vraiment, » rit Nicolas. « Mais je veux que tu apprécies ta journée, donc si quelque chose t'attire dans les boutiques à Hauntingen, n'hésite pas à l'acheter. »
Les deux se rendirent ensemble dans le village et une fois qu'ils trouvèrent effectivement une boutique de robes, Sophie et Nicolas y entrèrent tous les deux.
Nicolas sortit une petite bourse et la jeta sur le comptoir. « S'il vous plaît, donnez à ma fiancée la plus belle des robes pour notre mariage, d'accord ? Quelques chaussures et tout ce que vous pouvez obtenir pour elle. »
« Attends, Nick ? » Les yeux de Sophie s'écarquillèrent mais la couturière et ses filles s'approchaient déjà de Sophie et lui demandaient d'essayer tout leur stock de robes.
« Je vais voir l'Ancien du Village ! » appela Nicolas. « Prends le temps qu'il te faut, Sophie ! Je le pense vraiment. Une heure ou deux, ce n'est pas mal non plus. »
Avant même que Sophie ne s'en rende compte, le jeune homme était déjà hors de la porte et l'avait laissée choisir ce qu'elle voulait porter pour le mariage. Elle se demandait si c'était parce que Nicolas venait d'une famille noble qu'il voulait quand même que Sophie essaie de porter une robe.
Elle n'aurait pas vraiment dérangé rien qu'échanger des vœux, mais c'était aussi une expérience qu'elle ne pensait pas pouvoir avoir. Quand Sophie jeta un coup d'œil aux robes disponibles qu'elle pouvait porter, elle prit une décision.
« Je vais porter quelque chose qu'il aimera vraiment, » décida Sophie.
Après tout ce qui s'était passé entre eux, Sophie voulait aussi rendre Nicolas heureux. Elle voulait qu'il vienne la voir et chérir le souvenir de leur mariage.
***
Quand Nicolas sortit de la boutique de robes, il parla à l'un des individus à l'extérieur et leur dit de traîner et de garder Sophie dans le magasin aussi longtemps que possible. C'était une entreprise nécessaire.
« Je dois mettre cela en ordre le plus vite possible. »
Nicolas rechercha immédiatement tout ce qui pourrait rendre leur mariage encore plus festif. Il savait que Sophie avait grandi pour la plupart seule et même rejetée par les gens de sa vie.
Il ne pouvait pas oublier comment les étudiants de l'académie du fumier ignoraient Sophie et ses propres parents la méprisaient.
Ainsi, Nicolas voulait réellement que Sophie vive ce que c'est d'être entourée par beaucoup de gens qui célèbrent leur mariage.
Cela impliquait beaucoup d'argent, que Nicolas avait puisqu'il se rendit dans plusieurs auberges et tavernes et leur demanda d'apporter des repas délicieux dans la forêt Blackwood et de remplir le sol de la forêt avec un banquet inégalé.
Il alla chez un fleuriste et leur demanda de livrer une grande quantité et de décorer le lieu davantage et de le faire rapidement. Une fois arrivé chez l'Ancien du Village, il dit au vieil homme d'inviter tout le village à se rendre dans la forêt pour le mariage.
« Tu veux inviter tout le village de Hauntingen ?! » dit l'homme âgé en crachotant.
« Oui. » Nicolas sourit. « Je veux offrir à Sophie un mariage comme elle n'en a jamais imaginé. S'il te plaît, rends-le possible et dirige-toi vers Blackwood, d'accord ? »
C'était la précipitation mais d'une certaine manière, le charme de Nicolas et la façon dont il s'adressait à tout le monde réussit à attirer et à rassembler une foule respectable dans la forêt Blackwood malgré la crainte qu'elle soit hantée.
Peut-être était-ce un signe que Nicolas était en réalité apte à régner contrairement à ce que son père avait toujours dit, mais il fit tout dans l'intention de faire sourire Sophie.
Une fois que Nicolas eut terminé avec tout, le jeune homme réussit à s'emparer d'un costume dans une boutique de tailleur puis se dirigea vers la boutique de la couturière.
Sophie, qui avait essayé plusieurs robes, portait de belles chaussures et s'était également parée de bijoux, vit finalement Nicolas arriver à la porte avec un bouquet de fleurs à la main.
Elle fut surprise de le voir tout habillé, mais elle était aussi pareille.
« Tu es magnifique, Sophie. » dit Nicolas avec admiration en lui offrant les fleurs.
Sophie rit et accepta le bouquet. « Eh bien, tu as pris du temps pour une raison quelconque. Il serait donc surprenant que je ne sois pas vraiment magnifique. »
Les deux partagèrent un rire rapide ensemble avant de sortir de la boutique de la couturière. Ce qui les attendait dehors était une calèche et deux chevaux et un valet ouvrit la porte pour les laisser entrer.
« Nick ? » Sophie regarda la calèche avec surprise puis le regarda de nouveau. « Qu'est-ce que tu as fait ? »
Nicolas sourit timidement. « Juste un petit quelque chose ? Ne soyons pas en retard à notre mariage, d'accord ? Tout le monde attend. »
« Que veux-tu dire par tout le monde ? »