"Nicolas... tu n'es PAS un monstre," dit doucement Sophie. "S'il te plaît, ne dis pas ça de toi. Ce qui t'est arrivé n'est PAS de ta faute. Et même si tu ne peux pas guérir ta lycanthropie, pour moi, tu restes Nicolas. Tu n'es pas un monstre. Tu es toujours mon ami. Tu es un bon homme."
"Vraiment?" Une larme coula sur la joue de Nicolas. "C'est vraiment vrai, Sophie ? Ce n'est vraiment pas de ma faute si je suis devenu comme ça ? Ma mère a du mal à même me regarder parce que je suis devenu un monstre. Ce n'est vraiment pas de ma faute ?"
Il y avait un sentiment d'incrédulité dans la voix de Nicolas, et Sophie ne pouvait pas imaginer comment de telles circonstances avaient amené ce jeune homme souriant à croire réellement qu'il était un monstre.
Des larmes piquaient ses yeux et elle serrait son visage plus fort.
"Nicolas, crois-moi quand je dis que tu n'es pas un monstre. Ne doute jamais de ça quand je te dis que tu es une personne incroyable." Sophie acquiesça vigoureusement et lui offrit un sourire. "S'il te plaît, ne te vois pas de cette manière, ça me fait mal de savoir que tu crois réellement en ce mensonge."
Des larmes brillèrent sur le visage de Nicolas avant qu'il ne l'attire dans une étreinte serrée. "Je... Je ne sais pas quoi dire, mais merci. Merci beaucoup, Sophie. Je ne saurais pas quoi faire sans toi."
Sophie caressait doucement le dos de l'homme.
"Ne dis pas ça, je suis sûre que tu seras une personne incroyable par toi-même. Une fois que tu seras guéri et que tu seras retourné auprès de ta famille, je suis sûre que tu seras heureux et que tu feras de grandes choses. Mais même si tu ne guéris pas, cela ne change pas qui tu es."
Elle mordit sa lèvre et essaya de penser à une analogie pour dire à Nicolas. Lorsqu'elle en trouva une, elle pressa l'épaule de Nicolas. "Que penses-tu si j'étais mordue par le louveteau et que ça laisse une vilaine cicatrice sur mon bras ?"
Nicolas fronça les sourcils. "Non, on ne laissera pas cela arriver."
"Non, mais je veux dire… et si ? Si je me faisais mordre par le loup et que ça laisse une cicatrice ? Ne serais-je plus la Sophie que tu connais ? Est-ce que cela me changerait en un monstre ?"
Nicolas mordit sa lèvre et secoua la tête. "Non, c'est différent. Le loup d'aujourd'hui n'est pas un loup-garou, tu ne te transformeras pas en monstre comme moi."
"Non, mais quelle est la différence ? Les deux ne sont pas de notre faute et les deux situations ne changent pas qui nous sommes en tant que personne." Sophie regarda Nicolas profondément. "Je suis toujours Sophia Hansley, et tu es toujours Nicolas Ferdinand."
Nicolas voulait lui dire que Ferdinand n'était en fait pas son nom de famille. Cependant, il décida de ne pas le dire maintenant. Il ne pouvait pas laisser Sophie en état de choc alors qu'elle était blessée comme ça.
S'il lui révélait son nom de famille, elle saurait qu'il était un membre de la famille royale. Mieux vaut garder cette surprise pour une autre fois.
Nicolas a finalement souri. "Oui, tu as raison, Sophie. Merci beaucoup d'avoir prononcé ces mots. Je me déteste tellement depuis si longtemps, je ne me souviens même plus de ce que ça fait d'entendre de belles choses sur moi-même."
"De rien, Nick," Sophie lui sourit radieusement et déposa soudain un baiser sur ses lèvres. "Tu es un bon homme et je t'aime bien. Ça devrait être une preuve suffisante que tu n'es pas un monstre pour moi."
Les yeux de Nick s'écarquillèrent. Le baiser de Sophie était comme le sceau dont il avait besoin pour confirmer qu'elle ne le voyait vraiment pas comme un monstre.
Une belle fille comme elle n'embrasserait pas un monstre, n'est-ce pas ?
Nicolas fut si touché par les mots de Sophie qu'il resta sans voix. Il voulait pleurer mais il détourna plutôt le regard pour cacher ses sentiments. L'homme prit une profonde inspiration, puis se tourna vers Sophie avec un léger sourire.
"Merci," dit-il d'une voix rauque. "Maintenant, occupons-nous de ta blessure."
Sophie devina que Nicolas était ému et ne voulait pas lui créer de malaise. Alors, elle fit semblant de se concentrer sur sa blessure également.
"Ouais... ça saigne encore…" dit-elle doucement.
Nicolas s'occupa de la blessure de Sophie avec soin et douceur avant de l'entourer d'un beau bandage et soupira de soulagement. "Voilà, je ne pense pas que ça laissera une cicatrice à cause de l'onguent. Je ne me le pardonnerais pas si c'était le cas."
"Arrête de penser ça, Nick." Sophie fronça les sourcils et regarda sa main bandée. "Même si ça laissait une cicatrice, ce ne serait pas de ta faute car j'étais celle qui a essayé de toucher le louveteau."
"J'aurais dû faire un meilleur travail pour te protéger."
"Eh bien, ce n'est pas ta responsabilité de toujours prendre soin de moi," Sophie lui rappela.
"Tu ne serais pas venue dans les bois s'il n'en était pas de moi," souligna Nicolas en se levant. "Donc d'une certaine manière, c'est vraiment ma responsabilité de m'assurer que tu restes en sécurité tant que tu es effectivement là avec moi."
"Tu es si difficile à contredire," Sophie leva les yeux au ciel.
Nicolas esquissa un sourire. "Eh bien, si tu restais ici dans ta cabane au lieu de venir avec moi, alors tu pourrais te concentrer sur ton travail et réaliser ton rêve."
Sophie pinça les lèvres en le regardant. "Tu as promis de m'aider avec le prêt de la banque Rotschild, donc en t'aidant à trouver de l'aconit, je m'aide aussi inévitablement."
Nicolas rit. "Et tu me dis que c'est moi qui suis difficile à contredire ? Ta réponse et ton raisonnement sont impeccable comme toujours."
"... Alors, tu vas retourner dans les bois?" Sophie le regarda avec scepticisme. "Tu pourrais rester ici un peu et je pourrais nous préparer à dîner. C'est plus confortable de dormir ici que dans les bois."
Nicolas secoua la tête. "Je ne peux pas perdre de temps, mon père m'a donné une date limite—enfin, une période de temps jusqu'à quand je peux rester dehors avant de revenir à ma place."
"Ahh, je vois." Sophie acquiesça lentement et se sentit un peu déçue en sachant que leurs jours passés ensemble ici arriveraient aussi finalement à leur terme. "Bon voyage alors, Nicolas. Je t'accompagnerai jusqu'à la porte."
Nicolas savait qu'il serait capable de chercher l'aconit plus rapidement sans Sophie. Ainsi, à contrecœur, l'homme accepta. "Merci, Sophie."