Les jours passaient dans la cabane idyllique près de Hauntingen. Un jeune garçon et une jeune fille y vivaient ensemble malgré tous les obstacles et circonstances. C'était difficile de parler à quelqu'un qui ne pouvait pas parler, mais Sophie et Nicholas arrivaient à communiquer l'un avec l'autre avec une relative facilité.
"Ah, je vais sortir au jardin et arroser quelques légumes. Tu veux m'accompagner ?" demanda Sophie à Nicholas.
Il hocha la tête.
"Oh, alors allons-y maintenant, d'accord ?" Sophie lui sourit et lui tendit la main.
Nicholas regarda sa main puis se saisit d'elle. Il était l'aîné des deux d'au moins 3 ans. C'était donc à lui d'être responsable et plus mature, mais Sophie tendait à prendre un rôle plus maternel.
Lorsque Nicholas voulait quelque chose, il le pointait du doigt et Sophie lui posait toujours des questions auxquelles le garçon répondait par un hochement ou un secouement de tête. Entre eux, c'était toujours Sophie qui parlait et Nicholas qui écoutait.
Nicholas ne s'en souciait pas cependant. Tous les deux sortaient de la cabane et se hâtaient de faire des corvées.
Sophie arrosait les légumes et les autres plantes, Nicholas l'aidait en arrachant les mauvaises herbes ou en installant de petites barrières pour empêcher les petites bêtes de venir manger leurs légumes.
"Waouh, tu es vraiment fort et rapide !" s'exclama Sophie avec un sourire.
Nicholas la regarda avec un sourire timide et pensa, 'Je fais juste de mon mieux pour t'être utile. Comme ça doit être dur de vivre seul sans parents. Tu es incroyable.'
Sophie ignorait les pensées de Nic et se contenta de pointer un panier vide.
"Si ça ne te dérange pas, maintenant que nous avons fini avec les légumes, il est temps d'aller pêcher ou de ramasser des baies mûres. Elles se vendent bien à Hauntingen, donc on peut vraiment acheter de la viande si on trouve une bonne affaire."
Nicholas suivit ses instructions et le ramassa.
Il chercha la ligne de pêche mais Sophie portait déjà celle-ci ainsi qu'un petit seau rempli de vers de terre. Il était impressionné qu'une jeune fille puisse faire des choses comme ça.
Les filles qu'il avait rencontrées au palais ou qui lui étaient présentées comme les filles de ducs et d'autres nobles étaient toutes très concentrées sur le fait de 'jouer' avec Nicholas ou de capter son attention.
Il était heureux d'être auprès de quelqu'un comme Sophie. Une personne qui l'aimait et prenait soin de lui sans connaître la vérité sur son identité. Elle était une personne formidable et c'était ce que Nicholas aimait à vivre avec elle.
Et pourtant, même en suivant Sophie, Nicholas savait que ses jours à vivre avec elle allaient bientôt prendre fin. Nicholas s'était déjà rétabli de ses blessures et avait pu rembourser un peu sa dette envers Sophie.
Mais Nicholas savait que s'il voulait vraiment rembourser Sophie pour tout ce qu'elle avait fait pour lui, il était temps pour lui de retourner au palais.
***
Un soir, Nicholas se leva de son lit et vérifia l'argent qu'il avait reçu de Sophie. Puisque tous les deux travaillaient à s'occuper des légumes et d'autres tâches autour de la cabane, il recevait une part des revenus.
Le garçon faisait de son mieux pour économiser.
Nicholas l'acceptait parce qu'il avait besoin de trouver un moyen de rentrer chez lui. La dernière fois, quand il était au marché avec Sophie, il avait aussi acheté un bloc de papier et une plume avec un peu d'encre.
'Chère Sophie,
Merci beaucoup de t'être occupée de moi pendant le mois dernier. Il est temps pour moi de retourner chez moi mais je m'assurerai de revenir te chercher avec mes parents et te rembourser pour tout ce que tu as fait pour moi.
Cordialement - Nicholas'
C'était difficile pour lui de dire au revoir à quelqu'un comme Sophie. Comment pourrait-il réellement laisser une fille plus jeune que lui toute seule en toute bonne conscience ? Après tout leur temps passé ensemble, Nicholas était réticent.
Nicholas ferma les yeux et sortit une bague de sa poche. C'était la chose la plus précieuse qu'il avait dans ce monde puisqu'elle appartenait à sa défunte grand-mère et lui avait été donnée après son décès. Il la chérissait en la portant partout.
Il y a un peu plus d'un mois, la grand-mère de Nic était décédée et il était allé avec ses parents aux funérailles qui avaient lieu à la limite du royaume.
C'est alors que le clan des loup-garous les avait attaqués pendant la soirée et avait enlevé Nicholas. Il avait été emmené et avait souffert pendant quelques jours loin de sa famille avant qu'on lui inflige finalement la malédiction de la lycanthropie.
Il regarda tristement la bague de sa grand-mère et la posa sur le papier.
C'était un petit cadeau pour que Sophie se souvienne qu'il reviendrait la chercher.
'Même si j'aime être ici… je dois retourner à la capitale et au palais. Ma famille doit être incroyablement inquiète pour moi aussi.' pensa Nicholas en regardant Sophie qui dormait.
Sophie dormait profondément et avait l'air confortable dans son lit, mais soudain elle gémit. Les yeux de Nic s'écarquillèrent et il s'approcha rapidement de la fille et toucha sa main. Faisait-elle un autre cauchemar ?
Nicholas regarda son expression se détendre tandis qu'elle serrait sa main comme si elle ne voulait jamais le lâcher. Il n'avait aucune idée de ce qui était arrivé à ses parents parce qu'elle n'en parlait jamais, mais Nicholas savait que c'était triste.
Aucun parent n'aurait voulu abandonner son enfant seul dans le monde.
Uff.
C'était si difficile de se lever subitement et de partir, mais Nicholas savait que s'il essayait de quitter les lieux le matin, il ne serait jamais capable de quitter Hauntingen avec succès.
Une partie de Nicholas voulait aussi emmener Sophie avec lui à la capitale, mais compte tenu de leur âge et des nombreuses villes et villages qu'ils visiteraient… C'était dangereux. Sans compter combien d'argent ils avaient besoin.
Nicholas ne voulait pas non plus séparer Sophie de la vie paisible qu'elle menait.
Une fois qu'il a rassemblé assez de courage et pris tout ce dont il avait besoin pour voyager hors de Hauntingen, Nicholas disparut cette nuit-là.
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