Vers midi le lendemain, la porte de la maison de Leeora a tremblé. Si l'esprit de l'arbre pouvait émettre un son, ce serait un gémissement à ce stade, mais tout ce qu'il pouvait faire était d'exprimer son mécontentement en faisant trembler l'abri d'arbre, noyant ainsi le bruit ennuyeux avec le bruissement des feuilles.
Boum ! Boum ! Boum !
« Quel enfant insolent est-ce cette fois-ci ? » dit Leeora en fronçant les sourcils.
Leeora pourrait bien être la Haut Aînée du Clan du Bois, mais elle agit comme une aimable grand-mère du quartier, partageant parfois des sucreries avec les enfants, faisant ainsi que beaucoup de jeunes elfes la traitent comme ils traiteraient un membre de leur propre famille.
Cela avait ses avantages et ses inconvénients, et ceci était l'un des inconvénients.
« N'aie pas peur, enfant. Nous avons juste un invité, » rassura Leeora la fille humaine. Voulant avoir une excuse pour la faire sortir de chez elle, l'aînée l'invita chez elle pour aider la fille humaine à changer ses bandages.
Leeora regarda la porte et elle s'ouvrit d'elle-même, seulement pour qu'elle assiste à la chute en avant d'un elfe, inerte. Elle reconnut l'elfe grâce à ses cheveux argentés.
« Erlos ? Oh, que t'est-il arrivé ? » Leeora posa le bandage qu'elle tenait et se dirigea vers l'elfe effondré sur le sol comme s'il n'avait pas la force de se tenir debout. La fille humaine resta figée dans sa chaise, ne sachant pas quoi faire.
Leeora s'agenouilla sur le sol. Inquiète, elle lui donna de légères tapes sur la joue. L'elfe aux cheveux argentés gémis. « Erlos… ? Tu vas bien… ? » Elle continua à lui tapoter le visage pour qu'il lui parle.
Il n'ouvrit pas les yeux mais dit, « Aînée, vous faites mal à mes joues. »
La vieille dame arrêta de lui tapoter le visage et gifla son bras à la place. « Espiègle ! Tu m'as fait peur. »
Erlos faisait partie des elfes qui haïssaient le plus l'humanité. Lorsque son maître l'a téléporté au Royaume de Valor, son dégoût absolu pour eux lui fit terminer sa tâche d'enquête en seulement une demi-journée. Partant de la capitale de Valor, Erlos passa toute la nuit et la matinée à courir jusqu'à ce qu'il retourne au Royaume d'Agartha.
Son épuisement n'était pas seulement mental et physique ; ses pouvoirs magiques étaient également épuisés.
Erlos ouvrit enfin les yeux et sourit à Leeora. « C'est bon de voir que l'Aînée s'inquiète pour moi. »
« Il n'y a pas un seul moment où tu ne m'inquiètes pas, » dit-elle avec une expression contrariée. « Maintenant, lève-toi. »
« Puis-je avoir un élixir, s'il vous plaît ? »
Leeora regarda l'elfe souriant. « Combien de fois t'ai-je dit ? Les élixirs sont des médicaments précieux et difficiles à fabriquer, pas du jus que tu peux boire dès que tu en as envie. »
« Grâce à notre cruel roi, je n'ai plus d'énergie, » se plaignit-il en se roulant sur le sol, allongé sur le dos, bras et jambes écartés. On pouvait voir que tout son corps était couvert de poussière, l'air fatigué par le voyage. « Il m'a juste laissé là sans moyen de revenir. Homme sans cœur ! »
La fille humaine sut de qui il parlait. Après avoir passé deux jours dans ce royaume, elle savait qui était le Roi — cet homme aux yeux rouges effrayants.
« Je suis contente d'être loin de lui maintenant. Il est cruel et traite mal les autres, contrairement à cette aimable dame elfe. »
« Si tu as l'énergie de maudire le Roi alors tu dois avoir suffisamment d'énergie pour te lever et ne pas bloquer ma porte, » dit Leeora en se levant.
Erlos rampa vers une chaise et réussit tant bien que mal à s'asseoir dessus. Juste au moment où il était sur le point de se plaindre à nouveau, le jeune elfe vit la fille aux yeux verts le fixer.
Pour une raison quelconque, Erlos ne trouvait pas cette fille humaine répugnante. Au contraire, il la considérait comme une créature assez étrange et intéressante.
Il rit. « Que fais-tu ici, humaine ? Ne me regarde pas comme ça. Je suis normalement beau et soigné, tu sais ? C'est à cause de toi si je suis comme ça — aïe, mon dos ! Aînée, laisse-moi emprunter ton lit ! » Sans attendre la réponse de Leeora, il se dirigea droit vers son lit et s'y allongea. « Ah, que c'est doux… »
Leeora regarda la fille humaine avec un sourire d'excuses. « Ne fais pas attention à lui. »
La fille humaine ne réagit pas et resta silencieuse, mais elle ne put s'empêcher de jeter un nouveau coup d'œil au jeune elfe.
Leeora s'approcha d'Erlos et lui tendis une bouteille d'élixir. « Prends ça, et mange ensuite. »
Voyant cet élixir précieux, Erlos laissa échapper un rire de joie et le prit immédiatement à Leeora. « Je le savais ! Je ne me trompais pas en disant que tu étais celle qui se souciait le plus de moi, Aînée. »
« Oh, toi petit malin. Utilise ta bouche douce pour boire l'élixir puis mange un peu du pain que je viens de faire, » dit Leeora en lui faisant signe de regarder la nourriture fraîche posée sur la table. « Ensuite, tu pourras me raconter ce qui t'est arrivé. »
« Ça, je peux te le dire maintenant, Aînée »
Erlos était prêt à parler mais Leeora l'arrêta. « Je suis occupée avec cette enfant en ce moment. » Elle ne souhaitait pas qu'Erlos dise quoi que ce soit devant la fille humaine et lui fasse prendre conscience qu'ils enquêtaient sur elle. « De plus, tu pues et rend mon chez-moi malodorant. Tu devrais rentrer chez toi et te nettoyer d'abord. »
Erlos se renifla après avoir bu la bouteille d'élixir. « Beurk ! Je sens comme ces créatures dégoûtantes. » Sans dire un mot de plus, il disparut immédiatement de chez Leeora.
La fille humaine le vit courir à la vitesse du vent. Cela aurait dû être impossible car seuls les êtres surnaturels devraient être capables de suivre le mouvement d'Erlos et la vue humaine ne pourrait jamais attraper ne serait-ce que son ombre.
« Il est si rapide, » pensa-t-elle avec émerveillement.