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Un bref silence s'est installé, et Mineah a froncé les sourcils car elle n'a reçu aucune réponse de Nikolai. Pourquoi ? Avait-elle dit quelque chose de mal ?
Levant un sourcil, il continua à la fixer, son incrédulité très apparente dans son regard brûlant. "As-tu l'intention de mettre mon contrôle à l'épreuve, Mine ?" demanda-t-il curieusement. "Je ne peux tout simplement pas accepter cela. Pourquoi demandes-tu une telle chose ? Dis-moi pourquoi."
"Dois-je te dire la raison ? La raison n'est-elle pas assez évidente ?" justifia Mineah d'une voix ferme.
Ce vampire ne savait-il donc pas qu'il était naturel pour une femme de désirer de l'amour dans une relation ? Pourquoi demandait-il l'évidence ?
Mineah lutta contre l'envie de lever les yeux au ciel en parlant, "Je suis une femme qui t'ai épousé pour une alliance matrimoniale. Je demande de l'amour dans ce mariage, ce pour quoi tout autre être humain dans un mariage se serait marié. Bien sûr, je ferai de même... En tant que ton épouse, je promets de faire de mon mieux et de te donner tout ce que j'ai."
Ce qu'elle venait de dire était sincère. Bien sûr, elle avait d'autres raisons de l'épouser en plus de celles qu'elle venait de lui mentionner, mais elle rêvait vraiment d'avoir un bon mariage comme ses parents qui s'aimaient et se soutenaient toujours dans les moments difficiles.
Il y eut une pause assourdissante, et Mineah pouvait presque entendre et sentir les battements erratiques de son propre cœur alors qu'elle attendait anxieusement la réponse de Nikolai.
"Il devrait alors y avoir un délai pour cela, Mine," répondit Nikolai, rompant enfin le silence. "Tu ne t'attends quand même pas à ce que j'attende l'inévitable. Quatre mois."
"Un an," négocia-t-elle rapidement. Quatre mois était tout simplement trop court pour un vampire sans cœur battant ! Elle aurait besoin de plus de temps.
De profondes lignes apparurent sur le front de Nikolai avant qu'il ne murmure, "Trois mois..."
Ses yeux s'écarquillèrent. "Quoi ? Non ! Pourquoi le raccourcis-tu ? J'ai besoin de plus de temps..."
"N'étais-tu pas confiante tout à l'heure ?" la défia-t-il. "Je t'ai dit que je n'ai pas une patience admirable, Mine... Une saison ou moins devrait suffire pour ce pari que tu proposes. Je n'ai pas l'intention d'attendre longtemps pour consommer mon mariage avec mon épouse, pour qui me prends-tu ? D'ailleurs, c'est quelque chose qui aurait déjà dû se produire la nuit dernière."
Mineah serra les lèvres. Elle avait le sentiment que Nikolai raccourcirait son délai si elle insistait pour avoir plus de temps.
"D'accord !" s'exclama-t-elle à l'aveuglette. "Une saison alors."
Nikolai ricana devant sa capitulation. Mais alors qu'elle pensait que c'était terminé, il se pencha soudain vers elle en chuchotant à son oreille, "Mais si tu te donnes volontairement à moi sans faire battre mon cœur, alors ce ne sera pas de ma faute..."
"Ne me force pas et je ne le ferai pas !" se défendit-elle, le faisant froncer les sourcils. Elle mentionna à dessein qu'elle savait qu'elle était contrainte parce qu'elle voulait qu'il sache qu'elle était consciente qu'il la manipulait pour faire son bon vouloir.
"Comment sais-tu que je t'ai contrainte ?"
Boudeuse, elle marmonna, "Je connais assez les vampires et leurs pouvoirs pour reconnaître quand un vampire contraint un humain. Je ne me souviens clairement pas de la façon dont je me suis approchée de toi ou comment je me suis assise sur tes genoux, cela me conduit à une conclusion, j'ai été contrainte."
"Hmm, ne t'en fais pas alors. Je ne te contraindrai pas pour des raisons comme ça, Mine. Désormais, je n'utiliserai que mon charme naturel pour te séduire à mes côtés..." Nikolai la rassura avec un sourire.
Vampires ! Il était trop doué avec les mots, faisant battre son cœur avec aisance. Peut-être qu'elle devrait copier ses manières séductrices et faire de même avec lui, autant en paroles qu'en actes.
"Promets-moi, faisons un pacte de sang," exigea Mineah d'un visage sévère.
"Un pacte de sang ? N'as-tu pas peur de me laisser humer ton sang ? Je pourrais finir par te vider," ricana Nikolai, et cette fois Mineah ne se retint pas de lever les yeux au ciel devant lui.
"Tu es un fameux vampire végétarien, Lai," renifla-t-elle.
"On dirait que tu as vraiment bien étudié et que tu as fait tes recherches. Raconte-moi encore," fredonna-t-il en passant son nez sur son cou. Pour un instant, elle se figea comme un mur, mais à l'intérieur, elle était en chaos à cause de la soudaine sensation délicieuse qui parcourait chaque cellule de son corps.
'Il devrait être celui qui ressent ces choses à ce stade !' se rétorqua intérieurement Mineah. Elle essaya de se ressaisir alors qu'elle faisait comme si son corps n'était pas affecté par lui reniflant le cou.
"Tu n'aimes pas le sang humain. Selon mes recherches, il te rend malade," répondit-elle avec un soupir.
"C'est vrai. Je pense que c'est une sorte de trouble. C'est vraiment drôle comme je suis nauséeux et pourrais même vomir à l'odeur du sang humain. C'est pourquoi je ne bois que du sang animal."
"Très bien, faisons juste un serment de sang alors..." marmonna Mineah en faisant la moue. Avec un pacte de sang, ils auraient dû boire le sang de l'autre, mais avec un serment de sang, mélanger leur sang suffirait.
"Ne fais-tu pas confiance à ma parole, Mine ? Je t'ai promis que je ne te toucherai pas si tu dis non," murmura Nikolai sur sa peau.
"Arrête ça," déclara-t-elle sans le vouloir.
"Et pourquoi ?" murmura-t-il.
"Ça me chatouille !" mentit-elle. Elle était soulagée que Nikolai obéisse ou sinon sa poitrine aurait déjà éclaté sous les coups forts de son cœur contre elle !
"Peux-tu me blâmer de ne pas te faire confiance si tôt ? Je ne veux pas que tu me forces et utilises tes capacités pour profiter de moi comme maintenant. Je ne veux pas que tu me caresses pour que je remplisse mon devoir pour toi au lit en tant que ton épouse avant que cette saison ne soit écoulée, alors s'il te plaît procédons avec le serment de sang," un autre mensonge de sa part.
"Je vais y réfléchir d'abord. Je déciderai une fois que nous serons à bord de mon navire. Avoir un serment de sang à ce sujet me semble franchement ridicule," marmonna Nikolai.
Les épaules de Mineah tombèrent à sa réponse. Elle était immunisée contre la contrainte, mais elle l'avait simplement utilisée comme excuse pour que le serment de sang se produise car elle n'était pas confiante que son propre corps pourrait résister au charme de Nikolai. Son corps semblait trop faible face à ses avances, comme s'il allait se rendre de bon gré avec le temps, et elle ne pouvait se permettre que cela arrive.
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