Adrian entendit le bip sonore qui indique que l'appel était terminé. Il tenait le téléphone dans sa main, figé.
De l'autre côté, Erika jeta son téléphone sur le lit sur lequel ils étaient assis, énervée.
Monica savait qu'elle était agacée mais demanda quand même sur le ton de la taquinerie, « Ton ex-mari te demande de revenir ? »
Erika rit de sa question. « Haha !! Il n'a pas besoin de moi, il a seulement besoin de Félicia. » Elle soupira avant de continuer, « Tu sais, j'aimerais réellement que tout leur dur labeur tombe à l'eau. »
Monica savait que son amie préparait quelque chose. Elle demanda d'un ton sinistre, « Quel est ton plan ? »
« Plan ? Je prévois de rentrer à la maison et de revoir ma famille, ils me manquent tellement, et après ça.... » elle marqua une pause, « je leur ferai payer. »
Monica répliqua « Ah ouais, tante et oncle me manquent tellement aussi, alors quand est-ce qu'on part ? »
« Partons demain, cette ville devient étouffante. »
Elles avaient terminé leur partie d'échecs tout en bavardant entre elles. Plus tard, elles décidèrent d'aller dîner et de faire leurs valises pour le voyage. Erika ne voulait pas informer ses parents de son retour à la maison et souhaitait les surprendre. Elles arrivèrent à San Francisco dans l'après-midi et se dirigèrent directement vers le Manoir des Walters.
Le manoir des Walters était quatre fois plus grand que le manoir Hart. Erika admirait le manoir et se rappela ce qui s'était passé il y a trois ans lorsque sa mère et son père l'avaient mise en garde de ne pas épouser Adrian, maintenant elle souhaitait avoir écouté leurs conseils.
Les gardes de sécurité se souvinrent d'elle et laissèrent entrer Erika et Monica. Elles tirèrent leurs bagages jusqu'à la porte d'entrée, Erika prit une profonde inspiration avant de frapper à la porte et en moins de 10 secondes, l'intendant de longue date de la famille, Oncle Matthew, ouvrit la porte et fixa Erika d'un regard choqué.
La jeune demoiselle de la famille était de retour, ses yeux se posèrent sur ses bagages et il put déjà imaginer ce qui l'avait poussée à revenir à la maison.
Il se remit de son choc et invita rapidement les deux femmes à entrer. Le climat de Californie et celui de San Francisco, ce n'est pas la même chose.
Monica tenait la main d'Erika pour essayer de la calmer alors qu'elles entraient dans le salon. Son père, James Walters, regardait une émission avec sa mère, Sophia Walters. Ils étaient plutôt plongés dans le programme et n'avaient pas remarqué les deux personnes qui les regardaient en silence.
Monica attira leur attention sur elles et appela, « Oncle, tante, regardez qui je vous ai amenée aujourd'hui. » Et instantanément, ils se tournèrent vers elles et restèrent figés en voyant leur fille pour la première fois depuis trois ans.
Sa mère, Sophia, se précipita et enveloppa sa fille dans une étreinte à vous briser les os. Sophia n'était pas forte mais elle fit de son mieux en la serrant aussi fort que possible, de peur que sa fille ne disparaisse de nouveau.
La mère et la fille sanglotèrent en s'étreignant. James était heureux que sa fille soit enfin de retour mais il prit un air sévère et fit semblant de ne pas être content pour donner une leçon à Erika.
Il toussa pour attirer l'attention de sa femme et dit « pourquoi es-tu là ? Je pensais que tu avais déjà rompu les liens avec ta famille, alors quel droit as-tu de revenir ici ? » Erika sentit son cœur tomber dans son estomac. Elle libéra sa mère de l'étreinte et marcha lentement vers son père.
Elle l'appela doucement « Papa. » Elle savait que son père était en colère contre elle mais elle le comprenait.
James continua de faire semblant, « Je ne suis pas ton père, d'accord ? Tu nous as tous reniés et tu as décidé de ne pas nous écouter, la dernière fois que j'ai vérifié, ma fille est morte il y a trois ans ».
Erika sanglota encore plus alors qu'elle se sentait comme si de l'eau froide avait été versée sur elle. Sophia n'en pouvait plus et gronda son mari « vas-tu arrêter toute cette comédie et prendre ta fille dans tes bras, je pense que c'est assez maintenant. »
Erika était confuse par rapport à ce que sa mère avait dit et demanda « qu'est-ce que tu veux dire maman ? »
Sophia essuya ses larmes et dit « ne fais pas attention à ton père. Hier, Monica nous a appelés pour dire que vous deux rentriez à la maison aujourd'hui alors ton père a décidé de faire comme s'il t'avait reniée pour te donner une leçon. »
Erika se tourna vers Monica et dit, « tu leur as dit ? Je pensais que j'allais les surprendre. »
Monica se justifia avec embarras, « Je leur ai seulement dit que tu rentrais à la maison mais je n'ai pas dit à Oncle de préparer un spectacle aujourd'hui. » Elle continua, « Considère cela comme une petite punition pour tes actions de tout à l'heure, alors essuie tes larmes maintenant, personne ne renie personne. »
Erika essuya ses larmes et enlaça rapidement son père. « Tu m'as fait peur papa, je suis fâchée contre toi, hmph ! » dit-elle.
« Désolé princesse, papa a un peu dépassé les bornes, je suis désolé, » s'excusa-t-il.
Elle secoua la tête. « Ce n'est pas de ta faute, je devrais être celle qui s'excuse. »
Sophia regarda sa fille et son mari l'air heureux, sa famille était enfin complète.