```
Aberdeen City, cinq ans plus tôt
Sous le ciel nuageux parmi le paysage urbain, deux jeunes hommes—l'un de vingt-cinq ans, l'autre de dix-huit ans—échangeaient des coups.
C'était Ansel et son frère nominal, Garan.
Depuis une demi-heure, les deux faisaient un sparring, mais c'était surtout Ansel qui essayait de porter un coup, bien que sans succès.
À ce moment-là, Ansel, âgé de dix-huit ans, était extrêmement en sueur et mal à l'aise, ses cheveux roux ardents collant à sa peau lisse.
Soudain, le brun Garan saisit le bras du rouquin, le lançant par-dessus son épaule et le projetant droit sur le sol.
Ouf !
Ansel grogna de douleur, les yeux plissés à cause de l'éclat des nuages blancs.
Il lutta pour se relever du maudit sol, son beau visage couvert de boue du sol en dessous et de sa transpiration. Il se sentait extrêmement inconfortable.
Il pencha la tête pour lancer un regard noir à l'autre personne, qui était aussi austère que toujours, les bras musculeux croisés et le regardant de haut.
Aussi, au grand dam d'Ansel, très beau.
Garan Witt était extrêmement beau.
Il avait des cheveux noirs ébène décrits comme aussi noirs que l'univers par ses admiratrices. Cela, avec ses yeux bleu cérule profonds comme l'océan, ainsi que ses traits masculins et ciselés, faisait tourner la tête de nombreuses femmes.
Sans parler de son corps bien tonifié et de son aura imposante, le but de tous les hommes.
Ce même homme le regardait comme une faible. Bien qu'il ne montrait rien sur son visage indifférent, Ansel ne pouvait s'empêcher de sentir qu'il se moquait de lui.
Merde !
« Debout. Sois un homme. » Dit-il, sa voix masculine pleine d'aura imposante.
Et ça agaçait Ansel.
« Althéa va être dévastée en voyant mes bleus ! » Il ne put s'empêcher de répliquer, sachant que c'était un point sensible pour l'homme.
Et c'est sûr, l'expression stoïque sur le visage de l'homme excessivement beau se fissura un peu.
Ses sourcils bien dessinés se froncèrent et il croisa les bras, le regardant d'un mauvais œil.
« Elle sait que je fais ça pour ton bien. » Il prononça, sa voix de baryton basse le faisant paraître plus mature.
Mature ? PFFT !
Mensonges ! Que des mensonges !
Ansel ouvrit immédiatement la bouche pour dire quelque chose de sarcastique, mais ce sale type le devança.
« Ah, je vois. » Il fit une pause, « Tu souhaites être sauvé par une petite fille, encore une fois. »
Jerk !!
Il se moquait de lui pour ses actes puérils, mais qui ne savait pas qu'il fascinait souvent Althéa avec ce beau visage du sien !
Ptooey !
Il se souvenait encore de ce bloc de glace agissant gâté lorsqu'il était avec Althéa !
Barf !
La vue brûlait ses yeux ! Littéralement !
La colère injecta de l'adrénaline dans ses veines et il se leva immédiatement prêt à reprendre le combat.
Il sprinta vers l'homme qui n'avait même pas pris la peine d'adopter une posture défensive et une veine d'irritation poussa dans sa tête.
Ansel lança un coup de poing vers lui, qui fut facilement évité. Immédiatement, Ansel tourna son corps pour lui donner un coup de pied latéral.
Aussi facilement évité.
Ansel continua d'attaquer Garan, coup après coup, coup de poing après coup de poing, et lui envoyant de temps en temps des coups de pied supposément bien temporisés.
Pas un seul n'a atteint sa cible.
Il ne pouvait même pas toucher le tissu de ses vêtements.
Ce qui rendait les choses pires, c'est que le type n'était même pas en sueur. Ce sale type avait encore l'énergie de lancer des critiques occasionnelles avec cette voix monotone.
« Ton centre d'équilibre est trop instable. C'est ce que tu récoltes pour ne pas avoir bien entraîné ton corps. »
« Tu perds ton sang-froid trop facilement. »
« Garde l'esprit clair, et tu seras capable de trouver des ouvertures. » Il fit une pause, évitant une autre de ses attaques. « Si tu es contre des ennemis normaux, c'est-à-dire. »
F*ck you !
« Langage. »
Il ne l'avait même pas dit à haute voix !
Grrr—
Dans leur lutte, ils se rapprochaient de plus en plus d'un mur.
Une idée lui traversa l'esprit et il continua ses attaques habituelles, avec des ratés imminents, mais cela n'avait aucune importance.
Si quoi que ce soit, ses coups étaient plus inspirés et un peu plus rapides que d'habitude. Une fois son coup de poing a presque—presque—effleuré le côté de sa chemise.
Soudain, Ansel fonça vers le mur, l'utilisant comme propulseur, et il vola au-dessus de Garan. Il serra le poing, visant à frapper la mâchoire carrée de l'autre homme.
Garan réussit à bloquer avec ses bras, mais Ansel se sentit quand même exalté.
Enfin, il a connecté !
Cela n'avait fait aucun dégât, mais c'était quand même un contact.
Le progrès était le progrès, peu importe quoi !
À sa surprise, l'homme lui sourit un peu, lui faisant signe d'approbation.
« Très bien. » Dit-il, et les yeux d'Ansel s'écarquillèrent un peu. « Tu t'es amélioré. »
Ansel se sentait honnêtement plus heureux que de gagner un concours.
_______
Ville Z, Présent
Ansel bondit en utilisant le mur de briques du bâtiment adjacent, utilisant son poids pour décapiter le zombie amélioré avec sa nouvelle machette.
D'un autre souffle, il sprinta dans une direction, tranchant un autre, avant de tourner son corps pour enfin décapiter cette maudite chose.
« Tu es incroyable... » Dit Tom, tenant sa hache et qui venait juste de réussir à s'occuper de son propre zombie amélioré.
Il se racla la gorge, embarrassé. « J...euh... ai eu une enfance difficile. » Dit-il, continuant à se défendre contre l'assaut de zombies qui arrivait sur eux.
Il fallait maintenant laisser sa petite Barbara derrière parce qu'il y avait trop de voitures sur la route, certaines fuyant encore de l'essence.
Le duo n'avait d'autre choix que de continuer à pied.
Ce n'était pas facile, mais d'une manière ou d'une autre, ils parvinrent à sortir de la foule en vie.
Cependant, alors qu'ils s'occupaient des zombies l'un après l'autre et sortaient de là en vie et indemnes, il ne pouvait s'empêcher de repenser à l'éducation qu'il avait reçue de Garan.
Bien qu'il se sentît extrêmement fatigué et sale, il était inévitable de ressentir un peu de mélancolie face aux souffrances qu'il avait endurées sous les poings de cet homme.
Parce que le nombre de fois que les connaissances qu'il avait apprises lui avaient sauvé la vie était incalculable.
Il se sentait encore un peu reconnaissant à ce sale type, après tout.
```