Il y a sept mois.
"Nous avons de mauvaises nouvelles pour vous, monsieur et madame Witt." L'officier en uniforme blanc dit, avec une expression sombre. C'était un homme à la peau pâle portant un uniforme blanc, ce qui le rendait encore plus pâle.
Lui et sa partenaire, une femme d'âge moyen à la peau cuivrée, se tenaient immobiles juste à l'entrée de leur maison. Ils n'entrèrent pas dans la maison, tout simplement parce qu'il y avait trop de maisons où ils devaient se rendre.
Les trois d'entre eux se trouvaient à la maison à ce moment-là, un rare concours de circonstances compte tenu de leurs emplois du temps chargés. Nounou était même allée au marché pour rassembler les ingrédients pour un petit festin.
Cela devait être une journée intéressante et amusante, les trois ayant rarement l'occasion de se retrouver pour passer du temps ensemble.
Qui aurait pu imaginer—
"Il y a eu 1032 avions qui se sont écrasés tôt ce matin à 06:34." Il s'arrêta, poussant un profond soupir, tentant de ne pas montrer l'épuisement qui le gagnait, "Il n'y a eu aucun survivant.
"Nous sommes désolés de vous informer que monsieur Howard Witt et madame Alicia Murong-Witt... sont malheureusement décédés."
À cet instant, leur salon qui avait jadis été un lieu de chaleur, s'est soudainement refroidi.
Il faisait si froid qu'elle tremblait et sa vision devenait floue. Si la grande main de son mari ne l'avait pas tenue, elle aurait pu s'évanouir sur place.
"Que s'est-il passé ?" Althéa entendit la voix de baryton de son mari à côté d'elle. Elle leva les yeux pour écouter leur réponse, essayant de réprimer les bourdonnements dans ses oreilles.
"Nous enquêtons encore sur la cause de cette tragédie et nous vous demandons la plus grande patience."
Althéa parvint à trouver sa voix pour demander, "Ils... où sont-ils ?"
"Leurs corps ont été recueillis et déplacés à la Morgue de South Montague." La femme répondit aussi doucement que possible. Puis, elle s'arrêta, ne sachant pas quel ton adopter pour sa prochaine déclaration, "Ils... sont dans un état relativement bon en raison de leur position dans l'avion."
"Je... je vois..."
Les officiers se regardèrent et soupirèrent, le visage fatigué. Il ne faisait aucun doute qu'ils avaient déjà visité plusieurs maisons avant la leur.
"Nous sommes désolés pour votre perte. Le pays a perdu de grands savants." L'homme leur dit, très sincèrement.
"Si nous pouvons faire quoi que ce soit pour vous assister, veuillez contacter notre équipe à tout moment." Ils finirent par dire sans plus de cérémonie, en leur tendant leur carte de visite.
Ils s'inclinèrent ensuite et s'excusèrent, laissant à la famille endeuillée l'espace dont elle avait grandement besoin.
Ils se dirigeaient probablement vers la prochaine maison pour annoncer la mauvaise nouvelle à ceux qui avaient opté pour des visites personnelles de la part des officiels.
Au moment où la porte se ferma, Althéa perdit toute sa force, ses jambes se dérobèrent, son corps entier soudainement dépourvu d'énergie.
"Althéa !" La voix profonde de son mari résonna à ses oreilles. Et elle sentit bientôt ses bras forts soutenir son poids.
Elle chercha instinctivement sa chaleur, son parfum de pin et enfouit sa tête dans son épaule large.
Elle se sentit portée au salon et vers le confort du canapé. Il la déposa délicatement sur sa cuisse, sa grande main chaude tapotant sa taille.
Il fallut un moment pour qu'elle se reprenne et trouve assez d'énergie pour prononcer une syllabe, mais Garan était patient et ne parlait pas, veillant simplement à ce qu'elle ressente sa présence à ses côtés.
"Ils sont... vraiment partis ?" demanda-t-elle, la voix brisée, les larmes embuant ses yeux.
C'était si pitoyable et cela brisait le cœur de Garan. Il la serra simplement plus fort et tapota son dos. "Ils ne voudraient pas que tu sois trop triste..." Il dit, "Je suis sûr qu'ils nous surveillent en ce moment même, regrettant beaucoup de partir si soudainement. Veux-tu qu'ils se sentent encore plus mal ?"
Les larmes montèrent dans ses yeux et elle renifla. Garan, toujours le boy scout, sortit un mouchoir et essuya ses larmes puis son nez qui coulait.
Le geste lui rappela également comment sa mère faisait de même et elle le serra simplement plus fort. Cependant, alors qu'elle enfouissait sa tête et essuyait son nez sur l'épaule de son mari, sa vision périphérique aperçu une silhouette rousse non loin.
Ses yeux s'arrêtèrent. C'était Ansel, qui tremblait dans un coin, retournant à ses anciennes habitudes de se cacher et de souffrir en silence.
Mais elle était vraiment triste en ce moment, elle ne pouvait pas se lever pour réconforter le garçon qui avait perdu ses parents biologiques en même temps.
"Comment... comment cela a-t-il pu arriver ?" demanda-t-elle à son mari, la voix faible au point de murmurer.
Des milliers d'avions se sont écrasés en même temps. La plupart étaient encore bien pires que ceux de leurs parents.
Devrait-elle être reconnaissante qu'ils aient eu les corps de leurs parents en un seul morceau, du moins ?
"Je le découvrirai," dit Garan, posant un baiser réconfortant sur sa joue. "Laisse-moi m'en occuper."
Elle acquiesça et ne put s'empêcher de regarder inquiète dans le coin. Garan suivit son regard et soupira.
L'homme doucement plaça sa femme sur le canapé, déposant un léger baiser sur son front, avant de se diriger vers le coin particulièrement déprimant.
"Laissez-moi seul !" cria Ansel sans lever les yeux, la voix aigüe, le nez coulant. C'était vraiment pitoyable.
Cependant, contrairement à son traitement doux d'Althéa, il était plus direct avec ce frère.
Sorti de nulle part, Garan attrapa le col d'Ansel, le soulevant à genoux.
"Quoi—"
Sans parler, Garan le tira vers le haut, l'entraînant vers la cour, très probablement vers le terrain d'entraînement.
Cela peut paraître rude, mais Althéa savait que son mari avait l'intention de donner à Ansel une leçon d'amour sévère, pour l'aider à traverser la tragédie. Si Ansel rentrait encore dans ce monde solitaire, il serait difficile de le ramener.
En fait, le passage d'Ansel de son autisme léger à son moi confiant et extraverti avait moins à voir avec elle... mais avait beaucoup à voir avec l'entraînement de son mari.
Il semblait que l'apprentissage de l'autodéfense avait insufflé de la confiance en leur frère.
Trop, si vous lui demandiez.
Aucun d'entre eux n'auraient jamais anticipé qu'il se transformerait en playboy, mais... c'était mieux que de le voir enfermé dans son propre monde comme il l'était en tant qu'enfant, avant de les rencontrer tous les deux.
Heureusement, son mari savait toujours quoi faire, et elle n'avait plus à s'inquiéter pour Ansel.
Althéa regarda les deux hommes sortir de la maison, son humeur légèrement meilleure, car cela lui rappelait ce qu'elle avait encore.
Oui. Au moins, ils avaient encore l'un l'autre.
…
Ce à quoi elle ne s'attendait pas, c'était qu'il serait envoyé en mission confidentielle une semaine plus tard.
Elle le regarda d'un air hébété alors qu'elle était assise à côté de lui sur le canapé. Ses yeux bleu profond la regardaient également, des orbes emplis d'excuses, ses larges doigts calleux caressant doucement ses mains.
Finalement, ses yeux se clarifièrent et elle le regarda avec certitude. "L'accident de nos parents a à voir avec votre mission, n'est-ce pas ?" dit-elle, regardant droit dans ses yeux bleu profond.
"Tu sais que je ne peux rien te dire, mon amour." Il lui dit, très doucement. Il ne pouvait légalement rien dire, même s'il le voulait.
"Je suis désolé de devoir partir à ce moment-là." Il prononça, posant ses grandes paumes sur les côtés de son visage. Elle ferma les yeux et sentit la chaleur de son mari.
Elle savait qu'il lui faudrait un certain temps avant de pouvoir le faire à nouveau, donc elle ne fit aucun problème.
Quand elle ouvrit les yeux, ses yeux émeraude avaient une lumière renouvelée. "Je comprends," dit-elle, "S'il te plaît trouve ce qui s'est passé."
"Bien sûr, ma femme," dit-il, plaçant un baiser chaste sur le côté de son visage, avant de se déplacer vers ses lèvres.
Bientôt, il devint un peu avide, essayant de maximiser les quelques minutes de temps qu'il leur restait.
Il lécha ses lèvres pulpeuses, et elles lui accordèrent facilement l'entrée.
Même après des années, l'électricité de leurs touches ne s'est jamais estompée, et la chaleur que l'autre apportait ne devenait que plus réconfortante, plus intégrale et plus intuitive.
Ses grandes mains passèrent du côté de son visage à son dos courbé, la tirant vers lui pour qu'il puisse la sentir autant qu'il le pouvait, étant donné leur situation actuelle.
Il changea l'angle de leur baiser pour avoir plus d'accès, pour exprimer plus de sa réticence, et elle enroula ses bras délicats autour de son cou, répondant avec une passion égale.
Son téléphone sonna à plusieurs reprises avant qu'il ne soit prêt à se séparer de sa douce femme.
Ses yeux azur captèrent le fil d'argent visqueux qui reliait leurs lèvres, les appelant à se rejouer, et il se pencha à nouveau. Tous ses sens essayaient d'imprimer sa femme, essayant de transmettre son amour, et ses oreilles faisant fi des appels incessants.
Il inspira le parfum de sa femme, savoura son goût et sentit sa chaleur. Après un moment, ils se séparèrent lentement et il colla leurs fronts ensemble, incroyablement réticent.
Elle était encore en deuil, comment pouvait-il partir ?
```
Althéa pouvait voir l'inquiétude dans ses yeux et elle ne voulait pas qu'il réfléchisse autant alors qu'il était en mission dangereuse.
"Je suis très forte. Ce que je veux maintenant, c'est découvrir ce qu'il s'est passé."
"Je le ferai, ne t'en fais pas," dit-il, la voix de baryton plus basse que d'habitude, empreinte de réticence.
Althéa lui offrit un sourire réconfortant et lui donna un dernier petit baiser sur les lèvres avant de le pousser doucement vers la porte.
"Sois prudent," dit-elle et il acquiesça, se penchant pour un dernier—vraiment—petit baiser.
"Souviens-toi : même lorsque nous sommes séparés, souviens-toi que ton mari sera toujours avec toi." dit-il, et il l'enlaça une dernière fois avant de partir...
...pour ne plus jamais être vu.
Du moins, pas sur Terran.
____
Présent.
En ouvrant les yeux, Althéa regarda le plafond pendant un moment.
Prenant une profonde inspiration, elle se leva et s'habilla. Elle emballa les vêtements et l'équipement lavés (qui sentaient encore un peu) et utilisa ses nouveaux à la place.
Pardonnez-la d'être dégoûtée. Même s'ils étaient désormais nettoyés, ils étaient encore couverts de goo de zombie toute la journée.
Elle venait de prendre un bain, comment pourrait-elle supporter de porter une telle chose ?
Bien sûr, elle les garda dans l'espace pour avoir une réserve.
Se donnant un dernier regard avant le repos, elle prit également le temps de vérifier son équipement.
[ÉQUIPEMENT:
Tête : Aucun
Oreilles : Aucun
Corps: Veste en cuir, sous-vêtements en coton +2 Défense
Veste synthétique +3 Défense
Bras: Bracelet de bras +1 Défense
Jambes : Pantalon en cuir +2 Défense
Mains: aucune
Gants en cuir +1 Défense
Pieds : Bottes en cuir +2 Défense, +0 Agilité]
Elle avait déjà donné son casque à Sheila, qui en avait plus besoin. C'était trop inconfortable, sa grossesse la rendait très nauséeuse.
De toute façon, elle regarda le temps une fois de plus et détermina qu'elle pouvait encore faire une sieste.
[00:26:12]
Elle se coucha sur le lit douillet, réglant le minuteur pour une sieste de 20 minutes.
Heureusement, elle était vraiment fatiguée donc elle s'endormit dès que sa tête toucha l'oreiller.
Elle se réveilla au son de son réveil après un moment, s'étirant et s'émerveillant non seulement de la physionomie d'un niveau 3 mais aussi de l'efficacité d'une sieste énergique. Son esprit était presque entièrement rechargé.
[00:05:01]
Elle retrouva Sheila et Fufi dans le salon, s'installant confortablement sur le plus grand canapé.
Sheila ne pouvait s'empêcher de la fixer, les yeux grands ouverts et le visage légèrement rouge.
Althéa la regarda en retour, perplexe. "Quoi donc ?"
Sheila avala sa salive, toujours émerveillée de voir la beauté de l'autre lorsqu'elle n'était pas recouverte de goo de zombie. "Tu es très belle. Ton mari a de la chance."
Althéa cligna des yeux, sans s'y attendre, et rit. "Eh bien, merci. Et oui, oui, il l'est, où qu'il soit."
"Tu es aussi très mignonne et charmante. Quel âge as-tu d'ailleurs ?"
Sheila avait vraiment l'air d'une adorable mineure maintenant qu'elle était toute propre.
"J'ai vingt-sept ans maintenant."
Althéa toussa un peu de surprise. "Eh bien... tu parais beaucoup plus jeune."
La regardant maintenant, Althéa ne put s'empêcher de se remémorer les questions qui lui trottaient dans la tête. "Je suis curieuse, pourquoi as-tu voulu devenir infirmière ? Je ne veux pas être impolie ou quoi que ce soit--"
"Non, c'est bon," dit Sheila avec un sourire. "Mes parents m'ont en fait demandé de le faire, afin qu'ils aient une aidante appropriée quand ils seront vieux."
Les beaux sourcils d'Althéa se soulevèrent. "Et toi, que veux-tu faire ?"
Sheila la regarda, incertaine, se sentant honteuse "Je .. Je ne sais pas." elle marmonna.
En fait, elle n'était vraiment pas sûre du chemin à choisir, alors elle s'est simplement laissée aller au fil de l'eau et a suivi les souhaits de ses parents sans question.
Althéa s'approcha et lui tapota la tête pour la réconforter comme un enfant. Qui lui avait dit de paraître si jeune ?
"Eh bien, ce désastre peut aussi être vu comme un nouveau départ." Elle marqua une pause, les yeux émeraude regardant par la fenêtre, vers le ciel empli de malheur.
"Peut-être pourras-tu trouver ta vocation … là-bas."
Sheila acquiesça, pleine d'espoir. Cependant, après plusieurs secondes de silence, elle ne put s'empêcher de jeter un coup d'œil furtif à Althéa.
Althéa leva un sourcil. "Quoi donc ?"
"Ton mari… je veux dire, si ça ne te dérange pas que je demande."
Althéa sourit et secoua la tête. "C'est un soldat. Il a disparu il y a des mois."
"Oh." Sheila pâlit. Parce qu'Althéa était si forte et belle, elle avait inconsciemment supposé que tout était... bien. "Je suis désolée."
"Ce n'est rien." Elle haussa les épaules. "Il est encore en vie, quelque part. J'ai l'intuition que je le rencontrerai bientôt."
Elle marqua une pause, regardant par la fenêtre vers la lune décroissante avec une expression complexe. "Mon intuition a toujours été très forte."
[00:00:32]
Althéa leur dit de tenir autant d'objets importants qu'ils le pouvaient pour voir s'ils pouvaient être emportés avec eux.
Sheila tenait fermement le sac de sport, emportant même beaucoup de fournitures de l'hôtel avec elle.
Un autre sac était placé sur le dos de Fufi, mais elle ajouta davantage de snacks à base de viande pour lui.
En revanche, Althéa avait les mains libres. Ses mains devraient tenir les deux autres, pour voir s'ils pouvaient être transférés ensemble.
[00:00:01]
L'air changea subtilement comme si une force descendait des cieux.
Puis, un motif circulaire de lumière apparut à leurs pieds, et l'expression d'Althéa devint légèrement sombre, nerveuse. Mais elle secoua rapidement la tête pour chasser ces pensées, renforçant sa volonté.
On pourrait dire qu'elle avait fait de son mieux pour se préparer et qu'il était inutile d'avoir peur.
À cette pensée, ses yeux émeraude brillèrent d'une lumière plus tranchante, plus déterminée.
'Quoi qu'il arrive, viens !'
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