Un son strident perça le silence du bureau. Kathleen décrocha le combiné de son bureau et la voix de la secrétaire se fit entendre.
« Kathleen, on vous demande de toute urgence au bureau du directeur. »
« J'espère qu'il n'y a pas de problème, Jenny ? » demanda Kathleen
« Aucun que je sache, mais je suis sûre que vous allez bientôt le découvrir. »
« Ok, je suis en route alors. »
Environ vingt minutes plus tard, Kathleen sortit du bureau du directeur, rayonnante de sourires.
Elle était ravie d'apprendre qu'elle avait été choisie pour accompagner le directeur à la conférence annuelle organisée chaque année par l'entreprise pharmaceutique pour laquelle elle travaillait. La conférence de cette année devait avoir lieu à Los Angeles.
Jenny la félicita sincèrement et elle retourna préparer les rapports finaux du projet sur lequel elle travaillait.
Comme c'était déjà vendredi, elle n'avait que deux jours pour se préparer à la conférence car ils devaient partir le lundi de la semaine suivante.
Elle était tellement plongée dans sa tâche, s'assurant que tout était prêt pour le voyage, qu'elle ne vit pas le temps passer.
À 17h, elle quitta le travail et était en route pour rentrer chez elle quand son téléphone bipa. C'était un message de Shawn lui demandant de le rejoindre pour dîner dans une salle privée au Golden Club.
Elle était enthousiaste à l'idée de dîner avec lui car il avait rarement du temps dans son emploi du temps chargé pour socialiser à des fins non professionnelles, elle pensait aussi que c'était l'occasion parfaite d'informer Shawn de son prochain voyage à Los Angeles et prit immédiatement un détour pour se rendre au club.
À son arrivée, elle frappa à la porte selon le numéro de chambre indiqué dans le texte. La porte s'était à peine assez ouverte pour lui permettre d'entrer qu'elle fut mise KO par quelqu'un.
Elle ouvrit les yeux quelques minutes plus tard pour découvrir qu'elle était à moitié nue et au lit avec un parfait inconnu. Elle était choquée au-delà des mots et n'avait pas besoin qu'on lui dise qu'elle était tombée dans un piège.
Elle vérifia rapidement son corps et fut grandement soulagée de constater qu'il ne s'était rien passé entre eux.
Elle rejeta les couvertures et se dépêcha de sortir du lit, en train d'enfiler ses vêtements, lorsque la porte fut soudainement enfoncée et que Shawn entra précipitamment, suivi de près par Linda Beazell.
Le visage de Kathleen pâlit en un instant et elle baissa les yeux, coupable, incapable de croiser son regard.
Voyant Kathleen à moitié nue, Shawn s'arrêta si brusquement que Linda, qui le suivait de près, se cogna le nez directement dans son dos.
« C'est... c'est... ce n'est pas ce que tu crois, je... je peux expliquer, » bégaya Kathleen dans la panique.
Lorsqu'elle n'obtint aucune réponse, elle prit son courage à deux mains pour lever les yeux.
Ce qu'elle vit fut un Shawn sans voix, dont les yeux étaient sur le point de sortir de leurs orbites. Comme une diapositive d'une présentation PowerPoint, le choc fut rapidement remplacé par une expression sombre et furieuse. Il était évident à la façon dont il serrait et desserrait les poings, qu'il essayait désespérément de supprimer ses émotions déferlantes.
Shawn n'a pas prononcé un seul mot pendant tout ce temps : depuis qu'il est entré dans la chambre jusqu'à ce qu'il parte, mais la douleur et la trahison dans ses yeux étaient indéniables.
Linda est aussi partie avec lui mais le sourire cynique sur son visage n'échappa pas aux yeux attentifs de Kathleen, et elle sut à ce moment que Linda avait quelque chose à voir avec l'incident.
Elle fut ramenée à la réalité par un coup frappé à la porte.
Avant qu'elle atteigne la porte, celle-ci s'ouvrit de l'extérieur et son amie, Lauren Holmes, entra, l'air en colère et impatiente.
« Kathleen, qu'est-ce qui se passe avec toi ? J'ai frappé pendant un moment, je t'ai même appelée plusieurs fois avant de venir mais tu n'as pas répondu à tes appels. »
« Attends, tu as l'air affreuse, tu es malade ? » Sa réprimande fut remplacée par de l'inquiétude lorsqu'elle vit le visage pâle de Kathleen.
« Shawn demande le divorce, » dit Kathleen, le désespoir absolu saturant chaque mot, ce qui fit écarquiller les yeux de Lauren de choc.
« C'est la plus grosse blague que j'ai entendue cette année. Tu n'es pas sérieuse, si ? La dernière fois que j'ai vérifié, vous étiez l'un des couples les plus amoureux que j'aie jamais vus. Qu'est-ce qui a bien pu changer ça ? »
« C'est incroyable, n'est-ce pas ? » Kathleen soupira d'un air abattu et commença à raconter son calvaire depuis hier jusqu'à ce qui s'était passé entre elle et Shawn quelques minutes plus tôt.
« J'ai toujours su que cette sorcière aux yeux verts finirait par faire quelque chose tôt ou tard, mais comment Shawn pourrait-il croire que tu le tromperais après tout ce que vous avez traversé ensemble ? »
« Je ne lui en veux pas vraiment compte tenu de l'état dans lequel il m'a trouvée au club, mais il aurait au moins dû mener une enquête correcte avant de prendre une décision aussi radicale. » dit Kathleen solennellement.
« Alors qu'est-ce que tu vas faire maintenant, tu vas signer les papiers et laisser cette sorcière aux yeux verts avoir ce qu'elle veut ? »
« Si seulement je savais, Lauren. Pour l'instant, je n'arrive même pas à penser correctement. Lauren, tu crois que je suis maudite ? »
Lauren fut alarmée et la réprimanda rapidement, « arrête tout de suite Kathy ! Qu'est-ce qui te prend ? Pourquoi imagines-tu de telles absurdités sur toi-même ? »
« Mais je continue de perdre tout et tout le monde qui compte pour moi, » Kathleen éclata en sanglots de frustration.
« D'abord, la personne que j'ai toujours connue et considérée comme ma mère et ma seule famille pendant toutes ces années a dû me quitter soudainement à cause d'un cancer après m'avoir informée que je n'étais pas son enfant biologique et avait été trouvée devant une porte d'orphelinat. »
« Il est clairement évident que mes parents biologiques m'ont considérée comme un fardeau et m'ont abandonnée. Maintenant Shawn ne veut plus rien avoir à faire avec moi non plus. Peut-être que je suis destinée à vivre une vie pauvre, solitaire et misérable pour le reste de mes jours. »
Elle s'effondra en larmes, libérant toutes les émotions qu'elle avait contenues jusqu'à présent.