Vicente se quedó más de lo que Fil esperaba. Ella pensó que se despediría cuando le dijo que no tenía spray ambientador disponible. Pero se quedó a charlar incluso después de que ella rechazó indirectamente la invitación al cumpleaños de su abuelo.
Fue extraño. Afortunadamente, él le dijo que se iría antes de que ella pudiera pensar en alguna excusa para pedirle que se fuera.
—Piénsalo, ¿vale? —De pie fuera del apartamento de Fil, Vicente le recordó—. Entiendo que no esperabas esta invitación este año, pero debes venir.
Fil mantuvo la puerta bien abierta, asintiendo y sonriendo. —Veré qué puedo hacer.
—Fil —Vicente la enfrentó directamente, sujetando sus hombros y apretándolos suavemente—. Sabes cuánto le gustas a mi abuelo, ¿cierto? Si vienes, es como anunciar nuestro compromiso.
Por eso instintivamente no quería ir.
—Esto es lo que siempre hemos querido —continuó, con una mirada solemne—. Así que por favor, haz un hueco para mí.
—Intentaré terminar el proyecto en el que estoy trabajando tan pronto como pueda —asintió con seguridad Fil, lentamente cogió la mano en su hombro, quitándosela de encima. Luego agarró su mano con las suyas—. No puedo prometerlo, pero haré todo lo posible. Me conoces, ¿verdad?
—Lo sé —Sonrió satisfecho—. Nunca decepcionas.
—Como cuando hice que algunos de tus proyectos fueran un éxito —comentó ella, viendo cómo la sonrisa en su cara se resquebrajaba—. Ya veré cómo lo arreglo.
Vicente hizo lo posible por mantener la sonrisa, asintiendo. —Me voy ahora.
—Cuídate —Ella soltó su mano con cuidado, saludando con la mano y viéndolo alejarse. No entró de inmediato, simplemente mirándolo por la espalda. Pero justo cuando su sonrisa se desvanecía, rápidamente se puso la máscara cuando él de repente miró hacia atrás.
—Adiós —saludó una vez más, viéndolo mostrar una sonrisa breve.
Al cabo de un minuto, Fil cerró la puerta. Tan pronto como lo hizo, se aferró al pomo y casi se cayó. Un profundo suspiro se le escapó, sintiendo el latido de su corazón en el pecho.
—Eso fue difícil... —susurró, temblando todo su cuerpo—. Y aterrador...
Fil sintió que sus labios se volvían fríos antes de que las comisuras se curvaran hacia arriba. Antes de darse cuenta, estaba riendo y riéndose a sí misma. Fingir que todo estaba bien era difícil. Pudo haber sido cegada e ingenua en el pasado, pero estaba actuando sin saberlo.
Ser estúpida y pretender serlo eran dos cosas diferentes.
Aun así, había una pequeña satisfacción al final. Fil respiró hondo, enderezándose, girando sobre su talón hasta que su espalda descansaba contra la puerta. Cerró los ojos, inclinando la cabeza hacia atrás, tomando otro respiro profundo.
—En el pasado, ni siquiera me atrevía a reclamar algo por lo que merezco crédito —susurró, reabriendo los ojos muy lentamente—. Debe estar muy molesto cuando le dije que si no fuera por mí, ni siquiera hubiera cerrado esos grandes tratos en el pasado.
Fil se rió entre dientes, negando con la cabeza mientras se alejaba de la puerta. Pensando en su decisión de esta noche, las cosas podrían haber sido muy diferentes. Si hubiera perdido completamente la compostura, no estaría sonriendo y riendo. En su lugar, estaría llorando en su habitación.
Al regresar, Fil se detuvo y echó un vistazo a la cocina. Aspiró profundamente.
—Huele mal —murmuró, encogiéndose de hombros.
No porque no tuviera olfato sensible significa que a Fil no le importaba el hedor. Estaba acostumbrada, pero si tuviera la opción, todavía preferiría estar en un lugar organizado, limpio y que oliera bien. Dirigiéndose a la cocina, revisó los cajones inferiores y sacó una botella de spray ambientador de una caja llena de ellos.
—Jeje —se rió mientras lo rociaba hasta que su lugar olía bien de nuevo.
Fil respiró profundamente y exhaló con satisfacción. —Ahora sí que huele bien —tarareó, casi saltando hacia su habitación.
Hace solo unas horas, el dolor en su corazón era paralizante. Fil no sabía cómo seguir adelante, ni tenía idea de cómo vengarse. Visitar el cementerio del abuelo y la casa de los padres podría haber ayudado, pero ver la causa de su dolor casi la lanzó al abismo.
Pero ahora, incluso estaba tarareando una melodía.
En lugar de llorar hasta dormirse, puso una canción y se dio una ducha muy larga. Antes de cambiarse, tomó la iniciativa de encender las velas perfumadas, manteniendo las luces tenues para hacer que todo pareciera acogedor. Su lugar podría ser pequeño, pero lo mantenía ordenado y organizado. Después de cambiarse a un par de pijamas cómodos, estaba lista para saltar a la cama y relajarse, solo para detenerse frente al espejo de vanidad.
—¿He envejecido? —se preguntó, parada frente al espejo y examinando su rostro. Sus cejas se levantaron, sus ojos cayeron sobre los productos para el cuidado de la piel sin usar sobre él. Fil simplemente los miró por un momento, sonriendo sutilmente con un toque de amargura.
Desde que fue promovida en su trabajo, ha estado ocupada. No era que su trabajo la hubiera convertido en una esclava. Pero con su ajetreada agenda además de ayudar a Vicente en sus proyectos, e incluso haciendo favores a sus amigos, Fil apenas recordaba tener tiempo para sí misma.
Incluso hubo días en los que simplemente se tumbaba plana en la entrada de su lugar y se quedaba dormida allí. Así de cansada estaba, ayudando a aquellos que no lo merecían.
—Recuerdo haber comprado estos porque siempre me decían que parecía estresada —murmuró, sentándose en el taburete frente al espejo—. Vamos a ver.
Fil aplaudió y miró los productos frente a ella. Pero luego surgió un problema.
—¿Cuál debería usar primero? —se preguntó, dándose cuenta de que había comprado estos sin tener idea de cuál debería ir primero. Por lo tanto, Fil tuvo que pasar unos minutos investigando para aprender cuál producto va primero.
—Tanto por ser una ingeniera sénior —murmuró—. Ni siquiera tengo idea de cómo hacerme el cuidado de la piel. Ya veo, entonces este tónico va primero, ¿eh?
A medida que Fil seguía los pasos con cuidado, no podía evitar sonreír. Esta era la primera vez en mucho tiempo que realmente tenía tiempo para ella misma.
No es de extrañar que la gente lo llame autocuidado. Era terapéutico.
Después de la aparentemente interminable rutina de cuidado de la piel, Fil se tiró en la cama. Tumbada boca arriba, miró al techo y extendió los brazos de par en par. Justo cuando pensó que estaba bien, el momento de silencio solo le otorgó algunos recuerdos no deseados que invadieron su mente.
[Estaré ocupado, pero encontraré tiempo para buscar un vestido para ti. Si no puedo, ya le pedí a Mariana que te ayude.]
[Mariana tiene un gran sentido de la moda. Además, son amigas. Pensé que estarías más cómoda escuchando sus consejos.]
[Esto es lo que siempre hemos querido. Así que por favor, haz un hueco para mí.]
—Sinvergüenza —susurró, negando con la cabeza y luego dándose una palmada en las mejillas—. ¡No debería llorar más! Ya di el primer paso. Ya lloraste suficiente, Fil. ¡Recupérate!
Sus mejillas se pusieron instantáneamente rojas, haciendo una mueca de dolor que le siguió. —Ay —murmuró, masajeándose la mejilla—. Recuerdo que esos productos costaron demasiado. Será un desperdicio si lloro y me los limpio todos.
Un profundo suspiro se le escapó, rodando hacia un lado y abrazando su gigantesco squish mallow en forma de cerdito. Reposó su pierna sobre él, sintiendo que sus ojos se cerraban por el peso.
—Es muy tarde —murmuró y luego bostezó—. ¿A qué hora me dijo que debía estar lista otra vez? ¿Dijo diez minutos antes de las ocho...? ¿O fue a las seis de la mañana? Las seis es muy temprano. Entonces, supongo que a las ocho, ¿verdad?
Mientras reflexionaba sobre la hora a la que 'acordó' encontrarse con Jackson, Fil poco a poco sucumbió al sueño. Estaba tan angustiada por la mañana y durante todo el día que olvidó poner una alarma. Aunque no tenía que 'preocuparse', porque solo unas horas más tarde, descubriría cuán en serio se toma Jackson la puntualidad.
Tan en serio, que rozaba el delito.