Antes de que pasara mucho tiempo, Parker volvió con los brazos llenos de blancas y limpias flores de algodón. Todavía estaban cálidas, suaves y esponjosas por haber estado al sol.
Bai Qingqing quitó las semillas de algodón de algunas flores. Luego, dándole la espalda a Parker, se quitó su ropa interior manchada y colocó algodón en la ropa interior húmeda que había lavado la noche anterior con agua de baño antes de ponérsela.
—Probablemente deberíamos poner estas flores de algodón bajo el sol. No sabemos si están limpias —dijo Bai Qingqing, preocupada—. ¿Y si hubiera insectos en ellas?
Estaba a punto de levantarse del nido cuando Parker la retuvo y le dijo pensativamente:
—Quédate aquí. Yo las pondré al sol. Todavía estás sangrando y necesitas descansar.
Bai Qingqing acababa de comenzar su período, pero la cuidaban como a un bebé. Aunque no estaba acostumbrada, en cierto modo envidiaba a las hembras de aquí.
Por supuesto, lo que más envidiaba era el don divino de tener su período una vez al año. Les tenía envidia y celos hasta el punto de frustrarse.
Viendo que Parker estaba a punto de llevar las flores de algodón afuera sin poner algo en el suelo primero, Bai Qingqing lo detuvo rápidamente y dijo:
—No vas a ponerlas simplemente en el suelo, ¿verdad? Tengo que ponerlas en esa área. ¿Cuán sucias estarían si solo las colocas en el suelo? Por favor, pon algo debajo.
—Oh —aunque Parker pensaba lo contrario, aun así hizo lo que Bai Qingqing dijo ya que las hembras en celo tienen prioridad. Primero extendió una pieza de piel de animal en el suelo en un área soleada afuera, antes de colocar las flores de algodón sobre la piel de animal.
Cuando Parker terminó, se dio la vuelta y vio a Bai Qingqing salir de la casa. Rápidamente la cargó de vuelta al nido de hierba.
—Te dije que te quedaras en el nido de hierba. ¡Eres tan desobediente! —dijo Parker, fingiendo estar enojado.
Bai Qingqing sonrió incómodamente y colocó sus manos detrás de su espalda.
—¿Qué estás ocultando? —Parker miró a Bai Qingqing con sospecha.
—Nada —Bai Qingqing negó rápidamente con la cabeza.
Parker olfateó. El dulce y fragante olor de la sangre todavía estaba allí. Miró el nido de hierba con una expresión extraña. —A propósito, ¿dónde está esa pequeña pieza de ropa tuya?
La cara de Bai Qingqing se descompuso y sacó su mano. —Está en mi mano. Iba a lavarla.
Parker extendió su mano y tomó la ropa interior de Bai Qingqing.
—¡Hey! —Bai Qingqing se puso nerviosa e intentó recuperarla rápidamente, pero Parker era alto y tenía los brazos largos. La ropa interior estaba fuera de su alcance una vez que levantó el brazo. Verla manchada de rojo la hacía querer llorar.
—¡Devuélvela! —Bai Qingqing quería llorar pero no tenía lágrimas.
—Ya te dije, necesitas descansar. Yo las lavaré.
Parker se levantó y se fue. Sabiendo que no recuperaría su ropa interior, Bai Qingqing no lo siguió, sino que se sentó resignada en el nido de hierba.
Se estaba haciendo tarde y el estómago de Bai Qingqing comenzó a rugir. Después de que Parker colgara su ropa interior limpia en una rama de árbol, ella le preguntó:
—¿Cuándo vamos a comer? Ya casi es mediodía.
—Es demasiado temprano. El sol aún no ha llegado al centro —Al ver que Bai Qingqing parecía tener mucha hambre, dijo—. Voy a recoger algunas frutas para que comas. Por la tarde, comeremos carne más temprano.
Para los hombres bestia leopardo, de hecho era demasiado temprano para comer. Los hombres bestia leopardo eran carnívoros y solo comían una vez al día. Usualmente comían por la tarde cuando la temperatura era más baja. Después de llenar cómodamente sus estómagos, dejarían que la comida se digiriera un poco antes de dormir. Las hembras tenían una dieta más variada. Recolectarían algunas frutas silvestres y hierbas con hojas gruesas para comer, pero eso solo serían bocadillos.
—¿Solo una comida? —preguntó Bai Qingqing con incredulidad.
—Sí.
—¿Ah? —Bai Qingqing estaba atónita. Había tenido hambre durante un tiempo, pero le daba vergüenza hablar de ello. Ahora, Parker no le permitía levantarse y encontrar su propia comida. ¿No significaba eso que tendría que pasar hambre hasta la tarde?
Todavía estaba en su período. Si pasaba una semana sin comer, su ciclo menstrual se volvería irregular y sus niveles de azúcar en la sangre bajarían.