Üppiges Grün in jeder Richtung. Hohe Bäume mit wunderschönem Laub, Blumen in allen Farben, Büsche, gesundes Gras, das den gesamten Boden bedeckt, und vor allem ein strahlend blauer Himmel. Die Wolken zogen ruhig an dem wunderschönen blauen Himmel entlang, während in der Ferne eine riesige Sonne aufragte.
Die Wärme, die sie ausstrahlte, die Frische des Manas in der Luft, der sanfte Wind, der über seine Wangen strich, das waren die Empfindungen, die Damien mit angehaltenem Atem in sich aufnahm.
Auch wenn er daran zweifeln wollte, ob er sich immer noch im Kerker befand oder nicht, ließ ihn der Anblick um ihn herum nicht daran zweifeln. Ohne dass er es wusste, liefen ihm Tränen über die Wangen. Die Realität hatte ihn endlich eingeholt. Damien war aus diesem höllischen Kreislauf des Tötens, Verschlingens, Entwickelns und Abstiegs entkommen.
Zara, die neben ihm stand, empfand ebenfalls intensive Gefühle. Das Einzige, was sie je gekannt hatte, waren die Wände der riesigen Höhlen, die den Boden des Kerkers bildeten. Als sie noch klein war, erzählten ihr ihre Eltern Geschichten von einer Welt jenseits dieser Mauern, aber sie hielt sie immer für Märchen.
Erst als sie Damien traf, wurde ihr klar, dass der Ort, von dem ihre Eltern gesprochen hatten, real war. Während sie die Landschaft um sich herum bestaunte, hatte Zara das Gefühl, dass sich alles, was sie durchgemacht hatte, um an diesen Punkt zu gelangen, gelohnt hatte. Und als ihr Blick auf demjenigen landete, der ihr das alles ermöglicht hatte, spürte sie, wie unbekannte Gefühle sie überwältigten.
Das Duo stand viele Minuten lang so da und bewunderte schweigend die frische Luft von Apeiron, bevor Damien beschloss, sich zu bewegen. Es gab ein paar Dinge, die er tun wollte, wenn er aus dem Kerker herauskam, und dies war eines davon.
Als er seine Manasinne ausbreitete, fand Damien, was er suchte. Dann begann er, zu diesem Ort zu laufen. Er hätte ihn zwar sofort erreichen können, indem er sich teleportiert hätte, aber Damien war zu sehr im Gefühl der Freiheit versunken, als dass er sich um solch triviale Dinge kümmerte.
Zara folgte ihm fröhlich und genoss ebenfalls das Gefühl der frischen Luft, als sie ihr Ziel erreichten. Ein großer, fließender Fluss. Das Wasser war so klar, dass es wie ein Spiegel wirkte, und das darin enthaltene Mana ließ eine Menge Leben gedeihen.
Ohne lange zu überlegen, sprang Damien hinein. Als er in das kühle Wasser eintauchte, lächelte Damien. Vielleicht hatte es damals keine Rolle gespielt, als er nur ans Überleben und an die Flucht dachte, aber jetzt, wo er frei war, hatte er das dringende Bedürfnis nach einem Bad.
Es war 2 Jahre her, dass er ein Bad genommen hatte, und offen gesagt, er stank. Nicht nur er, sondern auch Zara. Es gab nicht viele Wasserquellen im Kerker, und die meisten Bestien sättigten sich am Blut der Gefallenen. Deshalb gab es im Kerker auch nicht viele richtige Ökosysteme.
Allerdings vermutete Damien, dass es in den unteren Etagen wahrscheinlich Wasser gab, wenn man bedenkt, dass die Pflanzenwelt mit dem Abstieg zunahm. Als Damien mit den Händen über seine Haut fuhr, sah er, wie der Schmutz von zwei Jahren abfiel und eine glatte Haut hinterließ, die wie das Werk eines Künstlers aussah.
Nachdem er sich vollständig gewaschen hatte, verließ Damien das Wasser und betrachtete sein Spiegelbild. Dort sah er einen Mann, der kaum eine Ähnlichkeit mit Damien vor seinem Sturz hatte. Er war knapp 2 Meter groß und hatte gehärtete Muskeln, die aussahen, als wären sie aus den feinsten Mineralien gemeißelt.
Obwohl er nicht übermäßig muskulös war, war jede Faser seines Wesens optimiert und mit Kraft aufgeladen, die man schon mit dem einfachsten Blick spüren konnte. Sein Körper war im Grunde die personifizierte Perfektion.
Sein Gesicht war ebenso gemeißelt. Er hatte eine scharfe Kieferlinie und schwertartige Augenbrauen. Auch seine Nase und sein Mund waren genau richtig proportioniert. Sein Haar war wie ein nächtlicher Wasserfall mit silbernen Strähnen, die an Sternschnuppen erinnerten.
Sein auffälligstes Merkmal waren jedoch seine Augen. Seine Iris war immer noch eine Mischung aus seinem ursprünglichen tiefen Amethyst und Blutrot und wirbelte in einem Yin-Yang-Muster, aber jetzt hatte sie goldene Schattierungen, die wie Partikel flossen.
Auch seine Pupillen waren nicht mehr normal. Sie hatten die Form eines schwarzen Kreuzes, das in der Mitte und an den Rändern der Iris verlief, fast so, als wäre er eine Anime-Figur. Diese Pupillen waren die Wirkung seiner Allsehenden Augen.
Er sah wirklich wie eine Art unsterblicher Kultivator aus.
Der einzige Fleck an seinem Aussehen war seine Kleidung, die zu diesem Zeitpunkt nur aus einem Lappen bestand, der seine Männlichkeit bedeckte.
Nach zwei Jahren in dieser irren Umgebung und der kontinuierlichen Entwicklung seines Körpers, war es fast ein Wunder, dass Damien seine Kleidung behalten hatte. Er selbst hatte dieser Tatsache bislang keine große Bedeutung beigemessen, bis er sein Spiegelbild sah und es ihm auffiel.
Während Damien sein Aussehen betrachtete, war auch Zara fertig geworden. Obwohl sie sich einen Moment lang ihr Äußeres ansah, war sie nicht wie Damien ein Narzisst und begnügte sich mit einem kurzen Blick.
Damien bemerkte ihre Gedanken und zog die Stirn kraus. "Wie kannst du mich als Narzissten bezeichnen? Ich bin einfach objektiv gesehen der attraktivste Mann, den ich kenne. Natürlich objektiv."
Zara verdrehte die Augen. Sie hatte nicht erwartet, dass er sich solange nach dem Verlassen des Dungeons so benehmen würde, aber vielleicht war es zu erwarten.
Die meisten von Damiens Charakterzügen waren ohnehin auf Anime-Charaktere und Protagonisten aus Kultivierungsromanen zurückzuführen. Andernfalls, wie hätte er so 'ruhig und gleichgültig' bleiben können, wenn er nur mit dem Willen seines Vaters auskommen würde?
Ohne seinen brennenden Überlebenswillen wäre er schon längst zum wilden Tier geworden. Also imitierte er ihre Temperamente und Handlungen als eine Art Richtschnur. Deshalb passierte es manchmal, dass er relativ abgedroschene Phrasen von sich gab und zum Himmel brüllte.
Und waren nicht die meisten dieser Charaktere auch Narzissten? Vielleicht würde Damien in der Öffentlichkeit weiterhin gleichgültig bleiben, da seine sozialen Fähigkeiten in den vergangenen Jahren verschwunden waren, aber wenn er allein mit Zara war, machte er natürlich Scherze.
Zara verdrehte ihre Augen bei seinen Gedanken und betrachtete ihn mit einem nüchternen Blick. Damien versuchte noch einige Minuten, sich zu rechtfertigen, aber sein Widerstand erlahmte angesichts ihrer unveränderlichen stoischen Miene.
"Gut, gut, du machst ja eh keinen Spaß. Lass uns eine Stadt oder etwas Ähnliches finden, damit wir uns ein wenig erholen können, bevor wir unsere Reise fortsetzen."
Daraufhin sprang Zara zurück in Damiens Schatten, der zu ihrem sicheren Ort geworden war, und Damien begann, sich geradlinig nach vorn zu teleportieren. Da er keine Ahnung hatte, wo er war und nur eine grobe Vorstellung von Apeiron hatte, hielt er dies für die beste Vorgehensweise.
Innerhalb einer Stunde hatte Damien den Wald hinter sich gelassen. Auf dem Weg hinaus hatte er einige kleine Stammessiedlungen erblickt, aber diese boten ihm nicht den Komfort, den er suchte, deshalb zog er weiter.
Damiens Manakapazität war für jemanden, der gerade erst die zweite Klasse erlangt hatte, unglaublich, und seine Teleportation verbrauchte mittlerweile kaum noch Mana, wenn sie in seinem Wahrnehmungsbereich lag. Diese Fähigkeit war seine Anfangsfertigkeit und der Schlüssel zu seinem Erfolg, also war sie mit ihm gewachsen und zu einer alltäglichen Fähigkeit geworden, die er nun nutzte.
Als Damien den Wald verließ, erblickte er eine weite Ebene, gefüllt mit verschiedenen Hügeln und Bergen – ein Bild wie aus einem Fantasy-Roman. Diese Art natürlicher Schönheit war auf der Erde selten geworden, besonders nach dem Mana-Erwachen, als die Menschheit lernte, unter härteren Bedingungen zu überleben.
Damien bewunderte seine Umgebung, während er weiter teleportierte, wurde aber ein wenig gelangweilt. "Zara, komm raus. Lass uns zum ersten Städtchen, das wir finden, ein Rennen machen. Der Gewinner darf dem Verlierer eine Woche lang aufgeben, was er möchte."
Zara sprang aus seinem Schatten, blieb aber stehen und beobachtete ihn mit einem prüfenden Blick.
"Was? Na gut, keine Teleportation. Und du darfst auch nicht fliegen. Deine Flügel verschaffen dir einen irren Geschwindigkeitsvorteil."
Zara nickte widerwillig und nahm ihre Startposition ein. Sie überlegte, was sie Damien wohl eine Woche lang tun lassen könnte, wenn sie gewann, aber sie wusste, dass sie ihn nicht gewinnen lassen durfte. Er würde sie wahrscheinlich dazu bringen, als sein Reittier zu agieren, oder so etwas.
"In Ordnung, wir starten bei 'Los'. 1, 2, 3, los!"