Obwohl er aus großer Höhe sprang, landete Marlo sanft auf dem Boden, als ob er eine Feder wäre, die im Wind schwebt. Die Millionen von Zombies vor ihm schienen ihn nicht zu bemerken, da sie gedankenlos auf die Stadt zu stürmten - eine perfekte Situation für Marlo. Er überblickte die Horde und bemerkte mühelos, dass sich Zombies verschiedener Stufen vermischten: 10.000 der Stufe 1, 1.000 der Stufe 2, 100 der Stufe 3 und 10 der Stufe 4 waren zwar viele, doch für Marlo keine große Herausforderung; er musste nur die beste Methode auswählen, um sie zu bewältigen.
Das Leuchten des Tattoos an seinem Hals nahm zu, bevor kleine goldfarbene, sandähnliche Partikel sich herauslösten und zu einer vollständigen Rüstung um Marlos Körper formten. Tatsächlich war das Tattoo an seinem Hals ein Talisman – ein besonderes Produkt eines Kultivators, das eine beliebige Funktion erfüllte. Wie ein Talisman hergestellt wurde, wie er funktionierte und wo seine Grenzen lagen, war eine komplex Wissenschaft, die nur den versiertesten Gelehrten bekannt war. Was die meisten interessierte, war die Tatsache, dass Talismane verschiedenste Aufgaben erfüllen und Angriffe ähnlich wie Geistertechniken ausführen konnten, ohne die Geisterenergie des Benutzers zu verbrauchen, weshalb sie äußerst gefragt waren. Anders als gewöhnliche Talismane bestand der an Marlos Hals jedoch aus Hunderten kleinerer Talismane, von denen jeder einen spezifischen Nutzen hatte. Sogar Superhelden in Filmen nutzten heutzutage Nanobots wie selbstverständlich, warum also sollte er, ein würdiger Kultivator, nicht 'Nanotalismane' verwenden? Das Konzept war seine eigene Idee und diese spezifischen Talismane wurden von einer Firma hergestellt, die von Marlo gegründet worden war – wobei er sich das Beste dieser Art von Nanogeisttechnologie selbst vorbehielt. Diejenigen, die versuchten, die Idee zu kopieren, wurden persönlich von Marlo zu ihren eigenen Beerdigungen begleitet.
Die goldene Rüstung wechselte nach ihrer Fertigstellung schnell die Farbe und erzeugte einen Tarnungseffekt. Marlo zeigte auf den nächstgelegenen Zombie, einen würdigen Zombie der Stufe 3, und eine Nadel schoss aus seiner Rüstung, traf das Gehirn des Zombies und tötete ihn. Marlo zog den toten Körper zu sich und zog sich in eine Höhle am Klippenrand zurück. Bei der Untersuchung des Körpers des Zombies stellte Marlo fest, dass dessen Biologie unverständlich war. Generell ähnelte sie noch immer einem Menschen mit zwei Armen, zwei Beinen, einem Oberkörper und einem Kopf, doch hier endeten die Parallelen. Die Haut des Zombies war fast metallisch und sein Inneres bestand nur aus Knochen, Muskeln und dem, was er für Meridiane hielt – es gab kein anderes Organ im Körper. Der Kopf verfügte über einen breiten Mund, zwei Augen und abnormal große Ohren. Als er den Kopf aufbrach, fand er nicht etwa ein Gehirn, sondern einen im Schädel an den Meridianen hängenden Kristall. Die Nadel hatte die Meridiane in Stücke gerissen, der Kristall war jedoch vollständig intakt.
Als Marlo nach dem 'Kristall' griff und ihn aufhob, verschwand er aus seiner Hand und er erhielt die mentale Benachrichtigung, dass er einen Kernen eines Zombies der Stufe 3 an das Midnight Inn übermittelt hatte.
"Also so läuft das..." murmelte er leise und zeigte sein charakteristisches, verrücktes Grinsen. Es war Zeit zur Jagd!
Diesmal hielt er sich nicht mit Subtilität auf, sondern stürzte sich mit seinem ganzen Körper direkt in die Horde, als wäre er ein Stier, der durch ein Weizenfeld pflügt. Innerhalb weniger Momente hatte der Schwung seines Körpers bereits Dutzende von Zombies getötet, doch die von ihm abgefeuerten Nadeln waren zahlreich und von extremer Präzision! In nur wenigen Augenblicken lagen alle Zombies im Umkreis von fünfzig Fuß tot zu Boden! Seine Leistung wirkte wie ein Tropfen auf den heißen Stein im Vergleich zur wütenden Flut von Zombies; bevor jemand die toten Zombies bemerken konnte, hatten sich bereits weitere in die Lücke gedrängt.
Inmitten der Zombieherde setzte Marlo das Abschießen von Nadeln fort und konzentrierte sich darauf, die Zombies in seiner Reichweite zu töten. Unbemerkt von allen anderen fielen kleine Sandkörner von seiner Rüstung und formten am Boden eine schnurlose, metallisch wirkende Schlange, die sich zum nächsten Zombie schlängelte, den Marlo getötet hatte, um schnell dessen Kern zu verschlucken und sich zum nächsten zu bewegen.
Ohne das Töten auch nur eine Sekunde lang zu unterbrechen, veränderte sich der gepanzerte Handschuh an seiner Faust, spitzte sich zu und setzte Stacheln an, so dass jeder seiner Schläge direkt durch die zähe Haut der Zombies drang und den Kern traf. In nur wenigen Minuten hatte Marlo bereits über hundert Zombies getötet – die Stufen, denen sie angehörten, zählte er nicht. Einige Zombies versuchten ihn anzugreifen und er war so sehr umzingelt, dass ein Ausweichen unmöglich war, doch sie konnten seiner Verteidigung nichts anhaben. Dies änderte sich jedoch, als drei Zombies der Stufe 4 auf ihn aufmerksam wurden und ihn einkesselten, wodurch signalisiert wurde, dass sich Zombies niedrigerer Stufen von Marlo fernhalten sollten.
"Erstaunlich gut organisiert", murmelte Marlo, während sein Grinsen weiterhin bestehen blieb. Drei Zombies der Stufe 4, d.h. drei Gegner, die einem Goldenen Kern entsprachen, umzingelten ihn, doch er fühlte sich nicht eingeschüchtert. Dies war nur ein Aufwärmen; sein eigentliches Ziel, das noch darüber hinausging, was ihm die Prüfung abverlangte, war weitaus größer als dies!*****
Nachdem Marlo gegangen war, befragte Lex als Erstes Mary.
"Was ist ein Prime Human? Warum wird es anders geschrieben als bei einem normalen Menschen?"
"Wie ich dir schon gesagt habe, gibt es viele Unterarten, auch unter den Menschen. Dies ist nur eine von ihnen. Prime-Menschen, oder ein Prime einer beliebigen physischen Lebensform, sind diejenigen, die sich darauf konzentrieren, stärker zu werden, indem sie ihren physischen Körper erhöhen. Sie unterscheiden sich von Körperkultivierern, da Körperkultivierer immer noch spirituelle Energie verwenden, um ihren Körper zu temperieren, während Prime-Menschen ihre Gene direkt verändern und erhöhen. Wegen der vielen Ähnlichkeiten werden sie oft mit Blutlinienkultivierern verwechselt, aber es gibt einen entscheidenden Unterschied zwischen ihnen. Blutlinienkultivierer nehmen oft die Blutlinie von stärkeren Wesen auf und verschmelzen mit ihnen, wobei sie einige der Eigenschaften des stärkeren Wesens übernehmen. Primes hingegen nutzen andere Blutlinien nur als Nahrung, um ihre eigene Blutlinie zu erhöhen. Diese Form der Kultivierung ist im Universum extrem selten und äußerst schwierig. Es kann sein, dass du in einer Million Welten keinen einzigen Prime antriffst, nicht weil andere es nicht versuchen, sondern einfach, weil die Wahrscheinlichkeit zu sterben so hoch ist."
Lex akzeptierte die Antwort und lobte im Stillen den verrückten Riesen in seinem Kopf. Er war wirklich ein einzigartiger Charakter. Aber im Moment hatte das alles nichts mit ihm zu tun, also kehrte er zum Gasthaus zurück und begann, das zusätzliche Land zu erkunden, das das Gasthaus gewonnen hatte. Es war ebenes Land, ohne die wenigen spärlichen Bäume, die er zuvor gepflanzt hatte, und es sah sehr banal aus. Ursprünglich wollte Lex einfach nur mehr Bäume pflanzen, doch dann beschloss er, die Landschaft ein wenig zu verändern. Westlich des Hauptgebäudes des Gasthofs begann Lex, das Gelände zu verändern und einige Hügel zu formen. Ursprünglich wollte er noch mehr Laub hinzufügen und auch ein paar versteckte Bereiche einbeziehen, aber als er sich die Kosten ansah, die er dafür aufwenden musste, beschloss er, die Hügel einfach mit verschiedenen Blumen zu bedecken. Für den Moment würde das genügen, aber Lex' Augen leuchteten, als er sich vorstellte, was er in Zukunft alles machen könnte, wenn sein Einkommen stieg. Im Moment war die kleine Ausgabe von 200MP für die Hügel und Blumen bereits eine Belastung für ihn.
Als er zum Gasthaus zurückkehrte, erfuhr er, dass Chen und Blane bereits abgereist waren. Sobald sie ihr neues Reich stabilisiert hatten, kehrten sie in den Wald zurück, aus dem sie gekommen waren, da sie unbedingt zu ihrer Karawane zurückkehren wollten. Es war bedauerlich, dass Lex ihre Abreise verpasst hatte, aber er hoffte, dass sie zurückkehren würden. Oder zumindest ihre Schlüssel an andere weitergeben würden.
Aber da fast alle Gäste weg waren, wandte Lex seine Aufmerksamkeit anderen Dingen zu. Er kehrte in seine Wohnung auf der Erde zurück und loggte sich in das Bluebird-Portal ein, um einer Sache nachzugehen, die ihn beschäftigt hatte. Es dauerte nur kurz, aber er hatte seine Antwort. Prompt zog er sich um, verließ die Wohnung und nahm ein Taxi zu einem nahe gelegenen Fitnessstudio. Das Fitnessstudio selbst war ziemlich normal und gehörte zu einer beliebten lokalen Kette von Fitnessstudios in der Stadt, aber als er an der Rezeption seinen Bluebird-Identitätscode vorzeigte, wurde er zu einem Lagerraum im hinteren Teil des Gebäudes geführt. Wie so oft war die Abstellkammer in Wirklichkeit ein Aufzug, der Lex tief unter die Erde brachte.
"Nette Tarnung", kommentierte Lex gegenüber der Empfangsdame, die ihn begleitete.
"Es ist keine Tarnung. Das Erdgeschoss gehört eigentlich zum Fitnessstudio. Bluebird hat nur das Untergeschoss untervermietet. Es ist zu schwierig, einen eigenen Raum zu bekommen, Immobilien sind in New York sehr teuer."
Lex' Lippen zuckten. Und er dachte, das Fitnessstudio sei eine clevere Tarnung, wie in Spionagefilmen. Als sich der Aufzug öffnete, bot sich ihm ein Anblick, der besser zu dem passte, was er erwartet hatte: ein Schießstand. Er konnte nicht erwarten, dass er die schwere Harley ohne Übung benutzen konnte, und wo könnte man besser üben als auf einem Schießstand für Geistertechnologien?
Allerdings war das ziemlich teuer, wie er bald erfuhr. Man konnte seine eigenen Waffen nicht mitbringen, sondern musste sie aus der Waffenkammer des Schießstandes holen. Ein einziges Spiritusmagazin für die Heavy Harley kostete ihn auf dem Schießstand 12.000 Dollar! Zugegeben, ein einziges Magazin hatte 100 Schuss, aber trotzdem! Zum Glück hatte er viel Geld übrig und konnte sich nicht die Mühe machen, eine billigere Alternative zu finden. Fairerweise muss man sagen, dass ein großer Teil der Kosten darauf zurückzuführen war, dass der Schießstand ihm einen privaten Raum zur Verfügung stellte, in dem er das Schießen üben konnte, und der Raum war so verstärkt worden, dass er den Schaden durch alle Geisterwaffen aushalten konnte. Außerdem hatte er Zugang zu zahlreichen Videoanleitungen für den optimalen Einsatz der Waffen, die über Augmented Reality in seinem privaten Raum zur Verfügung standen, was die Sache beschleunigen sollte.
Als er seinen Raum betrat und seine Waffe in Empfang nahm, stellte er sein Ziel auf eine Entfernung von etwa fünfzig Metern ein und nahm Haltung an. Er nahm sich Zeit zum Zielen und gab ein paar Schüsse ab. Er verfehlte sie beide völlig! Verblüfft holte er das Ziel näher heran und versuchte es noch einmal, wobei er es diesmal nur knapp verfehlte.
Schließlich schaltete er das AR-Tutorial für die Heavy Harley ein, und vor ihm erschien ein atemberaubend schönes Mädchen, das dieselbe Waffe in der Hand hielt!
"Die Mindestvoraussetzung für die Verwendung der schweren Harley ist Körperbeherrschung der vierten Stufe, und das auch nur für die Geistkugeln! Das liegt nicht nur an dem starken Rückstoß, den der Körper absorbieren und ausgleichen muss, sondern auch daran, dass der wiederholte Gebrauch die Gelenke und Sehnen des Körpers schädigen wird, wenn der Körper nicht stark genug ist.
"Wenn du die Grundvoraussetzungen erfüllt hast, musst du als Nächstes verstehen, wie die Waffe funktioniert. Die geistigen Kugeln und die physischen Kugeln unterscheiden sich darin, wie sie aus der Waffe geschossen werden! Das geistige Geschoss entsteht, indem man zunächst eine geistige Hülle herstellt, die dann bis zum Rand mit instabiler geistiger Energie gefüllt wird. Wenn das Geschoss tatsächlich abgefeuert wird, kann die Geistenergie im Geschoss entweichen und treibt die Geisterhülle mit großer Wucht nach vorne! Da die treibende Kraft des Geschosses jedoch die spirituelle Energie im Geschoss selbst ist, wird es immer langsamer und schwächer, je weiter es fliegt. Beim Aufprall auf ein Ziel zerbricht die Spirituosenhülle, wodurch die instabile spirituelle Energie explodiert und Schaden anrichtet. Daraus lässt sich ableiten, dass die Geisterkugel umso mehr Schaden anrichtet, je näher der Gegner ist. Die optimale Reichweite für die Geisterkugel liegt bei 30 Metern oder 100 Fuß.
"Das physische Geschoss unterscheidet sich insofern, als die Antriebskraft jedes Geschosses der gesamten Geistenergie entspricht, die in einem Geistergeschoss verwendet wird. Außerdem besteht die Hülle aus einem Geistermetall namens Haliver-6, das ihr zusätzlich zu ihrer normalen physischen Durchschlagskraft eine hohe Durchschlagskraft verleiht. Die optimale Reichweite des physischen Geschosses ist in der Tat geringer als die des Geistergeschosses, da das Geschoss aufgrund der Schwerkraft und des größeren Luftwiderstandes unter einem Geschossfalleffekt leidet und nicht zuverlässiger als 50 Fuß verwendet werden kann.
"Nachdem Sie nun ein grundlegendes Verständnis für die Waffe und die Munition haben, ist es an der Zeit, sich mit der Verwendung zu befassen. Wenn Sie die Waffe im Kampf einsetzen müssen, empfiehlt sich für absolute Amateure eine Zielhilfe, die vorhersagt, wo und wie Sie schießen sollten. Machen Sie sich jedoch nicht zu sehr von diesen Hilfsmitteln abhängig, da sie nur einige wenige Variablen berücksichtigen können und die Genauigkeit letztlich nur geringfügig verbessern. Am besten ist es, wenn Sie sich selbst damit vertraut machen und Ihre Fähigkeiten verbessern.
"Als Erstes werden wir an Ihrer Stehgenauigkeit arbeiten, d. h. an Ihrer Haltung und Schießgenauigkeit im Stehen..."
Der AR-Lehrgang dauerte mehrere Stunden und vermittelte Lex verschiedene Techniken und Fertigkeiten, die er für das Schießen benötigte und die er sich nicht einmal vorstellen konnte. Als er 20 Spirituskugeln verschossen hatte, begann sein ganzer Arm zu schmerzen, und er spürte, dass sein Körper den Rückstoß nicht gewohnt war. Lex machte sich jedoch keine Sorgen, er hatte eine gute Möglichkeit, sich zu heilen, falls er sich jemals verletzen sollte, und er war auch von seiner Kultivierungsmethode überzeugt. Das Einzige, was er jetzt tun musste, war seine Schießkünste zu verbessern. Nach ein paar Stunden seufzte er und machte eine kleine Pause.
Ich bin so fleißig", dachte er bei sich und bewunderte im Stillen seine Arbeitseinstellung und seinen Fleiß.
*****
"DIE", brüllte Marlo, als er einen Tier 4-Zombie mit einer goldenen Sense von Kopf bis Fuß in zwei Hälften teilte. Aber er hatte keine Zeit, sich auszuruhen, denn zwei weitere Zombies der Stufe 4 schossen mit Knochenspießen auf ihn zu. Sein Körper vibrierte, als er den Goldenen Spatz, eine Bewegungstechnik, einsetzte, um sich schnell vorwärts zu bewegen! Der Boden wurde durch die Kraft seiner Füße zermalmt, aber er war schon weg, als sich die Risse im Boden ausbreiteten.
Ein Tier 3-Zombie stand vor ihm und versuchte, ihn aufzuhalten, aber Marlo verpasste dem Zombie einfach einen so harten Kopfstoß, dass sein Kopf zertrümmert wurde! Er schwang die Sense in seiner rechten Hand ohne Unterlass und tötete alle Arten von Zombies in seiner Nähe, während er in seiner linken Hand ein drei Fuß breites, rundes Schild hielt, um sich vor Angriffen zu schützen.
Die ursprünglichen drei Zombies der Stufe 4, die ihn umzingelt hatten, waren längst tot, und stattdessen wurde er nun von sechs Zombies der Stufe 4 und mehreren Zombies der niedrigeren Stufen angegriffen. Die goldene Rüstung, die er ursprünglich angezogen hatte, war schon lange nicht mehr da, zerbrochen von dem intensiven Kampf, den er führte, doch kein einziger Tropfen Blut, der seinen Körper bedeckte, war sein eigenes.
Drei der Tier 4-Zombies griffen ihn an, jeder aus einem anderen Winkel. Marlo, der umzingelt war, war nicht ängstlich, sondern aufgeregt!
"Endless Halo!", brüllte er und aktivierte einen weiteren Talisman aus seinem Hals-Tattoo! Ein helles weißes Licht hüllte ihn ein, bevor es die Form eines Rings um ihn herum annahm und sich ausbreitete, um die drei Zombies zu treffen. Die Zombies wurden von dem Lichtring stark verbrannt, aber es hielt sie nicht auf - es verlangsamte sie nur. Doch das genügte Marlo, der seine Sense mit aller Kraft schwang und eine Art Geisterattacke auf sie abfeuerte, die ihre Köpfe zerstörte! Der Angriff zerstörte jedoch auch die Sense.
Marlo ließ sich davon nicht aufhalten, sondern aktivierte einen weiteren Talisman, der in seiner Hand ein goldenes, doppelseitiges Schwert formte. Als er erneut den Goldenen Spatz einsetzte, verließ er seinen Platz gerade noch rechtzeitig, um einer weiteren Flut von Knochenstacheln auszuweichen, die von einigen Zombies abgeschossen wurden. Diesmal griff er nicht sofort wieder an, sondern zog sich ein Stück zurück und aktivierte einen weiteren Talisman, der ein Fläschchen mit einer braunen Flüssigkeit in seiner Hand erscheinen ließ. Er trank die Flüssigkeit, warf das Fläschchen weg und wandte sich den drei Zombies zu, die ihn nur aus der Ferne angriffen.
"Ich habe gerade 10 Schuss Espresso getrunken, glaubt ihr, ein bisschen Abstand kann mich aufhalten?" sagte Marlo lachend. Das Schwert in seiner rechten Hand, das ursprünglich eine goldene Klinge hatte, färbte sich leuchtend rot und begann, sengende Hitze abzugeben. Er benutzte die einzige Technik in seinem Arsenal, die er selbst entwickelt hatte. Es war eine sehr dumme Technik, bei der es darum ging, eine Waffe mit immenser Energie zu füllen und sie auf einen Feind zu schleudern, aber sie war extrem tödlich!
"Hadron Collider!" rief Marlo und schleuderte die rot glühende Klinge auf den am weitesten entfernten Zombie. Bevor der Zombie überhaupt registrieren konnte, was passierte, explodierte sein Körper - und damit auch die paar hundert Zombies hinter dem Zombie, den die Klinge schließlich durchbohrte!
Marlo versuchte, einen weiteren Talisman für eine andere Waffe zu aktivieren, erfuhr aber, dass er bereits alle seine Waffentalismane aufgebraucht hatte. Davon ließ er sich jedoch nicht abhalten. Er aktivierte einen anderen Talisman, der Hosenträger um seine Beine bildete. Er setzte den Goldenen Pfeil erneut ein, diesmal mit erhöhter Geschwindigkeit, um sich auf die anderen Zombies zu stürzen, aber diese letzten beiden Zombies der Stufe 4 wichen ihm immer wieder aus und griffen nur aus der Ferne an. Sie befahlen auch den Zombies der niedrigeren Stufen, Kreise um sie zu bilden und Marlo anzugreifen, wenn er sich näherte!
Marlo machte sich jedoch keine allzu großen Sorgen, denn er hatte genügend Möglichkeiten, die Situation zu meistern. Er versuchte einfach, seine Energie nicht zu schnell zu verschwenden. Er überlegte gerade, wie er die letzten beiden Zombies so schnell wie möglich besiegen konnte, als er eine Stimme hörte.
"Ben arth hanguvay shagohath!"
"Hm?" Marlo sah sich nach der Quelle der Stimme um, aber bevor er etwas tun konnte, erschien eine Frau vor einem der beiden Tier 4-Zombies und tötete ihn mit einem einfachen Schwertschwung. Sie hatte eine einfache silberne Rüstung angezogen und hielt ein einzelnes Schwert in der Hand, ihr Antlitz war sauber und makellos - ein großer Kontrast zu ihrer Umgebung.
"Ich spreche eure Sprache nicht", sagte Marlo und grinste die Frau böse an. Er spürte eine große Kraft, die von ihrem Körper ausging. Sie war auch ein Körperkultivierer, und zwar einer, der auf einer höheren Stufe stand als er!
"Ich sagte", hörte Marlo diesmal eine Stimme direkt in seinem Kopf, die bereits ins Englische übersetzt war, "dass du sehr verschwenderisch mit deinen Waffen umgehst." Marlo verstand sofort, dass sie ihren Geistsinn benutzte, um mit ihm zu sprechen, was bedeutete, dass sie nicht nur ein Körperkultivator war, sondern auch mindestens ein Geistkultivator des Goldenen Kerns.
Marlos Grinsen wurde breiter, und er brach in ein schallendes Gelächter aus. Sein Körper leuchtete golden auf und er verschwand plötzlich. Als er wieder auftauchte, schlug er mit seinem Körper auf den letzten Tier 4-Zombie ein und zermalmte ihn zu Hackfleisch.
"Ich kann nichts dafür, es ist lange her, dass ich mich so ausgetobt habe", sagte Marlo und tötete beiläufig die Zombies der niedrigeren Stufen um ihn herum.
Die Frau warf ihm einen seltsamen Blick zu, konzentrierte sich aber schnell wieder auf ihr Ziel.
"Du hast die Aufmerksamkeit eines Zombies der Stufe 5 erregt. Ziehen Sie sich in die Stadt zurück, ich gebe Ihnen Deckung", sagte die Frau auf eine sehr sachliche Art. "Du kämpfst seit fast 12 Stunden am Stück und hast deine Tötungsquote für den Monat längst erfüllt. Du kannst dich jetzt ausruhen."
Das ließ Marlo in ein schallendes Gelächter ausbrechen. Sein Körper begann, noch mehr Kraft auszustrahlen, und zog schnell noch mehr Zombies zu sich heran.
"Ist das nicht perfekt? Ich habe mich die ganze Zeit nur dafür aufgewärmt! Ein Zombie der Stufe 5, das heißt ein Zombie der naszierenden Stufe! Ich möchte wirklich wissen, wie es sich anfühlt, gegen einen zu kämpfen!"
In Wahrheit war genau das Marlos Ziel. Von dem Moment an, als er die Zombieflut, ihre Größe und all ihre Feinde sah, hatte er die Prüfung im Gasthaus bereits hinter sich gelassen. Sie abzuschließen, war für ihn überhaupt nicht schwierig. Nein, was er tun wollte, war einen Zombie zu töten, der eine höhere Stufe als er hatte. Als Kind und als Sterblicher hatte er bei einem Angriff auf sein Dorf eine Bestie mit der Kraft eines Kultivators der Körperbeherrschung getötet. Als er mit dem Training begann und den Gipfel der Körperbeherrschung erreichte, tötete er einen abtrünnigen Kultivator auf der Ebene der Qi-Ausbildung. Als er in der Qi-Ausbildung war, hatte er einen Feind auf der Grundstufe getötet, und auch auf der Grundstufe hatte er Feinde auf der Ebene des Goldenen Kerns getötet. Er hatte noch nie einen naszierenden Kultivator gesehen und dachte auch nicht daran, gegen einen solchen zu kämpfen, aber jetzt, wo sich ihm die Gelegenheit bot, konnte er nicht mehr zurückweichen.
"Sind Sie sicher?", fragte die Frau und sah ihn an, als sei er verrückt.
"Natürlich!"
Als sie Marlos Antwort hörte, ging die Frau weg, denn sie konnte es sich nicht leisten, noch mehr Zeit mit ihm zu verschwenden. Wenn sie ihn jemals wiedersehen würde, würde sie ihn fragen, wie sein Vorhaben gelaufen war. Höchstwahrscheinlich würde er ein Zombie sein, wenn sie ihn jemals wiedersehen würde. Sobald die Frau gegangen war, spürte Marlo, wie ein feindseliger Blick auf ihn fiel. Alle Zombies, die ihn umgaben, zogen sich zurück, und Marlo blieb auf einer seltenen Lichtung inmitten der riesigen Zombiehorde zurück.
Er schaute in die Richtung, aus der der Blick kam, und entdeckte einen einzelnen Zombie, der in der Luft schwebte und auf ihn herabblickte. Dieser Zombie sah nicht aus, als hätte er verfaulte Haut, sondern wie ein junger, gut aussehender Mann, wenn man von seiner Blässe absieht. Sein Haar war gepflegt, und das Erstaunlichste war, dass er richtige Kleidung trug und nicht die zerrissenen Fetzen aus einer unbekannten Zeit.
"Ich spüre, dass dein Blut mir sehr helfen wird", hörte Marlo eine raue Stimme in seinem Kopf. "Schneide dir selbst die Kehle durch, und dein Ende wird schmerzlos sein. Widersetze dich deinem Schicksal als meine Beute, und dein Ende wird erbärmlich sein."
Marlo starrte den Zombie ein wenig überrascht an. "Ich wusste nicht, dass Zombies sprechen können." Bevor der Zombie reagieren konnte, erschien Marlo vor ihm in der Luft und griff ihn brutal an. "Aber ich habe kein Interesse am Reden!"
Sein Schlag, der all seine Roheit entfaltete, konnte den Zombie nicht aus seiner schwebenden Position bewegen. Jedoch zeichnete sich ein leichtes Lächeln auf dem zart anmutenden Gesicht des Zombies ab. "Ich bin froh, dass du dich für den Widerstand entschieden hast."
Mit einem Fingerzeig des Zombies wurde Marlo zu Boden geschleudert, sein zuvor entspanntes Gesicht verfinsterte sich augenblicklich. Er hustete Blut und nutzte den Goldenen Sperling, um Abstand zwischen sich und dem Zombie zu bringen. Sein Schild in der Linken zerbröselte nach dieser einen Attacke in Stücke. Waffenbruch hatte keinen Einfluss auf Marlo, doch das Brechen des Schildes hieß Erwachen in einer ernsten Realität. Der Kampf gegen den Zombie war kein Scherz – er musste mit voller Kraft angreifen und keine Sekunde damit verlieren, den Zombie auf die Probe zu stellen. Ein paar solche Treffer wie den eben Erlebten würde er womöglich nicht überleben!
Marlos voriger Schlag hatte seine gesamte Stärke genutzt ohne Techniken einzusetzen, was normalerweise einen Golden-Kern-Kultivator komplett zerstören würde. Für den naszierenden Zombie war es jedoch nicht einmal genug, ihn zu stoßen.
Marlo sammelte all seine Stärke und aktivierte zum ersten Mal in seinem Leben seine verborgene Blutlinie. Sein gewaltiger Leib schrumpfte, die prallen Muskeln zogen sich zurück. Sein gealtertes Gesicht wurde wieder jung, während der verrückte Glanz in seinen Augen zunahm. Der Körperschmerz verstärkte sich eher, als dass er nachließ, und Marlo wusste, dass er nur einige Minuten in dieser Form bleiben konnte – die Transformation seiner Blutlinie war noch nicht abgeschlossen. Aber die Kraft, die er im Austausch bekam, übertraf alle Vorstellungen. Das war die Quelle seines Vertrauens im Kampf gegen den Zombie der Stufe 5.
Der jetzt durchtrainierte Marlo zeigte eines seiner typischen wahnsinnigen Grinsen, das ihm in seiner neuen Gestalt irgendwie gut stand, und griff an! In dieser Form konnte er keine Geistertechniken nutzen, sein Körper war zu instabil, aber das hatte er eingeplant. Die goldene Tätowierung an seinem Hals leuchtete auf, und statt eines Nano-Talisman wurde die gesamte Tätowierung aktiviert. Ein goldenes Funkeln überzog seine Fäuste, als ob er Boxhandschuhe trüge. Der Zombie, der Marlo bislang leichtfertig behandelt hatte, spürte plötzlich eine Bedrohung, konnte aber nicht rechtzeitig reagieren.
Als Marlos Faust den Zombie traf, donnerte es laut, und der Zombie wurde in die Horde katapultiert. Doch Marlo ließ ihm keine Zeit zur Reaktion, keine Zeit zur Gegenwehr, er folgte dem Zombie und setzte seine Schläge fort. Er traf keinen anderen Zombie direkt, doch die konstanten Schockwellen seiner Attacke verletzten jeden in der Nähe. Innerhalb von zwanzig Sekunden hatte Marlo den Zombie mehr als hundertmal ins Gesicht geschlagen.
Die Haut des Zombies, gleich einer Rüstung, schützte ihn gut, doch man konnte Risse erkennen. Der Zombie versuchte, sich zu verteidigen, doch Marlo war unbeugsam und unterbrach jeden Versuch. Der Zombie öffnete den Mund zum Schreien, doch Marlo packte seinen Kiefer, versuchte dessen Zähne auszureißen. Während in der Horde aus einer Million Zombies und einem Krieg, der normales Begreifen sprengte, Marlos Attacken lediglich ein kleines Aufblitzen waren, das niemand weiter beachtete, verstanden die umstehenden Zombies nicht, warum gerade sie starben, obwohl sie nicht die Angegriffenen waren.
Als sechzig Sekunden vergangen waren und Marlo die Hälfte seiner Kraft erreicht hatte, wusste er, dass er diese Form nur noch sechzig Sekunden aufrechterhalten konnte. Er entschied, dass er nicht länger warten konnte. Er konzentrierte alle seine Stärke und Blutlinienenergie in seiner rechten Hand und entfesselte sie mit einem einzigen Schlag.
Der Boden unter ihm brach auf Dutzenden Metern ein und sämtliche Trümmer wurden fortgeblasen. Übrig blieb lediglich Marlo, der triumphierend über dem kopflosen Leichnam eines Zombies der Stufe 5 stand.
Marlo nutzte seine letzte Kraft zum Lachen, sein Körper entleert von Energie, doch erfüllt mit Zufriedenheit. Selbst als er rückwärts fiel, lachte er weiter und selbst als die Zombiehorde auf ihn zukroch, verstummte er nicht. Glücklicherweise schlängelte eine fette, goldene Schlange auf ihn zu und drang in sein Tattoo ein, bevor seine Feinde ihn erreichen konnten.
In seinem Kopf erklang eine Benachrichtigung:
10.000 Kerne der Stufe 1 eingereicht
1000 Kerne der Stufe 2 eingereicht
100 Kerne der Stufe 3 eingereicht
10 Kerne der Stufe 4 eingereicht
1 Kern der Stufe 5 eingereicht
Prüfung abgeschlossen! Rückkehr ins Gasthaus!
Und mit dem verschwand sein Körper, ohne dass jemand von dem monumentalen Akt des einst riesigen Mannes wusste.
Autorenanmerkung: 1/2 Extrakapitel, die ihr letzte Woche freigeschaltet habt! Und es war auch noch ein besonders langes Kapitel, genießt es!