Bastet und Falak hatten den Ort schnell verlassen, und alle anderen waren in ihre Zimmer zurückgekehrt, was Lex freie Hand ließ, über Möglichkeiten nachzudenken, wie er seine MP-Einnahmen steigern könnte. Von den drei verfügbaren neuen Gebäuden kam momentan keines für einen Kauf infrage. Das Gewächshaus würde ihm zwar erlauben, seltene Pflanzen zu züchten, doch da er derzeit keine Samen besaß, fiel diese Option weg. Der Meditationsraum sowie die Aufwertung des Erholungsraums schienen angebracht für einen Kauf, aber beide waren teuer, und diese Ausgaben wollte er im Moment nicht tätigen. Stattdessen kaufte er zwei weitere Zimmer zu je 500 MP und einen Innenhof für 1000 MP, womit er insgesamt 2000 MP ausgab und ihm noch 2641 MP verblieben.
Die neuen Zimmer fügte er dem ersten Stock hinzu, wie die anderen auch, doch der Hof wurde ebenerdig erbaut. Er hatte eine rechteckige Form und jeweils zwei Zimmer an den entgegengesetzten Enden eines kleinen Gartens, der sich direkt in der Mitte befand. Der Garten schmückte sich mit gerade einmal einem blühenden Baum, einer Steinbank und einem kleinen Teich. Der Hof konnte insgesamt vier Gäste beherbergen, wobei drei von ihnen als Begleitung des Hauptmieters gelten mussten. Auch wenn der Hof größer war und mehr Personen aufnehmen konnte, mussten diese doch alle derselben Gruppe angehören.
Nachdem er alles Nötige erledigt hatte, entschied Lex, sich vorerst mit weiteren Ausgaben zurückzuhalten, und begann, das erweiterte Gelände des Gasthauses zu erkunden. Er überlegte, wie er es gestalten könnte, doch bevor er anfangen konnte, erschien seine kleine Assistentin plötzlich in der Luft vor ihm.
"Mach dich bereit", sagte Mary, "Marlo verwendet den Platinschlüssel."
Lex lächelte und dachte: 'Endlich!'
"Wo wird er erscheinen, wenn er den Platinschlüssel verwendet? Hier im Gasthaus?"
"Nein", sagte Mary. Sie schnippte mit dem Finger und plötzlich befand sich Lex in einem bekannten weißen Raum. "Alle verschiedenen Aktivitäten des Gasthauses finden hier statt, bis du einen festen Ort dafür bestimmst."
Lex sah sich in dem hell erleuchteten, leeren Raum um. Nicht schlecht, es war genau der Raumtyp, den eine mysteriöse Organisation nutzen würde.
"Bevor er hier ist, wie soll das genau ablaufen? Und was macht ein Diener?"
"Wenn Marlo eintrifft, wird dir das System einen detaillierten Bericht über ihn und seine Kultivierung liefern. Anschließend kannst du eine Prüfung vorschlagen und das System wird den Schwierigkeitsgrad den Standards des Gasthauses anpassen. Natürlich muss die Prüfung relevant für die Position sein, für die er sich bewirbt. Man kann beispielsweise einen Koch nicht bitten zu malen.
Die Jobanforderungen für einen Diener sind ziemlich einfach. Manchmal möchte ein Gast, der hier im Gasthaus verweilt, andere einladen, bei ihm zu übernachten oder er will Gegenstände zurück, die er in seiner Welt zurückgelassen hat. Die Aufgabe eines Dieners besteht darin, in die Welt des Gastes zu reisen und die 'anderen' ins Gasthaus zurückzuholen oder die zurückgelassenen Sachen zu besorgen. Es ist nicht kompliziert, aber um unvorhergesehene Vorkommnisse zu vermeiden, ist es normalerweise am besten, wenn der Diener eine hohe Kultivierungsstufe hat. Sollte ein Auftrag für die Kultivierungsstufe des Dieners zu gefährlich sein, wird das System dich im Voraus warnen."
"Klingt einfach genug. Und wird ein Diener, sobald er eingestellt wurde, automatisch vom System bezahlt?"
"Korrekt. Das System bewertet die Stärke und Fähigkeiten jedes Angestellten und bezahlt ihn mit MP entsprechend seiner Stufe. Damit können sie dann Dinge oder Dienstleistungen im Gasthaus erwerben."
"Einfach genug."
Einen Moment überlegte Lex, was das Gasthaus Marlo als Anreiz bieten könnte. Der Mann befand sich immerhin in der Golden-Core-Stufe. Es schien, als wäre die einzige Belohnung, die er momentan anbieten konnte, die Möglichkeit, zwischen verschiedenen Welten zu reisen. Es galt, das so verlockend wie möglich klingen zu lassen...
Eine silberfarbene Tür erschien vor Lex, und durch sie trat die massige Gestalt des Mannes, den Lex erwartet hatte. Er trug ein einfaches ärmelloses Hemd, Shorts und Turnschuhe. Seine entblößten Arme und Beine zeigten extrem gut definierte Muskeln sowie zahlreiche Narben. Auf einer höheren Kultivierungsstufe waren Narben eigentlich selten, da der Körper eine ausgeprägtere Heilfähigkeit besitzt, also verrieten die Narben viel über die Stärke derer, die sie ihm zugefügt hatten. An seinem Hals prangte eine goldene Tätowierung, die zuvor nicht da war und einen feinen Schimmer abgab. Das war alles. Das war alles, was Marlo für dieses gefahrvolle Unternehmen mitgebracht hatte: keine Waffen, keine andere Ausrüstung oder Heilgegenstände. Zumindest sah es auf den ersten Blick so aus.
Er spürte Marlos Blicke auf sich, als er ihn seinerseits musterte. Dann wandte er sich dem Bericht des Systems zu.
Name: Hanson Marlo Bravi III
Alter: 67
Geschlecht: Männlich
Kultivierungsdetails:
- Seelenkultivierung: Goldener Kern (beschädigt)- Körperkultivierung: Goldener-Kern-Gipfel (einzigartige Kultivierung)
Spezies: Mensch/Urmensch
Blutlinie: Sich entwickelnd
Bemerkungen: Es wurde festgestellt, dass extrem instabile Energie durch seinen Körper strömt. Bitte behandeln Sie ihn wie einen wandelnden Vulkan!
Einen Moment lang erlitt Lex einen Schock! Sein Goldener Kern war verkrüppelt worden? Und was war ein Prime Human? Dies war auch das erste Mal, dass er eine Erwähnung von Blutlinien sah. Doch er konnte keine Zeit damit verschwenden, über diese Dinge nachzudenken, er musste sein Ansehen wahren.
"Willkommen im Midnight Inn. Ich bin der Gastwirt."
Marlo grinste, als er den Mann sprechen hörte, und sah sich im Raum um.
"Mein Name ist Marlo. Das ist ein bisschen anders, als ich erwartet habe."
"Oh, und was hast du erwartet?"
"Um ehrlich zu sein, dachte ich, man würde mich in ein kleineres Reich führen, das mit der Erde verbunden ist, und der Geistschatz würde einen Test für das Erbe einer naszierenden Seele durchführen. Aber das hier ist eindeutig etwas anderes."
"Wie kommst du darauf?"
"Die Geistenergie! Es gibt im gesamten Sonnensystem keinen Ort, an dem die Geistenergie so konzentriert und rein ist!" Marlo sprach voller Eifer, und das Leuchten in seinen Augen verriet seine Aufregung.
"Das Midnight Inn befindet sich in der Tat nicht auf der Erde oder in ihrer Nähe. Tatsächlich befinden wir uns auf keinem Planeten, und unser Wirkungskreis erstreckt sich nicht auf ein einziges Sonnensystem, sondern auf das gesamte Universum!" Lex machte eine Pause, damit Marlo das Gesagte verarbeiten konnte. "Wir nehmen Gäste aus dem ganzen Universum auf und bieten ihnen Dienstleistungen, von denen sie nur träumen können! Natürlich hinterlässt ein Etablissement unserer Größe auch kleine Zeichen des Schicksals auf vielen Welten für diejenigen, die die Kraft haben, sie zu ergreifen!"
"Das, was mir begegnet ist, war also ein 'Wink des Schicksals'?" fragte Marlo.
"Natürlich. Ich will nicht sagen, dass es unmöglich ist, aber für jeden Menschen auf deinem Planeten wäre es unglaublich schwierig, jemals die Beschränkungen seiner Geburt zu überwinden und dem größeren Universum zu begegnen! Nur durch eine unübertroffene glückliche Begegnung hätten sie die Chance, sich zu den Zivilisationen jenseits eurer eigenen zu wagen! Zufälligerweise hast du so ein Glück gehabt, als du die Gelegenheit bekamst, dem Midnight Inn beizutreten..."
"Der Test ist also wie ein Vorstellungsgespräch?" Marlo unterbrach plötzlich Lex' Rede. "Und wenn ich bestehe, werde ich als Angestellter im Gasthaus aufgenommen?"
Lex winkte mit der Hand, und ein silberner Vertrag erschien und schwebte vor Marlo in der Luft. Der Vertrag enthielt in einfachen Worten seine Pflichten und seine Vergütung.
Marlo, der bis dahin die Ruhe bewahrt hatte, fing plötzlich an zu hyperventilieren! In dem Vertrag spürte er dieselbe Macht, die ihn schon lange durch den Schlüssel gelockt hatte. Sein verkrüppeltes Inneres begann wieder zu schmerzen, als wolle er ihm signalisieren, dass er dadurch die Möglichkeit finden würde, es zu heilen. Das Blut, das durch seine Adern floss, begann sich zu erhitzen, als wüsste er, dass er die Gelegenheit gefunden hatte, die er für einen Durchbruch suchte! Seine Knochen klapperten, als wüsste er, dass eine große Belohnung auf ihn wartete!
"Und wenn ich das unterschreibe und den Test bestehe, werde ich dann für immer Mitglied des Gasthauses?" fragte Marlo mit zusammengebissenen Zähnen. Es zeugte von seinem Willen, dass er immer noch Fragen stellte und nicht schon unterschrieben hatte.
"Natürlich", antwortete Lex, ohne die seltsame Formulierung der Frage zu bemerken. "Durch das Inn ist das Universum für dich erreichbar, und seine Geheimnisse kannst du entdecken! Deshalb sind wir sehr wählerisch bei der Auswahl der Mitglieder, aber wenn sie einmal beigetreten sind, kümmern wir uns mit größter Sorgfalt um sie."
"Es tut mir leid", erwiderte Marlo und sein ganzer Körper spannte sich an, "in diesem Fall lehne ich ab!"