Leonel rief diesmal über das Nachrichten-Interface des Spiels an, das echte Telefonnummern enthielt, sodass Freunde und Verwandte dich anrufen konnten, während ihr beide im Spiel wart.
Rens Herz schlug erneut schneller, und er nahm den Anruf mit verwirrten Gedanken entgegen.
"Ren! Wo bist du? Ich bin schon im Spiel. Bist du auch hier?"
Ren räusperte sich und antwortete: "Ja. Ich bin im Dorf Euclid."
"Hä? Es gibt noch ein anderes Dorf? Ich bin im Dorf Ironto. Wo ist das?" fragte Leonel, während er sich am Kopf kratzte.
Ren seufzte. Jup. Leonel hatte sich kein bisschen verändert. "Es gibt sie. Es gibt Hunderte von Anfängerdörfern, und das, in dem du bist, ist meilenweit von mir entfernt."
"Oh nein! Heißt das, wir können nicht zusammen spielen?"
"Warte einfach dort. Ich komme mit dem Teleportationskristall zu dir."
"Teleportationskristall? Was ist das?"
Ren seufzte und schüttelte den Kopf. Das war typisch Leonel, der nicht mal einen Absatz des Handbuchs gelesen hatte. Er war der Typ, der sich unvorbereitet ins Unbekannte stürzte und den Nervenkitzel der Überraschung genoss.
Ich hingegen hasse Überraschungen.
"Ich erkläre es dir, wenn ich da bin. Verlass das Dorf nicht und warte auf mich."
"In Ordnung. Aber beeil dich. Andere kassieren hier und da bereits ihre ersten Siege. Wir hängen schon sooo weit zurück!"
Ren beendete das Gespräch und eilte zum Eingang des Dorfes Euclid. Auf dem Weg dorthin sah er sogar Silvia ins Dorf kommen, und er mied unbewusst ihren Blick, obwohl Silvia ihn nicht erkennen konnte.
Die Frau würdigte ihm keinen Blick, als sie an ihm vorbeiging und direkt zu einer Frau mit pinkfarbenen Haaren ging, die zu zwei Zöpfen gebunden waren und an der Seite stand. Ihr schönes Gesicht war von Sorge geprägt, sie sah verloren aus, da sie ihren Kopf hin und her bewegte und ihre blauen Augen zitterten, als würde sie gleich weinen.
Anhand ihrer Kleidung - weißen Roben und einem Stab - war sie erkennbar als Weißmagierin.
"Pamela!"
hörte Ren Silvia rufen, bevor er das Dorf verließ.
Pamela., dachte Ren. Er wusste, wer sie war. Sie war Silvias beste Freundin. Ob im Spiel oder im echten Leben, die beiden wurden oft zusammen gesehen.
Ren schob die Gedanken an die Frauen beiseite. Seine hundert Dollar würde er sich von Silvia zurückholen, sobald er morgen ein Konto bei New Era erstellt hatte.
Ren legte seine Handflächen an den leuchtenden Kristallpfosten am Eingang des Dorfes Euclid. Ein warmes Licht umhüllte seine Hände, und das Spiel speicherte automatisch seinen Standort. Sollte er unerwartet sterben, würde er wieder im Dorf Euclid erscheinen.
Das Spielsystem zeigte die verfügbaren Anfängerdörfer an, und Ren wählte [Dorf Ironto], bevor er von blendendem weißen Licht umgeben wurde.
Als er wieder zu sich kam, befand er sich am Eingang des Dorfes Ironto. Die Anfängerdörfer hatten alle dieselben NSCs und Quests, also schenkte Ren den NSCs hier keine Beachtung und ging mit zittrigen Schritten direkt auf Leonel zu.
Auf dem Weg dachte Ren an Leonels Klasse. Ein Zwergenverteidiger. Die einzige Rasse, die als Tank-Klasse diente. Und aufgrund der geringen Körpergröße und des robusten Körperbaus der Zwerge wählten nicht viele diese Rasse. Ganz zu schweigen davon, dass niemand gerne Tank sein wollte. Eine Klasse mit großer Verantwortung in der Frontlinie, oft die Schuld für das Versagen einer Gruppe tragend, aber ohne Ruhm.
Deshalb waren Zwergenverteidiger selten und bei Gilden sehr begehrt, erst recht bei erfahrenen Gilden. Noch mehr als eine Angriffsklasse. Aber da Leonel nur zum Spaß spielte, wurde er von anderen zurückgelassen, und keine Gilde wollte ihn aufnehmen, weil er selbst seine Fähigkeiten nicht kannte und nicht wusste, was die Hauptverantwortung eines Tanks war.Leonel wollte sich nur kurz fassen, also wählte er aus einer Laune heraus den Zwergenverteidiger.
Ren schüttelte leicht den Kopf und gluckste.
Aber egal. Er würde dafür sorgen, dass Leonel persönlich zum größten Panzer in der Welt von ARCADIA wurde.
Es gab viele Szenarien in Rens Kopf, wie die Begegnung zwischen ihm und Leonel verlaufen würde, nachdem er ihn zehn Jahre nicht gesehen hatte. Aber Ren hätte nie gedacht, dass das erste, was er beim Anblick seines besten Freundes empfand, ... Angst war.
Die Aufregung und die Freude, die er empfunden hatte, gingen bei Leonels Erscheinen in Rauch auf. Leonel hatte zwar die geringe Körpergröße eines Zwerges und dessen kräftigen Körperbau, aber sein gutes Aussehen passte überhaupt nicht zur Zwergenrasse. Ganz zu schweigen von dem dicken Bart in seinem Babygesicht, der nur wie aufgeklebt auf seinen Lippen und seinem Kiefer wirkte.
Alle Passanten sahen ihn an, während sie sich ein Lachen verkneifen konnten. Aber Leonel war das alles gleichgültig. Er stand einfach nur da, mit leuchtenden blauen Augen und einem Gesicht, das vor Aufregung strahlte.
Ren wollte sich gerade umdrehen, als Leonel ihn entdeckte.
"Ren! Ren! REN!" Leonel winkte mit der Hand und sprang auf die Zehenspitzen.
Bei Leonels Stimme flackerten alle Blicke auf Ren, und dieser konnte nur den Kopf senken und auf den Boden schauen, in der Hoffnung, dass alle sein Gesicht nicht sehen würden.
"Mann, wo warst du denn so lange?" sagte Leonel und grinste von Ohr zu Ohr. Dann wirbelte er vor und zurück, von links nach rechts. "Seht euch das an! Ich bin wirklich klein geworden! Jetzt müssen alle auf mich herabsehen, während ich nicht mehr aufpassen muss, wenn ich auf etwas trete!"
Rens Gesicht war entrüstet, und er fragte mit monotoner Stimme: "Leo . . warum hast du dir einen Bart wachsen lassen?"
"Eh? Das?" Leonel rieb sich seinen langen, dichten Bart, die Brust vorgestreckt, und strahlte vor Stolz. "Als Zwerg muss man einen Bart haben. Er ist ein Merkmal dieser Rasse! Wusstest du das nicht? Und ich dachte schon, du wüsstest alles!"
". . ."
Dann zwinkerte er und stellte sich vor Ren in Pose. "Steht mir das gut?"
". . ." Ren wollte sich den Kopf zerbrechen. Aber er brachte nur ein schiefes Seufzen zustande.
Das war auch Leonels vergangenes Aussehen, aber damals war es Ren egal.
Ren dachte, dass sich in dieser Zeit etwas ändern würde, weil er mit den Ereignissen Wellen schlug, und er dachte wirklich, dass Leonel in dieser Zeitlinie keinen Bart tragen würde, nur um dann enttäuscht zu werden.
Leonel war eigentlich ein gut aussehender Kerl, aber wegen seines seltsamen Geschmacks und ... noch seltsameren Denkens, distanzierten sich die Mädchen von ihm.
"Saya und Mike haben gesagt, dass sie morgen in das Spiel einsteigen werden. Und sie wollten, dass wir sie beim Kauf ihrer Spielkonsole begleiten."
Rens Herz klopfte hart gegen seine Brust.
"Hast du ihre Nachricht erhalten, dass wir uns in der Highland Mall treffen sollen?"
Ren schüttelte den Kopf. "Ich habe nicht auf mein Handy geguckt."
Leonel stemmte die Hand in die Hüfte. "Ich fliege morgen nach Zone A, und sie sagten, wir sollten uns zum Mittagessen treffen. Dann können wir gemeinsam in das Spiel einsteigen, nachdem wir ihre Spielkonsole gekauft haben!"
". . ." Ren schwieg. Wenn er es täte, würde er nur dem Treffen mit Saya widersprechen, und Mike und Leonel würden nicht aufhören zu fragen, warum.
In dieser Zeitlinie standen sich die vier immer noch nahe.
Leonel dachte nicht zu viel über Rens Schweigen nach, denn er war eigentlich ein ruhiger Typ.
"Ren, lass uns gehen! Lass uns zusammen ein paar Quests machen." Leonel ergriff Rens Hand und zog ihn zu jedem NSC, den er sah.
Das war auch der Grund, warum Ren die normalen Quests im Dorf Euclid nicht gemacht hat. Er wollte die Quests mit Leonel erledigen, damit dieser nicht den Verdacht schöpfte, dass er das Spiel lange vor ihm betreten hatte.
Am Ende wurde Ren zusammen mit Leonel noch zum Laufburschen für die NSCs.