Isolde blickte zu ihrer Gruppe hinüber; nur fünf von ihnen kauerten beisammen, während ihr Sechsergruppenführer immer noch mit Anwerbungen beschäftigt war.
Sie waren ihr alle fremd, mit Ausnahme von Dolly, die sie seit ihrer Jugend kannte - denn sie waren immer zusammen in der Schule gewesen.
Aber sie waren nie eng befreundet gewesen. Ihre Beziehung beschränkte sich auf das Niveau von flüchtigen Bekanntschaften.
Dolly war es auch gewesen, die Isolde gefragt hatte, ob sie mitmachen wollte, nachdem sie einander vor einiger Zeit zufällig begegnet waren. Sie wollten gemeinsam die Donnerhöhle erkunden. Beide hatten ihre ATP-Werte auf zweistellige Zahlen gebracht.
Ihr Anführer, Buck - ein Typ mit schwarzen Haarsträhnen und großen Schneidezähnen - rekrutierte Spieler mit zweistelligem ATP.
Um zu prüfen, ob die Spieler die Wahrheit über ihr zweistelliges ATP sagten, konnten die Spieler in deiner Gruppe oder auf deiner Freundesliste dein ATP einsehen - nach Anfrage und mit deiner Zustimmung sobald ihr ein Team bildetet oder du sie als Freunde hinzufügst.
Isoldes Gefühl war im Moment positiv. Bisher lief alles reibungslos. Nach und nach hatte sie Quests abgeschlossen und so lange gespielt, bis ihr ATP-Wert zweistellig war, und sie war kein einziges Mal gestorben.
Sie hatte ein gutes Gefühl dabei, die Donnerhöhle zu meistern. Einige Spieler ihrer Gruppe hatten sich bereits in die Höhle vorgewagt, allerdings nicht sehr weit, da ihnen HP und MP ausgingen, bevor sie den Raum des Bosses erreicht hatten.
Isolde war der Meinung, dass dies daran lag, dass jene Spieler nicht genügend Gruppenmitglieder hatten. Die meisten bildeten Gruppen von höchstens drei Spielern, da nicht viele vom Start von COVENANT wussten und Spieler deshalb knapp waren.
Einige waren auch nicht besonders gut im Einsatz ihrer Fähigkeiten, und es mangelte ihnen an Initiative und Entscheidungsfähigkeit im Kampf gegen einen Gegner.
Aber jetzt hatten sie vier Schaden verursachende Spieler und zwei Heiler. Für Isolde war das gegen einen Anfängerdungeon ausreichend.
Isolde lächelte in sich hinein. Vielleicht würde ihre Gruppe den Ersterfolg erzielen. Und mit den Gegenständen und Schätzen, die sie in der Höhle finden würden, würden sie sich sicher an die Spitze setzen und einen enormen Vorteil gegenüber den anderen erlangen.
Sie nickte mit einem leichten Lächeln auf den Lippen sich selbst zu.
"Hallo."
Isolde wandte ihren Blick einem Mann zu, der ein paar Zentimeter kleiner war als sie. Er hatte ein dichtes schwarzes Haar, das am Hinterkopf kürzer war. Sein Gesicht war gutaussehend und seine indifferenten Augen zogen jeden in ihren Bann. Er war ein Blickfang, besonders mit der unzugänglichen Aura, die er ausstrahlte.
"Hallo", erwiderte Isolde und nickte. "Wenn du dich der Gruppe anschließen willst, bist du bei mir an der falschen Adresse." Sie war nicht unfreundlich. Sie war direkt und verabscheute es, Zeit zu verschwenden.
Isolde deutete in Richtung Buck, der gerade damit beschäftigt war, die ATP-Werte der Spieler zu erfragen. "Jener Mann dort ist der Organisator dieses Unternehmens und der Anführer dieser Gruppe."
Rens gleichgültiger Ausdruck gab nicht nach. Isolde war genau so, wie er sie sich vorgestellt hatte. Sie war der Typ, der kleinen Gesprächen nichts abgewinnen konnte, ihre Meinung sagte und am liebsten sofort handelte - ein Verhalten, das er schon bei ihrer letzten Begegnung beobachtet hatte, als sie jeden in ihrer Party zu einem PvP-Kampf herausforderte, weil sie über das Zögern und die feigen Handlungen ihrer Gruppe verärgert war.
"Mein Name ist Ren, und ich möchte keiner Gruppe beitreten, von der ich weiß, dass sie in der Donnerhöhle vernichtet wird."
Das erregte Isoldes Aufmerksamkeit und sie richtete einen ernsten Blick auf Ren. Wenn er so wie alle anderen war, die sie getroffen hatte, und Unsinn redete, nur um ihre Aufmerksamkeit wegen ihres Familiennamens zu erregen, dann würde sie ihm persönlich eine schallende Ohrfeige verpassen, weil er ihre Zeit verschwendet hatte.
Isolde verschränkte die Arme und sah Ren durch ihre dichten Wimpern hindurch herab. "Und worauf stützt du deine Behauptung?"
Wenn er keine stichhaltige Erklärung liefern würde, die sie zufriedenstellte, würde sie ihm sicherlich eine Lektion erteilen, weil er ihr die Laune verdorben hatte.
Ren ließ sich von Isoldes feindseliger Haltung nicht beirren; er wusste, dass sie schnell gereizt und leicht verärgert war.
"Es ist von vornherein ein schwerwiegender Fehler anzunehmen, dass die Donnerhöhle ein Dungeon für Anfänger ist, bloß weil sie in der Nähe dieses Dorfes liegt", begann Ren und fuhr fort: "Woher nimmst du die Gewissheit, dass man mit bloß sechs Mitgliedern in einer Gruppe und zweistelligen ATP-Werten die Donnerhöhle meistern kann?"
Isolde wollte erwidern, doch Ren kam ihr zuvor.
"Weil die Monster in dieser Höhle von niedrigem Niveau waren und einfach zu besiegen? Oder war es vielleicht deine Unkenntnis über die Höhle sowie ein Mangel an Informationen über den Boss, weshalb du die wahren Schrecken der Dungeons in COVENANT nicht kennst?"
"Was . . ." Isolde war verunsichert, denn der Fremde hatte nicht ganz unrecht. Sie räusperte sich und straffte ihren Rücken. "Und was bringt dich zu der Annahme, dass es mit nur sechs Spielern nicht machbar ist? Bist du auf den Boss gestoßen?
Isolde legte eine Hand auf die Hüfte. "Deinen Worten zufolge scheint es, als würdest du den Boss der Donnerhöhle kennen. Bist du ein Beta-Tester? Oder bist du ein Angeber, der nicht möchte, dass wir als Erste den Dungeon erobern?"
Das war der Grund, warum Ren nicht wollte, dass Leonel sich einmischte. Wenn ein Spieler entschlossen war weiterzumachen, dann würde er erst umkehren, wenn er eine Niederlage erlitten hatte.
Aber Ren hatte sich bereits auf dieses Ergebnis eingestellt. Er wollte sein Bestes geben, um Isolde zu überzeugen, und danach . . . lag es ganz bei ihr.
Rens Augenbrauen hoben sich. "Bist du dumm?"
"Hm?"
"Weißt du, auf welchen Boss ihr in der Donnerhöhle stoßen werdet?"
Isolde reckte das Kinn. ". . . Nein. Aber wir haben vier Angreifer und zwei Heiler."'"Habt ihr einen Panzer?", fragte Ren.
Isoldes Augenlid zuckte. "Nein."
"Dann sind eure Heiler und Magier die ersten, die fallen. Sie wären leichte Ziele und könnten niemandem helfen, wenn sie sich hauptsächlich auf die Flucht und die Verteidigung konzentrieren müssen."
Isoldes Stimmung sank rapide und sie fuhr ihn an: "Wieso erzählst du mir das? Was hast du davon, mir das alles zu sagen? Wir begegnen uns zum ersten Mal. Oder willst du etwa nicht, dass wir den Dungeon räumen, aus irgendeinem ... unbekannten Grund? Deine Meinung interessiert hier nicht."
Ren lachte leise. "Mach was du willst ... aber sag nicht, ich hätte dich nicht gewarnt."
< Spieler Ren sendet dir eine Freundschaftsanfrage >
< ANNEHMEN >
< ABLEHNEN >
Isolde neigte den Kopf. War das sein Ziel? Eine Freundschaft wegen ihres Nachnamens? War er wie all die anderen, die ihre Nähe nur wegen ihrer Familie suchten?
"Lehn ab, wenn du möchtest", sagte Ren, "aber hol die Anfrage wieder aus dem Protokoll, wenn du merkst, dass ich die Wahrheit gesagt habe."
Bevor Isolde etwas erwidern konnte, drehte Ren sich um und winkte zum Abschied.
"Wenn du eine große, goldene Tür mit komplizierten Schnitzereien siehst, geh unter keinen Umständen hinein."
". . ."
Isolde sah zu, wie Ren sich ausloggte. Seine Gestalt löste sich in winzige weiße Partikel auf, und das Letzte, was sie sah, war sein schiefes Grinsen.
". . ."
Wie ... frustrierend.
Sie drückte auf < ABLEHNEN > und navigierte zu ihren [Protokollen], um seine Anfrage aus dem [Papierkorb] zu holen.
Gerade als sie auf Löschen drücken wollte, hielt ihr Finger inne.
Die Art, wie er sich bewegte und sprach, strahlte Selbstsicherheit aus. Als wäre er sich seiner Worte absolut sicher.
War er womöglich ein Beta-Tester?
Aber warum wollte er ihr helfen?
Welchen Vorteil könnte er daraus ziehen?
Abgesehen von ihrer Familie fiel Isolde kein anderer Grund ein.
Sie wusste, dass sie nicht so hübsch wie Dolly war. Die Leute vergaßen ihr Gesicht oft, sobald sie sich abwandten. Nur ihren Nachnamen behielten sie im Gedächtnis.
Isolde war kein naives dummes Mädchen. Sie glaubte nicht eine Sekunde lang, dass Ren ihr das alles aus reiner Nächstenliebe erzählte.
Alles war ein Wettkampf.
". . ."
Isoldes Augen weiteten sich, als ihr ein Gedanke kam.
Könnte es sein ...
Isoldes Wangen färbten sich rot, und die harten Linien ihres Gesichts wichen einem verwirrten Ausdruck.
Könnte es sein, dass ... er mich mag?
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A/N
Okay, bevor ihr mich wegen Isoldes Persönlichkeit angreift, ihr Charakter ist wirklich so. Sie ist hart, hat aber auch eine weiche Seite. Lesen Sie die folgenden Kapitel, um mehr über sie zu erfahren 👍.'"