Abraham Kepler verlässt am Abend die Umlaufbahn und steuert eine Strafkolonie im Asteroidengürtel eines nahe gelegenen Systems an. Die Zentralbehörde hat beschlossen, dass ihre Zahl für das, was jetzt kommt, einfach zu gering ist, also holen sie sich Verstärkung in Form von Infanterie.
Jeder in dieser Art von Orbitalgefängnis verbüßt eine lebenslängliche Strafe in Form von Zwangsarbeit, es gibt keine Unschuldigen und fast ebenso viele anständige Menschen. Aber mit der richtigen Anwendung fortschrittlicher Technologie können sie dem Imperium immer noch dienen.
Das Gefängnis zählt fast eine Million Insassen, und das Kommando hat angeordnet, dass ein Zehntel von ihnen auf ihre Rehabilitierung hin überprüft wird. Verräter und Kinderschänder kommen nicht in Frage, aber die Abraham Kepler wird höchstwahrscheinlich hunderttausend Mörder und Feiglinge in ihre Reihen aufnehmen.
