Die körperliche Bewertung begann bald darauf. Lehrling Tarrokov startete mit der Beurteilung der Grundausdauer. Ausdauer stellte nicht nur die Basis der Kampfkünste dar, sondern war für jegliches physisch anstrengende Tun essentiell. Er brachte alle Neulinge zusammen und wies jedem von ihnen ein Laufband zu, worauf sie alle gleichzeitig bei identischer Geschwindigkeit losliefen. Um den Einfluss von Ermüdung durch Anreise und Vorbereitungen für den ersten Tag an der Kampfakademie auszugleichen, bekamen die Neulinge zu Beginn sogar Tränke zur Verfügung gestellt.
Rui versuchte, seine Bewegungen und den Energieverbrauch zu minimieren und atmete dabei in gleichmäßigen Abständen ein und aus. Ein konstanter, aber niedriger Energieverbrauch ermöglichte es, länger durchzuhalten, und verringerte zudem die Ansammlung von Milchsäure in den Muskeln, die Muskelkater und -schmerz durch Überanstrengung verursacht.
Hinter jedem Anfänger befand sich ein Auswerter, der Notizen machte und die ihm zugeteilten Anfänger genau beobachtete und bewertete. Die erhobenen Daten würden für die Neulinge von großer Bedeutung sein, deshalb gingen die Auswerter sehr sorgfältig vor.
Nach neunzig Minuten waren die meisten Anfänger wegen extremer Erschöpfung ausgeschieden. Das Tempo des Laufbands war keinesfalls gering, sondern entsprach einem mäßigen Joggingtempo. Bald darauf legte sich Rui, vollständig durchgeschwitzt, auf den Boden. Dreizehn Minuten später folgte ihm Kane.
Es war unvermeidlich. Sie waren erst dreizehn Jahre alt. Der größte Unterschied zwischen Achtzehnjährigen und Dreizehnjährigen war die Ausdauer. Kane kompensierte dies durch Training und Wachstumshilfsmittel, während Rui dies durch lebenslanges Training mit modernster Forschung im Bereich der Ausdauerbildung ausglich. Ruis Leistungsfähigkeit wurde anfangs durch nicht abgestimmte Muskelgedächtnisse beeinträchtigt, die er erst nach langer Zeit überwand, aber seine physischen Attribute waren weit über dem Durchschnitt.
"Huff... huff..." Sie keuchten, als ihnen Ausdauertränke gegeben wurden, die sie sofort einnahmen.
"Puh..." Rui dehnte seine gestärkten Glieder. "Es hört nie auf, mich zu erstaunen, wie nützlich das sowohl für uns als auch für die Auswerter ist. Jetzt können wir direkt zum praktischen Teil übergehen."
Kane nickte und zuckte mit den Schultern. "Naja, nicht direkt. Da sind immer noch die Vier."
Es war eine Weile her, dass sie beide ausgestiegen waren, viele hatten ihrem Beispiel gefolgt. Doch vier Schüler waren immer noch dabei.
"Nel und Fae waren zu erwarten..." fuhr Kane fort. "Auch Millianas Präsenz ist nicht weiter verwunderlich." Er zeigte auf das blauhaarige Mädchen, das sie zuvor getroffen hatten.
Rui hatte sie in der zweiten Runde des Aufnahmetests wiedererkannt, aber ihren Namen vergessen.
"Kennst du sie?" fragte er Kane.
"Sicher, sie ist die Tochter eines Kampfmeisters. Sie ist ziemlich gut." antwortete Kane.
"Hmmm..."
"Dalen ist auch nicht schlecht." Er deutete auf den vierten Neuling, einen weiteren Top-Ten-Kämpfer, an den sich Rui dunkel erinnerte.
Rui wandte sich mit einer Spur von Bestürzung an Kane.
"...Was?" erwiderte Kane.
"Wie kennst du persönlich alle Spitzenreiter aus dem Examen?"
"Durch unsere Eltern. Normalerweise begleiten wir sie zu Treffen einer art Community von Kampfkunstmeistern. Manchmal trainieren wir auch zusammen. Ich kenne zwar die beiden nicht so gut wie Fae. Sage Dullahan und mein Vater sind allerdings sehr gut miteinander bekannt."
"Ich verstehe..." seufzte Rui resigniert. Das war die Macht der Beziehungen. Allein die Tatsache, dass er das Kind eines Kampfsage war, bedeutete, dass Rui regelmäßigen Umgang mit den Größen und Mächtigen der Kampfkunstwelt pflegen würde."Sein Vater gehört zu den ganz Großen, vielleicht sieht Kane sie sogar als Speichellecker", sinnierte Rui.
In diesem Moment bemerkte er, dass auch Fae und Dalen ausgestiegen waren.
"Verdammt, Fae hat nicht so lange durchgehalten wie Nel und Milliana, was?"
Kane nickte. "Es ergibt Sinn. Ihre Kampfkunst konzentriert sich auf unerbittliche, kraftvolle Angriffe, um den Gegner möglichst schnell zu überwältigen. Es ist keine Kampfkunst, die besonders auf Ausdauer ausgelegt ist..."
"Wahrscheinlich ist sie es nicht gewohnt, über längere Zeit Energie sparsam einzusetzen", stimmte Rui zu.
"Ja, im Gegensatz dazu hat Milliana eine Ausdauer orientierte Kampfkunst. Sie zieht den Kampf in die Länge und steigert ihre Ausdauer enorm. Je länger der Kampf andauert, umso mehr gerät der Gegner ins Hintertreffen", erklärte Kane.
"Interessant ..." Ruis Augen funkelten vor Neugier und Begeisterung. "Ich bin gespannt, wie sie sich im nächsten Schritt gegen Fae schlagen wird."
"Wer weiß", zuckte Kane mit den Schultern.
"Es geht um die Kompatibilität. Sie hat in diesem Test besser abgeschnitten als Fae, weil es hier um Bewertung geht. Wahrscheinlich wird sie schlechter abschneiden als Fae, wenn es um die praktische Leistungsbewertung geht, basierend auf ihren Leistungen, und dem, was du mir erzählt hast", analysierte Rui vertieft. Sein Hintergrund kam ihm dabei zugute. Er fuhr fort:
"Auf dieser Grundlage kann man annehmen, dass Milliana ein geringes Verhältnis von schnell kontrahierenden zu langsam kontrahierenden Muskelfasern hat, während Fae wahrscheinlich ein hohes Verhältnis hat, was sicherlich die Unterschiede in ihren Stoffwechseln erklären würde, die -"
"Alter." Kane schaute ihn mit verwirrter Miene an. "Wovon redest du überhaupt?"
Das brachte Rui zurück in die Realität. "Äh, ja, weißt du, das sind nur ein paar Gedanken, die mir gekommen sind." Er fühlte sich ertappt und kratzte sich am Kopf.
('Verdammt, ich hab meine Umgebung total vergessen, weil ich so vertieft nachgedacht habe.') Es fiel ihm schwer, seine Neugierde und seine Aufmerksamkeit zu zügeln. Sie wurden durch seine immense Liebe und Leidenschaft für die Kampfkunst befeuert, und dieses Feuer wurde stärker, indem es sich an jedem Thema festsetzte, das es finden konnte – und dieses Thema war eines davon.
"Du bist wirklich ein komischer Kauz", kommentierte Kane, bevor er sich wieder zu den anderen umdrehte.
"Haha ..." Rui lachte verlegen.
Die Zeit verging, während sie weiter redeten und philosophierten. Schließlich sprang einer der beiden verbliebenen Erstsemester ab und brach auf die Knie zusammen.
"Huff... Huff..." Milliana drehte sich um und sah Nel an. Sie konnte auf seinem Gesicht nicht den kleinsten Hauch von Erschöpfung erkennen. Dort war sie, eine Kämpferin, die sich auf Ausdauer spezialisiert hatte, erschöpft bis zur Unkenntlichkeit, und dieser Junge rannte, als wäre es nichts.
Unfassbar!
"Du Ungeheuer ...!" Ein Hauch von Schock zeichnete sich in ihrem sonst so ausdruckslosen Gesicht und ihrer zurückhaltenden Haltung ab.