"Sind alle Techniken der Lehrlingsstufe so wirkungsvoll und mächtig wie die, die du mir gezeigt hast?" fragte Rui.
"Im Großen und Ganzen, ja", antwortete Kane.
"Also gut", sagte Rui und nahm eine Position im Ring ein. "Kannst du mir die anderen auch zeigen?"
"Natürlich", sagte Kane und lächelte, während er eine Kampfposition einnahm.
Sie kämpften noch einige Stunden lang. Kane zeigte die Fertigkeiten eines Kampfkunstlehrlings und dominierte Rui immer wieder. Er bezwang Rui nicht nur überlegen, sondern tat dies auch auf vielfältige Weise.
('Also passiert das, wenn er seine Fähigkeiten der Grund- und der Lehrlingsstufe einsetzt, nicht wahr? Es ist überwältigend.') dachte Rui, als Kane ihn wieder zu Boden warf. Kane hatte ihn schon oft besiegt, doch Rui wurde immer wieder begeisterter, zur Verwirrung von Kane.
"Lass uns für heute aufhören", schlug Kane vor, und Rui nickte zustimmend.
"Ja, wir sollten uns nicht in einer einzigen Sitzung überanstrengen." Sie waren beide außerordentlich erschöpft.
"Du scheinst Freude daran zu finden, zu verlieren", bemerkte Kane.
"Wieso glaubst du das?"
"Naja, ich habe dich oft besiegt, aber wer uns jetzt sieht, könnte denken, du wärst der Gewinner, weil du viel zufriedener wirkst."
"Das liegt daran, dass ich es bin. Ich habe viele neue Dinge gelernt und erlebt. Die Niederlagen sind dagegen nebensächlich", erklärte Rui.
"Ich habe das schon vorher gespürt, aber deine Leidenschaft für Kampfkunst ist... Wie soll ich sagen? Echt?"
"Echt?" wiederholte Rui.
"Ja, alle Kampfkünstler, die ich kenne, hatten ihren speziellen Grund, Kampfkünstler zu werden. Macht, Ehre, Ansehen, Status, Geld und so weiter, verstehst du? Aber deine Freude an der Kampfkunst scheint... echt."
"..." Er schien Mühe zu haben, den Eindruck in Worte zu fassen, aber Rui drängte ihn nicht. Letztendlich war er nur ein dreizehnjähriger Junge, und eine präzise Artikulation seiner Gefühle konnte Rui von ihm nicht erwarten.
"Die Kampfkunst macht dir wirklich Spaß, nicht wahr?" fragte Kane.
"Ja", antwortete Rui ohne Zögern.
"Das klingt erstaunlich. Ich habe nie Spaß an der Kampfkunst gefunden. Sie war immer... Wie soll ich es ausdrücken? Eine Fessel...? Aber gleichzeitig ist sie mein einziges Werkzeug, diese Fessel zu sprengen... Ich weiß nicht, ob das Sinn macht", erklärte Kane etwas unbeholfen, und Rui konnte erkennen, dass er ehrlich war.
"Ich glaube, das macht Sinn", entgegnete er. Aus dem Wenigen, das Rui von Kanes Leben mitbekommen hatte, schien es, als würde die Kampfkunst Kane einschränken, war aber gleichzeitig seine einzige Chance, diese Fesseln zu lösen. Als Sohn eines Kampfkunstweisen geboren zu sein und zudem mit einem beachtlichen Talent für Kampfkunst gesegnet, dürfte eine große Last für ihn sein. Basierend auf dem, was Rui von Kanes Mutter gesehen hatte, war es wahrscheinlich, dass Kanes ganze Familie große Erwartungen in ihn setzte.
Diese Erwartungen schienen wie Fesseln zu sein. Seine Familie ließ ihn wahrscheinlich von klein auf ein strenges Kampfkunsttraining durchlaufen, so sehr, dass er noch vor dem Betreten der Akademie das Niveau eines Kampfkunstlehrlings erreichte. Sie erlaubten ihm nicht einmal, sein Haus aus freiem Willen zu verlassen. Sein Leben war praktisch ein Gefängnis. Freiheit musste etwas sein, von dem er nur träumen konnte.
"Aber weißt du...", sagte Kane und wandte sich mit einem heiteren Lächeln an Rui. "Wenn ich mit dir zusammen bin, kommt mir die Kampfkunst gar nicht so schlecht vor."
Rui lächelte. "Nun, dann sollte ich vielleicht öfter vorbeikommen, wenn es dir recht ist?"
"Das wäre großartig! Vielleicht könnten wir jeden Tag Sparring machen und trainieren."
Das klang perfekt für Rui. Er verlangte nach echtem Kampftraining und bisher war das Training mit Kane wohl das Fruchtbarste, was er in seinem zweiten Leben gemacht hatte.
"Klar, klingt gut", antwortete Rui.
"Trotzdem gibt es Tage, an denen du besser fernbleiben solltest."
"Oh? Warum denn das?" erkundigte sich Rui.
"An manchen Tagen ist mein Vater da", erklärte Kane. "Du hast gesehen, wie meine Mutter ist, mein Vater ist noch viel überheblicher und unangenehmer."
"Ich verstehe... Das muss hart für dich sein."
Kane seufzte.
"Du freust dich sicher auf die Kampfkunstakademie, was?"
"Oh Mann, du hast ja keine Ahnung. Ich kann es kaum erwarten, an einem anderen Ort zu leben. Wie aufgeregt bist du?"
"Unglaublich, ich habe fast zwölf Jahre darauf gewartet."Kane warf ihm einen seltsamen Blick zu.
"Was ist los?" fragte Rui auf seine Miene.
"Du bist doch im gleichen Alter wie ich, oder?"
"Ja."
"Und warum hast du dann zwölf Jahre gewartet?"
"Äh..." Rui kratzte sich verlegen am Kopf. "Ich habe mich wohl verzählt, haha."
"Hmm..."
"Ich sollte besser nach Hause. Bin total erschöpft und zerkratzt." Rui lenkte das Thema um.
"Warum nimmst du nicht ein paar Tränke bevor du gehst?" schlug Kane vor.
"Oh, klar, macht Sinn, dass du welche hast. Aber nein, danke." Rui lehnte ab.
"Wieso denn nicht?" Kane runzelte verwirrt die Stirn.
"Tränke sind wertvolle Produkte für den einmaligen Gebrauch, mein Freund, das sind keine Teebeutel, die man den Gästen anbietet." Rui lachte. "Sie sind zu kostbar, als dass ich sie annehmen könnte."
"Mach dir keine Gedanken darüber. Wir haben hier mehr Tränke als wir überhaupt verwenden können."
"Ehrlich, ich bin in Ordnung."
"Du solltest wirklich welche nehmen!" bestand Kane.
Rui warf ihm einen fragenden Blick zu.
"Na gut."
Kane gab einem Diener einige Anweisungen, als sie das Gebäude verließen.
"Möchtest du duschen?" bot Kane an.
('Sie haben hier Duschen?') überlegte Rui.
"Nein, ich bin in Ordnung. Wenn ich noch später gehe, machen sich die Leute zu Hause Sorgen."
Sie plauderten, bis ein Diener mit vier Phiole zurückkam. Zwei davon waren rot, die anderen zwei blau.
"Das ist ein Heiltrank für deine Prellungen und ein Energietrank für deine Ausdauer." sagte Kane.
Rui nahm sie an und betrachtete sie genauer.
"Es hat mich schon immer fasziniert, wie beeindruckend Tränke sind. Zu denken, dass sie einen in so kurzer Zeit heilen und erfrischen können, ist wirklich wunderbar."
"Das ist ziemlich normal für Tränke, weißt du?" sagte Kane zu ihm.
"Normal?" fragte Rui verdutzt.
"Ja, diese Tränke sind nicht einmal die besten ihrer Art. Sie sind nur die Standardtränke, die wir hier nach dem Training nehmen. Aber sie sind viel besser als die, die du an der Akademie bekommen hast."
"Verdammt, es gibt also noch bessere?"
"Ja, ich kenne mich nicht mit allen Details aus, aber ich habe gehört, dass die hochwertigsten Heiltränke extrem gefährliche Verletzungen heilen können, sogar wenn der Patient kurz vor dem Tod steht."
"Kurz vor dem Tod?? Das ist Wahnsinn!"
"Aber das ist noch nicht alles, was sie können. Es gibt Tränke, die deinem Körper auf vielfältige Weise dauerhafte Verbesserungen bringen können, auch wenn sie selten sind. Es gibt auch Tränke, die deine Lebenserwartung erheblich erhöhen können!"
"Was??"