Ein Joker, der...') dachte Rui bei sich, als er mit Julian die Präsentationshalle verließ.
"Es bereitet mir etwas Sorge, dass du mit ihm in einer Gruppe die Kampfakademie besuchen wirst. Sei vorsichtig mit diesem Jungen", riet Julian.
"Werde ich sein. Aber ich bezweifle, dass er sich die Mühe machen würde, ein dreizehnjähriges Kind zu schikanieren."
"Das weiß man nie."
Rui hielt es für unwahrscheinlich, dass er oft auf Nel stoßen würde. Die Ausbildung und Gruppeneinteilung an der Akademie funktionierte anders als auf der Erde, wo die Schüler alle im gleichen Alter waren und im selben Jahr mit der Schule begannen. Da sich der Weg der Kampfkunst von Person zu Person stark unterscheidet, macht es wenig Sinn, Menschen gleichen Alters ohne weiteres in dieselbe Kategorie einzusortieren.
Die Menschen entwickeln ihre Kampfkünste in unterschiedlichen Geschwindigkeiten. Personen wie Kane waren trotz ihres jugendlichen Alters anderen Schülern weit überlegen. Es wäre unlogisch, sie gleich zu behandeln und gleich zu trainieren. Da die Kampfkunst so individuell und persönlich ist, benötigt jeder Mensch ein angepasstes Training. Es wäre wenig sinnvoll, alle demselben Trainingsplan zu unterwerfen. Ein großer Teil der akademischen Ausbildung bestand auch darin, den eigenen Willen zu erforschen. Selbsttraining und Selbstlernen waren Teil des Weges.
Während Rui noch über die Feinheiten seines akademischen Lehrplans nachdachte...
"Rui! Ich freue mich, dass du es geschafft hast."
rief Kane ihm zu. Mit freudig erweiterten grünen Augen joggte er auf Rui zu.
"Hey Mann, lange nicht gesehen", erwiderte Rui lächelnd.
"Ja, wirklich."
Rui warf einen Blick auf Kanes Begleiter. Ein Mann mittleren Alters mit ordentlich gekämmtem Haar und gepflegtem Auftreten. Er trug elegante Kleidung, die zwar nicht besonders auffällig war, aber deutlich machte, dass er nicht nur ein einfacher Assistent war. Rui bemerkte ein wappenähnliches Symbol, das auf seine formelle Kleidung gestickt war, ein identisches wie das von Kane.
('Ein Familienwappen also?')
"Wie hast du die Prüfung bestanden?" fragte Kane neugierig. "Ich habe gesehen, wie jemand deinen Ausweis genommen hat."
"Keine Ahnung, ich war genauso überrascht wie du, als ich die Zulassung erhalten habe."
"Seltsam, aber was soll's? Du hast bestanden, jetzt können wir zusammen abhängen." grinste Kane.
"Ja, glücklicherweise hatte ich das Glück bestanden zu haben."
Plötzlich rief jemand nach ihm.
"Es war kein Glück, Rui Quarrier."
Rui brauchte sich nicht umzudrehen, um zu erkennen, wer ihn rief. Er erkannte ihre Stimme sofort.
"Fae...", sagte er. Sie war allein, als Erwachsene brauchte sie keinen Wächter. Sie trug ein Lächeln, bei dem Rui schwören konnte, dass es gefälscht war. Es war eine makellose, undurchdringliche Maske, die ihre Gefühle bemerkenswert gut verbarg und es den Menschen um sie herum unmöglich machte, sie einzuschätzen.
Rui verengte die Augen und ballte die Faust, während sich sein Ausdruck verhärtete. Er war kein nachtragender Mensch; statt Rache für etwas so Dämliches wie eine Niederlage durch sie zu suchen, würde er es bevorzugen, das Beste aus dieser Erfahrung zu ziehen und stark genug zu werden, um so etwas nie wieder zulassen zu müssen. Solange er nicht unter einer unmoralischen Ungerechtigkeit litt, pflegte er stets nach vorne zu blicken. Dennoch konnte er sich nicht freundlich gegenüber einer Person zeigen, die aus purer Freude andere schikanierte.
"Was willst du?"
"Mein, du wirkst ein wenig feindselig."
"Das passiert, wenn Leute mich zum Vergnügen niederschlagen. Es wäre eine Sache, mich wegen meines Abzeichens anzugreifen, es ist aber etwas ganz anderes, aus Spaß andere zu quälen. Ich kann solche Menschen nicht leiden.""Eigentlich war das Selbstverteidigung, ich wollte dich nicht niederschlagen, sondern nur mit dir ringen, bis Nel frei ist, aber du warst stark genug, um mich zu zwingen, aufs Ganze zu gehen." Sie zuckte mit den Schultern.
"Das ist eine Spitzfindigkeit, weißt du." Rui seufzte verärgert.
Fae's Augen funkelten. "Egal, du hast aus eigenem Verdienst bestanden. Die Zulassungsabteilung der Kampfakademie ist nicht inkompetent."
"Ich habe mein Abzeichen verloren, das bedeutet null Punkte für mich, deutlich unter dem Durchschnitt. Ich bin bei den Kriterien zum Bestehen durchgefallen."
Fae kicherte leise.
"Wer sagt denn, dass die Punkte etwas mit dem Kriterium zu tun haben?"
Rui warf ihr einen verwirrten Blick zu. "Meister Aronian hat das gesagt."
"Meister Aronian..." fuhr sie fort. "...hat gesagt, dass das Kriterium in ihrem Ermessen liegt. Er hat nie gesagt, dass das Erfüllen des Ziels ein garantiertes Bestehen bedeutet. Er hat auch nicht gesagt, dass das Verfehlen des Ziels ein Durchfallen bedeutet."
Rui warf ihr einen amüsierten Blick zu. Technisch gesehen hatte sie recht. Meister Aronians Formulierungen stimmten tatsächlich mit dem überein, was sie gesagt hatte, soweit er sich erinnerte. Aber wenn ein Ziel vorgegeben wird, um die Bewerber zu bewerten, ist es dann nicht offensichtlich, dass das Ergebnis des Versuchs für die Bewertung relevant ist?
"Sie betreiben wieder Haarspalterei." Erwiderte er.
"Das Ergebnis der Abzeichen war offen gesagt von Anfang an irrelevant. Die Prüfer wollten die Bewerber lediglich miteinander in Konflikt bringen und ihre Leistung unter den gegebenen Umständen bewerten." Sie erklärte. "Sie waren von Anfang an eine Zielscheibe für die Bewerber. Dennoch haben Sie es geschafft, Ihr Abzeichen fast bis zum Schluss zu behalten, obwohl Sie jünger und damit schwächer als die meisten anderen Bewerber waren. Du hast zwar dein Abzeichen verloren, aber gegen mich, den stärksten Bewerber. Und selbst dann war Ihre Leistung gegen mich ziemlich beeindruckend, wenn man alles in Betracht zieht. All diese Daten flossen in die Bewertung der Zulassungsstelle ein."
Rui warf ihr einen skeptischen Blick zu. Sie griff ihn also an, weil sie wusste, dass seine Leistung gegen sie ihm eher nützen als schaden würde? Das kam ihr gelegen. "Sie scheinen sehr gut über Dinge informiert zu sein, die innerhalb der Akademie geheim gehalten werden sollten. Woher können Sie das alles wissen?"
"Sie hat eine Kampfmagierin als Großmutter." warf Kane ein. "Es gibt nichts, was die Akademie vor einer Kampfmagierin geheim halten kann. Sie muss eine Menge Informationen bekommen haben und diese zu ihrem Vorteil genutzt haben."
Rui konnte einen Hauch von Bosheit in seinem Tonfall hören. Fae warf ihm als Antwort ein höfliches Lächeln zu.
"Meine Güte, es ist schon eine Weile her, junger Meister Kane."
"Ich wünschte, es wäre ein bisschen länger her, ich will nicht lügen." Kane runzelte die Stirn.
"Geht es nur mir so, oder höre ich da einen gewissen Groll in deiner Stimme? Ah, bist du vielleicht eifersüchtig, dass ich hier mit Rui gespielt habe und nicht mit dir in der Prüfung, du musst ja schließlich in dem Alter sein."
Kane, der Teenager, der er war, schluckte ihren Köder.
"Du...!" Rui legte ihm eine Hand auf die Schulter und zog ihn zurück.
"Beruhige dich, Kane." riet er ihm, bevor er Fae einen verärgerten Blick zuwarf.
('Sie stachelt ihn an, und es macht ihr Spaß.') dachte Rui hilflos. ('Die beiden haben eindeutig eine gemeinsame Vergangenheit. Eine solche passive Feindseligkeit kann nicht aus dem Nichts kommen. Liegt es an ihrem Stolz als Nachkommen von Kampfmagiern? Kane kam mir nie als der stolze Typ vor, und Fae scheint halb zu trollen, obwohl ich unter ihrer Maske nichts erkennen kann.")
Dennoch hatte das Gespräch seinen Verdacht bestätigt, dass sie aus einer Martial-Familie stammte, was zum Teil ihre großen Kampffähigkeiten erklärte, sie kam ihm nicht wie ein Genie vor, wie Kane es war.
('Kane hat rohes Talent und grenzenloses Potenzial, aber ihre Fähigkeiten scheinen mir eher das Produkt von wahnsinnigem Training, Willenskraft und schierer Erfahrung zu sein.')
Auch wenn er ihr fassadenhaftes Temperament nicht besonders mochte, so musste er doch anerkennen und respektieren, mit welchem Elan sie ihr derzeitiges Leistungsniveau erreicht hatte.
"Lasst uns entspannen, Leute." Er versuchte, die kribbelige Atmosphäre zu mildern. Er war sich nicht sicher, was zwischen den beiden lief, aber ihm wäre es lieber, wenn es nicht eskalieren würde.