Der Arzt bewegte sein Stethoskop von der Brust des Kindes weg und blickte auf die vor ihm liegenden Untersuchungsberichte. Die Daten waren sehr eindeutig.
"Leider handelt es sich um ein schweres Asthma vom Typ der Nicht-Typ-2-Entzündung.
"Was bedeutet das für ihn?" fragte die Mutter des Kindes, während sie die Hand des Kindes fester umklammerte.
"Es ist eine chronische Form von Asthma, die nicht gut auf Medikamente oder Steroide anspricht. Leider scheint es in seinem Fall besonders schwer zu sein. Seine Lunge ist verkrüppelt und er muss regelmäßig vernebelt werden, um ein halbwegs normales Leben führen zu können."
Sie schüttelte sich, als sie das hörte. Der Junge verstand kein Wort von dem, was gesagt wurde, aber die düstere Besorgnis seiner Mutter war auf ihn übergesprungen. Er spürte, wie ihm die Kehle zuschnürte, während ihm die Tränen hochkamen, die er trotz seiner wütenden Ausdauer zu vergießen drohte. Seine Atmung wurde mit dem Fortschreiten des Gesprächs immer unruhiger und schwerer, und die Verzweiflung seiner Mutter wurde immer spürbarer, er hatte das Gefühl, einen Berg zu erklimmen. Er fühlte sich, als würde er von einem Kissen erdrückt werden. Er hatte das Gefühl, dass die Luft immer dünner wurde.
"Mama..." Er keuchte verzweifelt, während er zu weinen begann.
"John!" Sie hielt sein Gesicht in ihren Händen. Er konnte ihre Angst durch ihre bebenden Handflächen spüren.
"Ich brauche sofort fünf Milligramm Albuterol." Der Arzt rief sofort aus.
"Beruhige dich, mein Sohn." Der Arzt beruhigte sie gleich darauf. "Atmen Sie tief durch, es ist alles in Ordnung."
Er hatte gelogen. Der Junge wusste nicht, woher er das wusste, aber er wusste in seinem Herzen, dass der Mann log. Seine Sicht wurde rot, und er spürte, wie sein Verstand verschwamm.
"M..om.." flüsterte er, während er darum kämpfte, sich an ihr festzuhalten.
Das letzte, was er hörte, bevor er das Bewusstsein verlor, war seine Mutter, die seinen Namen schrie.
* * * * * * * * * *
John wachte ruckartig auf, schwer und heftig atmend, schweißgebadet. Es dauerte nur einen Moment, bis er sich wieder erinnerte.
"...Tsk, der gleiche Alptraum-Flashback..." Die schlimmsten Albträume waren die realsten. Er hätte lieber den stereotypen Albtraum vom freien Fall von einem Gebäude gehabt, aber nein! Er erlebte den schlimmsten Tag seines Lebens noch einmal. Der Tag, an dem bei ihm schweres chronisches Asthma diagnostiziert wurde, ein Fluch, der seine Träume und Leidenschaften lähmte und seinen Körper fesselte.
"Die Dinge, die ich erreicht hätte, wenn diese verdammte Krankheit nicht gewesen wäre..." schaffte er es zu sagen, während er immer noch nach Luft schnappte. Sport, Bewegung, Reisen, Wanderungen und natürlich das, wonach er sich am meisten sehnte;
Kampfsport.
John Falken war ein Liebhaber des Kampfsports. Seit er "Enter the Dragon" gesehen hatte, den ersten Kampfsportfilm, den er je gesehen hatte, konnte er sich nicht mehr davon lösen, wie erstaunlich sie waren, wie sollte er auch? Die Art und Weise, wie sie sich bewegten, faszinierte ihn, ihre Stellungen, ihre Checks, ihre Beinarbeit, ihre Griffe und natürlich ihre Schläge. Er hatte sein ganzes Leben damit verbracht, sich ihnen zu widmen, wenn auch nicht so, wie man es von einem Liebhaber des Kampfsports erwarten würde.
Er wurde mit schwerem Asthma geboren, was ihn daran hinderte, sich jemals mit körperlich intensiven Aktivitäten zu beschäftigen, Kampfsportarten eingeschlossen. Anstatt sie auszuüben, beschloss er, sein Leben dem Erlernen dieser Künste zu widmen. Wenn er die Kampfkünste nicht als Praktiker studieren konnte, würde er es als Wissenschaftler tun.
Im Alter von fünfundzwanzig Jahren hatte er einen Bachelor-Abschluss in Physik und ein Diplom in menschlicher Anatomie sowie einen Nebenabschluss in Statistik und Wahrscheinlichkeitsrechnung erworben. Mit dem Wissen aus diesen drei Bereichen als Grundlage verbrachte er seine gesamte Zeit mit der Erforschung von Kampfkünsten und Kampfsportarten. Er führte Umfragen, Studien und Experimente zu verschiedenen Kampfsportarten durch, sammelte Daten zu verschiedenen Variablen und Eigenschaften und zog daraus Schlussfolgerungen und Hypothesen, bevor er sie in angesehenen Fachzeitschriften veröffentlichte.
Als sich MMA und UFC zu Beginn des 21. Jahrhunderts zu einer bedeutenden Industrie mit einem großen Markt für Kampfsportunterhaltung entwickelten, bildete seine Arbeit die Grundlage für das moderne MMA. Der plötzliche Anstieg der Bedeutung von Kampfsportarten im einundzwanzigsten Jahrhundert war für John ein wahr gewordener Traum. Er baute darauf auf und veröffentlichte Forschungsergebnisse, die das Brot und die Butter des Kampfsports werden sollten.
Und dann starb er. Im Alter von neunundfünfzig Jahren kollabierte seine bereits geschwächte Lunge, und er starb einen friedlichen Tod. Er hatte sein ganzes Leben damit verbracht, sein Herz und seine Seele der einen Sache zu widmen, die er liebte, und er starb, indem er sie liebte, während er immer noch die Fesseln verfluchte, die ihn daran hinderten, sie wirklich zu verkörpern.
Doch dies war nicht das Ende.
('Hm?') John regte sich, als er ein seltsames Gefühl spürte, das ihn einhüllte.
('Bin ich nicht... gestorben?')
John war sich nicht sicher, was geschah, aber er war sich relativ sicher, dass er sterben würde, als er das letzte Mal spürte, wie sein Bewusstsein im Krankenhaus entglitt, und als er zum letzten Mal sah, wie eilige Ärzte ihm irgendetwas injizierten.
('Ich schätze nicht? Aber in was zum Teufel haben sie mich eingewickelt? Ein mit Gelee überzogenes Kondom?')
Er konnte sich kaum bewegen, spürte aber, dass er sich in der Fötusstellung befand.
('Ich werde diese Wichser so was von verklagen, das entspricht auf keinen Fall den ethischen Gepflogenheiten. Können die mich nicht einfach in Ruhe chillen lassen, verdammt noch mal?') Er fluchte.
In diesem Moment spürte er, wie sich eine Kraft auf ihn stürzte, die anscheinend auf seinen Hintern drückte und versuchte, ihn durch eine Art Öffnung zu schieben, die wie eine Öffnung aussah. Zu diesem Zeitpunkt war er sich sicher, dass irgendetwas nicht stimmte, er war nur viel zu verwirrt und verängstigt, um auch nur zu versuchen, sich einen Reim auf die Situation zu machen. Ein paar Sekunden später spürte er, wie sein Körper aus einer Öffnung herausgedrückt wurde, und in diesem Moment geriet er in Panik und rief um Hilfe.
"Waaaaaaaaaa!" war das, was aus seinem Mund kam.
('Eh...? Habe ich gerade... geschrien?')
Er öffnete die Augen und erblickte eine riesige Frau, die ihn festhielt.
('Nein, sie ist nicht riesengroß... ich bin derjenige, der klein ist!') Er schaffte es gerade noch, mit seinen hartnäckig halbgeschlossenen Augen auf seine geballten, verschränkten, winzigen Arme zu blicken, entsetzt.
"Schnell, behandelt sie! Ihre Atmung ist gefährlich flach und die Pupillen sind geweitet."
Es folgte eine lange Sitzung, in der versucht wurde, den Zustand seiner leiblichen Mutter zu stabilisieren. Die vermeintlichen Ärzte und Krankenschwestern führten mit großer Entschlossenheit eine Vielzahl von Maßnahmen durch, aber leider ohne Erfolg. Langsam aber sicher verloren ihre Augen ihr Licht, doch sie wendeten sich nicht ein einziges Mal von John ab.
"Todeszeitpunkt 17:42 Uhr."
John verstand die Sprache, die sie sprachen, nicht, aber er verstand, was geschehen war. Obwohl er immer noch halb glaubte, dass es sich um eine Halluzination handelte, spürte er einen Stich der Trauer, selbst als sein Bewusstsein wegdriftete.
('Verdammt noch mal... Bitte lass das einen Traum sein...')
Doch leider ignorierte das Schicksal seinen Wunsch, wieder einmal.
* * * * * * * * * *
Später am Abend wachte er benommen auf, doch er brauchte nur einen Moment, um zu wissen, dass dies keine Halluzination war. Er war wirklich als Baby wiedergeboren worden, so absurd ihm diese Vorstellung auch vorkam. Er befand sich in einem ziemlich kleinen Krankenzimmer, eingewickelt in ein dickes Handtuch in einer hölzernen Wiege, der Raum hatte Fenster auf gegenüberliegenden Seiten, eines führte nach draußen und das andere auf den Korridor, wo er gelegentlich Krankenschwestern und Ärzte durch die Lücken in der Wiege gehen sehen konnte. Er blickte sich um und stellte fest, dass er nicht allein war, sondern dass noch mehrere andere Babys in ihren eigenen Wiegen lagen, genau wie er.
('Ein Inkubationsraum.')
Er seufzte. Er hatte nicht die geringste Ahnung, wo er sich befand, aber der fremden Sprache nach zu urteilen, in der sie sprachen, sowie dem Unterschied in der Kleidung und sogar der Architektur nach zu urteilen, war er weit, weit von den USA entfernt.
('Es ist nicht nur das, das technologische Niveau dieses Ortes ist wirklich niedrig. Inkubationsräume wie dieser sind mit Geräten zur Überwachung der Vitalfunktionen von Babys ausgestattet, und auch bei meiner Entbindung gab es keine elektronische Technologie. Selbst in diesem Raum gibt es kein Licht, nur Lampen.')
Davon abgesehen waren die Lampen seltsam, die Lichtquelle war kein Feuer, das flackerte, während das Licht der Lampe nicht schwankte, es war ganz sicher keine Elektrizität. Soweit er es beurteilen konnte, gab es in diesem Raum überhaupt keinen Strom. Für jemanden aus dem 21. Jahrhundert war das wirklich eine verwirrende Vorstellung, gab es wirklich ein Land mit solch primitiver Technologie? John war sich nicht sicher.
('Das ist verrückt, das sollte verdammt noch mal nicht möglich sein. Was zum Teufel passiert hier?')
Angenommen, er wurde wiedergeboren, wusste er nicht, ob er überhaupt im 21. Jahrhundert wiedergeboren wurde. Was, wenn er in einer dystopischen Zukunft wiedergeboren wurde? Oder in der Vergangenheit?
('Nein, warte... Ist das überhaupt die Erde?')
Er wusste es noch nicht, aber er würde es früher oder später herausfinden, vorausgesetzt, er hatte noch irgendetwas, das seinem früheren Leben ähnelte. Diese Erfahrungen hatten sein subjektives Weltbild der Realität erschüttert, und es würde sich zeigen, wie sein neues aussehen würde. Er wartete voller Angst und teilweise mit einem Hauch von Aufregung darauf, dass sich seine Zukunft entfaltete.