Rui verbrachte den Rest des Tages damit, jeden Erwachsenen zu bedrängen und sie über das zu befragen, was er gerade erlebt hatte. Nach acht Stunden unaufhörlicher Befragung legte er sich ins Bett, doch er war viel zu aufgeregt, um einzuschlafen. Es hatte einige Zeit gebraucht, bis er genug verstanden hatte, um seine brennendste Neugier zu stillen, immerhin war sein Wortschatz noch recht begrenzt.
Er ließ nicht locker, bis er die nuancierten Antworten der Erwachsenen verstand. Es war anstrengend, aber er schaffte es, Antworten auf seine drängendsten Fragen zu erhalten. Nach dem intensiven Verhör verbrachte er Zeit damit, alles, was er gelernt hatte, zu verinnerlichen und zu organisieren.
Die Kampfkunst oder Martial Art, wie sie sie nannten, war wirklich real. Sie war nicht nur real, sondern auch äußerst mächtig. Kampfkünstler waren äußerst mächtig und zu unglaublich übermenschlichen Taten fähig, wie das, was er bezeugt hatte. Im ganzen Land, vielleicht sogar auf dem ganzen Kontinent, waren Kampfkünstler in sechs Ebenen eingeteilt:
Martial Apprentice (Kampflehrling), Martial Squire (Kampfknappe), Martial Senior (Kampfältester), Martial Master (Kampfmeister), Martial Sage (Kampfweiser) und schließlich der Martial Transcendent (Transzendente des Kampfes). Jede Ebene war weit mehr mächtig als die vorherige, doch keiner der Erwachsenen wusste genauere Details darüber.
('Wenn ein Kampfknappe, der nur der zweitstärkste der sechs Ebenen war, so stark war, wie mächtig waren dann erst die höheren Ränge?') dachte er mit kribbelnder Begeisterung. Diese Offenbarung war wahrlich die mit Abstand erstaunlichste Erfahrung seines Lebens. Selbst der Schock, wiedergeboren zu werden, erschien ihm im Vergleich dazu harmlos und eher langweilig. Diese Gedanken schob er jedoch schnell beiseite und ging noch einmal sein neues Wissen durch.
Die Kampfkunst reicht anscheinend mehr als fünfhundert Jahre zurück. Mit der Zeit wurden die Kampfkünstler in jedem Land stärker und ihre Zahl wuchs, bis schließlich so viele von ihnen existierten, dass in jedem Land Kampfverbände, so genannte Martial Unions, entstanden. Martial Unions fungierten als Vermittler zwischen Kunden, die Dienste wie Bodyguarding, Überfälle, Handarbeit sowie verdeckte Operationen wie Sabotage, Infiltration, Spionage, Überwachung und Attentate nachfragten, und den Kampfkünstlern selbst.
Nach Angaben von Kenta, der einmal ein hoffnungsvoller Kampfkünstler war, fielen sogar Nischenbeschäftigungen wie Nachhilfeunterricht in den Zuständigkeitsbereich der Union. Die Kampfunion war eine Organisation, die ein persönliches Interesse daran hatte, die Zahl der Kampfkünstler zu steigern und hatte deshalb Vorkehrungen getroffen, die einen gesunden Zustrom von Nachwuchskampfkünstlern sicherstellten, wie etwa die Kampfakademien.
Offensichtlich waren die Kampfakademien meritokratische Institutionen, die gegründet, verwaltet und besetzt wurden von der Kampfunion. Diese Institutionen bildeten primär angehende Kampfkünstler bis zur Ebene des Kampfschülers aus.
Laut Depp forderten die Akademien hohe jährliche Studiengebühren, da die Betreuung durch Kampfsenioren ein Privileg war, das sonst nur schwer zu erlangen war. Doch hohe Studiengebühren waren keine Barriere, da die Kampfunion klug genug war, zu erkennen, dass ohne Unterstützung ein Großteil der Talente aufgrund ihrer wirtschaftlichen Verhältnisse untergingen.
Daher boten die Kampfakademien ein Stipendienprogramm an, das es den angehenden Kampfkünstlern ermöglichte, die Gebühren als Kredit aufzunehmen und diesen Kredit nach ihrem Abschluss zurückzuzahlen. Im Grunde war dieses Programm eine Investition ohne garantierte Rendite, denn wenn ein Stipendiat seinen Abschluss nicht erreichte, wurde die Schuld nie zurückgezahlt.
Letztendlich ermöglichte diese Politik den Kampfakademien und somit der Kampfunion, die Anzahl der Kampfkünstler zu maximieren – dies war ihr oberstes Ziel. Die finanziellen Verluste waren im Vergleich zur wirtschaftlichen Macht einer internationalen Union eher geringfügig, zudem wurden Stipendien auf Basis von Verdiensten vergeben, was die Verluste minimierte.
In dem Moment, als Rui von den Kampfakademien erfuhr, hatte er sich bereits entschieden. Seine Motivation war extrem groß, er konnte es kaum erwarten. Er würde es auf jeden Fall in eine Akademie schaffen, mit oder ohne Stipendium. Schon hatte er potenzielle Lösungen im Kopf, doch ihm fehlten noch zu viele Informationen, um sie weiter auszuarbeiten.
„Worüber denkst du nach?", hörte er eine Kinderstimme fragen. Rui wandte seinen Blick in die Richtung, aus der die Stimme kam."Nicht viel, Farion." antwortete Rui. Farion war einer der Jungen aus dem Waisenhaus.
"Hehe, Rui denkt über Kampfkunst nach, nicht wahr?" Ein Mädchen neben ihm grinste schelmisch. "Er hat den ganzen Tag damit verbracht, alle Erwachsenen nach der Kampfkunst zu fragen."
Das war Nina, eines der älteren Mädchen aus dem Waisenhaus. In den letzten zehn Monaten hatte sich Rui mit allen Kindern im Waisenhaus vertraut gemacht, obwohl es ihm aufgrund des Altersunterschieds, sowohl geistig als auch körperlich, schwerer fiel, eine Bindung zu ihnen aufzubauen, als er es gerne getan hätte, aber er verbrachte trotzdem Zeit mit ihnen.
Kinder wie Farion und Nina nahmen sich mehr Zeit für Rui und passten auf ihn auf, wenn die Erwachsenen beschäftigt waren, um ihnen das Leben zu erleichtern.
"Willst du ein Kampfsportler werden, Rui?" Ein dreizehnjähriger Junge, der in einem Buch las, fragte ihn.
Ruis Augen leuchteten.
"Ich werde der Beste werden!" erklärte Rui.
"Dann hast du hart trainiert." Der Junge lächelte und schloss sein Buch. "Kampfsportler trainieren sehr hart, um übermenschliche Kräfte zu erlangen. Bist du bereit, das zu tun, was nötig ist?"
"Ich bin dafür geboren, Julian", antwortete Rui ohne den Schatten eines Zweifels oder Zögerns. Das war zwar nicht wörtlich gemeint, denn er hatte keine Ahnung, warum oder wie er wiedergeboren wurde, aber er vermutete, dass es einen Grund gab. Wenn es einen Grund gab, welchen anderen Grund konnte es dann geben?
"Dann werden wir dich nach besten Kräften unterstützen, Rui." Julian ging hinüber und nahm Rui in die Arme.
"Mmmm, danke." erwiderte Rui. Julian war ein aufgewecktes Kind, wenn auch nicht so wahnsinnig begabt wie Rui, sondern ein ruhiges und intelligentes Kind, das seine Zeit mit Büchern aller Art verbrachte, mit allem, was er in die Finger bekam. Rui war unter anderem von seiner Reife trotz seines Alters beeindruckt.
Die Kinder unterhielten sich weiter, bis Depp ihnen sagte, sie sollten alle das Licht löschen und schlafen gehen. Zu Ruis Überraschung schlief er schnell ein, er war ziemlich erschöpft nach einem ganzen Tag voller Aufregung.