Bei den Worten, die aus Veras Mund kamen, verfinsterte sich Valyrs Gesichtsausdruck, denn er wurde an die dunkle Seite erinnert, die mit der Verteidigung gegen eine Monsterflut oder der Teilnahme an einer Veranstaltung, die mit Kämpfen im Allgemeinen zu tun hatte, einherging.
Der Tod.
Er atmete tief ein und fragte sich, ob sich etwas geändert hätte, wenn er und die anderen in irgendeiner Weise stärker gewesen wären als früher. Wäre die Zahl der Todesfälle zurückgegangen? Wäre sie gleich geblieben? Solche Fragen gingen ihm noch eine Weile durch den Kopf, als der Drang, stärker zu werden, in ihm wieder aufflammte.
Doch als er noch etwas länger darüber nachdachte, konnte er nicht umhin, einen Seufzer auszustoßen. Sicher, die Zahl der Opfer konnte auf ein Minimum reduziert werden, vielleicht sogar auf Null, wenn alle Chancen zu ihren Gunsten standen. Doch selbst wenn sie alles versuchten, um sicherzustellen, dass alle in Sicherheit waren, würde der eine oder andere einen Weg finden, sich den Erwartungen zu widersetzen und seinen Schöpfer zu treffen, selbst wenn er es nicht beabsichtigte.
Valyr nickte leicht als Antwort auf Veras Bitte, kratzte sich am Kopf und drehte sich um, um aus dem Dorf zu gehen, wo alle Opfer waren. "Ich werde versuchen, dir die Informationen so schnell wie möglich zukommen zu lassen."
"Lassen Sie sich Zeit." Vera nickte und bedankte sich bei Valyr, während sie sich bald darauf wieder auf die Verletzten konzentrierte und ihre Aufgabe als einzige Ärztin des Dorfes fortsetzte.
...
Als er die Tore des Dorfes hinter sich gelassen hatte, wurde Valyr schnell von einer düsteren Atmosphäre begrüßt, die in starkem Kontrast zu der fröhlichen Stimmung stand, die sie bei ihrer Ankunft erlebt hatten. Als er sich umsah, bemerkte er, dass sich einige Leute an bestimmten Stellen versammelt hatten. Einigen von ihnen liefen die Tränen über das Gesicht, während andere mit entschuldigendem Blick nach unten blickten und sich bemühten, nicht vor den anderen zu weinen.
Mit einem langen Seufzer machte er sich auf den Weg zu der Stelle, an der sich die Menschen versammelt hatten, und bestätigte damit seine Vermutung, dass sich diese Menschen um den Leichnam eines geliebten Menschen versammelt hatten. Er sprach den Menschen, die den Leichnam umgaben, sein Beileid aus und zählte im Geiste die Zahl der Opfer, bevor er zu einer anderen Stelle ging und das Gleiche noch einmal tat.
Schließlich war er an allen Orten vorbeigekommen, an denen sich Menschen versammelt hatten. Aber so düster, wie die Atmosphäre außerhalb des Dorfes war, hatte er das Gefühl, dass es noch mehr gab. Also setzte er etwas von seinem AGI ein, um sein Tempo zu beschleunigen, und stellte fest, dass die Leichen, die von Menschen umgeben waren, in der Minderheit waren. Stattdessen lag die Mehrheit der Leichen allein auf dem Boden, ihre Körper wurden der Verwesung überlassen, ohne dass jemand über ihren Verlust trauerte.
Mit etwas Herzschmerz über diese Erkenntnis stand er eine Weile schweigend vor diesen unbesuchten Leichen und schloss ihnen die Augen, wenn sie mit offenen Augen gestorben waren. Danach machte er sich auf die Suche nach einer weiteren unbesuchten Leiche, bevor er das Gleiche tat. Als er mit der Zählung der Opfer vor den Toren des Dorfes fertig war, konnte er nicht anders, als einen Seufzer der Erleichterung und Enttäuschung darüber auszustoßen, dass die Zahl der Opfer zweistellig war.
"Zumindest ist die Zahl nicht höher." Mit diesen Worten blickte er auf das blutgetränkte Schlachtfeld und ging in dessen Richtung, da er das Gefühl hatte, dass es dort ein oder zwei Opfer geben könnte, die man übersehen hätte.
Überraschenderweise tauchte gerade in dem Moment, als er in Richtung des Schlachtfeldes gehen wollte, eine ihm bekannte Person neben ihm auf, die eine Schachtel mit scheinbar leeren Glasfläschchen trug.
"Damian? Was machst du denn hier?" Es verwirrte ihn natürlich sehr, Damian in diesem Moment außerhalb des Dorfes zu sehen, da er dachte, dass der Mann neben ihm stattdessen innerhalb des Dorfes helfen würde.
"Ich bin natürlich unterwegs, um Tristan eine Kiste mit Glasfläschchen zu bringen." Damian hingegen fand nichts Seltsames an dem, was er tat, sondern dachte, dass er etwas ganz Normales tat, da er das in der Vergangenheit schon ein paar Mal getan hatte. "Was ist mit dir? Warum gehst du in dieselbe Richtung wie ich?"
"Vera sagte mir, ich solle die Anzahl der Opfer dieser Monsterflut zusammenzählen", antwortete Valyr, was Damian sofort verstummen ließ, da er bei diesen Worten einen Hauch von Traurigkeit verspürte. Glücklicherweise dauerte es nicht lange, bis er wieder zur Tagesordnung überging und seinen Blick aus der Ferne auf den Leichnam der Tidemother richtete. "Wenn ich so darüber nachdenke, was habt ihr mit den Glasfläschchen vor?"
"Das Blut der Tidemother sammeln", sagte Damian und Valyrs Augen weiteten sich in leichter Verwirrung. Da er wusste, dass der Mann vor ihm durch diese Aussage verwirrt sein würde, erklärte Damian schnell. "Nun, wir sammeln das Blut der Tidemutter erst seit kurzem. Allerdings haben wir herausgefunden, dass das Blut der Tidemother einige gute Wirkungen hat, wenn man es beim Schmieden oder bei einem Gebräu untermischt."
"Wie wir das herausgefunden haben, ist aus einer Mischung aus großer Neugier und großer Langeweile entstanden." Als er seine Erklärung beendete, konnte Valyr nicht anders, als Damian seltsam anzuschauen und sich zu fragen, was damals in ihren Köpfen vorging, um mit etwas wie dem Blut der Tidemutter zu experimentieren. Doch zu sagen, er sei nicht daran interessiert, das Blut für sich selbst zu nutzen, wäre eine Lüge.
"Ah. Wir haben das Schlachtfeld erreicht." Bei diesen Worten blieb Valyr stehen und nutzte seine gesamte Körperkraft, um zu überprüfen, ob es Leichen gab. Überraschenderweise war auch Damian stehen geblieben, sein Gesichtsausdruck war nachdenklich, bevor er zu einer Erkenntnis kam, als ein Gedanke in seinem Kopf auftauchte.
"Ich hätte fast vergessen, es euch zu sagen, aber wir werden heute Abend im Dorfgasthaus ein Festmahl geben, um zu feiern, dass wir eine weitere Monsterflut überlebt haben." Er schaute zu Valyr, der immer noch damit beschäftigt war, nach Leichen zu suchen, die sie vielleicht übersehen hatten. "Tatsächlich haben einige Leute damit begonnen, die Monsterleichen aus der Flut ins Dorf zu bringen, nachdem wir zurückgekehrt sind, um sie später für das Festmahl zu zerlegen."
"Andererseits haben alle in den nächsten Tagen viel zu tun, um das Dorf wieder auf Vordermann zu bringen, da ist es kein Wunder, dass alle viel essen wollen. Zum Glück haben wir wegen der Flut einen Überschuss an Fleisch, so dass sich jeder satt essen kann." Mit einem leichten Lachen verabschiedete sich Damian von Valyr und machte sich auf den Weg zu Tristan. Doch gerade als er einen Schritt nach vorne machen wollte, hielt Valyr ihn auf und fragte ihn etwas.
"Äh... wenn es nicht zu viel Mühe macht, könnte ich die Belohnungen für die Notfallaufgabe jetzt bekommen?"
Als er Valyrs Frage hörte, blieb Damian stehen und sah Valyr einen Moment lang seltsam an. Dann stellte er die Kiste, die er bei sich trug, mit einem Schulterzucken auf den Boden, bevor ein Bildschirm vor seinem Blickfeld erschien.
"Nun, du hast viel zur Flut beigetragen, also sehe ich keinen Grund, warum nicht."
Ding!