"Danke", sagte William, doch Höflichkeit war nicht üblich für ihn, vor allem nicht, wenn ihm eine so wertvolle Waffe, die Zehntausende Kristalle kosten würde, unentgeltlich angeboten wurde. Er wandte sich der Holzstapel zu und fing an, sie zu verteilen.
"Was suchst du?" Ellina trat zu ihm und fragte neugierig.
"Ich habe Pfeilspitzen, aber keine Schäfte", erklärte er, während er ein paar schwach-braune Holzscheite beiseite legte, "diese werden passen."
"Die braunen Rindenhölzer?! Das sind gewöhnliche und schwache Holzarten! Ich könnte dir besseres Holz besorgen, wenn du möchtest."
William zögerte einen Moment, bevor er das Angebot ablehnte. Es ging ihm nicht um die Qualität, sondern darum, die für seine Zwecke best geeigneten Materialien zu haben.
Wäre es eine andere Gelegenheit, hätte er wahrscheinlich zugestimmt. Aber dies würde bedeuten, dass die Prüfung der Holzsorten, die Ellina liefern könnte, viel mehr Zeit in Anspruch nehmen würde. Er hatte bereits einen ganzen Tag mit den Vorbereitungen verloren und war immer noch nicht fertig. Trotz der vielen Vorteile, die ihm der Besuch hier eingebracht hatte, bedauerte er die Zeit, die er mit der Anfertigung dieser Pfeile verloren hatte.
"Danke, die werden ausreichen", sagte er und sammelte zehn dicke und kurze Stämme des braunen Rindhölzers, um sie anschließend mit seinem Schwert zu bearbeiten.
Er arbeitete sorgfältig und schnitt das Holz zu zylindrischen, dünnen Stücken zurecht, die als Pfeilschäfte dienen sollten. Innerhalb von zwanzig Minuten hatte er alles fertiggestellt.
Ellina beobachtete ihn aus der Ferne und fand sein Vorgehen merkwürdig. Normalerweise würde man zum Holzhacken eine Axt verwenden, nicht ein Schwert! Sie schwieg jedoch und beobachtete ihn still, während sie ihre Gedanken für sich behielt.
William holte einen grünen Topf hervor. Die ehemals funkelnde grüne Flüssigkeit schien kleiner und heller geworden zu sein. In ihren Augen wirkte es wie reines Wasser, während das gewöhnliche Kerzenmaterial schlammig erschien.
*Zischen!*
Ohne zu zögern goss er die Flüssigkeit über die vorbereiteten Schäfte. Sie gaben laute zischende Geräusche von sich, als die Schäfte alles absorbierten. Nicht ein einziger Tropfen fiel zu Boden.
William wollte nicht nur die von ihm hergestellten Pfeile aus der Ferne kontrollieren können. Auch wenn seine Kontrolle über die Pfeile nicht so perfekt war wie bei den fliegenden Messern, solch ein Trick könnte in verzweifelten Momenten nützlich sein.
Die blassen braunen Schäfte veränderten ihre Farbe und zeigten einen Hauch von Grün. Ein Topf reichte nicht aus, also musste er einen weiteren besorgen, um die Arbeit zu vollenden.
Ungefähr tausend Schäfte waren nun fertig. Er ließ sie abkühlen, holte dann die scharlachroten Töpfe heraus und goss den Rest der grünen Flüssigkeit darüber.
Auf jeden roten Topf entleerte er einen grünen. Danach wartete William fünf Minuten, bis die Mischung langsam fest wurde, bevor er sie auf den Amboss legte.
"Kann ich wieder um deine Hilfe bitten?" Da er sah, wie effizient Ellina arbeitete, überwand er seine Scheu und bat sie um Unterstützung.
Sie machte sich erneut ans Werk und in den folgenden Stunden vollendeten sie die Aufgabe. Jedes Mal wenn sie mit dem Reinigen fertig war, kam William und goss die letzte Mischung in die Formen.
So wurden zwanzig fliegende Messer hergestellt. Bevor er eine Mischung Ellina gab, gab er ein wenig von seinem Blut hinzu, um eine Blutverbindung mit den Messern herzustellen.Während sie weiter auf ihn einhämmerte, machte er sich daran, die Pfeile zu montieren. Er benutzte Blutstropfen, um die Pfeile mit ihm zu verbinden, und stellte sicher, dass er auch eine schwächere Form der Verbindung mit ihnen herstellte.
Fliegende Pfeile würden eine Menge seiner geistigen Kraft verbrauchen, wenn er darauf bestehen würde, es auf die gleiche Weise wie die fliegenden Messer zu tun. Die Art und Weise, wie er es tat, erlaubte es ihm jedoch, die Pfeile in der Luft nur ein wenig zu kontrollieren.
Das könnte den Verbrauch verringern und ihm auch helfen, die Richtung ein wenig zu ändern.
"Danke", sagte William, nachdem er das alles erledigt hatte, und stellte fest, dass sich der Besuch in der Schmiedeabteilung gelohnt hatte. Er bedauerte nicht, dass er hier viel Zeit verloren hatte.
Er hatte nicht nur das gemacht, was er wollte, sondern auch ein gutes Schwert bekommen, besser als er erwartet hatte.
"Grüß deinen Meister von mir", stand Ellina an der Tür der Akademie, die in den Wald führte. Sie hatte darauf bestanden, ihn bis hierher zu begleiten, und William wollte sich die Gelegenheit nicht entgehen lassen.
Schließlich machte er sich Sorgen um Guanin und seine Bande. Was, wenn sie ihn aufhielten und versuchten, in der Akademie wieder Ärger zu machen? Ganz zu schweigen davon, dass Berrys Clan nach ihm suchen würde, wenn sie seine kleine Lüge von vorhin bemerkten.
"Sicher", nickte William mit einem breiten Lächeln, das Ellina nicht zufrieden stellte.
"Wenn wir uns das nächste Mal treffen, werden wir an unserer Abmachung arbeiten", erinnerte Ellina ihn, die diesen Punkt noch einmal betonte, "Ich werde mich um die Dinge in der Schmiedeabteilung für dich und deinen Meister kümmern. Vergewissere dich nur, dass die geschätzte Meisterin einverstanden ist."
"Das wird sie", sagte William fest. Schließlich gab es keinen Meister, und er war derjenige, der hier das letzte Wort hatte.
Wenn dieser Deal richtig gemacht wurde, dann würde William einen großen Teil seiner finanziellen Probleme lösen. Vorerst würde er vielleicht keine großen Hindernisse überwinden müssen. Aber sobald seine spirituelle Macht höher stieg, würde er definitiv eine Menge Ressourcen benötigen.
Und jede Ressource in der Geisterwelt würde eine Menge Geistkristalle kosten.
Daher war es eine gute Nachricht für ihn, dass er sich dieses Geschäft frühzeitig sichern konnte. Auch wenn es nicht genug war, würde es ihm mehr Zeit verschaffen, um weitere Profitquellen für seine Taschen zu finden.
Als er in den Wald eintrat, konzentrierte sich seine Aufmerksamkeit auf zwei Dinge. Erstens musste er in die tieferen Zonen des Waldes vordringen, in den Bereich, mit dem er nicht vertraut war. Und zweitens musste er sein Problem mit der Schlammgeistphase lösen.
Obwohl er die göttliche Verschlingungsfähigkeit des Neunschwänzigen Fuchses besaß, würde dies nur seiner geistigen und körperlichen Kraft helfen.
Doch sein Geist war noch unreif. Seine Geisteskraft weiter zu steigern, ohne eine gute Grundlage zu haben, war ein üblicher Fehler, den er nicht begehen würde.
"Um meinen Geist zu erhöhen, muss ich sorgfältig auswählen, mit welchem Monster ich mich verschmelzen soll", murmelte er vor sich hin, während tonnenweise Informationen seinen Geist überfluteten.
Einen Schlammgeist zu haben, war keine große Sache. In der Außenwelt wurden die meisten Meister der Geister wie er geboren. Das war auch hier der Fall.
Aber was in der Außenwelt einen großen Unterschied ausmachte, war das einfache und doch spielentscheidende Konzept der geistigen Reinheit. Jeder hatte die Möglichkeit, seinen Geist von der Schlammphase bis hin zu den höchsten Geisträngen zu verbessern.
Die Schlammphase könnte als die unterste Stufe eines jeden Geistmeisters angesehen werden. Einige hatten das Glück, mit höheren Geistgraden wie Berry geboren zu werden. Das waren diejenigen, die in dieser Welt als Meister der Geister angesehen wurden.
Aber William wusste es besser. Die Schlammphase könnte man als Phase Null eines Geistmeisters bezeichnen, in der die Geisteskraft unter dreißig liegt.