"Ich habe was? Derek, bist du betrunken oder was?" fragte Cedric, während er die Brauen zusammenzog und spürte, dass etwas nicht stimmte.
Er hatte es vorher nicht bemerkt, weil er abgelenkt war, nachdem er den Kampf gegen den Dämonenkönig überlebt hatte. Aber jetzt bemerkte er, dass all diese Jäger vor ihm ihn mit ernsten, unfreundlichen Blicken ansahen.
Er konnte sehen, wie sie die Griffe ihrer Waffen fester umklammerten, während sich ihre Augen konzentrierten. All diese Anzeichen traten nur auf, wenn sie kurz vor einem Kampf standen, was keinen Sinn ergab, da dies ein Moment des glücklichen Wiedersehens sein sollte, es sei denn...
"Ich war noch nie so klar im Kopf, Cedric, vor allem, weil unsere Mission darin besteht, dich auszuschalten, bevor du die Menschheit bedrohen kannst", sagte Derek mit rauer Stimme, während die anderen Blicke austauschten.
"Genug mit den Witzen, Derek. Ich bin nicht in der Stimmung für so etwas", sagte Cedric, während sein Tonfall ernst wurde. Auch wenn er diese Worte sagte, spürte Cedric, dass diese Jungs nicht herumalbern wollten.
Auch Lennys Gesichtsausdruck wurde ernst, als er sagte: "Cedric, es tut mir leid, aber das ist kein Scherz. Die WHA hat beschlossen, dass du weggesperrt werden sollst. Auch die anderen Jäger hatten dafür gestimmt. Ehrlich gesagt... das war eine sehr harte und schwere Entscheidung, aber in Anbetracht der Umstände müssen wir das tun."
"Welche Umstände?!" Cedrics Tonfall wurde unfreundlich, als er mit einem finsteren Blick fragte.
Derek trat vor und sagte: "Das Orakel hat eine neue Prophezeiung überliefert, in der dein Name erwähnt wird und die besagt, dass du eines Tages das Unheil über diese Welt bringen wirst. Das Orakel hat sich noch nie geirrt und wird sich auch nie irren. Wir wissen bereits, wie mächtig du bist, und diese Prophezeiung ließ uns erkennen, dass du dich eines Tages in Blutrausch und Macht verlieren wirst. Das ist nicht weiter verwunderlich, denn in der Vergangenheit sind die Jäger sich selbst zum Opfer gefallen. Aber du bist anders... Du bist bereits der Stärkste von uns, aber wenn wir dich noch weiter wachsen lassen, kann dich niemand auf dieser Welt aufhalten. Es ist der Wille des Himmels, dass das Orakel die Prophezeiung übermitteln konnte, bevor es zu spät war."
Cedric kicherte trocken und schüttelte ungläubig den Kopf: "Aira, hörst du eigentlich, was für einen Unsinn sie erzählen? Sag mir..." Cedric vergaß seine Worte, als er sah, wie Aira mit gesenktem Kopf langsam von ihm wegging, während sie ihr Gesicht bedeckte.
"A-Aira?" Cedric wollte nicht glauben, was er sah, aber als er sie schweigend von ihm weggehen sah, hatte er das Gefühl, dass seine Welt zusammenzubrechen begann.
Airas Gesichtsausdruck wurde immer schwächer, als sie ihn demütig mit wässrigen Augen ansah: "Es tut mir leid, Ced... ich..."
"Das reicht, Aira. Du musst nicht länger hier bleiben. Komm mit mir", eine Frau in den späten Dreißigern, in eine Rüstung gekleidet, trat vor und ergriff ihr Handgelenk, um sie wegzuführen. Sie war eine von Airas Freundinnen, Lena, und jemand, mit dem auch Cedric befreundet war ... bis jetzt.
"Lena, wag es nicht, sie wegzubringen! Aira, was zum Teufel machst du da?!" Cedric wollte immer noch nicht glauben, was hier vor sich ging. Selbst wenn sich alle anderen gegen ihn wenden sollten, war die letzte Person, von der er erwartete, dass sie sich gegen ihn wandte, seine Freundin, die er seit seiner Kindheit kannte.
Er hatte den größten Teil seines Lebens an der Seite von Aira gelebt, gekämpft und geblutet. Er und sie waren füreinander da, durch dick und dünn, egal in welcher Situation. Sie waren praktisch unzertrennlich ... zumindest dachte er das.
Aira blieb stehen, als ihre Gestalt zitterte, aber sie hatte Cedric immer noch den Rücken zugewandt.
Cedric, der seinen Arm in ihre Richtung gestreckt hatte, bebte vor Unglauben, Traurigkeit und Bestürzung in den Augen. Aber dann ging sie weiter, während Lena sie wegführte, und ihre Gestalt begann in seinem Blickfeld zu verblassen.
"Aira...nein...warum..." murmelte Cedric, als seine Stimme brüchig wurde. Die Schmerzen seiner Verletzungen schienen ihn jetzt am wenigsten zu stören. Aber es war der Schmerz, dass sein Herz langsam zerrissen wurde, der ihn am meisten schmerzte.
Warum sollte seine eigene Geliebte ihn verraten? Hatte er sich ihre Liebe zu ihm die ganze Zeit nur eingebildet? Nein ... das kann nicht sein ...
"Sei nicht böse auf sie. Es ist nur das Beste für sie, wenn sie weggeht. Ein weiterer Umgang mit dir würde sie nur zur Zielscheibe machen", sagte Derek, ohne seine Miene zu verändern.
Sie hat mich verlassen, um sich selbst zu retten? War sie wirklich so egoistisch und feige? Alles nur wegen einer dummen Prophezeiung?
Ha... was für ein Witz... Dein Versprechen, gemeinsam zu leben und zu sterben, war also nur ein Spruch, um mich zu täuschen? dachte Cedric grinsend, als er sich an etwas erinnerte, das vor mehr als einem Jahrzehnt passiert war.
"Es ist so weit, Cedric. Das war's", sagte Derek, während er seinen schweren Hammer mit beiden Händen anhob und die anderen Jäger langsam den am Boden zerstörten Cedric umringten.
"Keine Sorge... Du wirst trotzdem als Held sterben, und deine Legende wird weiterleben. Es gibt unzählige Jäger, die bereit wären, zu sterben, um in die Geschichte einzugehen. Du solltest dich glücklich schätzen", sagte Lenny, während er tief durchatmete und sich auf den nervenaufreibendsten Kampf seines Lebens vorbereitete.
"Haltet die Klappe, ihr gerissenen Hunde..." murmelte Cedric mit leerem Blick, während er leblos seine Klinge zückte.
"Kämpfe nicht zurück, Cedric. Du bist in der Überzahl, 25 zu 1, und deine Verletzungen sind eine andere Geschichte. Lass es einfach schnell zu Ende gehen, und du wirst nicht einmal Schmerzen kennen", sagte Derek mit zusammengekniffenem Blick.
"Schmerzen? Glaubt ihr, ich hätte nicht schon genug gespürt? Ich habe euch allen vertraut ... vor allem euch beiden ... meinem eigenen Team ... Ihr habt mich sogar unzählige Male eingeladen, bei eurer Familie zu bleiben und zu essen. Aber ich hätte wissen müssen, dass ihr alle nur opportunistische Hunde seid, die darauf warten, mich wie Feiglinge zu hintergehen", sagte Cedric, während sein Blick eisig wurde.
Lenny schluckte seinen Speichel hinunter, während sein Herz nervös pochte. Selbst bei einer katastrophalen Bedrohung schickte die Weltjägervereinigung nie mehr als zehn Jäger oder zwei Teams, um sich darum zu kümmern.
Aber für Cedric schickten sie 25 Jäger, deren Ränge von der A- bis zur S-Klasse reichten, wie Derek. Lenny war jedoch nicht sonderlich überrascht, da er wusste, wie stark Cedric war, zumal er den höchsten S-Rang innehatte. Auch wenn er jetzt in einem verletzten Zustand war, hatte Lenny keinen Zweifel daran, dass einige Jäger sicher fallen würden.
"Ich werde es mit euch allen aufnehmen!" sagte Cedric, während seine Klinge in einem blendenden goldenen Licht zu leuchten begann, und stürmte mit einem verärgerten Schrei vor.
Alle fünfundzwanzig Jäger stürmten gleichzeitig mit einem Kampfschrei auf ihn zu, bereit, den stärksten Jäger der Welt zu besiegen.
....
30 Minuten später...
"Ha...ha...Wie erbärmlich...Du hast nicht einmal die Eier, dich mir alleine zu stellen", sagte Cedric in einem erschöpften Ton, während er weiterhin stark am ganzen Körper blutete, während er auf dem Boden kniete und sich an seinem Glaive festhielt.
"Hust...hust...du warst nicht einmal in deinem besten Zustand und hast trotzdem zwanzig von uns getötet. Sogar Lenny kann kaum noch stehen", hustete Derek Blut aus, während er sich mit einer Grimasse das Blut von den Lippen wischte. Eines seiner Augen war ein blutiges Loch, und Blut tropfte über sein Gesicht. Er stand schwer verletzt vor Cedric, aber nicht in einem so schlimmen Zustand wie der von Cedric.
Tote, blutverschmierte Leichen lagen um Cedric herum, während das Schlachtfeld ein verbranntes Chaos war. Die Hälfte des Berges war ausgelöscht, und der Rest war nur noch verbranntes Land.
"Das hat mir nur vor Augen geführt, wie gefährlich es für uns alle gewesen wäre, wenn wir beschlossen hätten, dich am Leben zu lassen", fügte Derek mit einem vorsichtigen Funkeln in den Augen hinzu, während er langsam und mit einem Grunzen seinen schweren Hammer hob, um den letzten Schlag auszuführen.
"Bring es einfach hinter dich... du Stück Scheiße", sagte Cedric mit einem rachsüchtigen Blick, als er aufblickte. Er hatte keine Angst mehr vor dem Tod, denn ihm war klar, dass es nichts gab, wofür es sich zu leben lohnte. Die WHA, der er seit dem Beginn seiner Jägerkarriere treu gedient hatte, seine Freunde, sein eigenes Team und sogar die Liebe seines Lebens hatten ihn verraten. Was hatte es für einen Sinn, sich zu wehren? Es war das Beste, loszulassen...
Cedric sah, wie der schwere Hammer langsam auf ihn niederging und seine Sicht ausfüllte. Und ehe er sich versah, war er in einen kalten, dunklen Abgrund gestürzt.