"What is that?" fragte George Evan, als er sah, dass dieser etwas in der Hand hielt.
"Ein gehörntes Kaninchen. Ich habe gehört, sie sollen sehr schmackhaft sein", antwortete Evan und reichte George das Kaninchen.
"Stimmt, das habe ich auch schon gehört. Aber warum gibst du es mir?"
"Ich kann nicht kochen", sagte Evan und ging zurück zu James und Dean, die zusammen mit Henry den Van bewachten.
'Sehe ich aus wie ein Koch?' dachte George und folgte ihm.
George übergab das Kaninchen dem Fahrer, der für die Zubereitung ihrer Mahlzeiten verantwortlich war. Der Fahrer war begeistert vom Anblick des gehörnten Kaninchens, denn auch er hatte noch nie eines gegessen.
Da ihre Gruppe aus sechs Personen bestand, bereitete der Fahrer einen Kanincheneintopf zu. Als Evan den Eintopf probierte, überkam ihn ein überwältigendes Glücksgefühl.
"Das ist hundert-, nein, tausendmal besser als Becher-Nudeln." Es war schade, dass Evan in den letzten zwei Jahren auf Becher-Nudeln angewiesen war und seine Ansprüche an das Essen heruntergeschraubt hatte. Er konnte nicht anders, als alles, was er aß, damit zu vergleichen.
"Ich übernehme die erste Wache. Ihr könnt euch hinlegen", sagte Evan, nachdem alle zu Abend gegessen hatten.
"Ok, ich mache eine Schicht mit dir", erwiderte George und stand auf.
Dean und James stiegen zurück in den Van, um zu schlafen. Der Van bot genug Platz für alle, inklusive Henry und seinem Fahrer, um bequem schlafen zu können.
Obwohl sie ein Lagerfeuer entzündet hatten, schlugen sie keine Zelte auf, weil es für Henry und seinen Fahrer zu gefährlich gewesen wäre, im Freien zu schlafen, insbesondere wegen der Gefahr von Monsterangriffen in der Nacht.
Da Nacht war, fiel es George schwer, seine Umgebung klar zu erkennen. D-Rang-Jäger haben zwar ein besseres Sehvermögen als normale Menschen und können im Dunkeln einigermaßen sehen, aber es war für George immer noch schwierig, deutlich zu sehen.
Einzige Lichtquelle war das Lagerfeuer, das nicht weit vom Van entfernt brannte.
Evan hingegen war von der Dunkelheit unbeeindruckt. Mit gelangweilter Miene sah er sich um. Seine verbesserte Sehkraft ermöglichte es ihm, auch bei schwachem Licht klar zu sehen.
Evan und George blieben wachsam und achteten auf ihre Umgebung. Nach vier Stunden kamen Dean und James aus dem Van.
"Ihr könnt jetzt schlafen gehen. Wir übernehmen die Wache", sagte Dean und streckte sich.
Evan stieg in den Van und legte sich hin, nachdem er eine Decke aus seinem Speicherring geholt hatte.
Erschöpft von den Tagesaktivitäten schlief Evan schnell ein.
"Aufwachen! Wir werden angegriffen!" Evans Schlaf wurde jäh unterbrochen, als er Deans Ruf hörte. Auch George erwachte, ebenso Henry und sein Fahrer.
Evan und George stiegen flink aus dem Van und ließen Henry samt Fahrer zurück.
Draußen angekommen, erblickte Evan keine Monster in der Nähe. "Alter, warum schreist du? Ich sehe hier keine Monster."
"Sie werden bald hier sein", sagte Dean bedrohlich. Als Evan das hörte, erinnerte er sich daran, wie Dean bereits früher die Wölfe gespürt hatte, bevor sie in der Nähe ankamen.
"Wie viele sind es?" fragte George, seine Stimme von Sorge erfüllt.
"Ich weiß es nicht, aber es sind bestimmt zwanzig oder mehr."
"Was?" George war schockiert über die Anzahl der Monster.
"Bist du sicher?" George wollte noch einmal eine Bestätigung hören.
Dean blieb still, sein Blick weiterhin in die Ferne gerichtet. Auch die anderen schauten gespannt in die angegebene Richtung.
Evan war sich unsicher, ob Dean im Dunkeln sehen konnte, aber als er Deans Blick folgte, bemerkte er eine Schar Monster, die auf sie zugerannt kam.Die Monster waren noch zweihundert Meter entfernt, als Evan sie entdeckte.
Für einen Moment schüttelte Evan überrascht den Kopf und beruhigte die anderen: "Keine Sorge, diese Monster sind alle nur E-Rang."
Dean und die anderen, die mit ernster Miene nach vorne geschaut hatten, waren von Evans Worten verblüfft. Bevor sie sich weiter erkundigen konnten, erreichte die Horde von Monstern sie, und die anderen konnten nun sehen, dass es sich tatsächlich um Monster des E-Rangs handelte.
"Ich habe fast einen Herzinfarkt bekommen, als du sagtest, es seien zwanzig Monster", sagte George erleichtert.
"Kümmern wir uns schnell um sie." George stürmte mit seinem Langschwert auf die ankommende Monsterhorde zu.
Auch James stürzte sich mit seinem Speer, in dem violette Blitze zuckten, auf die Ungeheuer.
Evan und Dean blieben zurück, um den Lieferwagen vor möglichen Angriffen der Monster zu schützen.
George sah sich einer pferdeähnlichen Kreatur gegenüber, die auf ihn zustürmte, und schwang schnell sein Langschwert, um die Kreatur mit einem einzigen Schlag in zwei Teile zu zerschneiden, wobei seine Muskeln vor Kraft strotzten.
Wow, dieses Schwert muss ziemlich teuer sein", dachte Evan und betrachtete Georges Waffe mit neidischem Blick.
Er blickte auf das schäbige Schwert in seiner eigenen Hand, das er sich vom Trainingsgelände der Akademie "geliehen" hatte, und seine Augen zuckten unwillkürlich.
Ich werde mir eine gute Waffe kaufen, sobald ich etwas Geld verdient habe.
Knisternd und blitzschnell spießte James ein pandaähnliches Monster mit seinem Speer auf. Die Kreatur zuckte, elektrisiert von den donnernden Lichtbögen, und erlag dem Angriff.
Plötzlich sprang eine tigerähnliche Bestie über George hinweg und sprang auf Evan zu.
Evan reagierte schnell, bewegte sich mit überlegener Beweglichkeit vorwärts und erledigte den Tiger mit einer einzigen fließenden Bewegung.
"Das ist seltsam", murmelte Dean vor sich hin.
"Was ist seltsam?" fragte Evan und hob eine Augenbraue.
"Ich bin mir nicht sicher, aber es kommt mir so vor, als würden diese Monster vor jemandem weglaufen."
"Warum sagst du das?" fragte Evan und zog eine Augenbraue hoch.
"Ich bin seit über fünf Jahren Jäger, und ich habe noch nie eine so vielfältige Gruppe von Monstern gesehen, die gemeinsam angreifen. Wenn man es mit einer größeren Horde zu tun hat, sind die Monster normalerweise alle vom gleichen Typ. Aber hier sind sie anders - Tiger, Pferde, Bären - es ist, als ob sie uns nicht angreifen, sondern versuchen, vor etwas zu fliehen."
Während Evan über Deans Worte nachdachte, sah er sich die Monsterhorde genauer an. Und er stellte fest, dass Dean Recht hatte: Alle Monster schienen darauf aus zu sein, zu fliehen, und nicht, sich mit ihnen anzulegen.
Plötzlich änderte sich Deans Gesichtsausdruck und er sagte: "Ich spüre zwei weitere Gestalten, die auf uns zukommen."
"Stoppt eure Angriffe, schnell!" rief Evan James und George zu, als er Deans Enthüllung hörte.
"Diese Monster laufen vor etwas weg. Sie sind nicht hier, um uns anzugreifen. Vergeudet nicht eure Kraft im Kampf gegen sie."
Verwirrt gehorchten George und James, stellten ihre Angriffe ein und zogen sich vor den Monstern zurück.
Die Monster schenkten Evan und den anderen keine Beachtung, sondern rannten an ihnen vorbei, als würden sie von einem dringenden Bedürfnis zur Flucht getrieben.
"Was zum Teufel ist hier los?" fragte George, verwirrt von dem Anblick der fliehenden Monster.
"Zwei weitere Gestalten kommen auf uns zu. Ich bin mir nicht sicher, aber wenn ich richtig liege, fliehen diese Monster vor diesen beiden Präsenzen", erklärte Dean mit ernster Stimme.
"Wenn diese Monster vom Rang E fliehen, dann müssen diese Wesen mindestens vom Rang D sein", bemerkte James mit ernster Miene.
Ich hoffe nur, dass es keine C-Rang-Monster sind", dachte Evan und bereitete sich auf einen Kampf vor.