Archer sprang auf die höheren Decks und stieß auf Kisten. Seine Augen leuchteten vor Gier, als er zu ihnen eilte.
Als er die erste öffnete, sah er kleine Metalltöpfe, die übereinander gestapelt waren. Er hob einen der Töpfe auf und öffnete ihn. Der Inhalt war ein gut riechendes Gewürz.
Er untersuchte die anderen Töpfe, die voller exotischer Gewürze und Kräuter waren, die gut rochen, und verstaute sie in seiner Gegenstandskiste, bevor er zur nächsten Truhe ging.
Archer öffnete sie und fand eine Schatztruhe mit einer detaillierten Liste von Gegenständen, die er aufhob und zu lesen begann, während er die einzelnen Gegenstände kommentierte.
Drachenblut - Ein magisches, schwarzes Harz, das aus den Schuppen eines Drachens gewonnen wird. Es hat starke heilende und regenerierende Eigenschaften. ''Woher haben sie das? Gibt es noch andere Drachen?''
Einhornhörner - Dem Horn eines Einhorns werden verschiedene magische Eigenschaften zugeschrieben, von der Heilung bis zur Reinigung von Wasser.
Wer würde einer solchen Kreatur etwas antun?''
Phönixfeder - Die Feder eines Phönix ist dafür bekannt, dass sie magische Sprüche verstärkt und vor dunkler Magie schützt.
''Das Symbol der Kirche, interessant.''
Kraken-Tinte - Tinte aus dem Tintenbeutel eines Kraken, der die Fähigkeit haben soll, Zaubersprüche stärker und dauerhafter zu machen.
''Keine Ahnung, wozu das gut sein soll.''
Meerjungfrauen-Tränen - Eine seltene, schimmernde Flüssigkeit mit starken heilenden Eigenschaften und der Fähigkeit, Unsterblichkeit zu verleihen.
''Warum haben sie Arial zum Weinen gebracht.''
Nachtschattenbeeren - Eine giftige Beere, die in mächtigen Tränken und tödlichen Giften verwendet werden kann.
''Verdächtig aussehende Brombeeren.''
Feenstaub - Ein magisches, leuchtendes Pulver, von dem man sagt, dass es von Feen hergestellt wird.
''Ich will Tinker Bell treffen!''
Zauberzelte - Zelte mit mehr Platz im Inneren und Schutz in der Wildnis.
Er durchsuchte die anderen Truhen und fand eine, die voller zufälliger magischer Artefakte war. Selbstauffüllende Federkiele, Tintenfässer zum Schreiben, Amulette oder Steine zur Wetterkontrolle, ein Amulett zur Übersetzung der Universalsprache, Kommunikationsspiegel usw.
Er ging zur nächsten Truhe, und die war voll mit Tränken. Er hatte keine Verwendung für Heiltränke, Manatränke, Ausdauertränke und eine Reihe anderer Tränke.
Archer legte das Amulett an, während er den Rest der Sachen verstaute. Da er sonst nichts fand, verließ er das Schiff und machte sich auf den Weg zurück zu dem Ort, an dem er aufgewacht war.
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[Ella P.O.V.]
Ella bediente den Herzog und seine drei Ehefrauen. Janna und Larka warfen ihr immer wieder Blicke zu, während sie sich im Raum bewegte.
Es klopfte eilig an die Tür des Arbeitszimmers. Leonard hörte auf, mit seinen Frauen zu sprechen und drehte sich zur Tür. ''Herein.''
Calluric, der Butler der Familie Ashguard, und eine junge Frau mit grünen Augen, braunem Haar und Sommersprossen, die sehr bedrückt aussah, kamen herein.
''Was ist los, Calluric, und wer ist sie?'' Fragte der Herzog.
Sie verbeugten sich beide, bevor der Butler zu sprechen begann. ''Mein Herr, sie hat Neuigkeiten über den jungen Meister Archer gebracht.''
Ellas Ohren zuckten, und alle drehten sich zu Sarah um. Der Herzog antwortete. ''Fahren Sie fort.''
Sarah trat vor, bevor sie sprach. ''Mein Herr, ich bin Sarah, die Gildenleiterin. Ich bin gerade von einem Auftrag zurückgekehrt, bei dem es darum ging, Hilfsgüter in das Königreich Rhodora zu liefern; der Gildenleiter bat um Hilfe für die Stadt Karna.''
Sarah warf einen Blick auf Ella, die sie aufgrund der Informationen, die sie gesammelt hatte, kannte, und musste zugeben, dass Ella ein wunderschönes Mädchen war.
Ich hoffe, es geht dir gut, Archer.' Die kleine Halbelfin dachte bei sich.
"Die Gruppe bestand aus dreißig Abenteurern und sechzig Gildenwächtern, einschließlich deines Sohnes. Wir waren einen Monat unterwegs, in dem Archer viele Bestien getötet und die Karawane mehrfach verteidigt hat, aber als wir den Fluss Eventide überquerten, ging alles schief."
Er unterbrach sie. "Moment mal, er hat Bestien getötet?
Sarah nickte mit dem Kopf, bevor sie antwortete.
''Ja, als wir die Brücke überquerten, wurden wir Zeuge eines Kampfes zwischen dem Volk von Karna und einer Horde von Goblins, Orks und Trollen; die Abenteurer und Wachen schlossen sich dem Kampf an und schafften es, sie zurückzudrängen, aber es war eine Falle des Orkkönigs, der die Kontrolle hatte.''
Ohne Archer hätten wir es nie zurückgeschafft. Er hielt den Orkkönig zurück und tötete viele von ihnen.''
Alle zuckten zusammen, als sie von dem Orkkönig hörten. Janna meldete sich besorgt zu Wort, was in ihrer Stimme deutlich zu hören war.
Dieser dumme Junge hat gegen ihn gekämpft und ist nicht geflohen; er ist dreizehn, verdammt noch mal; warum war er überhaupt dort?
Ella war beunruhigt, als sie hörte, dass Archer gegen einen Orkkönig kämpfte, aber ihre Halskette reagierte nicht, abgesehen von der kleinen Vibration in der letzten Nacht. 'Das muss er gewesen sein, als er gekämpft hat.'
Also hörte sie weiter der Frau zu, die um Archer herumging. Sarah sah zu Boden und wollte die Herzogin nicht ansehen, aber sie war fest entschlossen.
Ich habe ihm die Aufgabe angeboten, weil ich dachte, er würde mehr Erfahrung und Vorteile sammeln, anstatt ständig Bestien im Verlassenen Wald zu jagen.
Die drei Frauen bekamen komplizierte Gesichtsausdrücke, Larka bedauerte ihre Entscheidung und Ksara sah nicht allzu beunruhigt aus.
Aber es war Janna, die am schlimmsten reagierte, sie stürzte auf Sarah zu und fragte, was passiert sei.
''Was ist mit dem Jungen passiert?'' Sie schaute sich um und konnte ihn nicht sehen. ''Wo ist er?''
Sarah sah zu Boden und drehte ihre Finger, bevor sie antwortete. Er hat uns geholfen, die Brücke zu überqueren, indem er einige der Orks abgehalten hat, die uns verfolgten; als wir die Brücke überquert hatten, hat er sie niedergebrannt.
Leonard unterbrach sie abermals mit einer Stimme voller Zweifel. ''Wie hat er sie niedergebrannt? Er hat doch keine Affinität zur Magie.''
Ihre Nerven begannen sich zu beruhigen, als sie den dummen Duke ansah. ''Wer hat das gesagt?''
Alle im Raum bekamen einen verwirrten Gesichtsausdruck, als Larka das Wort ergriff. ''Sein Affinitätstest hat gezeigt, dass er kein Talent hat und wertlos ist.''
Sarah konnte nicht glauben, was sie da hörte. Entschuldigen Sie, Herzogin, sind Sie sicher, dass wir von demselben Jungen sprechen, können Sie mir sagen, wie er aussieht?
Larka schaute verblüfft und beschrieb ihn. ''Er war klein und schwach, hatte weißes Haar, Drachenohren und blaue Augen.''
Sarah sah verwirrt aus. ''Du hast seine Augen, Schuppen und Hörner nicht gesehen? Er hat sich sicherlich verändert.''
Alle rissen die Augen weit auf, die Münder blieben offen stehen, außer Janna, die ein Lächeln auf dem Gesicht hatte, was Leonard schnell bemerkte und fragte. ''Was ist los, Janna?''
''Ich habe ihn gesehen, kurz bevor er zur Suche aufbrach, und er hatte sich sehr verändert, er schien so anders zu sein als der schüchterne Archer, den ich kenne.''
Leonard wandte sich mit einem nachdenklichen Gesichtsausdruck an Sarah. ''Fahren Sie fort.''
Sie nickte mit dem Kopf. ''Archer und der Orkkönig fingen an zu kämpfen, auf halber Strecke ihres Kampfes mischte sich ein anderer Ork ein und schaffte es, ihn zu verletzen, woraufhin er in den Fluss Eventide flog und mitgerissen wurde.''
Ella brach fast zusammen, als sie diese Worte hörte; sie fragte Leonard, ob sie sich entschuldigen dürfe; er warf ihr einen seltsamen Blick zu und wollte ihre Bitte gerade ablehnen, als Ksara dazwischen ging: "Lass sie gehen, Liebling; wir müssen sowieso reden.
Er nickte und entließ Ella. Sarah sah zu, wie das arme junge Mädchen mit Tränen in den Augen aus dem Zimmer eilte.
Ella eilte mit Tränen in den Augen in Richtung ihres Schlafzimmers. Sie wusste, dass es ihm gut ging, aber sie machte sich trotzdem Sorgen um den Jungen, den sie liebte.
Sie schloss die Tür hinter sich ab, als sie hineinlief, und nicht lange danach klopfte Janna an die Tür. Als die Frauen sie gehen sahen, wussten sie alle, dass sie von Archers Verschwinden betroffen war.
Janna wusste, dass es für das arme Mädchen schwer sein würde, aber Larka war schockiert über den Ausdruck des Mädchens, als Sarah sprach.
Die beiden Frauen verließen den Raum nicht lange nach Ella. Sarah entschuldigte sich ebenfalls und folgte den beiden.
''Ella, ich bin's, Janna. Mach die Tür auf, Schatz.''
Sie stand vom Bett auf, ging zur Tür und schloss sie auf, als sie die Tür öffnete, sah sie drei Frauen dort stehen.
Larka stürmte herein, sah sich um und starrte dann Ella an, bevor sie sprach. ''Wie ist deine Beziehung zu Archer?''
Ella wurde nervös, bevor sie mit ruhiger Stimme sprach. ''Wir mögen uns.''
Sie starrte das Mädchen an, bevor sie sich abwandte, um sich zu setzen. Janna kam auf das Mädchen zu, umarmte es und flüsterte ihr ins Ohr. Es wird ihm gut gehen, Liebling, er wird zu dir zurückkehren.
Sarah betrat den Raum und wandte sich an Janna.
Herzogin, ich habe die Abenteurer gefragt, wo der Fluss Eventide endet, und sie sagten uns, dass er in den Südlanden endet.
Ella sah sie an, nachdem Janna sie losgelassen hatte. ''Südlande?''
Sie nickte, als sie alles erklärte, was sie wusste. ''Nun, ich denke, alle sollten sich hinsetzen, bevor sie das hören.''
Sie setzten sich alle und sahen zu der Brünetten, die sich räusperte, bevor sie sprach,
''Es ist wahrscheinlich der schlimmste Ort auf Pluoria; im Zentrum der Südlande liegt ein riesiger Dschungel voller Kannibalen; der Rest des Südens besteht aus sechs Königreichen und einem Reich.
Archer muss vorsichtig sein, wenn er die vielen verschiedenen Länder durchquert, aber ich weiß, dass er nicht tot ist. Der Junge wird nicht so einfach sterben; er wird zu uns zurückkehren.